一回到驢皮溝內，見天字第一營的士兵臉上都寫著驚慌之色，朱斌直看得連連搖頭，自己這營的士兵，當真是看到好處奮不顧身，一有危難恨不得一個個立馬腳底抹油，溜之大吉。不過想想自己也是這麼號人，當真是有什麼將帶什麼兵。
這次中伏，天字第一營總共死了十三個兄弟，傷了七個。等傷亡情況一報上來，朱斌只聽得面色如土，嘴裡不停喃喃念叨道：
「兩個鹽運使司運同，什麼，還有個國子監祭酒，這可怎麼了得……啊，死了死了，這次是徹底死了，翰林院掌院學士啊，這是從二品啊，還讓不讓我活了啊……」
他來天字第一營時間不長，卻對這報傷亡的獨特方式學了個十足，聽著一個個四品三品官員子弟的陣亡報告，朱斌簡直快要發瘋了，這些可都是自己將來依靠著要飛黃騰達的資本啊。現在倒好，他們背後的長輩沒有見到，人就已經死了，將來自己可怎麼和人家交代啊。
「大人節哀。」郭飛上來說道：「人是已經死了，可還有六百號兄弟在這，外面匪患洶湧，一旦到了天亮，他們肯定攻擊這裡，咱們得先想個辦法出來。」
黃飆皺了皺眉頭：「關鍵我們對這裡地形不熟，貿然突圍的話，只怕傷亡又會增加……」忽爾眨了眨眼睛：「我看守備讓劉風和李天齊帶著關寧鐵騎衝了出去，我想守備心中必然已有計劃……」
朱斌定了定神，先把死人的事拋到了一邊，將天字第一營的士兵叫到了一起，大聲說道：「你們都不要害怕，此次中計，乃是本大人為了將土匪一網打盡而特意為之，要不了天亮，我們的援軍就會趕到，裡應外合之下，必能將這批無法無天的土匪繩之以法……」
聽到守備大人的這一番話，原本無精打采的士卒們精神為之一振，臉上頹喪之氣一掃而空，紛紛將欣喜的目光投向朱斌。黃飆、鄭天瑞和郭飛互相看了一眼，聳了聳肩，這位守備大人可真能吹的，明明是上了人家的當，在他嘴裡，卻成了守備大人的「奇謀妙計」。
「我告訴你們，」朱斌振作精神，清了一下嗓子：「常定武長久為匪，搶來的財物不計其數，等了平定了他，那些財物就全是你們的，誰搶到了就***的歸誰，聽清楚了沒有！」
「聽清楚了，噢！」頓時，天字第一營中爆發出了一片歡呼。從將官到士兵無不精神抖擻，求戰慾望空前強烈，一個個巴不得現在立刻就對外面的叛匪發起攻擊。
要說明軍劫掠那是常有的事情，可當官的總得遮著擋著，這叫既當婊子又立牌坊，像這位守備大人如此公然鼓勵，那也算得上大明立朝以來破天荒的第一次了。天字第一營的將士們，只覺得跟著這位大人，那心裡是說不出的爽快。
等歡呼聲稍稍平靜了些，朱斌繼續說道：「可有一遭，咱們只搶土匪的東西，這叫做黑吃黑，犯不著和他們客氣，那些老百姓的就別搶了。本大人這可不是大發善心，你們也看到了，那些刁民從匪的太多，萬一激起更大的民變，就算咱們能逃出這裡，將來有言官上咱們一本，你們的長輩那可得跟著受到牽連……」
這話聽得將士們頻頻點頭，守備大人當真是細心，連這一層也考慮到了。這六百人哪個不是從小在官宦人家長大的，朝廷的政治鬥爭那是再清楚不過的，任何一個細小的失誤，都有可能被政敵拿來當成致命一擊的武器。
「守備大人，儘管放心吧，你為咱們著想，咱們也絕對不給你添亂，你就看好了吧。」一個把總大聲叫道。
他的話立刻引來了一片附和之聲，朱斌揮了揮手：「現在大家都給我休息，寅時合圍叛匪！」
等興奮不已的士兵們三三倆倆散去，黃飆對朱斌笑道：「守備，今日我可算服你了，愣能把一個敗仗說成是特意安排，還讓兄弟們那麼激動。不過，劉風和李天齊能不能按時發起攻擊，沒有他們在外的協助，只怕我們這不好動手。」
朱斌老臉一紅，咳嗽了兩聲掩飾過去：「現在我們的希望也就在關寧鐵騎身上了，跑咱們是能跑得出去，可就這麼灰溜溜的回到建昌，咱天字第一營從此後就別做人了。怎麼著，咬碎牙和著血，也得打敗了那群土匪！」
「是啊，天字第一營能不能抬起頭來做人就看這一仗了。」一邊鄭天瑞歎息了一聲，說道：「要是輸了的話，咱們一個個抹脖子自盡吧，省得回去了丟人……」
……
在驢皮溝外圍困官兵的那些百姓，畢竟都是懷著對官兵的仇恨臨時被常定武聚集起來的，說到組織性和紀律性那是一點沒有。
他們看到「常大王」暫時沒有攻擊的意思，天色又那麼晚了，想到明天還得幹活，又守了一會，終於支撐不住，三三倆倆的打著哈欠離開了這裡，都說等到天亮了之後，再來幫助常大王打官兵。
過了一兩個時辰，在驢皮溝外圍著的，除了常定武手下的死忠份子外，已經只剩下了兩三百百姓，看這樣子，這些人過不了多少時候也得離開。
常定武倒也並不在意，明軍的戰鬥力他是最清楚的，被困在裡面的那些人，只怕現在鬥志全無，夜間突圍那是更不可能的事情，就算是當官的再想打仗，可下面的人貪生怕死，那又頂得了多大作用？
正當一陣陣睡意向常定武襲來，他也想找個地方休息一會的時候，驢皮溝裡忽然號炮大作，喊殺聲四起，未等常定武反應過來，大股的明軍已經衝出了驢皮溝！