蠻子，我們反了吧。」王滔重重地將頭磕在石板上。
風繼續剽勁地吹，呼嘯澎湃，坐在祠堂裡，屋外彷彿有千軍萬馬在奔騰。奇怪地是，天上的雷聲卻消失不見，大概是先前折騰累了，又躲回雲層裡，積攢著更多的力量。
還是沒有下雨，空氣雖然冷，卻出奇的乾燥。
屋子裡很靜，幾乎所有的高原嫡系都來了，每個人都眼中帶淚。外面傳來隱約的哭聲。在將王家和黃家的好幾百號人帶回軍營之後，消息傳到眾人耳朵裡。覆巢之下，家家帶孝。
「王滔，快起來，這個仇是你的，也是我高原的。劉異地，劉異地，我一定要將他千刀萬剮。」高原的聲音很低沉，大概是因為先前哭得太多，嗓子也啞了，此刻的他只有一種淡淡的疲倦，只想就這麼倒下去長睡不醒。
「報仇，何時，何地？」王滔又狠狠地將頭磕下去，高原扶了兩次居然扶不起來。
傅山忙勸王滔：「王滔你不要逼高將軍，那劉異地躲在縣城裡，平時難得出城一次，每次出來都是前呼後擁，尋常人近身不得。就算要報仇也得等他落了單再說。」
「我不管，你們怕去攻城，我不怕。大不了將這條命撞死在城牆下好了。妞妞是我的妹妹，和你們也沒血緣關係，你們當然不放在心上。」
王滔這麼一說宛若一柄大錘砸在高原胸口，高原再也無法保持冷靜。痛苦地嘶吼一聲，「王滔，你說什麼，就你一個人是妞妞的親人，難道我不是？名義上她可是我地妻子。好，我這就同你去攻那通許，你我弟兄一起死在城下好了。可是，這可是一支一千多人的軍隊呀。八百騎兵。四百步卒。五百鄉親，要他們陪同我一起去死，我高原做不到，我也沒有權利這麼做。現在，就你我二人，要死就死你我吧。沒什麼了不起，不就是一條命而已。二十年後又是一條好漢。」說著說著，眼淚又迸了出來。高原越說越激動，血一下子湧上大腦，剛才還低沉的嗓音突然尖銳起來。
一向少言寡語，神情木吶的王滔亢聲道，「蠻子，你這是說混話，你我去那通許又抵得了什麼事？你怕那劉異地。我卻不怕。」
傅山見這二人就要鬧起來。而黃鎮、黃大牛等人則一臉惶惑，不知道該怎麼辦。如果放任他們這麼吵下去，這個小小的團隊只怕就要分裂了。忙咳嗽一聲。「要想殺那劉異地其實也很簡單。我倒有個計策，不知道你們想不想聽？」
高原忙道：「青主快說，無論怎樣，只要能報得妞妞的大仇，高原就聽你的。」他慘遭大變心神混亂，加上平日裡也不是以智計見長，此刻腦筋裡正如一團亂麻，斬不斷，理還亂。
王滔也將腦袋轉了過去，側著耳朵專注地聽著。
「這個計策其實很簡單，不外乎一個降字。高將軍不是與那通許知縣甘霖有舊嗎，不如寫一封信給甘霖，答應投降朝廷。然後以將軍的部隊為骨幹，以甘霖地朝廷大義為旗號，打進通許去。到時候殺了劉異地，咱們帶南下，退到湖北。以湖北地富庶，要養活我們這支部隊還不簡單。」
「很好，招安替朝廷效力才是我等應走地光明大道。」一直沒有說話的荀宗文點點頭，他是非常贊同招安的，加入闖軍也是被人裹脅。若能有一個棄暗投明，甚至進朝做官的機會，何了而不為。不過他也有顧慮：「問題的關鍵是，那八百騎兵可都是闖王舊部誠。只怕到時候沒有人會聽我們的號令。」
「是啊。」王滔點點頭：「八個百夫長中我們的人只有五個，還有三個是李自成地陝西老弟兄。至於十夫長以下，全是他們的人。真到時候部隊一嘩變，我們都會變成光桿將軍了。」
傅山冷笑一聲，「我說過要用那八百人嗎？荀先生手下可還有四百明軍，再說了，現在挖壕溝的可有好幾萬人。只要聯絡上甘霖，一聲令下，都可充做步卒。」
「問題是，這八百騎兵該怎麼辦，可都是以一當十的勇士呀！」荀宗文又問，「到時候一亂起來，何人可以抵擋？」
「殺了！」傅山陰沉沉一笑，「找個由頭大擺宴席，收繳武裝，待到酒醉，我等率領王家莊眾人身背重甲殺進去，將所有人殺個精光。王、黃兩家鄉民同闖軍仇深如海，又同大家是親戚，想來要指揮他們也不難。騎兵雖勇，可沒有馬匹、武器，在刀子面前就如那三歲嬰兒一般。殺光騎兵，然後聯絡甘霖，發通許民夫攻擊縣城。幾萬民夫，就算用屍體堆也要堆上城牆。」傅山一陣獰笑，「至於劉異地的兩千兵，在不知道我騎兵已經全軍覆滅的消息下根本就不敢出城與我野戰。在人海戰術模樣的的攻城戰下，他兩千人
