籃球世界所指的世青賽通常有兩種，19歲以下世青賽和21歲以下世青賽，前者在奧運會前一年舉行，後者在世錦賽之前一年舉行。如今在美國洛杉磯舉行的便是21歲以下世青賽。作為世界最高等級的青年比賽，世青賽給了世界上最有前途的青年軍們一次同場競技的機會，同時也是各界籃球專家挑兵選將的舞台。代表著世界籃球最高水準的NBA每逢世青賽都會派出大量的球壇，對來自世界各地的青年籃球精英「虎視眈眈」。NBA的國際球員中有太多的就是在世青賽中被挖掘出來的。
美國的聯賽對世青賽是如此的重視，作為參加世青賽的球隊，美國對世青賽卻一直保持傲慢、冷淡的態度。不僅僅是世青賽，即使是世界籃球最高榮譽的奧運會、世錦賽，代表美國出戰的也未必是他們最頂尖的球員。「美國籃球是世界最頂尖的，即使不派出最好的球員，美國也能夠獲勝。」這一直便是美國人的想法。但是近十年來，獲得了長足發展的歐洲籃球逐漸表現出和美國籃球分庭抗禮的趨勢，南美新貴阿根廷在過去幾年中風頭也完全壓過了美國夢之隊。美國不再是「唯我獨尊」。
在家門口失去世界冠軍，奧運會再次遭遇滑鐵盧，夢之隊的表現讓美國籃球丟盡了顏面，這次世青賽在家門口舉行，美國人說什麼也要掙回這個面子，加上「收復失地第一步」這說法，美國隊對這次世青賽更是全力以赴。本次世青賽他們差不多召集了這個年齡段最頂尖的球員。奪冠第一熱門當然非美國隊莫屬。
近十年來歐洲籃球在世界上的戰績足以說明歐洲籃球的實力。世界冠軍塞黑、歐洲冠軍立陶宛、歐洲老牌勁旅西班牙、德國自然也都是冠軍的有力爭奪者。
奧運會冠軍阿根廷他們自然也不會放棄錦上添花的機會。2003年在希臘舉行的U19世青賽上，澳大利亞一馬絕塵獲得冠軍，兩年後的今天你說他們沒有奪冠的實力？
參加世青賽的其隊聚集到美國洛杉磯的同時，媒體、專家紛紛對本次世青賽戰況做出預測，美國的各大博彩公司也開出了各個球隊奪冠的賠率。
說了這麼多奪冠的熱門球隊，怎麼沒有咱們中國國青隊？
中青隊？八強排算下來壓根就沒有人想過是不是有可能留給中青隊一個位子。就算是在中國，多數媒體也沒有如往常一樣盤算中青隊闖入八強的可能性（除了《體壇週刊》閔航宇專欄）。世青賽創立至今，中青隊的最好成績不過是第九名。兩年前以「雙塔」為核心的U19國青隊是被認為最有可能創造歷史、闖入八強的一屆，但最後的戰果卻讓所有人跌破眼鏡：六負兩勝的戰績列倒數第三。僅有的兩場勝利一場從馬來西亞這樣的魚腩球隊身上獲得、另一場勝利在和對手二次交鋒時還被人家贏回去了！向來自視亞洲第一的中青隊在和韓國隊的比賽中竟然淨輸二十五分。
兩年後還是這支中青隊，絕對核心「雙塔」卻被傷病轟倒，中青隊未出征便喪失大將，這樣的隊伍怎麼能夠讓人抱有信心？沈奇峰、耿天放都是這兩年中成長起來的新一代球星，沒有經歷過國際大賽的考驗，尤其還有一個從高中聯賽提拔上來的陳俊豪，以這樣的陣容出征，不管媒體如何炒作，球迷們還只是抱著：不要輸得太難看的心態看待這次世青賽。
作為參加大賽的主角中青隊的隊員們心中除了「認認真真打好每一場比賽」，便不再想其他。
如果國青隊內有人說：「我就是奔著冠軍去的。」媒體、球迷會有什麼樣的反應？
