原停步，「說吧，什麼事？」
王才討好一笑，說：「大概高大哥也看出來，小弟昨夜躲在隔板上躲債。」
「嗯，看出來了。我也聽王有才說過你這個人生性好賭。」高原點點頭，看看天光，已經大亮，心中頗不耐煩。
看到高原一臉不耐，王才腆著臉皮加快語速，道：「實話說了吧，小弟前幾日餓得遭不住，揣了家中僅存的二兩銀子去了城東賭場，本想若手氣好贏點錢，買點糧食過活。卻不想我那臭手呀，背得跟鍋底的煙灰一樣。一去就輸了個底朝天。還欠了糧商陸遇春三兩銀子。」
高原打斷他的話頭，「說吧，要我做什麼？」
王才繼續說：「欠債還錢天公地道，我一狠心，將女兒賣了，湊了點錢去翻本。哈哈，媽媽的，這回可好，贏了十兩。哈哈……」王才大笑，「終於可以還錢了。可是，那陸遇春卻不收。說，以前的三兩銀可以買三斤糙米，現在只能買一兩。要麼還三斤米，要麼還三十兩銀子……」
「住口！」高原看到他得意的模樣，怒吼一聲，「你是人還是畜生，連自己女兒都賣，還有人性嗎？」
聽高原怒喝，王才眨巴著眼睛，「現在賣兒賣女的多了去，家裡少一張嘴巴就能多活一個人呀！」他突然一變臉，笑道：「高大哥，我想請你們去嚇嚇那個陸遇春，看能不能只還他三兩銀子。把欠條拿回來？你們身份不明，現在開封查得又緊。我這人口緊，斷斷不會將你們交給官府的。」
高原聽得心中憤怒，他沒想到這個王才居然敢威脅起自己來。禁不住將手放在刀柄上，想一刀砍死這個畜生。
見高原眼中凶光閃爍，王才也是機靈，猛地跳在大街中心，笑道：「高大哥，我這個人沒什麼本事，就嗓門大，你猜我現在喊一聲，會是何等情形。」
正在這個時候，一隊巡邏的士兵過來。為首一個軍官騎馬，大聲吼，「別擋道，王才，你他媽還沒死呀！」
王才笑道：「死不了，你死了我還沒死呢。我這是跟幾個朋友鬧著玩呢，這就讓開。您老走好。」說著就讓到了一邊。回頭一看，卻不見高原和莫清。
「哦，這兩個傢伙去哪裡了？」王才摸了摸頭，正沒主意。突見眼前一亮，一錠十兩重的銀子遞了過來。
王才轉頭一看。卻是高原和莫清。原來，高原和莫清見巡邏隊過來，為避免不必要的麻煩躲藏到牌坊後面。等王才回來，這才出現。
王才指著自己地嘴巴，「給我的？」
「給你的。」
「謝謝高大哥，不，謝謝高大爺。你真是我的大爺呀！」王才心花怒放地伸出手去。
「等等。」高原收回手，沉聲道：「你把女兒賣到什麼地方去了，帶我去贖人。否則這銀子就不給你。」
「好呢，我這就帶你們去。呵呵。小女也頗有幾分姿色，高大爺若想收著丫頭，那是她的福氣。」
「開路，走你媽的蛋。」高原大怒。一腳踢在王才屁股上。
王才在地上跳了跳，無所謂地拍了拍屁股。
這個時候，一群孩子呼嘯著衝了過去。朝那明朝軍官追去。原來，那軍官的馬恰好拉了一陀馬糞，立即成為孩子們爭搶奪的目標。
「這是……」高原有些愕然。
「拿回家吃的。」王才解釋說：「這新鮮的馬糞裡面還有沒消化地馬料，揀了回去，在熱鍋上炒熟了，兌上水吃下去，還有些頂餓。」
莫清和高原同時做出噁心的表情。
這個時候，又有幾個人提著木盆過來，手在街邊的陽溝裡一陣摸索，將紅色的小沙蟲撈出，小心地放在盆中。
