唐伯虎、祝枝山、文征明、徐禎卿。
唐伯虎
唐寅（470∼523年），字伯虎，又字子畏，別號六如居士、桃花庵主、魯國唐生、逃禪仙吏等，有「江南第一風流才子」之美稱，蘇州人。明代著名書畫家、文學家。繪畫與沈石田文征明、仇英齊名，史稱「明四家」。詩詞曲賦與文徵明、祝允明、徐禎卿並稱「江南四大才子」（也稱吳門四才子），為江南四大才子之首。
唐寅曾祖父起，世代在蘇州經商，父母在皋橋開設酒肆。唐寅自幼天資聰敏，熟讀《四書五經》，博覽《史記》、《昭明文選》等史籍。喜愛繪畫，稍長即拜名畫家周臣為師，又與文征明同師沈周。歲時參加童生試，經縣試、府試、院試，高中第一名案首。明弘治十一年（498年）赴南京鄉試，又中第一名解元。次年，唐寅進京會試，因涉嫌程敏政受賄案，貶謫往浙江為吏。唐寅恥不就官，歸家後縱酒澆愁，傲世不羈。
唐寅3歲開始「千里壯游」，足跡遍及江、浙、皖、湘、鄂、閔、贛七省。貧困之下，以賣畫為生。唐寅擅畫山水，及工筆人物，尤其是仕女，筆法秀潤縝密、瀟灑飄逸。「唐畫」為後世畫家所宗。傳世作品有《騎騾歸思圖》、《秋風紈扇圖》、《李瑞瑞圖》、《一世姻緣圖》、《山路松聲圖》等。詩詞散文有《六如居上全集》。
明正德四年（509年），唐寅在蘇州城北的宋人章莊簡廢園址上築室桃花塢，有學圃堂、夢墨亭、竹溪亭、蚊蝶齋等（亦稱唐家園，遺址在今桃花塢大街）。他的後半生主要生活在桃花塢，一生中的主要藝術作品也產生於此。
唐寅晚年，精神空虛，「皈心佛乘，自號六如」，思想趨向解脫頹唐，又將自己的屋舍改稱為庵。明嘉靖二年（523年），唐寅去世，享年54歲。唐寅墓位於虎丘區，經整修，98年0月22日對公眾開放。
由於其瀟灑飄逸、傲世不羈，又治印「江南第一風流才子」章，仕女畫登峰造極，故被後人誤解，留傳許多風流傳說，如「唐伯虎三點秋香」等。其實他坎坷一生，貧困淒苦。可謂是我國古代知識分子懷才不遇、無以報國的典型。
祝枝山
祝允明（40－52年）是明代書法家，字希哲，號枝山，因右手多生一指，又自號枝指生。江蘇長洲（蘇州）人，出生於七代為官的魁儒家庭。與唐伯虎、文徵明、徐禎卿並稱「江南四大才子」（也稱吳門四才子）。
他自幼天資聰穎，勤奮好學，5歲時就能書一尺見方的大字，9歲便能作詩文，被稱為「神童』。0歲已博覽群書，文章瑰麗，才智非凡。7歲即中秀才，32歲中舉人，曾任興寧知縣、應天府通判等官。由於生性佚蕩，不滿官場腐敗之風，遂藉故辭官回蘇，廣交朋友，召客豪飲，燒酒解愁，以洩憤世之情。
祝枝山集各書家之長，領一代風騷，是吳門書派中「明中期三大家」之一。其書法吸取唐虞世南、元趙孟?#092；書法之神，揚晉王羲之、王獻之行書、唐懷素草書之勢，融會貫通，自成一體，發展為自己的獨特狂草，被譽為「明朝第一」，流傳有「唐伯虎的畫，祝枝山的字」之說。祝枝山所書寫的「六體書詩賦卷」、「草書杜甫詩卷」、「古詩十九首」、「草書唐人詩卷」及「草書詩翰卷」等都是傳世墨跡的精品。祝允明雖無名畫，但也能畫畫，唯很少動筆，傳世之作更少。
祝枝山為人風趣灑脫，才華橫溢，好遊山玩水而不拘小節。由於祝允明有不勝枚舉的趣事軼聞，是極現成的創作素材，所以他常以足智多謀、能言善辯、樂於助人的形象出現於《三笑》、《王老虎搶親》等眾多的戲曲藝術作品中。
祝枝山尚有《江海殲渠記》、《新聞記》、《九朝野記》、《枝山前聞》、《浮物》、《老怪錄》、《蘇材小纂》、《懷星堂集》等書傳世，並編有《興寧縣志》。
嘉靖五年（52年）卒，享年7歲。祝枝山死後葬於蘇州近郊橫山祝氏祖墳，但滄海桑田，墳已夷平。
