子裡萬家***，風中傳來酒肉的香氣，有笑聲傳來，代的夜晚在黑暗中透著一絲溫暖。
來的時候，高原他們還帶了兩頭牛和一百斤烈酒。一進莊，就將全莊的人都請進王有才的莊子裡去了。肉敞開地吃，酒大碗地喝。
有酒有肉便是過年，快樂在每一個人心中升起。
大口喝酒吃肉，大家的話也多了起來，再說，這幾個傢伙雖然武裝到牙齒，可都是自己家裡人，也沒什麼好害怕的。
更有好事者問起了高原在軍隊裡的情形，高原口舌本就麻利，立即來了精神，像說書一樣將這段時間的經歷都同鄉親們講了。大家聽得目馳神往。當聽到高原說在他手下當兵，每個月還有一兩銀子可拿的時候，所有的人都騷動起來。其中有幾個年輕人大聲罵道：蠻子你不地道，這種好事怎麼不叫上我們。乾脆我們都跟你走算了。
高原見大家情緒高漲，心中也是異常欣喜，道，不急，現在還不是時候，以後再說吧。
現在他還在闖王手下干，還沒單立門戶。這批人可都是自己的貼心人，現在跟自己走了，不是將自己未來的骨幹力量拱手送人嗎？
「兵有那麼好當的，要被人殺的。再說，你們可都是我的佃戶，一個也|
一開始，王有才見到兒子還一陣破口大罵。「你這個畜生，還我糧食，還我銀子。」張牙舞爪地撲了上去，還沒等他近得了王滔的身，就被兒子狠狠推開。
王滔冷冷地將一大堆金銀倒在地上，「老爹，錢糧我加倍孝敬你，以後少管我地事。」
「你這個畜生。我是你爹。錢自然都是我的。可你不該請莊子裡的窮棒子過來吃酒吃肉。那可是兩頭牛一百斤酒呀！」老王痛心疾首，錘胸哭號。
乾嚎了半天，見沒人理睬自己，王有才又發現了新目標，快速朝高原衝過去，「蠻子……啊，你幹什麼？」還沒等他衝到高原面前。應寶的刀已經架在他脖子上面。
應寶腦子直，性子，凡是有人敢對高原有不良企圖的，一律用刀子說話。
王有才這才意識到高原闖賊大將的身份，腳一軟，差點跪了下去。
高原雖然很不喜歡這個吝嗇的傢伙，可看在好兄弟王滔的面子上，做事卻不好太過分。忙笑著扶起他。道：「有才叔。你有什麼話要說？」
王有才眨巴著眼睛問：「蠻子，我知道我上次做地事不對，你能不能看在我一雙兒女地面子上饒過我？」
高原哈哈一笑。「什麼事，我都忘記了，你是王滔和妞妞地爸爸，也是我高原的叔叔。」遠處，王滔的眼睛裡閃過一絲感激。說起來，這個高原手下第一員猛將一直都為父親當初的所作所為感到愧疚，也不知該如何處理這種事情。現在見高原將這段過節輕輕揭開，心中十分感動，忙端了一碗酒，正準備過去給高原致歉，父親接下來的一句話讓王滔羞愧到無地自容的地步。
「蠻子，他們說你當了闖軍的大將軍，好有錢地。連王滔都一身金銀，你身上一定更多。跟叔說說，你現在有多少身家。」王有才用熱切的目光看著高原，擺起了長輩的鋪：「妞妞同你的事早晚也要辦，乾脆你拿三千兩銀子出來，我老王馬上送你們入洞房。」他被甘霖敲詐了兩千兩銀子後生了一場大病，現在好不容易有一個彌補損失，甚至加倍撈回來的機會，如何肯放過。
「啊……咳咳……」高原一口酒嗆在嗓子眼裡，「老王叔，這個、這個……」
「什麼這個那個的，我問你，身上帶錢沒有？」王有才有些惱火了。
「錢還有點，不過多是珠寶，沒現銀。」高原身上的銀兩基本都用著軍餉花光了，只高夫人賞賜下的一大堆珠寶還沒兌換。傅山本就是一個見多識廣之人，看了看高原地細軟，說這堆東西也值個四五千兩。
「珠寶，值錢不？」王有才地眼神更是灼熱。
「爹！」王滔有些不滿，眼睛裡都是無奈和屈辱。父親這麼整讓他大大丟臉。
「值四五千兩。」
「一起給我，妞妞給你。」王財主說話更加直接起來。
「這個……不好吧，我暫時還沒考慮個人問題。」高原大窘。
「什麼，不考慮，蠻子，你有良心沒有，當初你餓得要死，是誰救你回來的。當初你同妞妞半夜才回莊子，妞妞的名節已經毀在你手上，你今天既然來了，還想走，沒那麼便宜。」王有才大叫，上前扭住高原地手，「蠻子，你現在是將軍了，我也鬥不過你，乾脆你把我殺了吧！」
這一出鬧得厲害，所有的人都安靜下來，楞楞地看著這荒唐的一幕。
「哇！」妞妞突然大哭起來，一轉身朝外面衝去，「讓我去死吧！」
「老王快放手呀！」高原忙伸手去掰王有才的手指。
「不給錢不放。」
「爹，放手。」王滔終於爆發，衝上來將父親拉開，對高原道：「蠻子，快去追，妞妞性子烈，出這麼大一個丑，只怕真不想活了。」
「啊，我這就去。」高原這才意識到事情不對，忙急沖沖地跟了上去，「哎，給你錢。」高原忙將身上的錢袋解下，扔在王有才桌上，幾顆明珠滾出來，滴溜溜亂轉，晃得王有才心跳氣喘。
