朱斌開始漸漸明白了一個道理，崇禎之所以一直以口喻的方式傳達朱斌自己的意思，就是為了不落下任何口實，無論朱斌和浙江官員的爭鬥最終是個什麼樣的結果，最後的勝利者永遠只有一個，就是崇禎皇帝！
無可否認的，崇禎是一個勤勤懇懇，一心要讓大明中興的好皇帝，但帝皇家的人，權勢、陰謀、駕馭臣下的心思和本領，卻永遠都透露著陰暗面。
崇禎看重了朱斌，一來朱斌是「自家人」，崇禎素來認為自家人在忠誠心上遠非那些外人能比的；二來朱斌年輕，從來沒有踏入過官場，自然也就沒有沾染到那些官油子的醜陋習氣；最後最重要的一條，還是因為朱斌年輕，容易控制在崇禎的手中，一旦給了朱斌恩典和信任，崇禎堅信朱斌一定會對自己感恩戴德，拼了命的為自己辦事……
可惜無論崇禎如何計算，都始終忘了一點，那就是朱斌根本就不屬於這個時代，朱斌內心深處真正忠誠的，或許只有自己。而且，朱斌絕不是崇禎眼中的那個「老實人」……
……
兩天後，黃溪成功的得到了朱斌想要的口供，沒人知道他用了什麼辦法。但在曹化為這幾人的供狀上，無一例外的承認了自己和後金有染，為女真人送去火炮情報等等之類。
而在這兩天之中，朱斌也並沒有閒著，他雷厲風行地開始清查浙江官僚體系，僅在杭州一地，兩天內就因「私通後金案」而牽扯進了五十餘名官員。明眼人都能看出，這些捲入到「私通後金案」中的官員，全部都屬於曹化為、周重光和周庚這一黨的親信心腹。
不是沒有人不服，而是朝廷派來的兩位欽差全力著朱斌的一切舉動，而在欽差身後的，卻是當今的皇帝陛下……
「朱巡撫，你此次辦案甚是得力，回京後聖上必喜。」在杭州，急著趕回京師覆命的周延儒笑道：「我與吳公公就先押解著曹化為這三人回到京師覆命，不幾日聖上必會下旨。朱巡撫，這在浙江對此案的繼續調查一刻也不能鬆懈了啊。」
朱斌肅手站在一旁，說道：「是的，朱斌謹記在心。我調了兩隊人馬護送兩位欽差大人回京，帶隊的是李天齊。本來從常州方面還有一批糧餉想跟著大人們回京，只是兩位走得實在匆忙，看來來不及趕到杭州與大人們匯合了……」
「常州方向調來的糧餉？」吳直皺了皺眉頭：「那常州府好像是張雲樂吧，這人倔強得很，就是為了糧餉的事才弄了個革職戴罪立功，怎麼他會主動向朝廷交納糧餉？」
朱斌笑道：「自朱斌上任後，也曾去過常州，和這張雲樂促膝長談，告知他糧餉對於朝廷的重要性，張雲樂這才醒悟到自己過去的錯誤之處，因此這次也算得上是向朝廷請罪吧……」
其實這糧餉可和張雲樂一點關係沒有，都是朱斌在除掉曹化為等人後，得到的一批物資糧食。他心裡甚是看重張雲樂，可要將來委以其重任，非把他頭上的那頂罪臣「帽子」去掉不可，因此這功勞可就被朱斌安到了張雲樂身上。
「他早點能夠醒悟朝廷的難處，又何至於如此？」吳直鼻子裡哼了一聲：「也罷，聖上對張雲樂的才能還是比較欣賞的，既然他知錯能改，總也不辜負了聖上的一片苦心。回到京師之後，我自然會把此事稟告聖上的。好了，朱大人，時候不早了，我等也該告辭了。」
誰想到，還沒有上轎，就看到負責護衛的李天齊匆匆過來：「撫帥，兩位欽差大人，城門內外到處都聚集著百姓，都是從浙江各地聞訊趕來的……」
「怎麼回事？」朱斌一下緊張了起來。
李天齊撇撇嘴說道：「這些官員平時不做人事，早把浙江的百姓禍害慘了。不說別的，嘉興有個大財主，也不知怎麼得罪了浙江按察使周重光的親戚，結果被周重光暗中使壞，愣是把一個本來擁有萬貫家財的大財主整得一貧如洗。財主尚且如此，那些平民百姓就更加不用說了。現在聽說這些人落入法網，百姓們哪裡還不想著有冤報冤，有仇報仇的……」
「自作孽，不可活啊。」周延儒歎息著道：「朱巡撫，這三人乃是朝廷重犯，萬萬不可出事，你且去把百姓們勸開吧！」
朱斌點了點頭，也不帶護衛，隨李天齊來到城門處，果然看到黑壓壓的都是百姓，一個個臉上寫滿了仇恨，就在那等著囚車的到來。
「諸位，在下乃是浙江巡撫朱斌，各位聚集於此，我知道你們的心思，不過還請散開，讓囚車通過吧。」找了一個高處，朱斌站上去大聲說道。
人群裡很快響出一個聲音：「巡撫大人，我們知道你是好人，這些狗官也是被你除掉的，咱們永生永世都感謝你。可是，這些狗官好容易落入法網，等再到了京師，萬一官官相護，他們又回到浙江繼續禍害我們怎麼辦！」
朱斌苦笑了下，看來大明官員的名聲當真是臭了，就連普通鄉民也知道這些官員的惡劣本質：「諸位鄉親，這次聖上下了決心，一定要嚴辦這些貪官污吏，本撫也向你們保證，他們絕逃不了懲罰，否則本撫甘願脫去這身官服以示謝罪。請諸位鄉親快快散去，否則這樣反倒給人落下口實……」
人群裡沉默了下來，過了一會，終於慢慢的讓出了一條通道，這時，又是一聲聲音傳出：「巡撫大人，咱們老百姓可就指望你了，你一定要為我們做主啊！」