文徵明
文徵明（470∼559年），初名壁，字征明，後更字征仲，號停雲，別號衡山居士，人稱文衡山。長洲（今蘇州門畫派」創始人之一。與唐伯虎、祝枝山、徐禎卿並稱「江南四大才子」（也稱吳門四才子）。與沈周、唐伯虎、仇英合稱「明四家」。54歲時以歲貢生詣吏部試，授翰林院待詔，故稱文待詔。
文徵明出身書香門第，祖父及父親都是文學家。但文徵明幼時並不聰慧。稍長，學文於吳寬，學書於李應禎，學畫於沈周，終於「大器晚成」。文徵明擅長山水，亦工花卉、人物。早年畫風細謹，中年較粗放，晚年漸趨醇正。粗筆有沈周溫厚淳樸之風，又有細膩工整之趣；細筆取法於王蒙，取其蒼潤渾厚的構調，又有高雅的風采。長於用細筆創造出幽雅間靜的意境，也能用瀟灑、酣暢的筆墨表現寬闊的氣勢。畫人物和水墨花卉，技法熟練，風格秀麗。畫水仙多用冰白知法，花葉離披，備天然之妙。他的繪畫作有《雨余春樹圖》、《影翠軒圖》《洞庭西山圖》、《綠蔭清話圖》、《綠蔭草堂圖》、《松壑飛泉圖》、《石湖詩圖》、《失竹》、《江南春圖》、《古木寒泉圖》、《塞村鍾馗圖》、《松聲一榻圖》、《好雨聽泉圖》、《蘭竹》、《梨花白燕圖》、《水亭詩思圖》、《仿王蒙山水》等。其著作有《莆田集》。傳世佳畫有《千巖競秀》、《萬壑爭流》、《湘君夫人圖》、《石湖草堂》、《石湖詩畫》、《橫塘詩意》、《虎丘圖》、《天平紀游圖》、《靈巖山圖》、《洞庭西山圖》、《拙政園圖》等。
文徵明還工行草書，尤擅小楷，篆、隸、正、草無所不能。所書四體千字文，成為後人臨摹的範本。他與祝允明、王寵，同被譽為明代中或書法「三大家」。文徵明的小楷主要來源於鍾繇、王羲之、王獻之和虞世南、褚遂良、歐陽詢，法度謹嚴、筆鋒勁秀、體態端莊，風格清秀俊雅，晚年八十歲以後的小楷，尤其見功夫。行書主要學懷仁集王羲之《聖教序》、智永，運筆遒勁流暢，晚年大字學黃庭堅，風格變得蒼勁秀逸。他的傳世墨跡很多，有小楷《前後赤壁賦》、《顧春潛圖軸》、《離騷經九歌冊》；行書有早期的《南窗記》，中期的《詩稿五種》，晚期的《西苑詩》。他的所有的作品，都筆筆工整，即使是快到九十歲時，也是如此，這在我國書法家中是極為少見的。
文徵明卒於559年，是「吳門四才子」中最長壽的一位，墓在吳縣陸墓文陵村。現為江蘇省重點文物保護單位。
徐禎卿
徐禎卿（479－5年），字昌谷，又字昌國。常熟梅李鎮人，後遷居吳縣（今蘇州）。明代文學家。與唐伯虎、祝枝山、文徵明稱「江南四大才子」（也稱吳門四才子）。因「文章江左家家玉，煙月揚州樹樹花」之絕句而為人稱譽。
徐禎卿天性聰穎，少長文理。歲著《新倩集》，即知名於吳中。但早年屢試不第，讀《離騷》有感，作《歎歎集》。明弘治十四年（50年）作《江行記》。明弘治十六年（503年）與文征明合纂《太湖新錄》，明弘治十八年（505年）聞韃靼入侵，官兵抗戰不力而敗，又作長詩《榆台行》。同年中進土，後被授予大理寺左寺副。明正德五年（50年）被貶為國子監博士。
徐禎卿在詩壇佔有特殊地位，詩作之多，號稱「文雄」。及第後與明文學家李夢陽、何景明交遊甚密，悔棄少作，齊倡復古。與李夢陽、何景明、邊貢、康海、王九思、王廷相並稱「前七子」。所作《談藝錄》，只論漢魏，六朝以後不屑一顧，闡述重在復古之論。其詩格調高雅，縱橫馳騁於漢唐之間，雖刻意復古，但仍不失吳中風流之情。
徐禎卿後期信仰道教，研習養生。明正德六年（5年）卒於京師，年僅33歲，其墓葬於虎丘山西麓萬點橋的郁家濱北端。徐恢卿的著述尚有《迪功集》、《翦勝野聞》、《異林》等。