事情果然如羅成擔心的那樣發展了，自打靠山王「逾時未能破案，山東一省官員全體罷免」的滾單簽票傳到濟南府之後，秦宅就沒清淨過！
官場上從來如此，都是大官壓小官，小官壓差役……與秦瓊相熟的，原本也就是這些最底層的衙役、捕快之流，被上面一壓，自有那心思活泛的就想起秦瓊了，見天兒是三、五成群地在來磨秦瓊秦瓊本來也不想見的，可是秦安在門口擋了幾次之後，這些人就換了借口了，人家不說來找秦二哥幫忙了，人家改成來給老太太請安問好了，這你總不能再擋了吧？
也搭著秦母心善，被這一圈人輪著這麼一訴苦，老太太居然就替秦瓊把這事給應了下來！秦瓊在母親面前自然不敢反駁，只是領著歷城縣這幾個多年一起混出來的兄弟從屋裡出來後，才苦笑著說道：「兄弟幾個這不是把我往火坑裡送嗎？」
樊虎陪著笑說道：「秦二哥，我們這不也是讓大人給逼得沒辦法了嗎？您看，今兒連明就沒能過來，四十大板呀，得養上好一陣子呢，二哥，您總不能見死不救吧？大人可說了，要是十天之內還是沒有消息，我們幾個可是一人八十板呀！就兄弟這小身子板兒，哪裡挺得過去？這事可就全靠您了……」
鐵魁也在一旁幫腔：「是啊，秦二哥，但凡能過得去，兄弟們也不會拿這種事來擾您，這不實在是沒辦法了嗎？可著這山東一省來說，要是有人能破這案子。那鐵定就是您了，您說我們不找您找誰呀？」
秦瓊被兩人說得連連搖搖，反正都已經應了下來了.這會兒說這些又有什麼用呢？他將幾個人領到了書房，詳細地問起了案子的經過。
秦瓊是沒想過跟羅成打聽一下這案子是哪路人做的。他是想不出來這綠林道上還有誰有這麼大的能耐，敢從單雄信手底下抄買賣，可是他又擔心這三問、兩問的，再把羅成和那位刁鑽古怪地「俏君姑娘」給扯進來，要真是這樣。事情怕是就更難收拾了，所以他是寧可兩眼一摸黑的單干，也不肯走這捷徑了……
秦瓊跟樊虎幾個人在書房裡研究案情的時候，羅成和天下就已經得了消息，知道他接下了這個案子，不由得相對一笑，看來這場「熱鬧」是躲不過去了……
「該來地還是躲不過呀，那些人倒也聰明，居然想到從舅媽那裡下手……」羅成萬分感慨。那天晚上的話算白說了……
「那這事你管不管？」天下對秦瓊怎麼做不感興趣，她比較關心羅成是怎麼打算地。
羅成沉吟了一會兒，說道：「先走著看吧。你讓人跟著表哥點兒，不管怎麼樣。總不能讓他吃了虧就是了……」雖然對於秦瓊的行事作風他並不認同。可是他卻對秦瓊忠厚的性格很欣賞，很矛盾的感覺。讓他不由得就想護著這個「傻」哥哥。
天下笑著說道：「我就知道你一定放不下他的，這樣吧，我這邊派人跟著他，另外，我也親自去趟登州，在我爹身上下點工夫試試，反正我也好久沒見我爹了，正好回家看看去……」她心裡清楚，要想徹底地解決這件事，終究是要從楊林身上找突破口的——秦瓊怎麼也不可能為了這幾個衙門裡的兄弟，把單雄信的人給推出去當炮灰的！這事只怕還是要她見見楊林，才能設法周旋。
羅成有些猶豫，雖然他知道天下的主意是現在唯一可行的，可從他本心來說，他並不認為是見楊林的好時機，這個時候他突兀的地與天下一起出現在楊林面前，難保楊林不會有其他想法。
天下自然明白羅成在想些什麼，不由得笑著說道：「這次我自己回去好了，你且留在這裡，也方便照看著你那位表哥，省得他一時大意又被人算計了去……」就秦瓊那性子，這可是非常有可能地，要是沒人在旁邊提點著他點，估計用不著別人賣他，他自己就能把自己給賣了……
羅成莞爾一笑，對天下的話深表贊同，秦瓊這種「濫好人」的個性著實讓他頭疼不已。他心裡雖然也不想跟天下分開，可是礙於此時不便見楊林，而此事卻又必須從楊林身上下工夫，便也只能心不甘、情不願地同意了天下的計劃。
天下也沒耽擱，第二天一早便跟秦母和秦瓊辭行，說是要回家省親幾日，然後一個人都沒帶，在秦瓊滿眼地疑惑不解中，就這樣孤身離開了歷城縣。天下出來地時候沒帶人，是因為秦宅那些人也不合適她帶出來，秦家的僕役自不用說，就是北平府地那些侍衛也是不適合跟著她去登州的，這趟出門雖然是侍劍帶了兩個人跟著她一起過來了，可是羅成這邊又需要他們居中聯絡，他們也不能跟著她一起出門了……只是宋廉怎麼了也不放心讓她自己上路，待她出城的時候，身後已經跟了二十來號了。
歷城縣離著登州其實也沒多遠，曉行夜宿也就兩天的路程。可是這天公偏偏不作美，午時將過傾盆大雨便突然襲來，把天下他們一行人困在了山坡上的一座小破廟裡，眼看著天都黑透了，可是這雨卻還是一點停下來的跡象都沒有，這種情況下越發地趕不得路了，只得暫時歇在這裡。還好宋廉安排的夠周到，行李裡打包好的有乾糧，他們倒也不至於在大雨天裡餓肚子。
天下坐在燒得旺旺的火堆旁，一小口、一小口地撕著手裡的乾糧送到嘴裡，眼神不時地瞄向簷下稀里嘩啦往地下澆雨水，心裡不由慶幸，還好天剛一變，就讓她找見了這座可以容身的小廟，不然，就這麼大的雨，淋上半天怕是小命也得去半條了……她又想著，照著雨勢看，歷城縣的雨水估計也不會小到哪裡去，羅成見了這樣的大雨怕是也要為她擔心了，暗暗提醒自己待天晴了，定要叫人回去送個信
天下正在這裡胡思亂想，突然山下不遠的地方傳來隱隱一陣陣慘烈的狼嗥，其中更伴著幾聲馬嘶，她頓時一驚，這荒山野嶺的地方，難道還有其他更倒霉的過客？
原先正三三兩兩地坐在火堆旁那些年輕人裡瞬時站起了幾個，也不待天下吩咐，便逕自帶上兵器衝進了雨裡……