楚玉桓遠兩人街頭重逢，各自說來別後近況，聽得楚玉說這一年來與他們往來的「觀滄海」竟是容止所扮，桓遠心頭一凜，暗道難怪他一直不是很喜歡觀滄海，縱然與他談論文章，也始終脫不去那一絲防備的意味，他原以為是因容止之故，如今看來，卻原來那人本就是容止。
他蟄伏一年，又是何故？
一念及此，桓遠擔心地觀察楚玉顏色，但見她淡淡惱恨中有幾分不以為然，似是沒吃什麼虧，也便放下心來。
楚玉繼續說她來平城的事：「我既然明白那觀滄海便是容止假扮，也沒興致繼續住在洛陽了，再加上我有些想念你，便跟阿蠻花錯一道來了平城。」花錯後來也知道了容止的身份，卻沒有太劇烈的反應，神情冰冷依舊，只是在她提出要離開洛陽來平城時，也說要一道前往。
她初到平城之際，人生地不熟，也不知道往什麼地方找桓遠，雖然有一個大目標，但她總不能往皇宮裡闖吧？
桓遠雖在平城聲名不顯，但是楚玉很快便打探到了另外一個人的所在，便是她親自在危機之際，從建康送走的義陽王劉昶，他一離開建康便直奔自己的駐地，意思意思與劉子業手下將官打了一仗，隨即收拾行裝投奔北魏而來。
劉昶來到北魏，很受皇帝禮遇，楚玉讓人投遞拜帖，本是抱著試一試的心態，卻意外地得到了全面的幫助，劉昶不僅告知了她桓遠的近況，還在平城給她找了一間僕傭齊全的大宅子。一來便能讓她住進去。
她來平城三四天，雜七雜八地瑣事不少，今天才算完全安定下來。便專程來找桓遠。
桓遠一直傾聽著他離開之後發生的事，不時含笑點頭。…平城位於北方，這裡的春日景致總是不如江南濃郁，可是今天他卻彷彿覺得，彷彿全天下地春光都聚集在了他身邊。
楚玉說了自己的情形後，桓遠也揀一些無關政務地事說給她聽。只說自己住在何處，每日與什麼人來往，但朝政這邊，卻是極少提及。
他現在雖然跟隨著拓拔弘，卻並未封官，只是偶爾被傳喚召見，在一些政事方面詢問他的意見，除了制定政略外，拓拔弘最迫切的。是從馮太后手中將權力完全搶奪過來。
馮太后掌控朝政的時間雖然不長，但也收攏了一批親信，只要她願意。依舊可以影響朝局的變動，這對於野心勃勃想要獨攬大權地拓拔弘來說。是不能容忍的。
帝是孤家寡人。不允許有人站在同樣的高度，分享與他一樣的權力。
不過馮太后那邊也不是省油的燈。馮太后自己精於權爭，手下又有得力謀臣，縱然有些落入下風，卻並未徹底敗退，兩方便陷入了僵持的狀態，拓拔弘縱然著急，卻也無可奈何。
讓桓遠驚訝的是，天如鏡所表現出來的態度，好像是站在北魏皇帝這邊，卻沒有進一步的努力，彷彿只是一個安靜地旁觀者，靜靜地看著這對名義母子的互相殘殺。
他忽然想起，在南朝之時，天如鏡彷彿也如現在這般，隨侍在劉子業身邊，看著劉子業行事暴虐，自己走向敗亡，卻不曾出手干涉。
難道，天如鏡要的就是現在這個狀態？
他究竟安地什麼心思？
桓遠不論如何聰明，都猜想不到，天如鏡此舉，僅僅是暫時要維持住一個平衡，以符合某一段歷史記載罷了。
兩人說說笑笑，卻是先去了桓遠的住處，楚玉讓桓遠拋了此地，與她住在一起，桓遠也未推脫，不過半日功夫，便順當入駐新宅。
桓遠讓人把書籍等行李搬進家中，偶爾抬目一看，卻見是楚玉含笑望著他，從南到北始終相伴，雖然不是親人，但是已經比親人更難割捨。
四目相對，兩人心中俱是一片暖意。楚玉來到平城，最主要地目地是找桓遠，看他貌似一時脫不開身，便也跟著在這裡安頓下來，好在劉昶提供的居宅極為舒適，幾乎都是按照南朝地格局擺設，宅院裡的僕人更是細心周到，尤其是廚子，還考慮到她會初來此地水土不服，在飲食之中加以藥物調養溫補。
但是……
太細心太周到了，什麼都是她喜歡的類型，建築擺設是她喜歡的樣式，菜餚酒水亦是她偏愛的口味，雖然據劉昶說是南方來的名廚，但不管什麼樣的廚子，也不可能未卜先知地知道她喜歡吃什麼吧？
才過了沒幾天的舒心日子，楚玉便漸漸地覺察出不對勁來，她先後找來幾人詢問，接著便在一日早晨，心中有數地去找了劉昶。
楚玉乘車來到劉昶府邸門前，先使人通傳，沒一會兒有人走出來，說是請她去往另一處相見，馬車尾隨著領路人行了一路後，楚玉發現那人又將她帶回了自己的居所附近。
就在楚玉忍不住要問是怎麼一回事時，那人在一扇門前停下來。
那正好是楚玉左側鄰居的大門。
入駐新居後，楚玉曾特地令人先去大談了左鄰右舍的來路，她左右皆是高官貴族的別院，其中左側那座便屬於劉昶名下，但劉昶多半住在自己府邸中，並不怎麼來此。
領路人沒有敲門，直接推門直入，兩扇門並未上鎖，只一推便兩側分開來，領路人朝門內走去，楚玉遲疑片刻，下車尾隨而
順著修葺的石子道路，走到一處偏院裡，院中滿是蔥鬱的竹蔭，白衣宛如浮冰薄雪，在深靜綠意之中分外地明顯。
引領著楚玉到達這裡，領路人便躬身一禮後退著離開，楚玉站在院子門口，冷笑一聲：「果然是你，你又想做什麼？」
建康——洛陽——平城。
真是陰魂不散。
發覺劉昶給她配的廚子竟然如此瞭解她的飲食習慣，楚玉便產生了懷疑，她詢問了跟她一道從洛陽來的人，得知那廚子並未向他們詢問她的喜好，這說明廚子的資訊從別處得來。
她回想起洛陽之事，很容易地便將這些與容止聯繫起來，只有他會如此細心縝密，也只有他，完全瞭解她的習慣喜好。
如此不難推導出，劉昶跟容止也是一路的，只要詢問劉昶，便能找到幕後的容止。
如今正在眼前。