首先發動的卻不是火炮。正當劉芳亮軍衝進敵人射空中一片「咻咻！」亂響，抬頭看去卻什麼也沒見著。但有經驗的士兵還是大叫起來，「箭陣，敵軍箭陣！」聲音嘶啞悠長，連遠在三里之外的高原也能聽到。
站在那座帝王墳墓的封土堆上，高原極目望去，剛開始，那天上的箭雨還被夜色所籠罩，待到落下，金屬的箭頭這才被火把的光照亮，暴露出鋒利的獠牙。
「刷！」一聲，暴雨淋下。
立即有一大片人慘叫著倒下。
劉芳亮軍也是老兵，一聽到聲音不對，所有的人都將盾牌高舉過頭，同時蹲下，組成一面大傘。但還是有箭透過盾牌和盾牌之間的縫隙射進來，將倒霉的士兵射翻在地。
因為隔得遠，高原也看不清楚究竟是何情形。但劉芳亮軍只蹲了一下，又同時站起來，大喊一聲，加快速度沖敵陣衝去。
這個時候，又聽得幾聲「轟隆」炮響，幾枚炮彈在空中劃出紅色痕跡落進人群中。
好在眾人對防炮也有一定經驗，炮彈在空中飛過時，地上的人已經閃出一片空隙。除了有幾個士兵被反彈而起的炮彈砸成肉醬，卻沒有多大殺傷。但劉芳亮的陣形也亂起來了。
不過，在劉芳亮的節制下，士兵們沖得極快，很快就衝到明軍陣前。
明軍的第一輪攻擊總算結束，高原遠遠看過去，空地上留下了一片屍體。未死的人在地上蠕動。雖然聽不清，但還是可以感覺到他們口中喊出地慘烈地呼喊。
付出了幾十條人命後，劉芳亮軍終於要同明軍接觸了。
這才是開始，這漫長的一天必定會有更多人倒下，化為血肉，歸於塵土。
「很壯觀呀！」傅山在身邊輕輕讚歎，「敵人的弓手不錯。接下來應該是火槍平射。他們的戰術來來去去就這一套，卻十分管用。」
話音剛落，明軍陣前突然推出一排大木箱。組成一條不高的牆壁。宛若一座可以移動的城池。
「一窩蜂！」傅山輕輕一笑，「只不知道這東西的威力如何？」這種類似於後世火箭炮地東西裝在一個手推車一樣的木箱子裡，裡面一共安裝有三十二支箭。箭後裝有火藥，箭與箭之間以引線連接。待到用時，千箭齊發，如暴雨當頭，端的十分犀利。
劉芳亮軍以前也多次與明朝軍交手。但遇到這麼大規模使用火器地軍隊還是第一次。只聽得空氣中不停響起爆炸聲，眼前一亮。無數支長箭出那木箱裡射出，密密麻麻，無窮無盡。
陣地之前呈現出一道火光地長堤。
「好厲害！」即便站在遠處，高原也被著壯觀的火力覆蓋所震驚。
「未必！」傅山又笑，「這東西可沒什麼殺傷力的。」
事實正如傅山預料地那樣，一窩蜂全體射出，固然壯觀，卻沒殺傷幾個士兵。這些箭都被闖軍用盾牌擋出了，甚至沒幾個人倒下。聲勢浩大，效果卻等於零。
不知道怎麼的，高原反有些懊惱，用拳頭在自己胸口砸了一下，「怎麼搞的，這是什麼破武器。」
傅山笑道：「明朝火器大多由匠戶所造，工匠的手藝的好壞對武器地性能影響極大。而他們的手藝又是上一輩傳下來地，師承不同，工藝的差別也大。如這一窩蜂，裝藥的多少，硫磺硝石的比例，箭支的長度，車廂射孔的大小對殺傷力的影響都是眾說紛紜，沒有一個准。要想形成戰鬥力，嘿嘿……見仁見智吧。」
高原點點頭，這個時代的製造業還處於一個很低的水準，根本就沒有一個工業標準，靠這樣的武器要想打仗，一個字「懸！」
被一窩蜂的生光效果嚇了一跳後，闖軍這才發覺不過是虛驚一場，士氣立即大振，呼嘯一聲撲了過去，總算同敵軍接觸了。不過，排列在陣前的那一派一窩蜂的木車卻阻擋住他們前進的腳步。紛亂的闖軍步兵扔掉手中盾牌朝車上爬去。
車後閃出一派手持火槍的明軍，對著劉芳亮軍就是一排亂轟。
更多的慘叫聲響起，一排闖軍從車上倒下，可因為人多，卻無法著地，被人用肩膀和頭扛著，於半空中不斷噴著鮮血。
