霸唐 第二卷 冠劍功蓋國 第22章 【朝錢鼎,雄風拂帆】
    振洲百姓本就不多,一下子被王子書挖走千人來當織工,振洲街道頓時安靜了許多。王子書每日披星戴月,早出晚歸,來工地並非只為監工,還有另一個主要原因就是,他知道,只有這樣做,才能鼓舞振洲千人百姓之士氣,在最多的時間之內,做出最多棉衣,然後不遺餘力的發放至受災各地。受王子書為民義拜的影響,所有工人,不分男女,眾志成城,一天就可生產出三萬件棉衣,好多人一天只睡不足兩個時辰,王子書深受感動,作為此間執行者,他也不敢有所怠慢,所以也在工地之上,支起帳篷,徹夜不眠,時刻守護在百姓身旁。

    當天製出的棉衣,在第二天,王子書就會和蘇懷古商議,派出兵士押送至中原南方各處,這樣可以在最短時間,解決百姓受凍之苦。這樣算起來,十五日已生產出四十萬件棉衣,發放到南方十五個洲縣。成果斐然,王子書內心十分高興,但還有一事時時困繞著他,那就是十五天過去了,賑災銀錢還未送達。

    王子書和蘇懷古兩人心中都甚感焦急,蘇懷古看著雙眉緊皺的王子書說道:「王大人,這樣下去也不是個辦法,我看這幾日勞工情緒有所低落,如果朝廷再不發放銀錢,就算勞工勉強支撐下去,但賑災時間也會有所耽擱。」

    王子書點了點頭,說道:「蘇大人說的是啊!但現在我們除了等,還能怎麼辦呢?」他想了一下,又對蘇懷古說道:「蘇大人,我聽說有一臨國名叫丹丹國,我們不如把貨船上的北方特產拿到那裡去變賣,也許還能換些銀錢。」

    蘇懷古搖了搖頭,說道:「王大人,丹丹國和振洲商往甚密,可以說振洲有的東西,他們那裡都有。就說王大人您名下那幾處生意,尤其是那個宋博最會賺錢,王大人想到的這些,那個宋博早已用過,所以也從中謀了不少好處。」

    王子書心想:這個宋博果然不簡單啊!這麼一說,丹丹國這個市場已經飽和了,那我之前計劃不是要泡湯了!?哎……現在先不說這個,先想想怎麼解決銀錢問題吧!

    正在兩人都無計可施之際,有一兵士急忙來報,說碼頭來了兩艘貨船,像是朝廷派來的。王子書一聽,大喜,問道:「那個押送貨物之人,叫什麼名字?」

    兵士說道:「姚彝!」

    王子書大笑,說道:「哈哈……每次最重要關頭,都是姚將軍救吾之急啊!」

    夜!振洲碼頭。

    王子書和蘇懷古一聽朝廷派人而來,定是為了賑災銀錢之事,急忙趕至碼頭。郭子儀見二人趕來,笑臉迎了過去,說道:「王大人,蘇大人,朝廷賑災銀兩到了!」

    王子書和蘇懷古相視一笑,走到貨船之旁。這時,王子書就見一個身披重鎧,身材魁梧之人向自己走了過來,一雙鷹目,彷彿在夜景之中,閃閃發光。

    「哈哈……姚將軍,子書可把你盼來了。」王子書認出是姚彝,快步上前,兩人抱在一起,顯得甚是親密。

    姚彝笑道:「子書,近來可好?」

    「呵呵……」王子書苦笑道:「如果姚將軍再不來,子書都不知怎麼辦才好了。」他又像是想起什麼似的,忙把郭子儀和蘇懷古介紹給姚彝認識。當姚彝和郭子儀握手之時,王子書不禁多看了幾眼,他感覺這兩人在歷史之中,同是英雄氣概,而現在自己就置身在二人之旁,關係還非同一般,細細想來,如果有一天自己能大戰沙場,雄鳩策馬,舞劍殺敵,加上此二人幫忙,定可建立起不世之功。

    蘇懷古命令兵士把貨船之上銀錢搬至銀庫,然後就和王子書眾人來到製造棉衣的工地。王子書站在高處,向所有施工百姓說出朝廷銀錢已到,明日就可按原有數目分發給眾人。百姓一聽,無不歡鵲鼓舞,本已疲累的身子,現在又硬朗起來,製造棉衣速度又恢復到了往昔。

