京城，紫禁城，西暖閣。
一份奏章靜靜地放在大明皇帝崇禎的面前，崇禎一聲不響，用手托著下巴，似乎在那考慮著什麼。在他對面的文淵閣大學士劉鴻訓和禮部右侍郎周延儒大氣也不敢出，肅手站在一旁，等待著聖上的示下。
「這份奏章我想你們也都看過了吧。」好久，崇禎終於開口說道：「朕自登基以來，從來都沒有看到過措詞如此激烈的彈劾奏章，簡直就像面對殺父仇人一般，你們是如何看待的啊？」
兩人誰也不敢先開口，見皇上又追問了一次，身為朝廷首輔的劉鴻訓硬著頭皮說道：「臣以為這只是浙江巡撫朱斌的一面之詞，尚需深查。況且，今日傅宗龍的奏章也到了，將事情的經過說了個清楚，與朱斌奏的截然相反，請聖上過目。」
接過奏章粗粗看了一下，崇禎順手扔在一邊：「那你們看這兩份奏章哪份更可信啊？」
那周延儒何等聰明過人，只看崇禎對待奏章的態度和手勢，心中已然一片雪亮：
「陛下，臣以為朱斌所言為真。朱斌所彈劾的總有七款十一罪，其中最主要的有三，其一傅宗龍見死不救，任憑我大明近四千忠勇將士戰死疆場，而這其中兩千士兵，還是從浙江千里馳援而去，百姓死傷更是不計其數；其二部下葛元投靠反賊，反過來以朝廷火炮對付朝廷士兵；其三還是其部下雷天德，在太平戰鬥最緊之時，公然逃跑，挫動軍心。臣以為，這些事情都是有名有姓，又有人證，誣陷同僚乃是重罪，朱斌不會不懂這一點，若傅宗龍沒有做過這些事情，朱斌他又怎敢上這奏章？」
那傅宗龍乃是劉鴻訓竭力保舉前往山東剿匪的，眼見皇上頻頻點頭，劉鴻訓有些著急地說道：「聖上，周大人，捨棄太平不救，乃是傅宗龍效仿壯士斷腕之舉，此於私德雖然有虧，然於我大明朝廷有功無過也。至於他的部下，人的十指尚且不能一般長短，又何況十數萬將士，如何能讓傅宗龍一一瞭解？還請聖上明鑒……」
「壯士斷腕？」周延儒冷笑連連：「朱斌千里馳援，卻被人斷了腕，這是何道理？剿滅了古世清部之後，傅宗龍遲遲不肯發兵救援，難道還需要斷腕嗎？哦，我明白了，傅宗龍乃是首相大人您推薦的，因此除了他以外，那誰的腕都是可以斷的了……」
見他話中有話，劉鴻訓直氣得面色通紅，可在聖上面前，卻又不好公開發作。
崇禎擺了擺手，讓兩人安靜下來：「宣錦衣衛郭粱進來。」
隨著崇禎的宣詔，不一會一名錦衣衛千戶走進，崇禎緩緩地說道：「郭粱，把你得到的情報，和兩位大人說一下吧。」
郭粱低著頭道：「太平之戰爆發之後，湊巧的是，我們錦衣衛有名校尉正在太平，此人姓胡，名老東，用的是一百總的名義。從太平之戰開始到最後一戰，胡老東都將其中經過詳細記載了下來，現請兩位大人過目。」
他將一疊紙遞了過去，那上面詳細記載了太平之戰中所發生的一切，黃飆如何奮勇斷臂，李天齊如何英勇作戰，太平軍民如何死守了三十七天，遠遠超過了傅宗龍要求的十五天，而答應的援軍始終不到。黃飆等將領又是如何放棄了逃生的機會，決意死戰於太平等等……
在最後的幾行之中，字跡非常潦草，明顯是匆匆寫上去的
「黃李二將軍決意於城同亡，黃飆將軍命令打開城門死戰，並高呼『大明萬歲！陛下萬歲！決一死戰！』，所餘六百將士皆和之，胡老東亦決意效仿之，陛下萬歲……」
「真忠烈之士也！」周延儒大聲呼道：「如此忠烈之士不嘉獎之，豈不令天下寒心，陛下，周延儒斗膽進言，請陛下公開嘉獎太平忠烈，以慰英魂！」
「真忠烈之士也！」崇禎站了起來，重複著周延儒的話道：「不到四千人，整整擋住了五萬叛軍的進攻，朕，朕實在想不通他們是怎麼做到的。若我大明將士皆都如此，我大明早就廓清四海，宇內臣服。『大明萬歲！陛下萬歲！決一死戰！』，至死都不忘朝廷，朕有這樣的忠烈英勇之士，朕開心得很，開心得很……」
真正打動崇禎的，只怕還是這十二個字，能在臨死前還在高呼陛下萬歲，大明萬歲，這樣的人在哪個皇上心中，那都是大大的忠臣！
「有什麼樣的皇上，就有什麼樣的臣子。」周延儒趁勢恭維道：「陛下用朱斌用得好，朱斌用這些將領也用得好，可是說來說去，還都是聖上能識人，善用人。」
崇禎嘴角露出了難得的微笑，說道：「劉相，你上了年紀，又陪朕說了這麼多時候話，朕看你也累了，先回去休息吧……」
劉鴻訓心中一片悲涼，聖上這是在趕自己走了，怪只怪自己錯在為傅宗龍說了話，無法揣摩到聖上的意思，跪了磕了個頭，巍巍顫顫的站了起來，步履蹣跚地走出了西暖閣。
「玉繩。」崇禎叫了聲道：「這朱斌真的不簡單啊，到了浙江，還沒有多少時候，就給朕送來了大批的餉銀，解了朕的燃眉之急。還是沒用多少時候，練出來的精兵當真能以一當十，他當初承諾的事可都做到的。我大明宗親裡居然出了這麼位人才，當真是祖宗保佑啊……」
這其中最主要的可就是因為朱斌姓「朱」了，那傅宗龍立下的功勞再大，終究也是個外人，皇上怎麼不可能不猜疑，更何況，太平之戰這幫將士打得也實在是太漂亮了！