「這也是吃的？」高原抽了一口冷氣。這東西他認識，小時候喂金魚的時候他經常去陰溝裡撈這玩意回家。
才點頭有說，「現在城裡什麼不能吃，不要說這玩意。連藥鋪子裡的藥材都被人買空了當飯吃。」
「我就奇怪，這麼多人挨餓，你兩口子怎麼又白又胖？」高原心中難過，哼了一聲。
王才得意一笑，「我腦子靈光，怎麼都能弄些吃的。」
「靈光，哼，靈光到賣女兒的地步了？」高原大聲挖苦。
正在這個時候，他看見一個撈蟲子的老人突然一頭載到在地。
「莫清，快救人。」高原大驚，快步走過去扶起老人，摸了摸鼻子，卻哪裡有呼吸。而這個老人地身體也異常地輕盈，幾乎感覺不到重量。
街上的人漸漸多了起來，但每個人地動作都像是電影滿鏡頭那樣步履蹣跚，一步三喘。有的人累了，在地上坐著坐著就再也起不來了。
經過暴風雨的天空碧藍如洗，陽光猛烈，但高原卻感覺懷裡的這具屍體異常冰冷，冷得讓他想有顫抖起來。
「媽拉個逼，這個活地獄。」莫清大叫一聲，掏出懷裡的餅子扯碎了朝人群中一扔。
慢鏡頭立即變快，快得讓人眼花繚亂。
……
「喲，原來是王才，這回又有什麼好貨色？」一個孔武有力的大汗敝著懷，胸毛又黑又亮。
王才有些不好意思，連連鞠躬，「老甄，我今天帶了兩個財主過來，他們看上了我家丫頭，想過來贖人。」說著話便將高原和莫清介紹給老甄。
這是一家屠場，一座很大的院子。以前是賣騾馬肉的，空氣中瀰漫和一股淡淡的血腥味。再看看屋簷下的鐵鉤，上面掛著幾塊說不出是什麼動物地肉，乾瘦發黑，時不時有黃色汁液滴落。
老甄吐了一口濃濃的綠痰，用油膩膩的袖子擦了擦額頭上的汗水，一翻白眼。「怎麼，想來贖人，拿錢來。十兩。」
大聲叫屈，「老甄，當初買女兒給你地時候我只拿了
老甄冷笑一聲，「一兩，你去打聽打聽，現在一個米人值多少錢。快掏錢，遲了就來不及了。老實跟你說吧，你女兒餓了兩天。又用清水灌了腸子，體內污穢已經排空，正要動刀呢！」
「米人！」高原大叫一聲，渾身都爆出雞皮疙瘩來。
這個時候，屋子裡傳來一聲小孩的尖叫，「爹爹，爹爹，救命呀。別殺我，別殺我！」
「娘的，畜生呀！」高原大吼一聲。他已經明白這個屠場究竟是做什麼地，也不多說。猛地朝屋子裡衝去。
—
「幹什麼！」老甄一把拉住高原的胳膊，「那也是你能去的？」
高原鐵青著臉，抽出刀，回首一劃，老甄那顆頭顱猛地落下，滴溜溜地滾到王才腳邊。
王才「哎呀！」一聲跌坐在地，渾身癱軟，再也站不起來。
高原衝上前去，一腳踢開房門，卻見大梁下倒懸著一個已經被脫光的小女孩。一個大漢將一桶涼水朝她身上潑去。每潑一下，那女孩子就發出一聲尖叫。這小女孩看起來只有十一二歲模樣，胸脯平坦，身體精瘦白皙。在女孩之前還有一個大漢。手中提著一把解腕尖刀，正在琢磨著下刀的位置。
見高原和莫清衝進來，二人同時一楞。「什麼？」
「殺！」高原怒吼一聲。
「讓我來。」莫清柔身而上，一爪抓去，將潑水那個大漢的脖子一把捏斷。
「什麼人。」提刀那個大漢見情勢不好，和身撲來。莫清也不轉頭，左手一回，也不知怎麼的，他手中便出現一把短刀。那漢子這一撲正好撲到刀上，心臟瞬間被刺穿。