    和眾人寒暄幾句,姚彝就拜別蘇懷古和郭子儀,與王子書並肩向客棧走來。現已凌晨,街道之上一個人也沒有。走到客棧,叫醒客棧老闆,兩人一同進了王子書房間。有朋自遠方來,不亦悅乎!更何況,姚彝此來,還解決了王子書燃眉之苦。王子書睡意全消,拉著姚彝粗曠的雙手,問道:「姚將軍,快說說長安城中都有什麼變化?」

    提及此處,姚彝不禁皺眉,歎氣說道:「子書,你可知道為什麼這次賑災銀錢這麼久才發至振洲嗎?」

    王子書搖了搖頭,說道:「想必定是邊關吃緊,突厥縷縷進犯,而國庫又不充盈,陛下權衡之下,只能先看看戰事如何,再做打算。所以這賑災銀錢也就來晚了十幾日。」

    姚彝說道:「此中確實也有此關係,但卻不是最主要的。當宋大人向陛下提及子書南下賑災之事,本來有些為難,原因就是子書剛才所說。但陛下看到百姓疾苦,實在有所不忍,咬了咬牙,也就坦然答應了下來。」

    王子書知道,姚彝還沒把話說完,追問道:「姚將軍,之後呢?長安到底發生了什麼事?」

    姚彝黯然神傷,說道:「太上皇駕崩了!」

    什麼?李旦死了?王子書驚訝一下,又一想:對啊!現在是716年,李旦確實到了駕崩之期。王子書這下算是想通為什麼銀錢遲遲未到的原因了,李旦駕崩這是大事,肯定要花去很多銀錢,為了周轉,李隆基只能把賑災銀錢下擱置十幾天,等喪事一過,再想辦法。

    姚彝接著說道:「子書,你也知道,皇家出喪可不比我們這些尋常人家,花費甚巨,一下子,國庫幾欲被此抽空。陛下甚是煩惱,就找來大臣商議,這時,兵部郎中裴光庭出了一個計策。」

    王子書一聽,站起身來,說道:「裴光庭?」

    也難怪王子書會驚訝,這個裴光庭可不是尋常人物,他在姚崇和宋景死後,擔任相職。雖然忠心耿耿,但每做一件事都循規蹈矩,四平八穩,十足一個典型封建官僚形象。而且這個人務必會在今後制約著王子書發展。因為他之後提出了「無問能否,選滿即注,限年躡級,毋得逾越,非負譴者,皆有升無降」的做官政策。大意就是論資排輩,不滿二十者,不能委以重任。

    姚彝見王子書如此激動,不禁問道:「子書,怎麼了?你和裴大人也有過一面之緣?」

    王子書笑了笑說道:「哦!不是,我只是在朝中聽說過此人。」他頓了一下,接著問道:「姚將軍,之後呢?這個裴大人到底想的什麼法子?」

    姚彝說道:「就是讓陛下召集所有皇親國戚,四品以上官員到宣政殿,然後陛下帶頭募捐,麗妃娘娘和皇后娘娘也非常陛下,紛紛拿出金銀首飾,投在方鼎之中。那些私占良田,貪污受賄之臣也知道陛下心中實際對他們的行為知道一些,只是不想一時說破,既然陛下和皇后都拿出自己銀錢,身位臣子的也不敢怠慢,殿上所有官員都出資,力集南方賑災銀兩,這才有了今日船上那七十萬兩銀錢。」

    王子書和姚彝一直聊至深夜,方才下榻。第二天一大早,王子書先把虧欠孫君為六家店舖那五萬銀兩還上,然後把所有紡織勞工聚集在衙府門前,而自己則衙府之內支起一張桌子,旁邊放著銀錢,勞工排隊依次憑借票據來兌換。振洲百姓拿到了銀錢,心裡當然高興,紛紛稱讚王子書不僅為人正直、思天下之憂、擔百姓之負,而且誠實有信,年紀輕輕就有如此成就和氣度胸懷,不失為一代傳奇官吏。此時的王子書並沒有沉靜在腐譽之中,而是有了一個更加宏遠的計劃,但現在條件有限,還無法實行,只能回到長安,向李隆基提及,得到,放才能實施。