「瘋子！」，「白癡！」，稍微委婉一點的也會摸著說話者的腦袋，道：「是不是發燒說胡話呢？」
沒有人會相信這樣沒有常識的話。中青隊臨行前的新聞發佈會上，沈奇峰的右手一直緊緊的抓著旁邊陳俊豪的左手，因為他知道身邊這個小子是絕對有可能說出這種沒有常識的話的。
篤信「不想當將軍的士兵不是好士兵」的陳俊豪認為，不想拿冠軍的球隊不是一隻好球隊。向著冠軍努力，為勝利奮鬥這是每一支球隊都應該擁有的信念，這和實力強弱沒有關係。年少氣盛的他對實力差距根本沒有太過在意，以弱勝強的例子又不是沒有。自己的江川隊不是擊敗南洋了嗎？隊友們的穩重陳俊豪很是不以為然，他心中暗暗存了一個心思：除了見識世界高手的實力，更要證明給所有人看，中國人也是有可能戰勝那些世界強敵的。冠軍並不是那麼遙遠。
陳俊豪這些小九九自然瞞不過耿直銳利的眼睛，除了微微一笑他並沒有其他任何表示。
不管對即將來臨的世青賽存著怎麼樣的心思，中國國青隊終於抵達大賽的舉辦城市洛杉磯了。作為一個世界三流的球隊，中國國青隊沒有資格吸引太多的注意力，除了國內隨隊的一些記者，國青隊的到達並沒有能夠更多的媒體關注。無聲無息，靜悄悄的，國青隊抵達洛杉磯了。
世青賽開幕還有一個星期的時間，倒時差、隊內訓練保持狀態，七天的時間耿直依然沒有安排任何熱身賽。這期間，國青隊依然是封閉式管理，尤其是對陳俊豪，耿直暗中杜絕了一切可能對他的干擾。
抵達洛杉磯的第一天晚上，還沒有調整好時差的國青隊員們在嘮嗑聊天，陳俊豪抱著從國內帶來的書本、筆記本在自己的房間內繼續自己的功課。
耿直的房間。
一個人輕輕的扣開耿直的房門，開門，耿直出現在門內。見了來人耿直微笑著將來人迎入了房間。
兩杯咖啡輕輕的在兩人面前放下，服務員推門進去。室內兩個人對面而坐。
談話在輕鬆的寒暄中開始。
「你一向都是這麼準時嗎，史密斯老朋友。」
「呵呵，守時是我眾多優點之一！」來著笑呵呵道。
史密斯？不錯，的確是史密斯，密蘇里大學籃球隊主教練，耿直的老朋友，在中國觀看過中國高中聯賽最後的決賽後對陳俊豪一直熱切關注的那個史密斯。
那場決賽結束到現在已經兩個多月的時間了，兩個月內，史密斯獲得了關於陳俊豪的最詳細的資料。從他的第一次高中聯賽到現在被耿直破格召入中青隊參加本次世青賽，包括他的家庭出身，學習成績，老師評語……總之絕對詳細。兩個月的時間，史密斯用具有絕對說服力的證據說服了學校的高層全力引進陳俊豪。
兩個月的時間，完成這一切的史密斯還沒有機會親赴中國和陳俊豪及其父母接觸，入選中青隊的陳俊豪已經隨隊來到了美國。
世青賽即將開始，史密斯自然知道這意味著什麼。
果然，短暫的寒暄過後兩個人便進入了正題。
耿直率先結束了寒暄：「我想你深夜來訪應該不會僅僅是為了給我加油來了吧，有什麼事情請說吧。」
「我的來意自然瞞不過你。」史密斯微笑著從公文包中取出一份文件遞給耿直。
耿直伸手去接，同時問道：「陳俊豪？」
史密斯點點頭。
耿直接過文件，打開，低頭看了下，問道：「邀請留學？密蘇里大學打算引進他參加籃球隊嗎？」
「不錯。我希望你能夠幫助我說服陳俊豪接受這個邀請。」
