外響起三聲輕輕的叩門聲，漢辰忙坐起身，就聽到露音：「楊大哥，姐姐，露薇能進來嗎？」
「請進！」玉凝整整頭髮。
門縫輕輕打開，露露挪步進來，愁容不展地問漢辰：「楊大哥，露露可以替漢威小弟求個人情嗎？求楊大哥恩准把漢威腿上的夾板去掉吧。漢威腿上有鞭傷，如此包裹怕生出褥瘡傷口潰膿。再者，大夫不是也說這夾板並沒太大必要嗎？」
漢辰不置可否地笑笑，算是默許。玉凝讀懂丈夫這個表情對露露說：「妹妹，別急。他們哥兒倆總是這樣打來鬧去，日子久了你就會見怪不怪了。」
露露甜甜淺笑，又試探問：「楊大哥，漢威小弟這次是怕傷了心，能否楊大哥答應先忍讓他些時日，不要再管束漢威。露露是指，就這一個月，就是有什麼大道理要開導他，也等一個月後好嗎？」
「我明天要出趟遠門去西京，小弟就交給你們了。如何嬌慣寵縱都憑你們，可好？」
玉凝挽了漢辰的臂怨怪地瞪了一眼，漢辰正經地說：「說得是正事，明天子卿也去西京，我去陪他見何總理。」
「東北軍會反擊嗎？」露露熱血沸騰般眼睛放出熠熠的光，似乎比漢威更激進。
「那要看西京的意見。目前是否宣戰還是其次，關鍵是國內上下團結一心，同仇敵愾。大到國。小到家都是這個道理，家中的安寧就拜託夫人和露薇妹了。」
露露不解地問：「難道西京中央不團結嗎？百姓們罵胡司令誤國，恨他，都是因為他丟了江山，害得百姓受苦。連小盟都知道顧大局捨生取義，他可是堂堂地全國三軍副總司令，如何就懦弱到不堪一擊，沒有一點血氣？」
見露露提到鬍子卿怒不可遏的樣子。漢辰沉下臉說：「露薇。大哥不希望在家裡再聽到任何人詆毀子卿。我同子卿十餘年的手足情深。只我明白他不是個貪生怕死之輩。只是其中的苦楚難以對旁人言清，才讓他如今苦悶。記得一次我們寧古塔涉獵，衰草連天。落日時分，夕陽下遠處草原上一群大鳥奮勇地振翅高飛又撲下，又驚起，再撲下。那壯觀的景色如沙場秋點兵一般。我們在馬上看得入神，不禁下馬爬上高高的寧古塔頂層。極目遠眺。才發現眼前的景色並非如我們臆測的一群大鳥在嬉戲練功。就見是草原上風吹動時若隱若現一片白色地羊群，那些如鷹隼般地鳥是來撲食地。但是兩名牧羊人和四匹牧羊犬視單力孤，卻不屑的揮舞長鞭抽打著那些大鳥，毫不服輸的抵抗。抽飛羽毛的大鳥被打飛，羽毛亂散，然後又衝下發起進攻。我們起初在塔的最底層，只能見到半空中那些大鳥翱翔俯衝的身姿，等到了塔頂。看到全局。才知道這些畜生是侵略者。所以，如今的國民都是站在塔頂，看不到全局。就不要亂發感慨。」
「那後來如何了？」玉凝好奇地追問時，露露也發出一聲追問：「那站在塔頂看得遠的國家大員們又在做什麼？」
漢辰為了滿足玉凝的好奇心，解釋說：「後來我在塔上看風景，子卿『路見不平』帶了獵槍和衛隊衝出去幾里遠，去替牧羊人解圍。」，又轉向露露說：「別人如何楊大哥不好說，起碼楊大哥做事俯仰無愧天地，對得起頭上這帽子。」
第二天，漢辰一早來到小弟漢威的臥房，漢威懷抱著虎頭枕，嘴裡咬著「虎耳朵」，睡得沉酣。
夾板已經被露露解去，腰上搭了條被單，露出腿上的傷痕果真有些潰的痕跡。漢辰小心的撫摸一下，漢威身體抽搐一下，微瞇了眼看了他，又閉眼繼續睡。
漢辰拍拍小弟說：「乖兒，在家聽你嫂子的話，大哥要去西京，少則三兩天，多則一周就回來。你嫂子即將臨盆，家裡就你一個男子漢，楊家就靠你當家了。若是大哥回來，你再逃去了哪個平民窟給誰家去做了兒子，大哥可真拖你去大門外打屁股，聽到沒？」
漢威沒作聲，彷彿一切悲劇暴行在大哥眼裡都未曾發生。