摟進懷裡，「說好了，這是聘禮。不，這是定金…麼？女婿，剩餘部分你什麼時候給呀？」
「你追過來做什麼？」站在山崗上。妞妞眼睛裡全是淚光。
「怕你出事。」
「我會出什麼事，別擔心我，快回去吧。」妞妞冷冷道，「蠻子，我一直以為你是個真正的男子漢，今天我才知道不是這樣。」
「我，我怎麼了。」
「你也知道我心裡只有你，卻。卻有這麼對我。當著這麼多人地面。還讓我怎麼活下去？我現在就從著崖上跳下去。」妞妞單薄的身體不住搖晃，讓人擔心只需一陣風就能將這個小傢伙刮下山去。
聽妞妞這麼一說，高原急得汗水都出來了，大叫：「妞妞，別別。聽我說，你對我的恩情我怎麼不知道，我高原又不是傻子。可是。你年紀太小了，才十五，我做不出這種事來。」
妞妞突然「撲哧」一聲，「你是蠻子。」剛笑出聲，又「哇！」一聲哭出來，「你還是不答應。我還是死了乾淨。」說著便將一支腳伸了出去。
高原急得團團轉，一咬牙，「好。我答應你。」
妞妞聞言。突然扭頭，用懷疑的聲音問，「真的。」
「真的。」高原很無奈。「不過，你年紀真的太小。要不這樣，我們再等幾年，起碼也要過十六歲呀！」這已經是他的底線了，說句實在話，真同這麼一個小姑娘在一起，很有罪惡感地。
「撲哧！」又笑了起來，妞妞從崖邊走過來，「瞧你，倒像是我在逼你。看你一頭汗水。」她伸出手，用袖子愛憐地擦著高原額上地汗水，「你地話我不欣，要不先給件信物。就當作，當作……像戲文上說的，定情信物……」妞妞的臉又紅了。
「沒用，身上的東西都給你爹弄去了。」高原苦笑著一攤手，懊惱地摘下頭盔，大力抓頭。
這次回王家莊來還真是倒霉呀，不但損失慘重，還附帶弄了個媳婦，這究竟怎麼回事呀！
「這個不是。」妞妞眼尖，一把將高原栓在頭髮上的珊瑚扯了下來，高興地捏著手中，「這東西是什麼呀，看起來很好看，還有一根紅線。」
「這叫珊瑚。」高原道：「你若喜歡就送給你。」
「喜歡，非常喜歡。」妞妞撫摩著那顆珊瑚珠，雙目放光地看著高原，「老人們都說，人的因緣是由一個叫月老的神仙決定地。當他決定將兩個人配成一對的時候，就會用一根紅線將他們栓在一起。現在，我找我連接我們的紅線了。蠻子，我以後就是你高家的女人。生生世世都要同你在一起。」
高原心中感動，伸手摸了摸小女孩的頭，鄭重道：「妞妞，我會娶你的，等你年齡一到，我就過來用八抬大轎抬你過門。」
「蠻子，我的好蠻子。」妞妞目光朦朧，抓住高原的手，將自己地小臉在那火熱地掌心裡反覆摩擦。
「頭好疼，酒喝多了。」高原趴在馬背上大聲呻吟。
其餘幾個人也是動倒西歪。
「恭喜蠻子叔。」黃鎮笑嘻嘻地說。
「恭喜個屁！」
黃鎮：「也恭喜王滔叔了。
王滔：「……」
第二天一大早，一行人離開王家莊，結束了這次探親假回部隊去了。
大戰已經到了一觸即發的階段，甘霖那支官兵的隊伍已經壯大到上千人，不停騷擾著挖壕溝地民夫。也因此，通許和杞縣這一段的工程遲遲沒辦法完工。
牛金星一天一個將令發下來，催促高原盡快剿滅青木崗的甘霖軍。高原對這事也不熱心，帶著隊伍去過幾次，發現要想攻下寨子需要付出極大代價，在周圍晃了一圈之後，又回去了。
工程的事情一拖，上頭也急了，據說闖王都氣得摔了杯子。
劉異地見勢不妙，索性將責任都推到高原身上，來了個惡人先告狀，說自己因為先拿下通許縣城，高原沒得到好處，乾脆就將縣城圍了起來，讓他出不了城。也因此，壕溝才遲遲沒有挖成。
高元大怒，這個劉異地也太無恥了。他不圍通許已經有好長一段日子，劉異地這段時間也征發了兩萬百姓日夜不停挖溝。
可這傢伙對挖壕溝這事實在不怎麼上勁，搶劫地方到很有一手，加上甘霖軍鬧得也實在厲害。這才落下了一個貽誤戰機的罪名。現在倒好，反要將責任推到自己頭上了。
二人這麼一鬧，倒將兩個人的矛盾擺上了檯面，闖王也大覺得頭疼，就派了一個專使來通許，看能不能調解、警告、敦促二人盡快將這剩餘的一段壕溝挖成。
高原大感奇怪，自己的的任務是警戒，挖溝好像同自己沒任何關係。
不過，闖王專使倒讓高原大感興趣。這個傢伙也算是個歷史名人。
他的名字叫宋獻策。
傳說中，宋獻策是一個仙風道骨的出塵高人，就像一個不食人間煙火神仙。本來，高原對這個依靠獻上「十八子主神器」六字箴言的方士有很大的期待，也做好了景仰一番的心理準備。
可一看到這個傢伙，卻大跌了一地眼鏡。這個傢伙實在是太……太猥瑣了！