    這十幾天王子書日日夜夜守在勞工身旁,與其同甘共苦,親眼看到百姓勞役時的苦處,王子書看在眼裡,痛在心中,所以決定今天停工一天。此言一出,立刻遭到振洲百姓勞工的一致反對,都說中原南方百姓現在正受天災之苦,生活在水生火熱之中,那種苦處豈是勞役在屋簷之下可以比及的。王大人為民請命,不遠萬里來到振洲,不私餘力,為了百姓可拋棄身份於不顧,這等大義他們更是萬萬不及,作為一個大唐子民,現在能做的就是以最快的時間,趕製出所有棉衣,盡快發放至中原南方各處,讓南方百姓可以過上一個安逸祥合的大年。

    姚彝剛從長安而來,這幾天發生之事都未聽說,他還納悶呢!這王子書到底是什麼人?怎麼才來振洲幾天,就被當地百姓如此忠心。細問之下,旁邊的郭子儀才告訴他始末,姚彝一聽,大驚道:「什麼?下跪磕頭?這在古今官吏之中我還從未聽說有過此事。」遂即他看著正在向百姓發表言辭的王子書的背影笑道:「呵呵……我想全天下,只有王子書一人可以做出此等不同尋常而又大義之事。」

    確實,現在王子書在百姓心中的地位與日俱隆,中原北方因前幾年四洲犯災,王子書在義淨幫助之下,未卜先知,大量囤糧,然後災情一來,就大方出手,頓時緩解百姓受餓之勢。又因北方疫情突起,王子書急中生智,劍走偏鋒,發明出口罩,雖看事小,但起到的作用卻很巨大。兩事並舉,北方大半百姓都對這個昔日大唐第一神童記憶猶新。

    這次又因南方溫度驟降,每日雪花漫天,百姓缺少御寒之物,王子書借助自身重生之優勢,知曉海南地區有大量棉田,不遠萬里來到海南振洲,集招織工,收購棉絮,趕製棉衣,在朝廷賑災銀錢遲遲未到的不利情況之下,王子書大義凜然,做出跪拜百姓之舉,才使勞工感動,從而開工製造棉衣。現在中原南方已有十五個洲縣穿上了王子書發去的棉衣,穿在自己身上,一股暖流襲遍全身,不僅是因為棉衣之故,還因為他們知道在海南振洲有一位名叫王子書的年輕官吏,為了他們每日勞碌奔波,不遺餘力,心中十分感動,這份情意又豈是隻言片語可以說清的。

    現在,整個中原百姓心中都已把王子書當成是自己的救命恩人,是上天派來拯救大唐百姓於水火的神童。而沿海地區又因王子書購買積壓棉絮獲利頗豐,再加上王子書對民誠心,這裡百姓也都對這個年輕官吏十分喜愛。要說現在王子書在唐朝如魚得水,一點都不為過。

    李世民曾經說過,民為水,君為舟,也可載舟,亦可覆舟,而王子書現在在百姓中的地位甚至已超越了李隆基,又有誰知道王子書這艘精良戰艦到底駛向何方呢!

    拿到銀錢,振洲百姓精神大振,連夜趕工,用去八天就把剩餘全部棉衣製造了出來,王子書看著最後一艘貨船載著棉衣駛向無垠大海,心中頓時輕鬆不少。王子書歸心似箭,既然賑災物資得到解決,也就不想在振洲多加逗留,一是為了回到長安,見見王帆,然後為其疾病高請名醫,勢必要把王帆疾病治好不可。二就是每當到了夜晚,看著星空名月,王子書就不禁想起獨身在家,日夜操勞的江采萍。透過明月,王子書彷彿真能看到江采萍動人的微笑和婀娜的身姿。

    當王子書準備離開振洲時,蘇懷古和郭子儀親自相送至振洲碼頭。王子書此行算是讓蘇懷古見識到了大唐第一神童的風采,他一向自恃清高,不把那些個傳聞人物放在眼裡,但自從和王子書接觸之後,不禁對王子書既是欽佩,又是羨慕。想想自己年輕之時也是滿腹經綸,心懷天下,但真正步入仕途,就發現其中暗溝重生,坎坷萬千,時間荏苒,現今已是半百老人,年輕時的那股鬥勁兒,早已被滄桑磨平,拚搏多半生,也不過做到刺史,搏得一個清官之名。但王子書卻不同,現在只是一個十五歲少年,已做到四品航運總監,最難能可貴的是,受到全天下百姓之擁戴,試想十年之後,此子又會是一個什麼樣子呢?!無人知曉,也無人敢以預料,因為此間變數太大,已不能用功成名就草草形容。

