藍寶石
藍寶石是色美、透明的寶石級剛玉。藍寶石的英文名稱是sapphire，來源於拉丁文。也是美國國石。
藍寶石的英文名稱為Sapphire，源於拉丁文Spphis，意思是藍色。藍寶石的礦物名稱為剛玉，屬剛玉族礦物。實際上自然界中的寶石級剛玉除紅色的稱紅寶石外，其餘各種顏色如藍色、淡藍色、綠色、黃色、灰色、無色等，均稱為藍寶石。
藍寶石以其晶瑩剔透的美麗顏色，被古代人們蒙上神秘的超自然的色彩，被視為吉祥之物。早在古埃及、古希臘和古羅馬，被用來裝飾清真寺、教堂和寺院，並作為宗教儀式的貢品。它也曾與鑽石、珍珠一起成為英帝國國王、俄國沙皇皇冠上和禮服上不可缺少的飾物。自從近百年寶石進入民間以來，藍寶石分別躋身於世界五大珍辰石之列，是人們珍愛的寶石品。世界寶石學界定藍寶石為九月的生辰石。日本人選其作為結婚23週年（藍寶石）、2週年（星光藍寶石）的珍貴紀念品。
世界藍寶石產地不多，主要有緬甸、斯里蘭卡、泰國、澳大利亞、中國等，但就寶石質量而言，以緬甸、斯里蘭卡質量最佳。
藍寶石的化學成分為三氧化二鋁（l2O3），因含微量元素鈦（Ti4+）或鐵（Fe2+）而呈藍色。屬三方晶系。晶體形態常呈筒狀、短柱狀、板狀等，幾何體多為粒狀或緻密塊狀。透明至半透明，玻璃光澤。折光率雙折射率0.008，二色性強。非均質體。有時具有特殊的光學效應—星光效應。硬度為9，密度3.95—4.克/立方厘米。無解理，裂理發育。在一定的條件下，可以產生美麗的六射星光，被稱為『星光藍寶石『。
藍寶石可以分為藍色藍寶石和艷色（非藍色）藍寶石。顏色以印度產『矢車菊藍『為最佳。據說藍寶石能保護國王和君主免受傷害，有『帝王石『之稱。國際寶石界把藍寶石定為『九月誕生石『，象徵慈愛、忠誠和堅貞。藍寶石是世界五大珍貴高檔寶石之一。
藍寶石與相似藍色寶石、合成藍色寶石的區別。與其相似的藍色寶石有藍色尖晶石、藍色碧璽、藍鋯石、藍錐礦、藍晶石、堇青石等。與其相似的合成寶石有合成藍寶石、合成尖晶石、含鈷藍玻璃。藍色尖晶石：顏色均一，微帶灰色，晶體呈八面體，均質體，無二色性。藍色碧璽：顏色為帶綠藍色，晶體為復三方柱狀，硬度、密度、折光率都較藍寶石低，二色性極明顯，雙折射率大。藍鋯石：經加熱處理的鋯石，顏色鮮艷，色散強，雙折射率高。合成藍寶石：顏色均一，潔淨，包裹體稀少，有圓氣泡，均質體。
藍寶石的評價與選購。藍寶石的評價與選購因素是顏色、重量、透明度和淨度。藍寶石的最大特點是顏色不均勻，聚片雙晶不發育，二色性強。緬甸地區產的藍寶石，呈鮮艷的藍色（含鈦致色），因含包裹體，可產生六射或十二射星光。印度克什米爾藍寶石，呈矢車菊藍色，是微帶紫的靛藍色，顏色鮮艷，屬優質藍寶石。斯里蘭卡、泰國、中國、澳大利亞產的藍寶石也各具特色。藍寶石具有脆性，佩帶時應避免摔打、磕碰。
藍寶石最大的特點是顏色不均，可見平行六方柱面排列的，深淺不同的平直色帶和生長紋。聚片雙晶發育，常見百葉窗式雙晶紋。裂理多沿雙晶面裂開。二色性強，世界不同產地的藍寶石除上述共同的特點之外，亦因產地不同各具特色。世界藍寶石產地不多，主要有緬甸、斯里蘭卡、泰國、澳大利亞、中國等，但就寶石質量而言，以緬甸、斯里蘭卡質量最佳。依據地質成因不同，可分兩類：一類是緬甸、斯里蘭卡和印度克什米爾產的藍寶石。另一類是澳大利亞、泰國、中國產的藍寶石。緬甸等地產的藍寶石，因含鈦致色，故呈鮮艷的藍色，含絹絲狀金紅石和指紋狀液態包裹體。絹絲狀金紅石包裹體可產生六射或十二射星光，屬優質寶石品種。澳大利亞、泰國、中國產的藍寶石因其中含有較多的鐵，由鐵致色，故寶石顏色很暗，刻面寶石反光效果亦不太好，一般均需經過加熱改以處理才能使用。不同產地藍寶石的特徵簡述如下：