「擺開了陣勢堂堂正正決戰還是明軍強上一些。」高原點點頭，「火槍的威
錯，這才是未來戰爭發展的方向，尤其是步兵。」
傅山：「將軍不會是要弄一支火槍兵出來吧，這種部隊可不好練。」
高原：「相對而言，火槍手對兵員要求不高，就算是一個孩子，只要他有扣動扳機的力氣，就能瞬間殺死一個劉異地那樣的猛將。只要武器和後勤跟上，任何人都能成為我的士兵。火槍的出現，徹底地讓英雄退出歷史的舞台了。」
傅山沉默不語。高原的思路有的時候很混亂，有時卻十分清晰。天才和傻子居然如此協調地在他身上融合在一起。
天開始亮了。
戰鬥的烈度開始升級。
在被明軍射倒一片之後，趁火槍手退後裝藥的間隙，闖軍大吼一聲從車上跳下，手上兵器閃出寒光，將一片又一片火槍手砍翻在地。
明軍有些混亂了。
「通通通！」三聲勁鼓響起，混亂中的明軍同時分開，潮水一般向兩邊分開，露出一大片空隙。原來，這卻是一片空心圓陣，左右前三面都是厚實的軍陣。
又是一排火槍射來，翻過車陣的闖軍大量倒下。後面的人都躲在車後不敢探頭。這一輪進攻，已經有上千人倒下了。在冷兵器時代，這已經是一個人類心理所能承受的最大限度的傷亡，再這麼衝鋒下去，這一支軍隊只怕就要崩潰了。
再說，前面三面可都是厚實的明軍大陣，要想靠這一萬人衝擊丁啟睿十萬人的大軍無疑是癡人說夢。
李自成中軍響起了一片鑼聲，劉芳亮軍同時一聲喊，將手中火把扔在那一排木車上，飛快地撤退。滾滾濃煙組成的長牆也阻擋住明軍進攻的道路。
又是一片炮響，彈丸在空中劃過，除了給撤退的劉芳亮軍製造混亂外，卻沒有打中任何人。
闖王的第一次試探性攻擊結束，雙方死傷相當，可算打了個平手。只士氣有些低落。
明軍分為一大一小兩個大陣。大的那個是丁啟睿都師的保定楊文岳和各地援兵，一共十萬人。另一邊是左良玉的部隊，八萬。剛才劉芳亮突擊的是丁啟睿軍，而實力最強的左良玉軍一直靜靜地呆在西南面，一動也不動，只旌旗「呼啦啦」在風中亂卷。
天完全亮了，站在小土丘上，前後左右都是人，目光裡全是人。這個世界只剩人。
一個傳令兵從闖王中軍大旗下衝來，遠遠喊：「高將軍聽令，準備出擊，準備出擊。目標，丁啟睿中軍大旗。」
「呸！」傅山悄悄地吐了口唾沫，心中不以為然。
「該我們上場了。」很顯然，李自成想將剛才失去的威風找回來，這才想起高原的騎兵。不過，用這點人馬衝擊敵人中軍，卻有些冒險，想來身後定有大隊精銳步兵協同配合。
高原騎上馬，笑笑，「傅山，你吐什麼口水，還不上馬，咱們一起衝鋒。」
「衝鋒！」傅山面色發白，身體輕輕一晃動。
高原哈哈大笑，「你這個膽小鬼！走吧。」
「將軍不可突擊敵人中軍，那是必死之道。」傅山著急地拉著高原的韁繩，大聲喊。
「這又是為何？」高原輕蔑地看著傅山，「不要為你的膽怯找借口。」
「不是不是。」傅山連連擺手。這個時候，闖王中軍的大鼓已經轟隆響起，每一聲都像一隻拳頭轟在人心口上，讓人的血液都要沸騰起來，高原也禁不住想策馬衝出去大殺一場。
傅山加快語速，「將軍，丁啟睿是朝廷派出的督師，手握尚方寶劍，有他督陣，各地援軍必然奮力救援。敵人數目又多，我八百騎兵這一衝，衝進去固然好，但若陷於人海之中，卻是個苦戰的結局。十多萬人呀，前後厚約四里，將軍你覺得能順利地透陣而過嗎？」
「你的意思是？」
「打左良玉！」傅山一咬牙，大聲說：「左良玉的騎兵已被我消滅乾淨，加上屢次敗於我手，早就沒有心氣。加上這人跋扈非常，同丁啟睿不和，才不肯奮力苦戰呢。」
一剎間，高原突然想起歷史上對這一戰的記載，心中一亮，拍了拍自己腦袋，道：「糊塗了，糊塗了，我這就找闖王去。」