    一行人來到碼頭,下了暖轎,就見碼頭已是人山人海,有漢族人,有黎族人,他們都手持鮮花,笑臉相迎,伸長脖子,等著王子書出現。這時,一個大漢看到了王子書等人,不禁大聲高喊:「快看,王大人來了,王大人來了……」

    所有人一起扭過頭來,頓時歡聲震天,空中密密麻麻飄著花瓣,每一雙眼睛中都寫滿了對王子書的尊敬和崇拜。正所謂「天下百姓一條心」,如果有一天振洲犯難,朝廷還是派王子書來解決,他們知道,王子書還會像對待中原南方百姓那樣,為他們不辭辛勞,奔波遊走,竭盡全力使他們過上安居生活。

    靈昌公主身為一國公主,也和李隆基一起出宮,進行拜祀,其百姓熱情程度也不過於此,此時走在王子書身後,穿過人群,聞著漫天幽香,心中既是甜美,又是驕傲,甚至還慶幸自己能遇到象王子書這樣的男人。而張姝之前在長安,已見過許多這樣場面,所有百姓都對小小王子書感恩戴德,歡呼吶喊,但每次她心中也同樣和靈昌公主一般想法。張姝那兩顆小酒窩一直擠在一起,走起路來,好像還能看到它們來回動盪,甚是可愛。

    這兩個可人兒同王子書、姚彝、雷方一同走上貨船,扭身看著熱情洋溢的振洲的百姓,王子書感慨良多,回想一個月來的經歷,要不是有這些人的,現在那幾十萬件棉衣還是沒有任何著落,南方百姓受凍之境也不會得到緩解。雖說中途勞工因為銀錢拖欠,士氣低靡,似有停滯之意,但王子書並沒有絲毫怪罪,因為這是人之常情,他們也有困境,也有難言之隱,說到底,還是這些人心懷善意,相信王子書,才使棉衣能盡快趕製出來。

    王子書環視四周,激動的說道:「這次我王子書受到朝廷委派,南下解決賑災物資,來到振洲,受到銀錢遲遲未送之阻,全是靠大夥兒,我王子書才完成了朝廷任務,緩輕了南方百姓所受之苦,在這裡我王子書代表朝廷,代表萬千百姓。」他輕輕的笑了笑,接著說道:「也代表我自己,謝謝大夥兒了。」

    王子書說話之時,一片寂靜,這時語停,百姓又是一陣歡呼。王子書十分欣慰,繼續說道:「我王子書同時也是一個商人,來年,我還會再來振洲,向大家大量購買棉絮,在這南海之上,建立起一條棉絮商道,大家說怎麼樣?」

    此言一出,振洲百姓齊聲叫好,其中還有一人大聲打趣道:「呵呵……到了那時,價錢方面好商量,我們定給王大人打個折扣。」

    人群頓時笑聲大作,王子書也笑道:「哈哈……那可就這樣說定了。」他又轉過身子,對蘇懷古和郭子儀說道:「蘇大人,郭將軍,小臣這就走了,感謝兩位這一個月來的照顧,子書回到長安,定會向陛下表彰兩位功勞,兩位多多保重。」

    蘇懷古對名利本就單薄,他知道王子書此言並非惺惺假意,點了點頭,笑道:「呵呵……那就多謝王大人了!」他兩眼一動不動的盯著王子書,似有不捨之意,深深說道:「王大人,一路保重!」

    郭子儀把手一拱,氣宇軒昂,聲如洪鐘,正言道:「王大人,後會有期。」

    王子書看著郭子儀,意味深長的笑道:「呵呵……郭將軍,後會有期啊!」

    說完,王子書轉身上穿,身旁站著靈昌公主、張姝、雷方和姚彝,同時向岸上百姓揮手告別,以蘇懷古和郭子儀為首的百姓,紛紛向王子書深深一拱,以表敬意。

    ………………

    在來振洲之時,李隆基怕在海上遇上海賊,他就親派姚彝帶領三百兵士,沿途護航,為保銀錢能安全到達振洲。這時歸朝,加上王子書來振洲時帶的兩百江南兵士,一共有五百人,船支三艘,揚帆在南海之上。