一陣涼風送走了大哥這個「惡魔」，漢威聽到庭院裡地轎車離去時出大門地喇叭聲，心中總算如釋重負，取而代之的卻是一陣無根飄蓬般的孤寂。這一切對他太刻骨銘心，這一切讓他對大哥滿懷地恨意。他一直在找借口寬慰自己，解釋大哥對他的無情。那只能是，大哥從來沒有愛過他，大哥一直在恨他，妒忌他，想方設法地折磨他這個同父異母的小弟。爹爹生前對大哥的虐待可謂到了極致，比起對他的恩寵是天壤之別，大哥才會在爹爹去世的歲月裡去報復。他記得曾聽家人講，大哥年少時也曾被爹爹無情地拖到庭院裡的打，也是被剝了褲子，代爹爹掌刑的是二哥和四哥。怕是大哥對爹爹滿心的懷恨，才在爹爹辭世時都不肯叫聲爹，讓爹爹死不瞑目。如今爹爹不在了，沒有人保護他這個孤兒，大哥竟然如此不分是非的毒打羞辱他。如今是跑也跑不得，住也如何住？他一直沒臉見家裡的下人，他記得那夜慌張的在廳裡掙扎躲避大哥的籐條時，小人們躲在角落裡那瞠目結舌的樣子和驚羞的表情。
漢威閉上眼，他不想見任何人，但是侄兒小亮兒還是躡手躡腳來到他床邊。
「小叔，小叔……不要嚇亮兒，小叔真要跳樓，也帶了亮兒一道。沒了小叔，亮兒不知道怎麼辦？阿爸不許亮兒回泉州外公家，這兩天晚上亮兒做噩夢嚇得尿床，亮兒害怕阿爸，是不是阿爸被《西遊記》中的妖怪擄走了，現在地阿爸是假的阿爸？」亮兒在床邊啜泣。令漢威一陣難過，大嫂嫻如過世後，笨嘴拙舌的亮兒的日子比他還難過。玉凝姐姐馬上要為大哥生出一個孩子，不知道亮兒將來在大哥眼淚還算什麼？
漢威正在猶豫是否要搭理亮兒，就聽門「砰」的一聲怪響，小黑子的聲音穿來。
「小爺，不好了不好了！那個醜八怪小少奶奶孫柔嘉，她昨天夜裡病死了。孫家差人來報喪了。」
漢威在腦海裡搜索「孫柔嘉」三個字。猛然記起那個胖胖嬌氣的嘉嘉。父親生前為他定的未婚妻。早聽大哥說過這個孫小姐有惡疾，只是瞞著楊家不報。如今孫柔嘉果然斃命？
威睜開眼，小黑子慌忙地說：「剛才，太太去應付地不在家，司令太太身子不便，小爺得了重病。只能派胡伯去孫府代為吊。孫家來地人哭了很久，說是孫小姐去得太突然了，只是對不起楊家，害了這樁婚事。」
黑子說完興奮道：「小爺，這回可以另外尋個好姑娘了。小爺別傷心，那個孫小姐黑子不喜歡，小爺更不會看上眼。」
漢威閉著眼，心裡一陣難過。雖然他對孫柔嘉沒有太多地印象。還是對她的辭世惋惜。
「養到十多歲就這麼去了，父母親人要多心疼。她在父母心裡是塊寶，孫家老爺太太傷心死了。」漢威喃喃說。
「哎喲。黑子的小祖宗，小爺，可算是肯開金口了。小爺，起來吧，也不能總不出門。不就是被司令大爺打了幾下嗎？我爹打我不也是掄著門栓追得滿院子跑？小爺，司令大爺就那個脾氣，被去計較了。等這孫小姐發喪了，小爺再去求太太快些物色個姑娘，成了家搬出去住就是了。再者，惹不起我們還躲不起嗎？小爺這麼出息，講武堂畢業還不是各大軍隊搶了要。就是咱們看不上胡司令的東北軍狗熊沒出息，咱們不呆在龍城，這天下之大就沒個容身的地方了？只是小爺去哪裡都要帶上黑子，黑子是小爺的狗腿子，無人不知，無人不曉。」
小黑子伶牙俐齒的一陣開導，漢威仍是閉了眼不出聲。
門口一聲清咳，玉凝來到房中，吩咐黑子和小亮兒下去，就坐到漢威床邊愛撫地摸著漢威的頭頂說：「姐姐出趟門，思前想後，你大哥不在家，孫家同楊家是姻親，若是不去失了禮儀。姐姐去憑弔一番，你乖乖在家裡不要生事，好嗎？」
漢威緩緩睜眼，看了玉凝說：「我去，姐姐不必去了。既然孫柔嘉是爹爹為漢威說下的媳婦，她死了，無論如何漢威要去祭奠一番。」
「可是你的腿傷……」玉凝猶豫。
