說賈詡到達青州後，立即從青州和徐州調集了五萬軍州。甘寧由於一直沒有立下戰功，這次是爭著要當先鋒，賈詡便任命他為先鋒，率軍一萬向兗州開進，按行軍路線，這甘寧軍的第一站就是州的東平。
曹操派在兗州的官員正是那劉，由於曹操認為劉是漢室宗親，所以雖然劉很有才能，但一直也沒得到重用，劉也知道曹操的心理，只好暗歎大志難伸，自從到了兗州以後，劉是這一方的州牧，少了曹操的制約後，他開始大展才能起來，兗州在他的治理下逐漸富裕起來，現在曹操的很大一塊軍糧都是由兗州提供。上次周瑜來犯豫州時，劉很好的配合了郭嘉，在兩人的計議下，周瑜也沒有佔到多少便宜。
這次曹操派軍隊攻打秦州之地時，劉是有不同意見的，他認為這是一個冒險行動，如果處理不當的話，魏國的基業都會動搖。說實話，自從曹操稱帝后，劉的心情很不好受，作為一個漢室宗親，他也不想看到漢朝就這麼沒有，可是，隨著一個個朝庭的建立，劉最終也接受了這個事實。
在曹操派軍攻打秦州後，劉就感到兗州的局勢不穩起來，那唐軍可是訓練多時了，如果稍有大意，唐軍就會從這裡攻入，他也開始忙碌起來，每天視察軍隊，檢查各地佈防。
當賈詡到達青州，並開始調集軍隊後。劉知道一場大戰就將到來了。州本來有軍隊五萬人，這次曹操又抽調了三萬人，實際上現在能用之兵也就只有兩萬了，劉得到消息，那賈詡軍是五萬人時，他著急起來，兩萬對五萬，他在心裡也沒有把握能夠擋住。除了派人快馬報告曹操外，他也開始了佈置。
劉現在也很為難。州根本就沒有一個拿得出手的大將，本來還有幾個也被曹操調到了前線，現在只有用計了。想到甘寧一直是水軍將領後，劉便決定用陸地上地地形來進行設伏。
甘寧這次成為先鋒後。他的心情大好起來，終於能夠獲得戰功了，一想到這裡，他不斷催促軍隊向東平進發。
當甘寧率軍來到離東平四十里地時。甘寧高聲道：「全速前進，今天定要在東平紮營。」
這一路行來，甘寧軍基本上沒有碰到大股的曹操，順風順水的就到了這裡。從情報中也知道州缺少大將之事，甘寧就更放心了，一個劉能成什麼事。甘寧計劃用最短的時間打下東平。
正行軍時。隨軍參謀劉海驅馬到甘寧面前道：「將軍。這裡地勢看上去很像課程中講過的易伏軍之地，要注意一下了。」
甘寧向四周看了看道：「沒事。兗州只有一個劉，他是文人出身，行軍打仗他並不在行，這裡距離東平也很近了，不太可能有伏軍在這裡，命令軍隊加快速度通過這裡。」
隨著軍隊的行進，突然間就聽到戰鼓響了起來，隨著這鼓聲的響起，從兩側的樹林中飛出了漫天地箭矢。
參謀劉海道：「不好，中伏了！」
甘寧也大驚道：「果然有埋伏！」
甘寧撥打了幾支射來的箭矢後大喊道：「盾牌手起盾，全軍注意躲避。」
這是一條小道，兩邊遍佈樹林，在沒有看到一名曹軍的情況下，那一支支箭矢從樹林中飛出，削尖的長木也捆綁在一起飛出，一排排地飛木奪走了大量的唐軍生命。飛木、箭矢中，唐軍的慘叫聲不斷傳出，近半個時辰的時間，甘寧地一萬軍隊就死去了四千來人。最讓甘寧鬱悶的是，曹軍完全是躲在樹林中進行發射，人都沒有見到就損失了那麼多人。
在一陣射擊後，曹軍終於從兩側的樹林中殺了出來。這次劉派來的軍隊達到一萬五千人，可以說是盡起精兵了。
面對曹軍一萬五千人地精兵，甘寧現在的軍隊也只有六千不到了，但甘寧並沒有任何懼怕之感，長刀一揮就衝了過去，看到甘寧衝出，那些唐軍將士也跟隨其後向右側曹軍衝殺過去。
面對早有準備的曹軍，唐軍長期訓練地成果顯露了出來，盾牌軍不斷在前掩護著，雖然一路上也有不少人死傷，但甘寧軍最終也
