匹戰馬的速度漸漸慢了下來，這是一匹駿馬，但托載它，長途的奔跑，已經讓它體力難支，可馬上的主人，卻依舊在毫不顧惜地鞭策著，終於，那戰馬再也支撐不住，發出了一聲長長地哀鳴，吐著白沫倒在了地上！
一落地，朱斌立刻翻身而起，扶起了崇禎。這時候的崇禎，面色白得就像一張紙，看不到一點的人色。
自從紫禁城殺出來，為崇禎和自己換了兩套便裝，趁著城中一片混亂，朱斌帶著崇禎一路向南城方向奔去。那賊軍只顧著控制京城各處，城門那早就在之前早早結束了戰鬥，因此反而守備空虛，依仗著從不離身的那把手槍，一連射殺了十幾名賊兵，終於衝了出去。
只可惜那把槍在這個時代陪伴了朱斌十餘年，此刻子彈用盡，卻成為了一塊廢鐵……
「陛下，傷勢怎麼樣了？」崇禎背上中的那一箭甚深，沒有辦法拔出，這一路崇禎都是苦苦咬牙支撐，也不知這位從小錦衣玉食的皇帝哪裡來的這份毅力。
「不妨事，不妨事。」崇禎煞白的臉上擠出一絲笑意：「武英王，你帶著我實在是個負擔，你還是自己先走吧……」
「再往前走，必有援兵，賊兵攻北京前我已讓人急速增援。」朱斌扶著崇禎，往前走了一小段，忽然莫名其妙地笑了起來：「陛下，你說我現在扔下了你。別人知道了會怎麼說我？」
崇禎愣了一下，也笑了：「後世地史書上，肯定不會說你是扔下我的，而會說你弒君，就算不這麼說，你也擺脫不了這個嫌疑。除非只有一種可能。就是你自己當了皇帝，那麼就可以按照你自己的心思去做任何事了……」
「我永遠也不會想當皇帝。」朱斌笑著搖了搖頭：「陛下，你說，你這皇帝當得快樂嗎？皇帝真的想做什麼就做什麼嗎？」
崇禎的神色暗淡了下來，繼位之初，他意氣風發，以為憑著自己的一己之力，就可以扭轉乾坤。重振大明地江山，可是這十七年的皇帝當下來，到了這個時候他才發現，其實當皇帝是普天下最痛苦的事情，尤其是想當一個有為的好皇帝……
「有的時候啊，皇帝什麼事情都做不了。」崇禎苦笑著說道：「你明明下了聖旨要賑濟災民，可那些銀子天知道跑到什麼地方去了。奸臣當成忠臣，比如周延儒、楊嗣昌這些人；忠臣卻又當成了奸臣，比如你……」
「咱們說好不說這些事的。」朱斌扶著崇禎後背的手掌裡，忽然感到熱乎乎的。他偷偷看了一眼，鮮血正順著他地指縫流下，他的心中一緊，把話題轉開道：「陛下，其實我從一見到你，就犯下了欺君之罪……」
「你根本就不是建文帝的後人。對嗎？」崇禎的笑容顯得如此輕鬆。
朱斌的腳步一下停住，愕然地看著崇禎，他根本就想不到崇禎居然知道這個秘密。
「走，快走，朕可不想落到賊人的手裡。」崇禎笑著催促道：「那個余大山進了廠衛，原想自殺，可人一到廠衛，就算想死都死不成了。所以朕一早就知道了……」
朱斌難以置信地看著崇禎：「既然陛下早就知道了，為什麼當初還如此厚待於我？」
「其實啊，我一開始也沒安著什麼好心思。」崇禎的臉上寫著君王的莫測高深：「當時我本來想殺了你的，可後來見到你。不知道為什麼覺得和你特別投緣，又一想，留著你比殺了你更加有用。你從一個窮小子一步進入皇親國戚的位列中，豈不對朕感恩戴德，心中又害怕將來萬一事敗，也好憑著功勞將功贖罪，或許能免個被五馬分屍地命運，做起事來必定賣力。你從小又在民間，朝廷裡不認識任何人，自然也不會牽連到朕深惡痛絕的黨爭之中。朕把你派到浙江，就是要利用你的這份心思剷除浙江一派的黨閥，事實證明朕的決定沒有錯……」
