盛京的天空飄下了淅淅瀝瀝的細雨，陰沉沉的天空，好像正在給這座城市帶來著某種不詳。那令人窒息的空氣，幾乎會讓人崩潰發瘋。血腥味，兵器相交的聲音，似乎已經在盛京的皇宮中傳了出來！
孝莊太后的三十五歲壽誕終於到了。這位當今滿清皇帝福臨的母親，姓博爾濟吉特氏，蒙古科爾沁部貝勒寨桑之女，一十三歲時，由她哥哥吳克善護送到盛京，嫁給了皇太極。
女真人滿蒙聯姻，是一項既定國策。皇太極時，蒙古族女子幾乎壟斷後宮，僅科爾沁貝勒寨桑這一家，有封號的就有三位：皇后博爾濟吉特氏、宸妃博爾濟吉特氏以及孝莊文皇后博爾濟吉特氏。
孝莊從蒙古大草原來到盛京，給皇太極生下了一男三女，兒子福臨就是後來的順治皇帝，崇德元年皇太極稱帝時被封為永福官莊妃，而在皇太極生前，孝莊在後宮的地位並不顯赫。後宮受到皇太極專寵，統攝一切的是她姑姑宸妃。
滿清崇德七年三月，清軍俘獲明朝薊遼總督洪承疇，皇太極大喜。洪承疇是明朝很有影響的封疆大員，收服他對於收攬漢族知識分子之心、瓦解明朝統治具有非常的意義。
皇太極下令把洪押到盛京，派漢臣範文程等輪番勸說，洪承疇始終不肯降清。為此，皇太極頗費躊躇。食不甘味。孝莊看到這種狀況，毛遂自薦，親自去勸說。
她扮作了一個待女，身上藏了一壺人參汁，來到洪承疇地居處，溫顏婉語。一口一口給他灌下人參汁，動之以情，喻之以理，經過數天的努力，終於說服洪承疇投到清軍轅下。由於孝莊經常留意參預清廷的政治活動。她的政治素質和才能得到了磨煉，很快脫穎而出。
在自己的兒子福臨登基，孝莊的身份一躍而成了太后後，她知道其實這一切都完全在攝政王多爾袞地掌控之中。為了自己的母子安全，為了兒子能夠熬到親政的那一天，孝莊一直在那容忍著多爾袞的囂張跋扈。
這次多爾袞在毫無徵兆的情況下。忽然要為自己操辦什麼壽誕，孝莊心裡清楚，其實這只是一次政治陰謀而已，自己母子，再一次成為了多爾袞所利用地工具。孝莊並不想看到這樣情況的發生，但對於她一個女人來說，又能有什麼更好的辦法？
這一天盛京的皇宮之中，滿清的王宮大臣們。清、蒙、漢八旗的旗主陸續到來，只有漢軍正紅地旗主。平西王吳三桂，卻因為突發疾病，而無法來到為太后道賀。不過，吳三桂的使者在表達了平西王的歉意後，還是為孝莊太后送上了一份大禮。
吳三桂能不能來。多爾袞一些也不放在心上。因為他看到索尼隨後出現在了皇宮，他這次唯一想解決的人就是索尼。而索尼的出現，對於多爾袞來講已經足夠了。
阿濟格也為自己帶來了好消息。宮裡已經安排好了自己的侍衛，只要多爾袞一聲令下侍衛們便回一擁而出，將索尼砍成肉泥，縱然在皇宮中行兇，未免個人落下大逆不道的口實，但只要能夠除掉自己的政敵，多爾袞也顧不得那麼多了。
濟爾哈朗來得比較晚，見到多爾袞地時候，他顯得有些慌亂，略略和多爾袞攀談了幾句，便藉著要給孝莊太后和皇帝問安，匆匆離開了這裡。
看著濟爾哈朗的背影，阿濟格皺了皺眉頭：「奇怪啊，這老東西今天這是怎麼了？攝政王，我看他心中必然有事。要不要我先派人把他看押起來？以免壞了我們地大事。」
「不管他，這人膽小怕事，又對我一力奉承，我在，他的位置才能穩固，他和我是一體的，斷然不會有什麼野心。」多爾袞不在意地說道。