「小弟拄著枴杖去，更顯得誠心。」漢威自我解嘲道。
「可是你拄著拐……小弟，不要勉強自己，姐姐應付得來。可惜你大哥不在家，若是他出面去走一遭就是了。」玉凝知道小弟平日注重儀表，無論什麼時候都收拾得清爽利落才出來見人。天生一副迷死人的俊俏模樣，小弟更是引以為豪，平日就是額頭多長些包，漢威都會懊惱的避開去公眾場合拋頭露面，似乎會損害他的「無敵美少年」形象。今天竟然答應拄了枴杖去孫家吊，不知道是不是燒昏了頭？
「孫柔嘉是爹爹生前為漢威指婚的媳婦，就是死了，也是漢威出面。哪裡有勞動大哥地道理？」漢威平淡地話語裡很是冷漠，玉凝知道他們兄弟還在鬥氣，也沒多勸，只囑咐小黑子路上小心伺候，禮節上到了，去去就回。
漢威一瘸一拐的去到供著嫻如嫂嫂靈位的房間，從供案上取出一隻落了浮土地楠木盒子，打開看，是一柄刻工精巧的黃楊木梳。這是嫻如大嫂辭世前留給他的，龍城的風俗，新媳婦進門時，丈夫要為她梳攏頭髮，然後別上一柄木梳，象徵結髮白首。嫻如嫂嫂囑咐他說，日後一定將這柄木梳戴到嘉嘉頭上。雖然漢威後來並不喜歡嘉嘉，但她畢竟是訂婚的妻子。漢威捧上楠木雕花木盒，拄著枴杖，費力的在一雙雙驚訝好奇的目光中下樓，那好事的目光同那天在角落裡偷窺他挨打時一樣的無聊。
孫家朱門大戶，今天卻是門戶蒙了白麻，燈籠遮了黑紗。
漢威一聲白色長衫，臂挽黑紗，拄著枴杖一步步挪到孫府門前。
孫柔嘉的弟弟叫應笏，在門口送迎來吊的柔嘉的好友和親朋，見到了漢威的到來，意外得張了嘴愣了片刻，才提了衣襟疾步過來，俯身就拜，哭著喊了聲：「姐夫……」
漢威微欠身扶起他，陰沉了臉對應笏低聲吩咐：「引我去見柔嘉一面。」
應笏在前面引路，一路上無數前來吊的賓客指指點點，漢威就聽人說：「楊司令的弟弟來了，他是孫小姐的未婚夫，可惜了一表人材，這孫小姐真是紅顏薄命，沒福分。」
漢威來到靈柩前，拈香拜了三拜，所有人都覺得這不過是個過場，哭幾聲演過戲就罷了。
但漢威沒有哭，只是扶著靈柩發呆，忽然間迅猛地一把推開棺木蓋，孫小姐安詳的躺在那靈柩中。雖然畫過妝，但是面容已經浮腫難辨。
「漢威哥！」應笏急惱地叫嚷阻止，眾人無不駭然。
就見漢威不慌不忙的從小黑子手中取過那只匣子，打開開取出那柄楠木梳，艱難的倚著棺木，伸手去為孫小姐象徵性的抿了幾下髮際。又將梳子在手中一用力折成兩段，一截放在了孫柔嘉的鬢邊，一截放回到木盒裡。
直到此時，孫家老爺夫人和在場眾人才明白，漢威這是按了龍城發喪媳婦的禮儀來給柔嘉送葬。柔嘉這個年齡的女孩子，如果早亡沒有夫家認，也是屬於早夭不得入祖墳，屬於亂墳崗的孤魂野鬼了。這是不成文的規矩，如今漢威有情有義的舉動，感激得孫家夫婦痛哭流涕，忙催了兒子應笏道：「還不快去給你姐夫磕頭！」
應笏這才過來規矩的給漢威磕了幾個頭。
漢威拜見孫家老爺夫人，規矩的要倒身下拜，但身體不便，被孫太太攙扶起哭了說：「漢威，難得你有這份心，柔嘉就是去了，也是含笑九泉。怪就怪這丫頭沒福分，怎麼生生的誤了這麼門好親事。」
看了漢威雖然沒有淚，但是清癯的面頰雋秀的模樣卻是愁容漫卷，一幅未亡人的惆悵樣子，孫夫人又哭了起來。
「二老請恕漢威有傷不能全禮。嘉嘉是漢威的未過門的媳婦，漢威理應來發喪她，家兄軍務纏身不在龍城，若是要七日後安置嘉嘉如楊家墳，漢威這就去同長嫂安排。」
孫老爺忙點頭又搖頭落淚道：「孫某膝下儘是兒子，只嘉嘉唯一愛女，不想還是未留住，名該如此。楊家已經為嘉嘉送葬，依了孫家的祖制，這回門的姑娘托葬在娘家墳地是可以的，就留嘉嘉在孫家吧。」