門也剩不了多少。我們就算拿二十個人換他一個，死個乾淨。」一陣狂風吹來，「呼！」一聲將門撞開，眾人都打了個寒戰。
「不行！」高原一拍桌子怒道：「向自己弟兄下手，這種事我高原做不出來。再說，驅除百姓攻城這法子太惡毒，以後休要再提。老百姓到時候會聽我們地命令攻城嗎，傅山，你動動腦子行不行？」
傅山歎息一聲，「將軍還是太心軟了。幾萬百姓，前有甘霖的朝廷徵召令，通許百姓同劉異地又有血海深仇；後有督戰隊大刀，敢不用命？」
正在這個時候，門口突然有衛士來報，說是宋獻策有緊急軍情來請高將軍過去商議。高原心中難過，也不打算去見這個名義上的上司。宋獻策雖然有李自成將令身為高、劉兩軍節制。但兩個跋扈將軍卻不大賣他地帳。
「還是我去應付下他吧，別讓他在我們後面搞什麼鬼才好。」荀宗文說完話，匆忙地跑了出去。
因為傅山剛才的計策被高原否決，大家都沒有說話，屋子裡又陷入沉默。
過不了一小會，荀宗文的腳步聲急促地響起，額上全是汗水：才這一計卻是用不得了。」
「怎麼了？」眾人忙問。
「我軍馬上就要開拔了。這是宋獻策出具的軍令，估計那劉異地也收到了。」荀宗文將一封信扔在桌子上。
「什麼？」眾人都叫了起來。
「你們聽我說。」荀宗文冷著臉緩聲吐言。
原來。自從斷了明軍水源和後勤通道後。明軍已經大亂。李自成本待在等幾日在發動最後的大決戰。可從今天一大早起，天空就起了烏雲，如果不出意外，未來幾天將有大雨。到時候，乾渴已久的明軍必將恢復元氣。
所以，大決戰必須提前。
李自成命令高原軍立即開拔，向北運動。完成與闖王主力的匯合。將令已經下到宋獻策手中，而宋道長此刻估計也在想怎麼樣才能督促城內城外兩支軍隊盡快動身。
現在的闖王老營五萬大軍已經盡數運動，大軍前行，緩慢而沉穩地朝明軍大營推去，試圖以泰山壓頂之勢一舉將丁啟睿和左良玉地十八萬軍隊砸個粉碎。
必須趕在大雨來臨之前，否則這雨一但下來，到時候主客之勢易手，未來地勝負還真是未知數。
也就是說。斷水斷糧地明軍有決戰的慾望。而李自成也有在大雨來臨前解決掉明朝中原地區最大軍事集團的決心。
一場龍爭虎鬥馬上就要來臨。
高原心中震撼，還沒等他說話，傅山已經猛地站起來。大聲問：「現在李自成大軍已經行進到什麼地方了？」
「田見秀將軍的大軍已經拿下整個朱仙鎮，大軍已於進日開進到鎮東二十里，如果不出意外，最遲明天晚上就可開到通許與我軍匯合。」
「看來，李自成和丁啟睿都將戰場選擇在著一帶。」傅山的手指在通許、杞縣、陳留、朱仙鎮交界處的一個空地上點了點。這一片地勢空曠，正適合大兵團作戰。
醞釀了小半年的大決戰終於來了。
「來不及了，來不及了。」高原苦笑著搖頭，「就算我現在殺光騎兵，裹脅全縣百姓攻城也沒任何用處，只怕現在地劉異地已經開拔了。」
「那麼，就得採取另外的法子了。」傅山淡淡地說。
滿屋子的人都將目光落在他身上。
傅山：「還有一個法子，將劉異地殺高將軍妻子的事情報告闖王，請闖王為高將軍主持公道。」
「你……」王滔怒吼一聲，「主持公道？可能嗎，李自成會為妞妞殺劉異地？傅山，你少來消遣人。」
傅山到不懼怕，放聲大笑：「既然這個法子你們不同意，我們再換一個。」
王滔沉聲道：「快說，你這個傢伙肚子裡的花花腸子倒不少，有話快說，有屁快放。」
傅山收起笑容，「既然不能攻城，又不好同劉異地擺開了打，我們乾脆想個辦法把他引出來。到時候半路截擊他就是了。」
「什麼計策？」
傅山指了指外面，「宋獻策。」
「你的意思是讓宋獻策出軍令調劉異地過我這裡來議事？」高原眼睛一亮。
「哪裡有這麼簡單。」傅山搖頭，伸出一根白皙的手指摸了摸鼻尖的，剛才一番做作，內心中還是有些緊張，生怕惹惱了這群人，鼻子已微微出汗：「劉異地根本就不會將宋獻策放在眼裡，再說，他又忌我等，現在又有李自成軍令要帶兵去匯合，才不肯過來浪費時間呢。除非……」