耿直沒有立刻接話，低下將文件中的條款仔細看了看了又看，嗯哼訝然道：「全額獎學金，包住宿，最好的學科專業……條件很優厚啊！以這份合同你們完全可以招攬任何一個全美高中明星球員啊。」
史密斯搖頭道：「招攬高中明星我們不會有『最好的專業學科任其挑選』這樣的條款。開出這樣優厚的條件在密蘇里大學的歷史上絕對是第一次。」
耿直看完合同，合起來輕輕的放下，端起咖啡輕輕喝了一口，思索了下道：「以這樣優厚的條件招攬一個亞洲學生，真虧得你能夠說服學校的領導層。他真的值得你們付出這樣的代價嗎？」
史密斯哂笑道：「還有人比你更加瞭解他的能力和潛力嗎？否則你為什麼力排眾議破格提拔他參加世青賽？」
耿直老臉微紅，岔開話題道：「你為什麼不直接找他或者他們的父母談呢？出國留學對一般的中國人來說還是有著很大吸引力的。我這個教練並不能左右他們的決定，你找我豈不是多此一舉？」
「耿直我的老朋友，你我之間就難到就不能省去你們中國式彎彎曲曲嗎？陳俊豪是你給我引薦的，而且現在你還是他的教練，於情於理我都應該和你招呼一聲徵得你的同意。而且我希望你我，幫助我說服陳俊豪和他的父母接受這份合同。」
耿直端著咖啡，不緊不慢的品嚐著杯中的咖啡。似乎被這異國口味的開啡給吸引了，並沒有接史密斯的話茬，意思很明顯－－你先說服我吧。
史密斯看了看耿直，道：「你我身為籃球教練，除了帶領球隊獲得好的成績，最大的榮耀莫過於親造出世界級的巨星。陳俊豪他就具備了成為世界巨星的潛質，他的天賦絕對是你我二人幾十年的籃球生涯中難得一見的。這樣的人才你我想不動心都不能啊。
「力排眾議將他召入國青隊參加世青賽，可見你也希望可以親手培養他。你我二人相交十幾年，你的能力我當然清楚。如果他交由你來教導，數年之後，他至少是另一個姚銘。可是世青賽之後，不出意外你將會成為中國國家隊的主教練，到時候你還能夠有多少機會像現在這樣指導他呢？」
耿直輕輕的攪拌著咖啡，對於史密斯的言辭不置可否。
「天才的成長是需要適宜環境的，高水平的對手、高水平的對抗，這些才是他成長最需要的。恕我直言，現在中國並不具備這樣的環境。中國的籃球聯賽的整體水平不高，缺乏高水平的對抗這些都是不爭的事實。」
耿直手中的勺子停止了攪拌，抬起頭看了看史密斯，示意他繼續說下去。
「這些還不是最主要的。」史密斯說著將另一份文件遞給耿直。耿直接過去打開，是關於陳俊豪家庭出身的詳細資料，甚至陳俊豪小學的成績都記錄在器重。耿直哂笑道：「你不當情報員實在可惜了。」
史密斯似乎並沒有聽出耿直話語中淡淡的諷刺，他的語氣越發深沉，繼續說道：「作為龐大家族事業的唯一繼承人，他的父母是絕對不會他走上籃球的道路，陳俊豪自己現在也還沒有成為職業球員的自覺。在他決定走上職業球員的道路和有能力反抗父母的決定之前，很可能他的天才已經被自己揮霍完了。兩年的時間就足以讓一個天才淪落為庸才。」
耿直嘴角的哂笑消失臉色頃刻間凝重起來，「啪！」耿直點起一支煙，裊裊的青煙在耿直面前升起，史密斯的話語也在這個時候打住。
室內陷入了沉靜，凝重的氣氛悄悄的升起。
