霸唐 第二卷 冠劍功蓋國 第⒇章 【鎖災愁,擬歌欲圖】
    唐朝時的海南主要由崖洲、儋洲和振洲組成,最南面為振洲,隋時名為振郡,武德五年改為洲治,鄰旁共有四縣,八百九十一戶人家,總計人口兩千八百二十一人,至京師八千六百六十里,至東都七千七百九十七里。東至萬安州陵水縣一百六十里,南至大海,西北至儋州四百二十里,北至瓊州四百五十里,東南至大海二十七里,西南至大海千里,西北至延德縣九十里,與崖州同在大海洲之中。

    王子書此次下海南,最終目的地就是振洲。王子書一行人在海上航行二十天,終於到達海南振洲。此地地處地球最南,全年無冬,受熱帶海洋氣候影響,降雨充沛,年均氣溫都在23到25度之間。

    十艘貨船行至碼頭,只見岸上陽光明媚,人山人海,煞是熱鬧。靈昌公主瞪大眼睛,遠遠望去,突然站在甲板之上,不住蹦跳,顯得甚是興奮,她指著岸上人群,笑道:「子書,姝娘,你們快看,快看那些人,呵呵……穿的那些衣服可真好玩。」

    靈昌公主在宮中還見過一些外國使臣,這時見到身居海南的少數民族,都不禁手舞足蹈,對於張姝來說,這些人樣貌打扮更是新鮮,她朝靈昌公主手指方向看去,臉頰兩旁掛著那兩顆可愛酒窩,笑道:「是啊!子書,你快看!」

    王子書出生特殊,在現代隨處都能見到外國人,對此景自然也沒有什麼可驚訝的,旁邊站的雷方看兩個可人兒好奇心起,不厭其煩笑道:「兩位小姐,這些都是振州蠻族人,其中黎族、苗族、回族和漢族人口居多,你看那些身著一襲黑衣,頭戴高高的帽子,脖子上掛著各種裝飾的就是黎族人了。」

    靈昌公主斜眼向雷方看去,笑道:「想不到雷大哥懂的挺多的嗎!」

    「呵呵……不敢,這些都是我和朱大哥走南闖北學到的,略知一二,不能說深懂!」雷方謙虛道。

    張姝抬起頭來,只見天空白雲微飄,陽光明媚,此等好天氣,她可是好長時間都沒有見到了,深呼一口氣,笑道:「這裡可真好,沒有雪災,沒有寒風,陽光照在身上,說不出的舒服。」她調皮的看著王子書,說道:「子書,我們就在這裡多呆些時日吧!」

    靈昌公主一聽,拉著張姝衣袖,嬌聲附和道:「對啊!子書,我們就在這裡多呆些時候,反正中原一直在下雪,你看這裡多好。」

    王子書搖了搖頭,苦笑道:「兩位大小姐,我們來這裡是賑災辦差的,不是來遊山玩水的,中原還有千萬百姓等著我回去救命呢!等到此事告一段落之後,我一定帶你們再來此地,好好玩耍一凡。」

    靈昌公主和張姝一聽,表情很是沮喪,但細細想來,不能為了自己安逸,卻把百姓忘在一邊,也就沒再說什麼。王子書和雷方對望一眼,笑了笑,顯得甚是無奈。過了一會兒,十艘貨船終於靠岸,這時,立刻有一隊兵士圍了上來,詢問王子書等人身份和來洲緣由。王子書說明情況,還把李隆基賜給他的公文拿了出來,遞於兵士頭目。

    兵士頭目細細查看,才知面前這個面目俊郎的十幾歲青年,竟然就是名滿大唐的四品航運總監王子書,頓時心生敬意,急忙召全體兵士行禮,王子書上前說道:「不用多禮,還不知這位將軍尊姓大名!」

    那兵士頭目沒想到傳聞中的王子書對待下屬這般平易近人,內心不由輕鬆很多,笑道:「莫將姓郭名子儀。」

    此言一出,王子書像是被煙嗆到一般,不住咳嗽起來,別人哪知道眼前這個並不起眼的小將,在之後會成為大唐第一功臣呢!張姝和靈昌公主還以為王子書傷了涼氣,急忙上前詢問,王子書擺了擺手,笑道:「呵呵……我沒事!」他再怎麼無知也知道郭子儀是何須人也,現在細細想來,不禁上下打量起郭子儀,只見他身高六尺,氣宇軒昂,一對濃眉深深緊皺,方臉闊耳,的確有大將之風,怪不得會被李白看中,保舉給李隆基呢!但王子書細細算來,郭子儀是697年出生,算起來現在也不過才剛滿十八歲,雖是武舉狀元,但為什麼生在陝西,卻要到海南當官呢!

