真不知道是楊文岳也太廢物還是李自成太能幹？」接息，高原也只能苦笑。
這只不過是明末的一場普通的戰役，除了消滅掉明朝在河南最後一支機動力量，整個河南徹底變成李自成的天下之外，再沒有什麼可說了。就歷史書而言，也不過寥寥幾筆。
但一天就拿下汝寧卻充分說明了現在的明軍戰鬥力已經低下到何等程度。大戰還未開打，城裡就有人琢磨著投降。軍心不齊，加上力不如人，不敗才真是見鬼了。
現在離明朝滅亡還有一年多時間，若再不抓緊，等後金入關，那將是一場大劫難。而高原現在還勢單力薄，兵不過五千，地不過三縣。要想結束這個亂世還有很長的路要走，但時間卻是如此地緊迫。
雖然軍隊都訓練完畢，可裝備卻遲遲沒有落實。火槍是買回來了，長矛可以自己造，但鎧甲的事情卻有些難弄。鐵甲是不要想的了，就高原現在手頭的這幾百具鐵甲還是以前從彰德搶回來的。那麼，只能給部隊裝備棉甲了，聽老何說，其實造棉甲也很簡單的，只要有足夠的原料……至於原料，都還在路上呢，急不得。
特務頭子洪強在揚州買了一個大宅院，成立了一家「河南會館」做為河南商人在揚州的落腳點。對外，洪強以茶葉商人做掩護，帶著兩個隨他而去的副手四下活動，雖然沒有得到什麼有用的信息，卻也同揚州商人和官吏混得熟了。
等了一段時間也沒等到揚州那邊有情報傳回來，高原有些著急。帶信去問究竟是怎麼回事，難道情報部門的人都是吃乾飯的嗎？
情報部直接對高原負責，連最得高原信任地莫清和荀宗文也無權過問。
洪強回話說實在沒有什麼好的情報，都是些雞毛蒜皮的小事。高原聽得哭笑不得，在信上說，情報無有大小。也沒有主次輕重。只要是消息都能用，大到一州一府的官員調動，小到民間的捕風捉影的謠言都有一定地參考價值。你們情報人員只負責收集，至於分析情報。制定對策還輪不到你們說話。
於是，揚州那邊終於有情報回來了，是一份商品的價格表。
高原大大讚揚了這份情報的價值，又說，物價這個情報看起來雖然不大，但從中卻可以看出物資的流向和產量。以及朝廷地稅收和對市場的控制度。很好，就這麼做。
與此同時。一批經過簡單培訓的間諜很快朝四方滲透，只要給他們時間，有價值的情報會越來越多。
到現在為止，到揚州採購的物資已經運回來三分之一，還有三分之一正在路上走。高原的瘋狂採購已經引起了江南物價地波動。對經濟他是外行，也只能交給內行人處理。
看了半天揚州情報，高原讓人將物價表轉給鹽鐵轉運司。揉了揉眼睛。這才發覺天已經完全黑了下去。不知不覺中，高原已經工作了三個小時，只感覺眼也花了，腰也酸了。他不禁有些吃驚，要知道在以前自己可是一個坐不住的人，想不到今天居然能夠辦這麼長時間地
站起身，升了個懶腰，高原決定去廟裡轉轉，放鬆放鬆。
說句實在話，火神廟的風景還真不錯，也很涼快。當初進陳留的時候，還有人建議高原將廟拆了，弄些建築材料。
住進廟裡後，整個寺院都被高原給佔了，而那些和尚都被趕到僧捨，沒事情不許亂跑。也因此，寺院裡非常安靜，頭頂是皎潔明月，涼爽的夜風吹動屋簷下的風鈴，傳來「丁冬」地碎響。讓高原一陣恍惚，只覺得時間好像已經停止。這感覺真好啊！
「這地方真不錯，若是傅山在一定會喜歡的。」高原輕輕歎息一聲，是時候請青主再次出山了，若青主知道我高原現在的情況不知道歡喜成什麼樣子。
正感歎間，突然聽到那邊傳來一陣低低地哭聲。是個男人的聲音，有點含糊，好像是用手捂著嘴。
高原一呆，這才發覺自己剛才一走神已經走到寺院的最後面的一片廢墟前。這地方以前是寺院的化人場，和尚盤之後屍體都要送到這裡燒成骨灰，然後安葬在靈骨塔裡。前一段時間陳留受了兵災，這一片建築也被燒燬了，只剩下一片殘磚斷瓦。說句實在話，高原是很贊同火葬的，這種喪葬方式安全簡單，又可防止瘟疫的蔓延。
今天一走到這裡，心中一動。這火神廟裡的和尚閒著也是閒著，為什麼不給他們安排些工作呢。比如掩埋流民屍體、救助傷員、發放賑濟糧。要知道，和尚可都是識字的，工作能力比起軍中的那些大老粗只強不弱。高原現在正缺人才，為什麼不把這些禿頭都組織起來呢？
高原聽到這哭聲，心中好奇，站在籬笆牆後探頭看過去。月光下，一個青年和尚蹲在地上捂著臉小聲哭泣，單薄的肩膀不住抽動。
高原身邊的親衛大怒，正要出言呵斥。陳留的天，晴朗的天，雖然大家都吃不飽，可卻沒有人餓死。居然有人如此悲傷的哭泣，一定是有人對高將軍的新政心懷不滿。
高原忙一擺手，示意衛兵不要說話，並讓他走遠一點。他對和尚這種生物非常好奇，按說出家人應該無慾無求，無悲不喜，卻為何哭得如此傷心，不怕壞了修行嗎？