「除非什麼？」高原有些不快，「傅山，有話你就直說，別吞吞吐吐。」
傅山低著聲音：「不如這樣……如此一來，劉
可能不來。」
屋子裡地人相互看了看。
高原一咬牙，「可行。就這麼辦。但我有一個問題，如果我們伏擊劉異地，兵從何來，又在什麼地方伏擊他？」
「兵不需要從軍營裡調，騎兵不能動，否則將來消息傳出去，讓李自成知道是我等殺了劉異地，只怕事情會大大不妙。乾脆就調荀宗文地輜重兵。那四百人雖然沒什麼戰鬥力。可一個都感於高將軍恩義。想來不會洩露消息。而且，我們事先不告訴他們去做什麼，只說要征剿甘霖軍。到時候一開打，雙方一通亂砍亂殺，誰還認識誰。再說了，也不需要他們做什麼，只擺個樣子就行。至於伏擊地點。大家請看。」傅山又指了指地圖上地一個小峽谷，「土地關，對就在這裡。這裡是通許到我軍營的必經之路。兩邊雖然都是低矮丘陵，但峽谷裡林木茂盛，這天氣又乾燥得厲害，到時候預先埋上硝石硫磺，等他地兵開來，一把火燒過去。再多人也管叫他死個精光。」
聽傅山說完。眾人都抽了一口冷氣。傅山這條毒計厲害，一環扣一環。如果順利，只怕劉異地那一隊人馬都要栽在這裡。
「諸君。這事的關鍵在於一個快字。必須在闖王大軍同我匯合之前全殲劉異地軍。否則到時候不但殺不了劉異地，我等的人頭全都要落地了。已經快到晚上了，離明天晚上還有不足十二個時辰，大家分頭準備吧。」
高原猛地站起來，「傅山，你去賺宋獻策。王滔、黃鎮、應寶、黃大牛，你們隨我去掌握輜重軍，將裝備發下去。荀宗文，你坐鎮中軍，控制住騎兵，沒我將令，一匹馬都不許出軍營。」
「得令！」
次日，凌晨。
騎兵營。
荀宗文趕著三十頭羊和推著四十罈美酒過來，「諸位將軍，高將軍有令，今天不訓練了，放假。大家敝開了吃，敞開了喝。」
士兵們歡呼一聲。有人問，「荀先生，究竟有什麼好事要慶賀呀？」
荀宗文一笑，「馬上就要同明軍決戰了，將軍說了，大家今日只管吃喝，但有一條，不許出軍營。違令著軍法處置。」
「有吃有喝，誰還出去呀，難得有個清閒的日子。」
「對，吃他娘的喝他娘的，馬上就要開戰了，是死是活都還不知道。來來來，一醉方休。」
晨曦從地平線上射來，四百多輜重兵都穿上輕便薄甲，手上提著火槍和長矛。這一套裝備都是黃大牛火槍騎兵那邊傳過來地。
黃大牛、王滔等人都分散到下面做了百夫長，直接掌握部隊。
高原騎著馬站在他們身前，點點頭，提高聲音道：「今天我要帶領你們去伏擊甘霖地軍隊，有消息說他們將要從土地關經過。甘霖地軍隊是何等模樣，想來大家都很清楚。」
「知道，一群狗熊。」有人答話。
然後是一陣轟笑。
高原笑著等大家安靜下來，手一招，讓人抬出一大狂銀子，「今天的任務很簡單，就是提著鳥槍轟他***，轟不死就用長矛刺死他們。殺敵一人，獎勵白銀二兩。等戰鬥一結束，我會將你們編入騎兵隊，也像騎兵一樣拿軍餉。」
「萬歲，萬歲！」所有的人都興奮起來，自從被編如輜重隊後，這四百人根本就沒拿多所謂的軍餉，看見趾高氣揚的騎兵們，大家都羨慕非常。騎兵在軍中地位極高，吃穿用度都是最好。如果能夠成為其中一員，自然是求之不得的好事。
「但有一點。」高原怒喝，「等下殺敵，若有不遵號令者，斬！」
「願聽高將軍號令。」眾人都轟然應允。實際上，高原在他們心目中簡直就是勝利地象徵，跟在這樣的主將身後，想不立功都不可能。
「其實……」高原笑笑，「等下開戰也不需要你們衝鋒，只包圍住敵人不住射擊就行。來人，發銜枚。」如果讓他們知道要靠這四百人去圍劉異地的兩千人，只怕這群人都要散了。
為防止到時候士兵們在慌亂中發出驚叫，高原讓每人口中都咬了一根筷子。筷子在，人就在。筷子落地，殺頭。
那些輜重兵怕到時候口一鬆弛筷子不小心掉在地上，索性用細繩拴在筷子兩頭，綁在腦後。如此，這四百人就變成一支沉默的軍隊。
同時，在宋獻策那裡。
傅山一整衣袂，伸出一根手指敲了敲房門，「宋道長在嗎？