    眾人見王子書一直盯著郭子儀,心中疑竇叢生,張姝輕輕走到王子書身旁,低下黛眉,兩顆酒窩擠在一起,小心翼翼的說道:「子書,你怎麼了?」

    王子書回過神來,苦笑道:「呵呵……沒什麼!」他又像想起什麼似的,對郭子儀說道:「勞煩郭將軍速帶我去見刺史大人,子書有要事和蘇大人商量!」在來海南之前,王子書已知道,現在振洲刺史是一個叫蘇懷古的老頭。

    郭子儀立刻命令其他兵士把貨船上的物品全都拿了下來,然後請了一架暖轎,王子書、靈昌公主和張姝坐在其中,雷方和郭子儀則策馬走在暖轎之前,穿過人流,向著蘇懷古府邸而去。

    海南地處大唐最南,西臨驃國、真臘等國(也就是現在的緬甸、柬埔寨和泰國地區),東跨漲海,直接就可到呂宋島(也就是現在的菲律賓),四面均被大海所圍,所以坐船遠航,可到各個國家,也就為海南島的通商帶來了十分便利的地理優勢。

    靈昌公主和張姝分坐王子書左右兩側,她們掀開轎簾,就可看到振洲大街之上,地攤甚多,有的老闆都是黃頭髮藍眼睛,還有的長著長長的黑色鬍子,樣子在她們眼中十分古怪。王子書看兩個可人兒就和小孩一般,心中除了無奈,也多了一份甜美。

    過了一會兒,暖轎從大街之上行至一條幽深小巷,王子書掀開轎簾一看,兩邊均是丈高牆壁,一眼看去就知道這裡住的均是小戶人家,王子書不禁對著郭子儀問道:「郭將軍,我們是不是走錯地方了?這是去蘇大人府邸的路嗎?」

    郭子儀回過頭來,輕輕笑道:「王大人,沒錯,就是這裡,蘇大人不喜歡住在鬧市,他老人家喜歡清閒,在過一會兒我們就到了。」

    王子書把頭伸了進來,心想:海南地理位置甚佳,就算蘇懷古再怎麼清廉,隨便做點事情,肯定能獲得不少好處,但從這住的地方,就可想見他府邸模樣。想到此處,他又暗忖:呵呵……這樣也好,此次賑災可不比尋常,要說平時,這貪官確實比清官好對付一些,但這次,呵呵……也許省去我不少氣力。」

    王子書猜想的不錯,蘇懷古府邸的確簡陋,就是伸起手都能摸到門簷,簷下不倫不類的掛著一塊木板,上面寫著:蘇府!木板雖是尋常,但這兩個字卻剛勁有力,望之脫俗,一看就出自名家之手。

    眾人跟在郭子儀身後,也無人前來稟報,直接進入。這時,正好從屋中走出一人,一臉沮喪,手中還那著一尊佛像,在陽光照樣之下,閃閃發光,定是純金打造。那人一看郭子儀,立刻把佛像用紅步裹了起來,憨笑道:「呵呵……原來是郭將軍啊!」

    郭子儀冷笑道:「陳老闆,你怎麼又來了,怎麼?上次被蘇大人罵的還不夠嗎?」

    「呵呵……郭將軍說笑了!」陳老闆顯得很是不好意思,低著頭說道:「如果沒有什麼事,小民就先告退了。」

    陳老闆從王子書身旁擦過之時,王子書不禁對他多看了幾眼,兩人微微頷首,算是打過了招呼。而後,郭子儀把眾人請到正廳,除了幾張桌椅,幾杯清茶,這個偌大的房間還真什麼也沒有。郭子儀轉身走進內堂,去叫蘇懷古,雷方環顧四周,說道:「真是清官啊!」

    王子書點了點頭,說道:「是啊!現在大唐上下,貪官成風,皇親國戚更是奢靡,但他們卻不想想,邊關吃緊正是用銀錢的時候,他們這樣做,不是把百姓望火坑裡推嗎?要是大唐所有官員都能像蘇大人、姚大人和宋大人一般,突厥何愁不滅,外蠻何愁不除呢!」

    「說的好啊!」所有人都向聲音傳來方向看去,只見一個四五十歲的老頭走在郭子儀身前,稍顯肥胖,臉頰之上有三撇蒼白鬍鬚,皺紋重生,笑態可鞠,想必這就是振洲刺史蘇懷古了!

