孫堅引程普、黃蓋至袁術寨中相見。孫堅以杖畫地曰：「董卓與我，本無仇隙。今我奮不顧身，親冒矢石，來決死戰者，上為國家討賊，下為將軍家門之私；而將軍卻聽讒言，不發糧草，致堅敗績，將軍何安？」
坐於上位的曹操聽了孫堅質問袁術的話語後腦子裡像是炸了一個悶雷，揮手叫人在他身後設一坐塌示意我坐下後低聲對我說：「悔不聽先生之言，才有孫堅之敗。」我只是搖動羽扇閉目不語。
袁術惶恐無言，命斬進讒之人，以謝孫堅。
此等鬧劇罷了也到了散帳時分，我沒有回曹操營房，而是轉到袁紹營內去找一位同鄉郭圖。近日剛聞他已經投效了袁紹所以去拜訪一下，同時拜託他們查找袁紹帳下有無常山人氏趙雲效力。
找到郭圖後自是一陣寒暄，敘說各自離別後的情形，臨別時將尋人之事相托，他自是滿嘴應允。回到曹操營房天已大黑到了掌燈時分，正要回自己的帳篷休息卻見一人擋在門口，借月色細看正是曹操依門而立。
曹操見到我高興的說：「聽聞先生前往本初軍營，還以為先生要棄我而去。」
我請曹操入帳後說：「嘉只是去訪尋故友，並無投效袁紹之意。」
坐定後曹操言道：「先生大才，早已了定袁術會疾賢妒能扣發堅之軍糧，悔不聽先生之策，不然此刻以孫堅之勇恐以攻克汜水關，眾諸侯也應入洛陽覆滅董賊了。」
我說道：「若單是攻克汜水關、入洛陽易如反掌，然覆滅董賊卻難之又難！」
曹操：「願聞其詳。」
我道：「今日我軍大勝，董卓必覺難以擊退十八路諸侯，洛陽遲早不保。其必挾持天子，逼迫百官引軍退回其老巢長安故地。故汜水關近日內將不攻自破，雄關既克那進入洛陽也就指日可待了。」
曹操驚道：「先生是說，董賊將遷都長安。但既是董賊挾持天子、百官遷都長安，我軍一鼓作氣攻克長安也不是難事，為何先生言覆滅董賊卻難之又難？
我冷笑了幾聲道：「公以為進入洛陽後，各路諸侯還能一心乎？到時恐怕眾諸侯就會作鳥獸散了。」
曹操低頭沉吟許久後抬頭想要說些什麼，卻發現我已伏在案上鼾聲大做了。
此日之後我也不再去大帳看各路諸侯的表演了，每日稱病高臥帳中倒也逍遙自在。二日後郭圖命人來告知，趙雲確有其人但留在文丑處未曾隨軍而來。聽了這個消息後我感歎許多，難道這千古名將真的與我無緣相見嗎？
又過了幾日眾諸侯正在議事忽聞有人來報卓將趙岑獻關投降。原來趙岑見董卓已棄洛陽而去，便獻了汜水關。孫堅驅兵先入，諸侯各引軍入。曹操將我留於後軍養病，自己急急忙忙隨軍而去。我叫來魏延交代他如此這般後，魏延帶著二十人領命而去。
孫堅飛奔洛陽，遙望火焰沖天，黑煙鋪地，二三百里，並無雞犬人煙；堅先發兵救滅了火，令眾諸侯各於荒地上屯住軍馬。曹操來見袁紹曰：「今董賊西去，正可乘勢追襲；本初按兵不動，何也？」紹曰：「諸兵疲睏，進恐無益。」操曰：「董賊焚燒宮室，劫遷天子，海內震動，不知所歸：此天亡之時也，一戰而天下定矣。諸公何疑而不進？」眾諸侯皆言不可輕動。