崇禎看著朱斌愕然的表情，笑了笑：
「朕派黃溪嚴密監視著你，本想著等個兩三年後，就隨便找個差錯殺了你，這事地真相從此後就再也沒有人知道了。可惜啊，後來見你在任上大有作為，為人又忠誠不二，朕有些不忍心殺你了。等到發現無法掌控你的時候，再想除去你已經有心無力了……」
「朕啊，一來想用你，二來又想對天下人顯示朕的仁慈，朕對自家人的寬厚，朕是一個有為的仁德之君，卻怎麼也想不到最後會是這樣的結果！朕有心說出真相，那時只怕徒惹天下人嘲笑於朕。」崇禎歎息了一聲，可臉上卻看不到一絲的懊喪！
「所以說，伴君如伴虎。」朱斌揉了揉鼻子：「陛下，我說句話你可別生氣，外面都說你這皇帝生性多疑，卻沒有想到會這麼用了，現在想來臣心裡還實在是後怕。」
「當皇帝的不多疑不行啊，可不會用人也不行，這些話你都記在心裡了。」崇禎意味深長地說道：「朕啊，就是又多疑，又想牢牢地駕馭住臣子，結果卻一事無成，還生生把一個大明大好的江山丟了，不過你放心，知道這件事真相的人，都被朕給除了，包括那個余大山，現在除了你和我，再也沒有人知曉其中的真相了……」
走了一段，崇禎傷痛加劇，大口喘息了一會：「武英王，朕已經決定了，朕地子女生死未知，就算能跑出去，朕也不想讓他們當皇帝了，這是天下最苦最累的差使，朕只想讓他們當個普通人平安安的過完這一生……這大明的江山，朕，朕想交給你！」
今天聽到地讓朱斌驚訝的事情實在太多了。他對崇禎說的話已經不覺得如何吃驚，朱斌斷然搖了搖頭：「陛下，臣不是皇家的人，只是個冒牌貨，名不正言不順，
「你可不要想偷懶。」崇禎的臉上有一些惆悵：「這些日子，朕想通了很多事，皇帝姓朱也好，姓王也罷，只要是咱漢人，終究還是漢人的江山。朝代地更迭。卻是任何一個王朝都無法避免的事情，只要百姓不再受苦就好……」
看到朱斌還想抗辯，崇禎擺了擺手：
「這事朕意已決，但朕必須要告訴你，暫時還不要登基。眼下京師才破，我看我這樣子也挨不了幾天時間了，等朕一死，不知道有多少雙眼睛在盯著這張位置。誰先稱帝，必然成為眾人攻擊的目標。而你雄踞江南，手握精兵。只要穩住不動，勢必會被各方拉攏，而後就可以從中收漁人之利……」
朱斌心中歎息，這崇禎雖然已經覺悟，但從小生長在皇家，所見所聞。無不是天下最陰暗的事情，國家敗亡如此，卻還在想著如何運用權勢心機。可再仔細想去，他說的也沒錯，自己不想當皇帝，可旁人就未必沒這心思了……
「朕得拜託你三件事。」崇禎實在走不動了，一屁股坐了下來：「第一，想辦法幫朕找到子民。讓他們隱姓埋名；第二個你總也姓朱，將來不要改了大明的國號；最後一個，就是幫朕報仇，將來帶著李自成和金虜皇帝的頭來祭奠朕！」
正說著。前方忽然疾馳而來數百騎，領先一員戰將衝到面前，一見二人，下馬就拜：「臣濟南總兵李天齊拜見陛下、武英王，臣李天齊護駕來遲，萬死之罪！」
「李天齊？朕聽過你的大名，你是武英王麾下地大將啊。」崇禎笑著讓他起來，看了看周圍：「這裡是什麼地方？」
「回陛下，此處是得子嶺，傳說附近有座小山上的山神廟，求子最為靈驗，故此得了這麼個名字，這裡已近山東地界，陛下勿憂。」李天齊起身道。