    王子書等人急忙起身,拱手行禮。蘇懷古急忙說道:「在我這陋室之中,沒有那麼多禮節,大家隨便就好。快坐,快坐。」

    王子書坐下,把其他人一一介紹了一遍。蘇懷古盯著王子書說道:「嗯!好啊!果然是英雄出少年!哈哈……老夫對王大人之名如雷貫耳啊!今日得見,王大人氣宇果然不凡,年紀輕輕就能為國出力,容升四品航運總監,為民請命,這等能耐,縱觀古今,也沒有幾個啊!」

    一聽蘇懷古誇獎王子書,靈昌公主顯得很是驕傲的樣子,而張姝心裡也是一陣甜美。女人一生最希望能嫁一個如意郎君,不僅事業有成,更重要的是會疼你,愛你!而王子書兩者兼得,既是大唐公認第一神童,將來也會成為一個體貼溫順的好丈夫,想到此處,兩個可人兒當然一臉歡喜。

    王子書拱手說道:「蘇大人過獎了!」他頓了一下,皺眉說道:「蘇大人,由於時間緊迫,題外話我也就不說了,想必郭將軍已把下官來振洲的目的說了一遍,接下來,下官就請蘇大人多多幫忙了。」

    蘇懷古笑道:「哈哈……你我同是朝中大臣,理應為國效力,安民樂業,王大人說吧!只要老夫能幫上忙的地方,定當盡力。」

    王子書點頭問道:「嗯!多謝蘇大人!蘇大人,下官想問一下,這次振洲收成如何?」

    蘇懷古回憶道:「由於今年風調雨順,百姓收成非常之好,大部分百姓的效益都翻了一翻,不知王大人問這些卻是為何?」

    王子書也沒回答蘇懷古問題,接著說道:「蘇大人,那棉絮收成呢?」

    蘇懷古一聽,立刻露出了笑容,說道:「哈哈……老夫愚鈍啊!既知道王大人是為棉絮而來,老夫理應想到才是。」他笑了一下,像是想起什麼似的,換了一副模樣,皺眉說道:「棉絮收成雖好,但是積壓卻很多,百姓一直正為此事煩愁!」

    王子書看了雷方一眼,笑道:「這個下官早已料到,下官這次就是為了解決百姓問題而來的。」

    郭子儀看著自信的王子書,說道:「在下知道王大人這次來到振洲就是奉了朝廷懿旨,收購百姓手中棉絮的,但是王大人又是怎麼知道我們振洲百姓手中會有大量積壓棉絮呢!」

    王子書笑道:「呵呵……下官知道振洲有四分之一百姓都是黎族,而黎族百姓僅靠織紡維持生計,自然就會種植很多棉田。暫且拋開這些不說,史料記載,從夏禹時期,海南一郡就有大量灌木生長,所產果實正是今日之棉絮,而且當時還作為禮品送於漢族。到了秦漢時期,更是出現了棉布,這時間一長,該處紡織業自然成為主導,廣闊棉田也就油然而生。」他看到蘇懷古一直撥動自己鬍鬚,顯得對自己分析甚是滿意,頓了一下,繼續說道:「還有就是,此處商家距離中原甚遠,而且近年受到降雨影響,海面風浪很大,棉絮厚重而怕潮,百姓可不敢冒險把大量棉絮運送至中原。況且,中原南方又很潮濕,最怕棉絮等物存放,再加上溫度一般都很偏高,即使過冬,一般也很少有人用棉絮衣襖御寒。剛才蘇大人您也說了,今年棉絮收成很好,那麼這些棉絮自然就被百姓囤積了下來,如果子書所料不錯,現在百姓正在為怎麼把大批棉絮銷往中原而發愁呢吧!」

    所有人都一動不動的盯著王子書,他們還真沒想到,王子書分析這般透徹,而且面面具道,毫無牽強之處,難怪王子書這次那麼自信的接下了賑災這個「燙手山芋」。靈昌公主先是一呆,放任慣了,王子書說的如此精彩,不禁跳身而起,拍手嬌笑道:「呵呵……好!子書說的好!真想不到子書遠在中原,對海外之事卻這般瞭如指掌。」

    王子書輕輕一咳,張姝也急忙用手微微扯了扯靈昌公主衣角,以做示意。靈昌公主撅著小嘴,一看所有人都在望著自己,調皮的吐了一下舌頭,輕輕坐了下來。

    蘇懷古目光中閃著金光,顯然對年輕的王子書相當佩服,他似笑非笑的說道:「王大人果然不愧盛名啊!老夫請問,王大人接來又打算怎麼做?」

    王子書斬釘截鐵說道:「第一,收購振洲所有積壓棉絮,第二,招收所有織棉女工,連夜生產,趕製棉衣,越多越好,這第三就是,利用貨船,把所有棉衣運送至中原南方各個洲縣,使百姓在過年之前,能解決受凍之苦!」

    郭子儀也不禁拍手叫好,但想了一下,皺眉說道:「王大人,您的措施雖是不錯,但您想過沒有,這樣算起來,需要很多銀錢。據莫將估計,現在我唐邊關吃緊,陛下肯定很難拿出這許多銀錢冒險賑災,萬一邊關有個什麼閃失,到那時國庫沒了銀錢,那我唐也許就會迎來更大的災難。」