好久，耿直的嘴角再次一絲笑容－－是苦笑，耿直苦笑道：「我差不多給你說服了。史密斯老朋友，現在世青賽開賽在即，你為什麼不能夠等世青賽結束過後再和陳俊豪即他的父母坐下來商量這件事情呢？我現在不希望有任何情況打擾我們備戰世青賽。你知道特別我杜絕了一切可能對他的干擾。」
史密斯也苦笑道：「若非你將他召入世青賽，即使再等一個月我也沒有問題。你也應該知道，有多少球探注意著這些參加大賽的年輕球員。我毫不懷疑這場大賽陳俊豪會有精彩的演出，你可以想像到時候會有多少雙眼睛盯著他。用你們中國人的話我這或許應該叫做『捷足先登』。其實我這也是沒有辦法的事情。能夠開出密蘇里大學同樣條件的大學不會在少數，我剩下這唯一的優勢便是搶先和他接觸。」
耿直沉吟著點點頭，站在史密斯的立場上他的做法實在無可厚非。兩個人認識十幾年，耿直對史密斯有著深厚的交情也有著深深的瞭解，他確實是一個非常優秀的教練，也是一個真正為球員著想的教練。如果非得將陳俊豪托付給別人教導的話，耿直自己也願意是這個史密斯。
其實耿直也知道史密斯還是有些話沒有說出來的，如果陳俊豪表現出色，世青賽結束後，找上來的將不僅僅是美國的大學球隊的球探，其中也一定不乏NBA的球探。那時候他們會繞過國青隊繞過自己直接找上陳俊豪。耿直毫不懷疑如果這些消息在國內散開後會激起怎樣的波濤。狂熱的球迷、媒體絕對會叫囂著「中國天才加盟NBA！」巨大的輿論壓力下，陳俊豪的父母或許就會做出讓步。黃種人的身體素質先天遜色白人和黑人，身體發育更是較西方人遲緩，十六歲的陳俊豪身體發育還完全沒有成熟。急功近利的讓他在短時間內加盟NBA，那絕對會是一場災難。
到密蘇里大學留學也不是完全沒有弊端。陳俊豪畢竟才十六歲，孤身在美國求學肯定會遇到不少困難。首先語言便是一個很大的問題。其他生活、學習上面的問題肯定也不少。在美國這樣先進、開放同時也充斥毒品、犯罪的國家，年輕的陳俊豪是不是能夠保持現在的這份純真，是否能夠摒棄那些不良的影響？這些都是不能迴避的問題。
雖然如此，這些困難也不是完全沒有辦法克服。而且比起上面的那些弊端這實在小得太多了。
衡量的利弊關係後，耿直心中迅速有了決斷。抬起頭，耿直對注視著自己的史密斯微笑道：「我現在才發現最適合你的工作應該是外交家，你實在是個很好的說客，我完全被你說服了。」
史密斯大喜道：「實在太好了！你答應幫我說服陳俊豪了？」
「我只是他的教練而已，在這種事情上對他的影響力實在有限，你不要抱太大的希望。而且這事最終的決定權還在他父母手中。」
史密斯笑呵呵道：「呵呵，你既是他的朋友又是他的老師（亦師亦友），沒有人比你更能夠說服他了。至於他的父母那是以後的事情了。」
耿直再次拿起桌上史密斯的那份留學邀請，重新看了看，道：「以他這樣的家庭出生來看，獎學金之類的對他沒有什麼吸引力，這『最好的學科』這一款恐怕也是因此而加上的吧？」
史密斯端起面前的咖啡愜意的輕抿了一口，沒有回答。
拿起桌上的電話，耿直撥了個內線電話：「陳俊豪嗎？到我房間來一下！」
一會兒門鈴聲響起，打開門，陳俊豪出現在門外。
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