印度克什米爾藍寶石。顏色呈矢車菊的藍色，也就是微帶紫的靛藍色。顏色的明度大，色鮮艷。有霧狀的包裹體的具乳白色反光效應。屬優質的藍寶石品種。但由於礦區位於喜馬拉雅山脈的西北端，海拔5000多米，終年被霧籠罩，近幾年沒有產出。
緬甸抹谷藍寶石。和紅寶石產在同一礦區，除顏色不同外，其它特點完全相同。它的包體如下：絹絲狀金紅石包體，平行六方柱面密集排列，成0度、20度交叉。如果垂直絹絲狀包體切割，琢磨成弧面寶石後可呈現六射或十二射星光；指紋狀液體包體的包體空隙中的氣泡所佔面積較小，約30%左右；固態包體，常見有剛玉、尖晶石、鈾燒綠石、磷灰石等。
斯里蘭卡藍寶石。和紅寶石同屬一個礦區，除顏色不同外，其它特點完全相同。其包體如下：絹絲狀包體，與緬甸藍寶石特點相似，區別在於纖維細而長，可呈現六射星光；液體包體，呈不定形層狀屬布或呈指紋狀展佈；固態包體，有鋯石、磷灰石、黑雲母等。
泰國藍寶石。呈帶黑的藍色、淡灰藍色。晶體中沒有絹絲狀包體，但指紋狀液態包裹體發育。最特徵的是黑色固態包體周圍有呈荷葉狀展佈的裂紋。三組聚片雙晶發育，裂理沿雙晶面裂開。
中國藍寶石。80年代在中國東部沿海一帶的玄武岩中，相繼發現了許多藍寶石礦床。其中以山東（昌樂）藍寶石質量最佳。晶體呈六方桶狀，粒徑較大，一般在m以上，最大的可達數千克拉。藍寶石因含鐵量高，多呈近於炭黑色的靛藍色、藍色、綠色和黃色。以靛藍色為主。寶石級藍寶石中包裹體極少，除見黑色固態包體之外，尚可見指紋狀包體。沒有絹絲狀金紅石及瀰漫狀液體包體。藍寶石中平直色帶明顯，聚片雙晶不發育。大的晶體外緣可見平行六方柱面的生長線。山東藍寶石因內部缺陷少，屬優質藍寶石。
黑龍江省藍寶石。顏色鮮艷，呈透明的藍色、淡藍色、灰藍色、淡綠色、玫瑰紅色等，不含或少含包體，不經改色即可應用。不足之處是顆粒細小。
海南島和福建產的藍寶石。特點相似，一般粒徑小於5mm的晶體，色美透明，除含極少的氣液包體和平直的簡單雙晶紋之外，很少含其它缺陷。但顆粒大於5mm晶體的外緣，均不同程度的含有一層乳白色、不透明、平行六方柱面的環帶。晶體中平行菱面體的三組聚片雙晶發育。晶體中還有較多的聚隙和蠶籽狀金紅石包體。
江蘇省藍寶石。色美透明，多呈藍色、淡藍色、綠色。但在噴出地表時，火山的噴發力較強，故藍寶石晶體常沿軸面裂開，呈薄板狀，故取料較難。
澳大利亞藍寶石。澳大利亞是產量豐富的藍寶石產地。但由於鐵的含量高，寶石顏色暗。多呈近於炭黑的深藍色、黃色、綠色或褐色。含塵埃狀包體。其寶石特點與泰國、中國相同，均需改色後才能使用。
藍寶石可以分為藍色藍寶石和艷色（非藍色）藍寶石。顏色以印度產『矢車菊藍色『為最佳。據說藍寶石能保護國王和君主免受傷害，有『帝王石『之稱。國際寶石界把藍寶石定為『九月誕生石『，象徵慈愛、忠誠和堅貞。藍寶石是世界五大珍貴高檔寶石之一。
藍寶石與相似藍色寶石、合成藍色寶石的區別。與其相似的藍色寶石有藍色尖晶石、藍色碧璽、藍鋯石、藍錐礦、藍晶石、堇青石等。與其相似的合成寶石有合成藍寶石、合成尖晶石、含鈷藍玻璃。藍色尖晶石：顏色均一，微帶灰色，晶體呈八面體，均質體，無二色性。藍色碧璽：顏色為帶綠藍色，晶體為復三方柱狀，硬度、密度、折光率都較藍寶石低，二色性極明顯，雙折射率大。藍鋯石：經加熱處理的鋯石，顏色鮮艷，色散強，雙折射率高。合成藍寶石：顏色均一，潔淨，包裹體稀少，有圓氣泡，均質體。
藍寶石的評價與選購。藍寶石的評價與選購因素是顏色、重量、透明度和淨度。藍寶石的最大特點是顏色不均勻，聚片雙晶不發育，二色性強。緬甸地區產的藍寶石，呈鮮艷的藍色（含鈦致色），因含包裹體，可產生六射或十二射星光。印度克什米爾藍寶石，呈矢車菊藍色，是微帶紫的靛藍色，顏色鮮艷，屬優質藍寶石。斯里蘭卡、泰國、中國、澳大利亞產的藍寶石也各具特色。藍寶石具有脆性，佩帶時應避免摔打、磕碰。