    王子書心想:郭子儀果然不愧是郭子儀,分析局勢的確有獨道之處,怪不得在各項戰役之中可立頭功,現在年紀尚輕,再經一凡磨練,定是大唐第一猛將!但他不得不承認,郭子儀說的沒錯,計劃雖然展開,但銀錢未到,或是遲到,都會影響賑災進行,想到此處,王子書不禁雙眉緊緊擠在一起。

    靈昌公主一見王子書遇到難處,心中疼惜,脫口說道:「我想父……」還沒等她把話說完,王子書急忙打岔道:「靈兒,這裡沒有你說話的份兒。」

    靈昌公主知道,王子書這是不想自己公主身份洩露出去,所以被王子書頂了回來,也不生氣。王子書抬頭對蘇懷古說道:「蘇大人,這銀錢問題我想陛下一定會送到,這件事就交給我吧!另外幾件事就勞煩蘇大人多多費心了,下官希望一日之後,所有事宜都可準備就緒。」

    蘇懷古說道:「王大人放心,剩下之事就交由下官來辦就好。」

    王子書等人起身和蘇懷古、郭子儀道別。蘇懷古看著王子書遠去的背影,笑道:「子儀,我今日算是長了見識啊!之前還一直不肯相信,一個小小少年真有那般本事?全大唐這幾年好像一直在圍著他轉,先是神童之名,盛滿長安,然後又揮至吐蕃,使吐蕃和我國關係突然轉好,重回大唐,更是掀滅宮闈之爭!這一切我還以為都是江湖書匠訛傳而已,但今日得見。呵呵……此子日後可非池中之物啊!」

    郭子儀本也心高氣傲,他的父親是郭敬之,曾經當過五個洲的刺史,在朝中也有一席之地,本來郭子儀可以借助其父勢力,毫不費力的青雲直上,但他骨子裡就有一股不服輸的勁兒,所以才選擇海南,依靠自己建功立業。像這樣的人,很難去佩服某人,但今天郭子儀是真佩服王子書這般大刀闊斧的魄力。

    蘇懷古停止了笑容,對郭子儀嚴肅道:「子儀,你現在就按照王大人所說進行準備,記住,老夫要在明日這個時候,看到振洲所有棉絮和紡織女工。」

    「莫將遵命!」郭子儀也是一副雷厲風行的樣子。

    走在路上,王子書根本沒有心情欣賞振洲風景,他一直雙眉緊皺,不時還會碰到路人。雷方、張姝和靈昌公主知道他這是在為銀錢之事煩愁,如果宋景真不能說服李隆基,王子書完不成差事是小,百姓可就要飽受寒風冷氣之苦了!別說是過年,就是平時日子很難熬過。

    靈昌公主和張姝看王子書鬱悶,她們看到再奇怪的人和事也開心不起來。靈昌公主湊到王子書身邊,說道:「子書,你放心,我相信父皇一定不會拋下百姓不管的,也許明日這銀錢也就到了呢?」

    王子書說道:「按理說,朝廷派發的銀錢應該比我們早到才是,別忘了,我們在姑蘇還逗留了幾日。哎……我真是擔心啊!如果銀錢不能及時送到,這該怎麼辦才好呢!」

    張姝抿著嘴,兩個酒窩緊緊擠在一起,問道:「子書,即使銀錢沒到,難道我們就不能和振洲百姓說明情況,先欠上所需銀錢嗎?」

    王子書苦笑道:「這些錢可不是一筆小數目,也許有很多百姓就指望這些銀錢渡日呢!」他轉身對著雷方問道:「鬍子雷,這振洲有我們生意嗎?」

    雷方說道:「嗯!有!因為這裡地理條件相當好,所以朱大哥和孫先生在此地也有好多分店,但是小人一般很少前去,只記得幾家店名,究竟在何處,我也不知道。」

    王子書放心道:「沒關係,只要知道一家,就能找出第二家、第三家和第十家!」他轉身看著靈昌公主和張姝均等著水靈杏目,努著小嘴,低眉暗啟,粉面掛愁,一副楚楚可憐模樣。王子書大笑道:「哈哈……好了!我們不說這些不開心的!」他走到兩個可人兒身旁,把兩條手臂,分別搭在她們肩上,說道:「我們現在就去找住的地方,然後好好休息一凡,到了晚上先吃再玩,兩頭兼顧,你們說怎麼樣?」

    有的時候,靈昌公主和張姝真希望王子書不是朝中命官,那樣就可以每天無憂無慮,過著神仙似的生活。兩個可人兒故意把肩輕輕一低,跑在前方,顯得十分開心,王子書看她們各個體姿婀娜,嬌如仙女,心裡不由一陣甜美。

    王子書一邊笑,一邊對旁邊的雷方說道:「鬍子雷,勞煩你現在就去打聽我們店舖所在位置,明日我就和你一起過去,來個強借東風!」

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