其實，自從和濟爾哈朗一起輔政以來，多爾袞從來就沒有瞧得起這個信義輔政叔王。在多爾袞的眼睛裡，濟爾哈朗就是懦弱無能的代名詞。只要自己哪天一不高興，就會像碾死一隻臭蟲一般讓濟爾哈朗從自己地眼前消失。
「王爺，今天這好大地排場啊，看來王爺為太后壽誕下了不少心血！」
見到自己的心腹將領，多羅郡王多鐸，多爾袞笑著和他打了招呼。現在地阿濟格和多鐸，已經是自己身邊最主要的兩位助手，尤其是這位以勇猛著稱的多鐸。在即將發生的一系列變故中，還被蒙在鼓裡的他將成為自己的非常重要的倚靠！
多鐸為努爾哈赤第十五子，生母為太妃阿巴亥，與阿濟格、多爾袞為同母兄弟。後金天命五年封為和碩額真，十三歲時，封貝勒，統正白旗，參與禮部和兵部政事。
崇德元年又被封親王。後因狂放不羈，風流好色，崇德三年他因為軍前私自攜帶妓女，降為多羅貝勒。崇德六年的時候，參與松錦大戰，獲大捷，生俘洪承疇，又被晉為多羅郡王。
雖然多鐸對於自己對明軍採取避戰的措施極為不滿，並多次在同僚面前說自己願意帶著正白旗一部和明軍決戰，殺到北京，生擒明朝皇帝，還有那個武英王朱由斌。但多爾袞卻堅信這只是他的性子使然，自己的親兄弟，一定會永遠和自己站在一起的。
「我都和你說過幾次了，在朝廷上的時候你叫我王爺，可到了私下，就不必這麼叫了，咱們可是親兄弟，弄得這麼生分做什麼？」多爾袞微笑著說道。眼看著勝利在望，讓他的脾氣一下子也好了不少。
「王爺就是王爺。我們這些做部下地哪裡敢有違制之處？」多鐸卻依然稱呼不變。
「十五弟越來越會說話了。」阿濟格笑容滿面地道，接著又把聲音低了下來：「老十五，一會宮中很能會有些動靜，都是索尼那幫人搞出來的。咱們自家兄弟，可得站在攝政王這邊，萬萬不可以自己亂了陣腳啊。」
多鐸的眼中精光一閃。隨即又恢復了平靜：「十二哥的話多鐸記得了。我們都是愛新覺羅家的，自然應該抱成一團，不管發生了什麼事，請攝政王和英王儘管放心，多鐸知道該怎麼做的。多鐸也知道該為咱們大清做些什麼。」
今日地盛京皇宮。已經很久沒有那麼熱鬧過了。那些有些日子沒有見面的王宮大臣，各旗旗主，遇到自己相熟的朋友，一個個都親熱無比。互相請個安，打個招呼，彼此問候一聲。話題很快便又轉到了今日太后的壽誕之上。
多羅饒余郡王阿巴泰見到索尼，親熱的和什麼似地，上前問了個安道：「公爺，咱們可有點時候不見了啊，可真想念得我緊。我最近新得了一對鷂鷹，等有空了，就送到公爺家去。」
「郡王可實在客氣了。」面臨著即將到來的大變，索尼卻像個沒事人似的。笑嘻嘻地說道：「我那可有幾罈好酒，等你來了。咱們痛痛快快地喝上一頓。」
見到左右無人，阿巴泰拉過了索尼，悄悄說道：「我剛才進來的時候，看到宮內的氣氛似乎不太對勁。攝政王和你之間的矛盾，咱們大伙心裡都清楚。不是我多嘴。一會給太后請了安。你趕緊離開這吧。我派我地護衛送你出京……」
索尼感激得像他點了點頭，小聲道：「我也不再瞞你。今天哪裡是過太后過壽？擺明了就是多爾袞衝著我來的。本來我個人的生死榮辱也算不得什麼，可為了這大清的江山，我非得奮死和他一搏。阿巴泰，還望你助我一臂之力！」
