建文元年，五月。
我正坐在房中畫昨日未完的畫，忽聽外面一陣嘈雜聲，又聽盈香高聲道：「安成郡主來了！」我不由得心下疑惑。
自那日與安成從圍場外歸來，我與她雖不似從前般針鋒相對，每次見面，卻也無話可說。今日她這麼急沖沖來找我，卻為何事？
未待我起身，安成已衝進門來，急道：「以寧，不好了！」我心中一驚，不知發生了何事。看她神色焦急，若非要事，則絕不會來找我。忙問道：「怎麼了？」她眼中淚光盈然，哽咽道：「父王要幾位哥哥們去南京！」
我大驚失色，猛然站起。心中轟然一聲，似有幢大廈急傾。頃刻間已然明曉，朱棣走了最險惡的一步棋！雖然對此早有心理準備，可事發突然，心中又一直隱隱抗拒，不敢去想，這一下也不由得心中驚惶茫然。
安成抽噎著道：「今日父王叫我們兄妹幾人前往，說……說皇爺爺忌日就快到了，要在幾位哥哥中選一個去南京祭拜。哥哥們聽了後，都爭著要去。」朱家四兄弟必是知道這次去南京，是有著不能生還的危險，所以才爭相前往。想到這層，我心中微痛。「大家爭執不下，最後二哥說，那就他和三哥、四哥一起去。大哥是世子，不能冒這險。」聽到這裡，我的心突突直跳，定了定心神，問道：「然後怎樣？」
她流淚道：「大哥堅決不肯應允。後來母親說，必得三位哥哥一起前去，方能顯示我燕王府誠摯之意、忠孝之心。四哥最小，就不必去了。父王也應允了。四哥和我們雖然不肯，卻也沒法子說服父王。」我只覺得背心一涼，整個人頓時癱軟在椅子之上，心痛如刺。徐王妃亦知此行兇險，然朱允汶猜忌之心正盛，若此時不去，則難逃廢庶之劫。必是要讓三個兒子一起去，方能解朱允汶猜忌之心。朱高爔非她親子，乃是庶出，她讓他留下，一則是為憂慮燕王府後繼無人，二則是一心維護。慈母拳拳之心、無私愛護之意，實是讓人感懷動容。可是此時恰逢朱允汶對諸王大動干戈之時，雖然他素來心軟仁慈，畢竟手下有齊泰、黃子澄、卓敬等人，朱高熾等人到了他的宮中，還會有平安返還的希望嗎？
念及至此，我頓時站了起來，朝外跑去。心中一片茫然，只是有個聲音不停地在喊著：「不能！不能！我不能讓他去！絕不能！」此時此刻，只恨自己對歷史瞭解太少，無法預知此行結局如何。可是，就算能夠知道結局，難道我又能夠放心得下嗎？又能夠眼睜睜的看著他去犯險嗎？
不知跑了多久，直到撞到一個人身上，我才猛然站住了腳步。有個人的聲音道：「這是怎麼了？」
我一抬頭，發現朱高熾、朱高煦、朱高燧和朱高爔四人都站在我面前，朱高熾正靜靜地看著我。說話的正是朱高爔。
這許久以來，朱高爔見到我一直都是冷冷的，不苟言笑。我原本一直想尋個機會問他原由。可此時心中焦慮，卻不理會他，只看著朱高熾，一時滋味複雜，竟怔怔不能言語。
我站在那裡，他們幾個也都不說話。朱高煦是永恆的冷漠傲然，朱高燧是一臉疑惑，朱高爔則是神色複雜。惟獨朱高熾看著我，眼中有悲傷的神色，嘴角卻依然掛著一絲溫暖的微笑。
過了半晌，我方才低聲道：「你……你們要去南京了麼？」
朱高熾微笑點頭道：聽到這話，不知道為什麼，心裡一酸，竟湧出淚來。忙轉過頭去，不讓他們看見。
朱高熾柔聲道：「不礙事的，你不要擔心。」
我不說話。朱高煦則皺了皺眉頭，道：「他們也未必就傷得了我們幾兄弟，你又何必這樣？」朱高燧朝朱高煦輕輕罷了罷手，道：「二哥，小七也是為我們擔心。」朱高爔聽聞此言，冷笑了笑，卻又輕輕歎息了一聲。
朱高熾走了過來，低聲道：「小七，皇上的性子你是知道的，我們此去，必是不會有事。你放心。」
我忍不住，轉過身去，大聲的道：「可是現今的他，已不是當初的他了！」
他楞了一楞，過了會，道：「那也沒什麼不同。」
朱高爔忽道：「大哥，小七說的對。皇上心思難測，他能對叔叔們下得了狠心，未必就不能對叔伯兄弟下手。」朱高煦也點頭道：「不錯。我們此去，必是要小心才是。」
朱高熾微笑著搖了搖頭，目光穿透過我的身子，看著遙遠的地方，靜靜地道：「你們不必多慮了，隨我回去準備一下，明天啟程吧。」說罷，深深看了我一眼，回頭徑直走了。
朱高煦歎了口氣，和朱高爔一起跟了上去。
我目送他們的身影漸漸遠去，心中茫然無措，退了幾步，閉目靠在樹幹上。朱高爔站在那裡，緊盯著我，忽道：「你就那麼擔心他麼？」
我驚了一驚，睜開眼睛，他正用瞭然的目光看著我。我心中一緊，強著聲道：「我不懂你說什麼。」
他苦笑了笑，道：「或許你不懂，倒是最好的。」聲音漸漸低沉了下去，道：「你此刻定在想，倘若必要有人去，為什麼不是我和二哥、三哥？倘若定要人去冒險，為什麼非得是他？」
我心頭一震，萬想不到他竟說出這番話來。他說話的語氣冰冷沉痛，此刻聽了，仿如有一股冷入骨髓的寒氣從我心底裡直透出來。我不由得道：「不是這樣的。」
他淒然笑了笑，道：「你能這麼說，我很是感謝。」又輕聲道：「若我能不懂，難道也不是最好？」說罷，也不看我，轉身離去。