「得子嶺，得子嶺。」崇禎默念了幾遍，忽然對李天齊說道：「李將軍，你給朕找紙筆來。」
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李天齊心中大是不滿，情況如此危急，追兵就在後面，道這位皇上還有心思舞文弄墨，可看了一眼朱斌，終於還是心不甘情不願地找來了紙筆。
崇禎略略想了會，在紙上一揮而就，卻又從懷中拿出了一個印璽，蓋好連著印璽一起交給了朱斌：「武英王，這東西，你留著。」
正在這個時候，就見一名江南軍士兵快馬而來：「回陛下，武英王，後面大約有近二百騎兵朝此奔襲而來，一柱香的功夫就到！」
「陛下，請上馬！」朱斌大聲說道。
崇禎卻搖了搖頭：「朕實在沒有力氣了，得子嶺，這裡就是朕的斃命之處了……」
其實誰都能看出，崇禎的確已經到了油盡燈枯的地步，也許他背上的傷勢還不至於就要了命，但這位皇帝的心，卻因為大明的敗亡，而徹底地死了！
朱斌咬了咬牙，嘶聲厲吼：「李天齊，給我把那些王八蛋全部宰了！」
「末將得令！」李天齊大聲應道，翻身上馬：「兄弟們，武英王有令，把那些王八蛋全部宰了，都跟著老子上啊！」
「大將出征膽氣豪，什麼樣的王爺就有什麼樣地部下。」崇禎微笑著說道，向朱斌招了招手：「來，陪朕去那山神廟看看。」
這崇禎不知道哪來的力氣，居然在朱斌的攙扶下，硬生生爬到了那座小山的山頭，他並沒有進去，只是在外面看著山神廟，出神地說道：
「神仙，神仙，為什麼你就救不了大明的江山？」
忽然，他回頭，從懷中拿出了那面被鮮血染成通紅，從紫禁城一路帶到這裡的戰旗：「武英王，朕再加封你為太子太保，武英殿大學士，兼薊遼督師，加天下兵馬大元帥，拿著這面戰旗，去恢復我大明地江山，朕，求你了！」
朱斌接到戰旗，一字一頓地說道：
「臣，忠勇武英王，江南總督，驍騎大將軍朱由斌接旨！臣至多五年之內，誓必恢復我大明萬里錦繡江山！」
崇禎臉上泛出了一陣紅潤，接著身子搖了搖，軟軟地倒了下去……
朱斌急忙將他抱在了懷裡，輕聲在他耳邊說道：
「陛下，你知道嗎，其實臣根本就不屬於這個時代，臣來自幾百年後，來自另外一個世界，大明，本來從陛下開始就亡了。可是朱斌向你保證，我決不會讓這段歷史在我眼前重演的！」
崇禎本已暗淡下去的眼神，忽然又恢復了幾分生的光彩，他愣愣地看著朱斌，過了一會才說道：「天意，真的是天意，朕放心了，放心了……」
他慢慢地閉上了眼睛，嘴裡喃喃地說道：「江山，江山……朕累了，累了十七年了，十七年……現在朕什麼都不用管了，朕終於可以好好地睡一覺了……」
他睡了，再也不會睜開眼睛，這位一心想振興大明，但卻無力回天的皇上，就在這小小的山坡上，永別地告別了這片江山……
崇禎十七年三月二十一日，大明崇禎帝朱由檢，因傷重死於得子嶺！
朱斌放下崇禎的屍體，慢慢起身，他看著手中那面有鮮血染紅地戰旗，臉上沒有悲哀，也沒有一點的憤怒，他出奇地平靜。
李天齊走上了山，見到崇禎的屍體，身子抖了一下：「王爺，追兵已被斬絕……王爺，陛下已經去了……你，你……」
朱斌讓人害怕地笑了：「帶著陛下的屍體，回江南，大明崇禎十七年三月十九，是為國難之日，命令江南全軍戴孝，準備出征，恢復我大明萬里江山！」