正要走過去親切慰問，耐心聽民間疾苦，做一回青天大老爺，卻聽得遠處一陣輕盈的腳步聲，一個女子小聲地喊，「和尚，和尚，你在不在？」
「女人，他娘的，居然在這裡幽會。還真是個花和尚呀！」高原大驚，忙將身子又藏在籬笆後面，饒有興味地觀看這一出私會後花園的古裝大戲。
聽到那女子的喊聲，小和尚急忙站起身來。用袖子在臉上擦了擦，「是秋容嗎，我在這裡。」
「嘻嘻！」人為到，聲先至，銀鈴一樣的輕笑聲中，一個十六歲大小地女孩子從樹木陰影裡鑽出來。見了小和尚就吐了下舌頭，「和尚，你又一個人躲在這裡哭，不害臊嗎？」
看到這個小女孩。高原更是吃驚，這個叫秋容的女子他是認識的。原本是陳留一個普通私塾先生的獨女，父親在前一段時間死在戰亂之中。高原進陳留後，見她可憐就收進府讓她同雲嫂一起做自己的侍女。
等周王的女兒江陵落到高原手裡之後，她隨雲嫂一同去服侍那個身份尊貴地郡主。
因為身份特殊，江陵郡主一直住在縣衙的後花園裡。而高原則住在前廳。大家雖然是鄰居，但郡主畢竟是俘虜。大家也沒什麼交集。
看到秋容，高原突然想起，前一段時間因為天氣熱，江陵郡主已經提前一步帶著雲嫂和秋容住進火神廟裡來了。當時陳留主薄還過來同高原說過，高原也點頭說「她是郡主。只要不離開陳留，願意怎麼就怎麼好了。」這事情本不大，說過也就忘了。到現在高原才想起這事情。摸了摸頭，高原心道，這可巧了。
聽到秋容問，小和尚有些不好意思，低聲道：「秋容，我先前去軍營裡聽故事，聽到傷心處，又想起自己的身世，這才……這才……」
秋容一粥眉，從懷裡掏出一個饅頭遞了過去，「軍營裡都是些粗鄙的軍漢，你去那裡做什麼，多大地人了，還聽他們講故事，他們能有什麼故事。不就是殺人放火？」
小和尚搖頭，「秋容你就不知道了，他們講的故事真得很好聽。特別是那個《白毛女》……」他歎息一聲，眼淚又流出來了：「我以前在老家時，家裡窮，欠了好多債。
也是在除夕夜，債主們都上門來逼債，也是那樣的大雪。那樣的北風吹，雪花飄……」
高原心中一陣振奮，好，非常好，憶苦思甜終於產生威力了，不但是只的士兵，連廟裡的和尚都被這強大地政治思想工作給打動了。
自從上一次夜校上的那一幕之後，高原立即組織了一批能說會道地士兵組成宣傳隊下部隊宣講。一時間，哭聲震天，滿世界都是抱頭痛號的男人。
這事情也有一個後遺症，剛開始時，陳留百姓以為軍隊裡來了說書先生，都強烈要求旁聽。
為了進一步振奮軍心士氣，為了深化軍民魚水情，高原有意識地將這次訴苦會向百姓開放。於是，士兵和百姓又都哭成一團。
眼前這個小和尚估計是剛參加完訴苦會回來，又想起自己悲苦的往事，禁不住躲在這裡偷偷哭泣。
「看你，大男人的，又哭。別哭了好不好？」秋容柔柔地歎息一聲，掏出手絹給和尚將臉上的眼淚擦掉，「快吃吧，這個饅頭我好不容易才藏起來地。」
尚拿起饅頭大口地咬著，一邊咬，口中一邊嘟囓著什麼。
「別說話，小心咽的。」
「我不想做和尚了。」和尚停了下來。
秋容一楞，突然滿面通紅，心中歡喜，柔聲道：「這和尚不做也好。」
「我想去當兵。」
「啊！」
不顧秋容臉上失望的表情，和尚提高聲音：「這事我也想過了，前幾日家裡帶信來說剛分了地，眼看就要秋收，人手不夠，問我到時候能不能回家幫收莊稼。可我想了想，家裡好不容易分了地，今天年成雖然壞，好歹也能收點。但這是一個亂世，你說不清什麼時候又有強盜跑來強你地糧食。作為家裡唯一的兒子，作為男人，我覺得我有責任去當兵，保護自己的親人，保護我的家園。」
和尚越說越激動：「秋容，現在就是個好機會。高將軍住進火神廟了，我打算去投軍。可他身邊都是武士，我一個和尚根本沒機會同他見面。其他地方又因為我是和尚，不收我。聽說你以前是高將軍身邊的侍女，我想求你去見見高將軍，問他能不能同方丈說說，讓我還俗當兵？」
這一席話說得慷慨激揚，聽得高原一陣點頭，這才是真正的男子漢呀！
秋容聽得一呆，喃喃道：「我還以為你是為我呢，我還以為……」
正在這個時候，那邊突然傳來一聲清脆的怒喝：「你兩個狗奴才好大膽子，居然私會後花園？這就是所謂的和尚家門嗎？」
和尚和秋容嚇得魂飛魄散，扭頭一看，不是那江陵郡主還是誰。
江陵郡主還是那個樣子，高挑的身材，精緻的五官漂亮得幾乎找不到缺點。她穿著一件月藍色的薄衫，看起來有一種說不出的成熟。江陵郡主身後跟著雲嫂，雲嫂看著秋容，一臉的擔憂。
「郡主饒命，郡主饒命。」秋容和那個和尚大驚，忙跪在地上不住磕頭。
江陵郡主一跺腳，「你們兩個人，你們兩個人居然……居然做出這等醜事？我我我……雲嫂，你馬上去傳德喜和尚來，我倒要看看他是如何管教他手下。」畢竟是個小姑娘，江陵郡主氣得滿面通紅