那日，還是永樂二年，他對我說，如果有朝一日，我願意接納他，便戴上木槿花鐲子。
我曾問他：「你能等到什麼時候？」
他的回答是：「等到不能等的時候。」
念及此處，心裡微微一動，手中詩箋一抖。我低頭看去，不由得輕輕歎息。
木槿花。他將我比作木槿花一樣的女子。
——我的心意，他是瞭解的。
而他的心意，並不是不懂。也不是不感動。
只是，受過傷，便害怕再次的傷害；愛過，便害怕再次的背叛與錯過。
我已經像只蝸牛一樣，學會慢慢的走，謹慎的生活。不敢愛，也害怕愛。那樣的傷，不想再有，也害怕再有。
或許是從小聚散離別的生活，養成了我隨遇而安的性格。我的日子，並不像也並不想如別人一般熱鬧有趣，我的願望，也僅僅只是能夠安靜單純的平淡終老而已。
而他們的鬥爭、他們的生活，注定波瀾起伏，我不敢進入。
「小姐！」身後響起綠湖急匆匆的腳步聲，這麼多年過去，她沉靜成熟了許多，然而總有些時候，掩蓋不了自己原來的個性呢。我微微笑了起來，轉身道：「怎麼了？」
她此刻臉上卻神色驚惶，道：「常寧公主病危！公主府裡派人來請小姐過去呢！」
我一驚，信箋隨風飄落。急急走了出去。
自去年回到南京參加完徐皇后的贊禮，常寧也病倒不起。本以為只是偶患風寒，哪知病情日漸加重，竟是纏綿反側，無法根治了。
坐上馬車，不一刻已來到常寧所住府外。二個老嬤嬤已迎接在門外，見了我來，忙迎了我進去。一面還流著淚不停的嘮叨著道：「公主一直在等郡主呢，喘息都不勻了，還巴巴的睜著眼睛。真是可憐見兒的！」
我根本沒有心情搭理她們，只匆忙朝前走去。轉了幾個彎，過了門，便聽到傳來一陣陣的嗚咽抽泣聲。丫鬟們正擁在常寧房門前，個個神色哀傷，正抱頭哭泣。
我怒道：「人還沒怎樣呢！哭什麼哭？」又急又傷心，一面說著，一面推開門，奔到床前，只見常寧臉色蒼白，一雙黑白分明的大眼睛，正無力的看著我。許是因為消瘦憔悴，臉龐愈顯瘦小，堪盈一握。我心中一痛，低聲道：「常寧！」衝上前去，伸手握住她冰冷的雙手。
她微微一笑，道：「小七。」低低歎道：「我怕是不行了。」
我心中大慟，低聲道：「不會的。你還這麼年輕，將來的日子可長著呢。」輕輕撫著她的秀髮，只覺得素日的光滑柔順，此刻卻是觸手生澀暗淡。喉嚨酸澀發緊，只是拚命忍住。
她微笑道：「近日，總覺得渾身無力，思緒混亂。也許是大限已到了。我知道的。」眼中漸漸盈起了淚，低聲道：「不知怎麼的，今日總是想起他。想起我們初次見面、想起在南京的日子……那時候，是多麼好，大家都是多麼的快活……」聲音漸漸恍惚，神情中卻透出一股稚氣的喜悅，低低而滿足的歎了口氣，道：「小七，我真想念他。」
我含淚道：「到了現在，他怎麼也不來見你一面？」咬了咬牙，低聲道：「我去找他來。」一頓腳，就想站起來。她已伸手拉住我手，搖頭道：「不要去。」
我道：「你不想見他麼？」她微微搖了搖頭，道：「我想見他。可是，他不會來的。他不能來，也來不了。我是已出嫁的公主，他是朝中重臣。二人怎可私下見面，做出如此有辱視聽之事？」
我心中痛極，強聲道：「他是個膽小鬼，你幹麼還這麼喜歡他？」
她微笑道：「他不是。他這麼做，只因為他是這樣的人。我這麼做，也只因為我是這樣的人。」微微一笑，臉上容光煥發，光彩燦爛，柔聲道：「他帶兵打仗，從不皺一下眉頭。永樂二年，他率兵攻打安南，朝中無人敢信任他。可他偏偏打了個大勝仗，從此安南太平，朝中安定。再也沒人敢對他小看。他怎麼會是膽小鬼？」雙手慢慢無力地滑了下來，我雙手握緊她手，低聲道：「常寧！」
她微笑道：「小七，不要怪他。我和他都是一樣的人，不夠勇敢。可是，我們選擇了這樣的方式來相愛，對彼此，就此生無怨。」
我含淚道：「不，你是最勇敢的女子。」輕輕擁抱住她，低聲道：「是我見過，最最勇敢的女子。」
她低低歎道：「我一直都讓自己看起來很快樂，那是因為，只有過的很好，他才能放心，才能少一些歉疚。可是，我有些時候總會覺得很難過，有時候總會想，倘若我不是生在帝王之家，倘若他不是父皇的臣子，那該有多好？」聲音漸低，微笑道：「可是現在，我卻忽然快樂了起來。因為想起了許多快樂的事情，原來一個人，也可以過得很快樂。只要……你的心……不要放棄……」她聲音越說越低，我心中恐懼，叫道：「常寧！」
她臉上露出笑容，微微喘息，想伸手，卻抬不起手臂。我轉頭一看，只見床榻邊掛著一柄寶劍，心中瞭然，低聲道：「是這個麼？」
她點了點頭。我起身將寶劍拿在手中，遞了給她。
她輕輕撫摸著劍身，眼中滿是柔情，低聲道：「幫我做一件事，好麼？」我道：微笑道：「這劍是他送給我的，如今，請你幫我交還給他。」
我心中又是憐惜，又是傷心，垂淚道：「好。」
她道：「我很快樂。這一生，我已經夠了。」微微歎息，低低道：「君生我未生……我生……君已老。但願生同時……日……日……與……君……好……」身子漸漸發軟，雙手垂了下來，不再動彈。
我只覺眼前一片發黑，顫聲道：「常寧！」
卻再也無人回應。抱住她的身子，眼淚撲簌簌地落了下來，哽咽道：「常寧！」整個人癱軟無力，再也站立不起。心疼痛到發脹，如死灰般絕望無力。
房中蠟燭發出滋滋的響聲，似是憂傷的歎息，又似隱隱的哭泣。