大漢口中吐出污濁地黑血，大睜著眼睛，軟軟地倒在地上。
「混帳，幹什麼，誰叫你殺的。」高原怒叫：「這樣的畜生本將軍要親自動手才解恨。」
小女孩還在不停尖叫，身體瑟瑟發抖。
被高原一通痛罵，莫清也不說話，身體輕輕躍起，手中刀一揮，割斷繩子，放小傢伙下地。
「女兒！」王才這才跌跌撞撞衝進來，抱起這個小傢伙。
小女孩縮在父親懷裡不住大哭。
「畜生呀！」高原一把扯起王才，左右開弓，一口氣抽了這個傢伙十幾記耳光，直打得王才嘴角流血。
「莫清，宰了他。」既然已經開了殺戒，索性把這個畜生也一併砍了。
「得令。」莫清陰森森地應了一句，緩緩抽出腰刀。
「不要。」王才大叫，一張臉腫得像一個饅頭。
「不要，叔叔，饒了我的父親吧。」小女孩突然跪到高原面前，不住磕頭，大聲哭泣，「叔叔，我爹娘也是餓得受不住，與其一家人餓死，還不是捨我一條命，換爹娘活著。」
看著這條赤裸裸的瘦弱身體，高原心中一酸。這個小傢伙還真是……想不到王才還有這麼一個好女兒。可她大概也不知道，父親賣她是為了去賭錢。
哎！
這是什麼人間呀！
「罷了！」高原一擺手，「莫清，去給小傢伙找件衣服。」
清點點頭，收起腰刀，朝裡屋走去，剛掀起門簾，便發出一聲慘叫。
高原大驚，忙衝上去，一看，只覺如墜冰窖。只見，樑上掛滿了人屍。一具具都被仔細地剔下身上的筋肉，只剩白森森的骨架在空中搖晃。
一口大鍋正在沸騰，鍋中有肉塊上下翻騰，一股異香中人欲嘔。
咬牙從地上揀了一件衣服給小女孩穿上，又放了一把火，一行人這才匆匆離去。
這一把火卻不大，加上昨夜暴雨，到處都是濕淋淋的，也燃不起來。不過，卻也引來官府，這才發覺這是居然是一處人肉屠場。聽到這個消息，周王大感震驚，卻無能為力。
現在的開封已經到了人相食的地步，他王府也餓死了不少人。據說，還有太監偷王宮裡地財寶出去買人肉吃。
現在的開封，秩序已經完全混亂了，官府也管不了這麼多。
高原和莫清帶著王才父女在巷子裡轉了兩圈，總算來到一個僻靜之處，站定了。
高原冷冷地看著王才：「王才，現在還想讓我幫你還賭債嗎？」
王才面色慘白，不住磕頭，「大王饒命，大王饒命。」
那小女孩也是懂事，也跟著父親不住磕頭。
「哎！」高原歎息一聲，扶起小傢伙，道：「莫清，安排一下，等下送她進我軍營。這開封在呆下去也是死路一條。」
清點點頭。
「不，小女絕不肯離開爹娘，就算要走，也得一家人走。」小女孩神色堅定。
「算了，我上輩子欠你們王家地，這樣畜生一般的父母，不要也罷。」高原搖搖頭，對王才說，「王才，你馬上回家收拾一下，帶你一家人朝東北走，去朱家寨方向投奔高原軍。我有闖軍的路引。」
王才欣喜若狂，又跪了下去，大聲道：「大王恩德，小的沒齒難忘，日後一定在家中擺下大王的長生牌位……」
「擺什麼牌位，我還沒死呢！」
「是是是……」
回到王才家，高原拿過紙墨，寫了份路引，叮囑了王才兩口子幾句，正要問王才要這進院子的鑰匙。今後幾天，他和莫清還要住在這裡呢。
這個時候，院門外卻傳來一陣粗暴的踢門聲，「開門開門，爺爺是開封管河同知桑大人部下士卒。快快把門打開，惹惱了老子，殺你滿門。」高原和莫清都是一驚。