阿巴泰拍了拍胸脯：「放心，我也早就看不慣多爾袞囂張跋扈的樣子。他今日想要除去你，明日只怕便要降臨到我的頭上了。為了我們八旗共同的利益，這次只怕怎麼也要和他鬥到底了。我阿巴泰生生死死，都一定和你站在一起，！」
不多時，索尼身邊就聚集起了十來個人，這些人大多是索尼的老友，和索尼感情甚深，對索尼這些日子地遭遇，甚是同情。而對多爾袞獨斷朝政，容不得人的性格也都大起同感。一時紛紛在索尼面前表示，一旦酒宴上起了什麼衝突，他們一定都站在索尼這一邊。
其後，少壯派地軍官蘇克薩哈等人也都紛紛圍攏了上來。這時的蘇克薩哈，已非當年在建昌城下的那個莽撞小子。這些年來他因戰功，被授牛錄章京世職，又晉三等甲喇章京。唯一讓他鬱悶的，就是好朋友鰲拜在山海關之戰裡丟了性命。
本來他也是正白旗人，一樣屬於多爾袞的手下。但鰲拜之死卻使他頗為不滿。當日如果多爾袞帶著鰲拜一起撤退地話，那便也不會是這種結局。況且這些少壯派地軍官，一心想著和明朝再來一次決戰，可多爾袞不斷退讓的態度卻讓他們對攝政王大失所望。
在他們地眼中，現在的索尼才是堅定的主戰派。濟爾哈朗雖然為人隨和，但終究是軟弱了些。那個攝政王多爾袞，隨著山海關的慘敗，只怕身上的那點銳氣都被消磨得差不多了。而這時候對他們來講，只有索尼才是大清真正的希望所在！
蘇克薩哈一見到索尼，立刻好像見到了親人一般，不禁大吐口水說道：
「索旗主，那些南人最近的氣焰可是越來越囂張了，咱們滿人到處受到他們的追殺。這不，前些日子我的幾個手下出去狩獵，結果再也沒有回來。我派人去尋找，結果只找到了幾具被割了頭的屍體。你說，咱們滿人什麼時候受過這樣的氣？」
停了下，似乎想要發洩下心裡的不滿，這才繼續說道：
「我幾次進言於攝政王，讓我帶著勇士們好好的和南人幹上一場，可攝政王最近也不知怎麼了，對待南人的態度的就是一味的忍，一味的退，這哪裡像我們滿人？太祖和先帝千辛萬苦才打下的江山，眼看著就要在我們手中丟了！」
「你一個小孩子家由哪裡懂得攝政王的從政之道？」索尼板著臉訓斥道，但卻掩飾不住內心的那一份興奮。
這多爾袞當真到了眾叛親離的地步了，連他正白旗的嫡系也都開始不再信任於他。他那過分強勢的作為，已經讓他失去了越來越多人的。雖然這個皇宮中殺機四伏，可正如阿克頓對自己所預言的一般，身處其中的自己反而沒有什麼危險
一眾人唧唧喳喳說了會這才慢慢散去。索尼看到漢人官員洪承疇和祖大壽遠遠地站在一邊，走上前去說道：「兩位大人，宴席即將開始，如何獨自站在這？」
他心裡也看不起這些漢人，但在這非常時期，任何一個微小的力量，也許便能改變大局，更何況，在這兩人的身後，還站著一個擁有強大力量的吳三桂！
洪承疇微微笑道：「不敢，我等身份特殊，不敢妄自站到前面。等到太后出來，我等給太后和皇上請了安，這便會自行離去。哎，誰讓我們是漢人呢？」
見他話裡有話，索尼也不點破，只做出為他們不平的樣子：「先帝在的時候，一再囑咐要善待於各位，可……有些話，我也不太好說，只要兩位大人心裡有數便可以了。」
洪承疇點了點頭，說道：「多謝索大人費心，您的好意我們記得了，這盛京最近天氣經常不好，索大人也要千萬小心了。索大人要是缺傘，我們一定會為您送到面前的！」