曹操大怒曰：「豎子不足與謀！」遂自引兵萬餘，領夏侯兄弟、曹氏兄弟、李典、樂進，星夜來趕董卓。不了被呂布率兵伏擊，在敗退到滎陽附近又被徐榮伏擊曹操慌忙策馬，奪路奔逃，正遇徐榮，轉身便走。榮搭上箭，射中操肩膊。操帶箭逃命，踅過山坡。兩個軍士伏於草中，見操馬來，二槍齊發，操馬中槍而倒。操翻身落馬，被二卒擒住。只見一將飛馬而來，揮刀砍死兩個步軍，下馬救起曹操。操視之，乃曹洪也。
曹操曰：「吾死於此矣，賢弟可速去！」曹洪曰：「公急上馬！洪願步行。」曹操曰：「賊兵趕上，汝將奈何？」洪曰：「天下可無洪，不可無公。」
「好一句天下可無洪，不可無公。」隨著話音突然出現的一哨人馬讓二人大驚失色，曹洪舉刀護衛在曹操馬前。仔細觀看來領頭之人竟然是郭嘉的家將魏延，曹操忙問：「壯士因何在此？」
魏延說：「我家先生聽聞洛陽大火，料想雖無人襄助但曹公必獨率人馬追敵，而董卓狡詐歸途中定預設伏兵，故讓在下在此接應。還請曹公與曹洪將軍隨士卒速退，待先完成我家先生讓我斬殺徐榮之令，而後再護曹公同回洛陽。」說罷也不多言迎追兵就搏殺而去，自有四、五十士卒護著二人退去。
曹操這時注意到魏延只帶了二十餘人，而保護自己退走的卻是剛剛被殺散的兵丁忙問那帶路兵丁：「郭先生命多少人前來接應？」
有一小校回道：「回主公，我們被董軍衝散後來到此地被剛才那位將軍收攏，未見大隊人馬相隨，只見到有六騎兵與十四步兵相隨。」
曹操對曹洪道：「今已無礙，敵軍勢大，汝可去助魏延退敵。」
曹洪領命帶三十兵丁而去，但沒多久就領人轉回報曹操說：「徐榮被斬、追兵已退！」
曹操大為詫異，忙問詳情。曹洪說：「徐榮帶五百兵丁追來，被魏延兩個回合斬於馬下，其副將帶人圍攻，那知郭先生家兵竟個個了得，只二十人就將五百敵軍殺的四散而逃。」
曹操歎息道：「此人真如程昱所言，鬼才也！」
魏延斬了徐榮後帶人一陣衝殺，夏侯兄弟及樂進、李典也分別掩殺而來。待退了追兵後魏延領眾人追上曹操說：「我家先生問曹公可曾阻止孫將軍入洛陽？」
曹操頓首道：「前日激憤忘記了！郭先生還講些什麼？」
「先生說天意如此公不必掛懷，他就不去洛陽了，將在曹公欲去之地等候曹公。」魏延說罷抱拳道：「曹公還是先收攏兵丁吧！我去回復我家先生了！」
曹洪等魏延走遠後說道：「公曾對先生說過我們去何處？還是已經預先想過要去何處？」
曹操回想良久後道：「未曾！」
曹洪不解道：「那郭先生如何知曉我等欲去之地？」
曹操道：「郭奉孝思路詭奇、算無遺策。此次會盟雖未能一戰而就覆滅董賊，然能得郭先生襄助吾必有作為！使曹某成大業者，必此人也！」其餘人等也佩服不已，待回洛陽後聽聞孫堅私藏玉璽已離去後更是佩服的不知道該說什麼了。自此除曹操對我言聽計從外，曹氏、夏侯氏這兩個曹操集團中的兩大家族也對我尊敬有加，在此後兩家中但凡聽是奉孝先生之命無不從之。
曹操在回歸洛陽途中感歎良多、做詩《薤露行》：
惟漢廿二世，所任誠不良。
沐猴而冠帶，知小而謀疆。
猶豫不敢斷，因狩執君王。
白虹為貫日，己亦先受殃。
賊臣持國柄，殺主滅宇京。
蕩覆帝基業，宗廟以燔喪。
播越西遷移，號泣而且行。
瞻彼洛城郭，微子為哀傷。