    航行數日,王子書見靈昌公主每日鬱鬱寡歡,定是還為李旦之死而傷心,幸好有張姝相陪,靈昌公主才稍有笑意。姚彝和雷方性格極是豪爽,王子書最喜歡結交這樣的人,所以三人每日都在船上飲酒談資,從自己朦朧懂事說起,一直說到現在已成為七尺男兒,要立志做出一凡事業。雷方現在畢竟是一個小小跟班商人,雖和王子書相處甚歡,心中少了很多芥蒂,但他也有自知之明,一個是一品龍威將軍,一個是四品航運總監,說話談詞之言,有時也不能太失了禮數。

    王子書看到雷方似有心事,不禁問道:「鬍子雷,怎麼?看你的樣子,好像有什麼心事!」

    鬍子雷頓了一下,大笑道:「哈哈……真是對不住兩位大人,小的一時走神,應當罰酒三杯。」說完,拿起三杯滿酒,仰脖而進。

    姚彝雖與雷方相處不過數日,但他出生疆場,對於雷方這樣的人,極是讚賞,看著他說道:「這是什麼話,現在又不是在長安,怕得什麼!你我還有子書,現在身份都是一樣,均屬酒徒而已!哪來什麼將軍和大人,你如果這樣說話,我姚彝可就不和你喝酒了。」

    王子書接著說道:「鬍子雷,你有什麼心事,不妨說出來,我和姚大哥都會幫你。」

    雷方看王子書和姚彝真把自己當做兄弟,心中不由一陣溫暖,想了想,放下酒碗,說道:「我從小也曾立志報國,但家中只有老母,如若我去參軍,又有誰來照顧母親呢!之後得到朱大爺賞識,和朱大爺走南闖北,雖長了一些見識,但在我心中,還是覺得,像我這樣一個蠻漢,既然長了一身的力氣,就應當投身疆場,舉刀殺敵,來一個突厥賊子,就殺他一個,來兩個,我就殺他一雙,就算不能名流千古,但想想也為大唐盡了一份綿力。就算是戰死沙場,我雷方也無憾了。」

    雷方說完,又是一碗滿酒,一口飲之。王子書和姚彝對望一眼,先是一愣,同時笑了出來,雷方萬萬沒有想到,自己吐露心聲,視其知己,他們還笑話自己。心中不免有怒,再加上飲了許多酒,站起身來,大聲說道:「怎麼?兩位大人是看不起我雷方,覺得我只是在吹牛不成?」

    王子書擺了擺手,示意雷方坐下,笑道:「呵呵……鬍子雷,想當兵,為國效忠,那有何難!你對面不就坐著一個龍威將軍嗎?」

    雷方再笨,也知道王子書話中之意,急忙拜在姚彝身前,說道:「請姚將軍收下雷方吧!」

    姚彝急忙扶起雷方說道:「雷兄,難得你有為國盡忠之心,我姚彝雖說沒什麼能耐,但完成雷兄此心願的能力還是有的,但是雷兄,你可要想好,要投身兵營,就要從小小兵卒做起,那份勞累可比你經商重多了。」

    雷方興奮道:「姚將軍,我鬍子雷有的就是力氣,唯一的優點就是不怕吃苦。」

    姚彝大笑道:「哈哈……好!雷兄,那就歡迎你成為我的部下了。」

    雷方謝過姚彝之後,站起身來,敬了姚彝一杯,轉念又一想,說道:「我這樣做,是不是太對不起朱大爺了!」

    王子書忙道:「鬍子雷,你多想了!朱大哥為人我還是知道的,你此舉不僅完成自己心願,還成為了保國護家、打擊胡蠻的一員,朱大哥又怎麼會不呢!天下鏢師雖多,但象鬍子雷你這樣忠心之人卻是很少,你就放心在姚將軍披下殺敵吧!我給你向朱大哥解釋。」

    說到此處,三人大喜,又飲一杯。這時,站在船頭正在聊天的靈昌公主和張姝突然喊道:「快看,快看!這南海之上,除了我們,還有其餘船隻呢!」

    王子書一聽,好奇心起,同姚彝和雷方一起站了起來,走到兩個可人兒身旁,向遠望去,海水盡頭果然隱隱有幾個黑點。海上刮有大風,那些黑點移動甚快,片刻之後,那些黑點居然聚成了幾艘帆船,那些帆船雖沒王子書等人乘坐的船支巨大,但體型也決非普通漁船,細細一數,共有十艘。

    那些船支更移近了一些,只見十艘船上均掛著一色黑帆,帆上還有其行怪狀的文字,正當王子書和姚彝感到奇怪之時,雷方突然叫了起來,驚呼道:「嗎的,這不是什麼商船,這是海賊!」

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