右側樹林。
進了樹林後，那些箭矢地威脅也終於失去了作用，甘寧地心中堵著一口氣，一萬軍隊就剩五千來人，這讓立功心切的甘寧很是鬱悶，只有用殺人來排解他地這口悶氣了。
樹林裡根本無法騎馬作戰，甘寧只好率領軍隊在這樹林中往來衝殺。
一萬五千的曹軍基本上就沒有什麼損失，很快的，這些曹軍把唐軍包圍了起來。
在一對三的情況下，唐軍將士咬牙苦戰起來。
兵器磕碰聲、被殺的慘叫聲交織在一起，這片樹林成了人間地獄。一名名士兵倒在了地上，到處都是殘臂碎肉。
甘寧也不知道自己殺了多少曹兵了，手中的大刀都已捲口，混身上下全被鮮血浸透。
參謀劉海也是一員戰將，他砍翻一名曹兵後來到了甘寧的身邊大聲道：「將軍，曹兵多於我軍，再這樣下去我軍將全軍覆滅，望將軍下令突圍。」
向四周看了看，甘寧發現自己的軍隊現在已經剩下不多了，雖然這一陣也殺了不少曹兵，但畢竟對方的兵力多於已方，甘寧也知道這樣下去最終被滅的是自己這方，在心有不甘的情況下還是下令向北突圍。甘寧衝殺出一條血路後，唐兵尾隨衝了出去。
參謀劉海道：「將軍，這樹林中枯木眾多，反正我軍打成了這樣，決不能讓曹軍佔了便宜，何不點燃這樹林？」
甘寧聽了劉海的話後，抬頭看去，這樹林很大，一時半會也無法走出，現在曹軍正尾隨追來，大笑道：「好計，就這樣辦，命令士兵一路之上放火阻敵。」
在劉海的安排下，唐軍士兵們分成了幾個小隊在四周放起火來。
很快的，這樹林就燃起了大火，甘寧率領軍隊飛快往前跑去。
但是，這大火燃燒得越來越猛烈，無論是甘寧軍還是曹軍都遭到了大火的圍堵。
甘寧沒想到這火燒得那麼快，眼看著自己的軍隊也將被火包圍時，甘寧率軍狂奔起來。就在甘寧等人即將力竭時，他們終於衝出了樹林。
在大火燃起以後，曹軍也慌了起來，大部份的軍隊都在樹林中，加上劉海安排放火時都有意識的在曹軍四周放火。這樣一來，曹軍大部份人都陷入到了火海當中。
站在一處高地上，劉看到這突然發生的情況，忙下令曹軍向後撤退，但是，這事發生得太過突然，劉沒有想到唐軍會做這樣不要命的事情，一時間也無法使曹軍全部逃出，大概有五千軍隊始終沒能逃出火海。
這一戰中曹軍雖然取得了勝利，並且宰殺了唐軍近七千人，但曹軍也沒有佔到便宜，火中喪生五千，戰場上戰死又有兩千左右，這樣一來，這次派出的一萬五千軍只有八千來人回到東平。
看到損失慘重的情況，劉的心情很是不好，兗州兩萬軍隊只剩下一萬三千來人，這仗越發不好打了！
甘寧率敗軍回軍的路上同賈詡的大軍相遇了，聽了甘寧對這一戰的報告後，賈詡看著甘寧道：「興霸，為將者首先就應該採納參謀的意見，你這一路行軍中沒有很好的聽取別人意見才造成了這次敗績，按軍法當斬，然而，你在退軍中又採納了劉海的意見用火攻之策燒死曹軍幾千人，算是立了一些功勞。但你畢竟損失了幾千的軍隊，過大於功，看在戰場用人之下，你去領五十軍棍吧。」
甘寧也知道這次失誤太大，賈詡算是較輕的處罰了，大聲道：「多謝主帥，甘寧認罰。」
看著甘寧出帳後，賈詡又說道：「參謀劉海兩次建議都很及時，特別是火攻之策有效擊退了曹軍，當記大功一次，待戰後一起封賞。」
曹操現在的心情很是不好，本來以為突然襲擊下能夠打下西涼，沒想到的是西涼的守將很會防守，多次的攻擊都未能渡過河去，剛剛又接到了州傳來的急報，賈詡軍已經開到了兗州，現在自己是兩面作戰了，特別是從兗州傳來的報告，那賈詡軍幾倍於曹軍，兗州已經很是危急了，怎麼辦呢？