第四十四章談判
凌雲請孫武子入大帳商議要事。孫武說明了自己的「當前吳越兩國的局勢猶如被枯樹掛在懸崖上的一對人。越國不能前進一步，而吳國亦不能前進，否則就有一起掉下去的危險。越國君王賢明，甚得越地百姓民心。在這種局勢下，越國聚城死守，以我們的實力尚不能拿下越國。同時吳地也需要發展，春耕的秧苗、耕牛沒有著落，這戰在僵持下去。不要半年，我吳國必因缺糧而陷入困境。同時，越國也是一樣。會稽他們的中心，會稽毀滅，越國也將遭到難以言語的災害。如果在遭受我吳國的猛攻，只會落得雙方懼亡的局面。我們的敵人不僅僅只是越國，跟越國拚個死活只會得利於其他諸侯。如此，等待兩國的命運也只有被他國吞併這一結局。」
姬凌雲點頭贊同道：「我本來就沒有想打這場戰，報仇不急於一時，一切以吳國為重。只是伍相國攻下會稽，才逼得我們不得不打這一戰。聽上將軍如此一說，想必，伍相國攻打越國也不是為了繼續戰爭，真正是目的是要減少兩國之間的差距，為我吳國爭取時間把？」
孫武子含笑點頭，這正是他當初跟伍子胥的主要目的。
越國雖然被姬凌雲打敗，五萬大軍幾乎全軍覆沒，但始終佔有著三大優勢：
第一、越國有一個近百位官員組成的龐大官僚網，他們可以在第一時間完成任何決策，並且有效的實施。而吳國新立能用之人屈指可數。關鍵職位必須花時間心力重新招募。如此在時間上便遜色越國。
第二、越國有著出色地後勤。越地百姓十餘年沒有受到戰亂地破壞。田地、人口充足，他們都可以成為越國的支柱。相反，吳國三年前。剛經大戰，人口稀少，田地荒蕪，重新來過又需要一定的時間。
第三、越國國庫錢糧充沛，招募新兵，輕而易舉。然吳國卻是依靠姜良地家財、展如的積蓄來運作。用去一分。便少上一分，縱是有兵也無錢招募，無糧供養。
在這三大優勢之下，吳國想要超越越國，縱然有伍子胥、孫武子這樣的奇才相助也決非易事。畢竟，他們也是人不可能翻手生錢，覆手出糧。
但如今伍子胥拿下了會稽，將越國大小官員屠殺個盡。國庫中的錢糧都落到了他的手上。越國已經落得同吳國一般，兩國現在處在了同一水平線上。接下來如何誰強誰弱，誰發展的迅速就各看本事了。
姬凌雲看穿了這點，不由暗自心驚：伍子胥和孫武子這兩個地人這一步棋。下得狠辣之極，將一個「南霸」直接打到一個二流小國。
姬凌雲並不急著同越國談判。他急，但越國那邊比他更急，他的國家一片安好。反之，越國的國都卻在他們手上。等著他們來求，是姬凌雲佔據談判主動的策略。
孫武子無愧是治軍奇才，那天他講述了練兵之道後，姬凌雲就將自己手上的無前衛交給了他，自己則在一旁學習。
短短十六日，無前衛的實力就有了顯著的提高，尤其是在配合默契上，更有改頭換面的效果。
姬凌雲個人也彷彿進入了一個新地世界，生出了脫胎換骨的感覺。
第十七日，越國終於按耐不住，派出了使者同姬凌雲商議。
姬凌雲當即一揮手道：「你還沒有資格跟我說話，許多事情你作不了主。回去，叫上你的大王如果有誠意後日午時，餘杭附近的一片原野相會。那裡沒有任何藏兵之處，可看清楚周遍三里地動向，記著每人只可帶五十名護衛。」
越國使者一句話也沒說，被姬凌雲一陣搶白灰溜溜的離去。
翌日，越國使者再次前來呈上書信，姬凌雲取來一看，信上只寫了八字：「明日午時，便來赴會。」
信使辭回。
姬凌雲笑道：「這動嘴皮子可一點也不比打仗輕鬆。」
休息一夜！距午時尚有半個時辰，姬凌雲帶上孫武子、韓慶以及森熊領地五十護衛來到了約定地點。
同一時間，王鼫也帶著范蠡、田昌來到了他們的對面。
雙方緩緩向前直到相隔三丈間距時，方才停下相互打量。
姬凌雲看著自
的對手，見他大約二十六七歲年紀，一張瘦長臉，眼開，嘴唇上留著兩撇小鬍子。眼神和舉止裡多了一種難以捉摸的氣質，低聲道：「這就是越國將來的大王？自己的對手？不簡單啊！」
孫武子微微笑道：「是個不錯的君王，可是錯生於亂世。守成有餘，攻取不足，野心不夠。」
王鼫同時也在打量著姬凌雲見年紀不大，也就二十出頭。眉毛、眼睛、鼻子、嘴，還有健康而富有光澤的膚色，分明的輪廓，搭配起來更是恰到好處。看起來剛強而不失柔和，柔和裡卻藏著鋒利，有一種神秘的吸引力，令人目眩神搖，不由低聲讚道：「這姬凌雲果然與眾不同。」
范蠡默然點頭見姬凌雲身上以有了領袖之氣，眉頭深鎖暗道：「才短短數月，他竟成長至此。難道真是天亡我大越？」
王鼫昂首道：「前面的可是吳國的凌雲王子？」
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姬凌雲突然笑了起來，這微笑彷彿令冰雪融化的陽光，「你我不必客套，在怎麼樣。吳國、越國都不能成為盟友，還是進入正題為好。」
王鼫眼中閃過絲溫怒道：「凌雲王子快人快語，你們雖得了會稽，但卻困死在了城中。你我都清楚，在戰下去對吳國，越國都無好處。不如我們順應民意，暫且退兵，休養生息。會稽在我越國腹地，被你們佔據毫無意義，不如我交出所有兩年前侵佔的吳國土地換會稽一地如何？」
姬凌雲昂首長笑：「王子鼫，你太小瞧我姬凌雲了。你們兩年前侵佔的吳國土地大部分以被我軍攻下，剩餘者，不值一提。而會稽卻是你們越國國都，相差甚遠。傻瓜都知道不划算，還虧你是越國太子，竟說出如此天真之語，難道不怕貽笑大方嗎？」
言外之意，不正是說王子鼫還不如傻瓜嗎？
王鼫自幼在宮廷長大，所學頗豐，但誰敢教他耍嘴皮子的本事。在這方面，他如何是姬凌雲的對手，三言兩語就被姬凌雲佔了上風。
王鼫氣急卻又無可奈何。
姬凌雲此時道：「要想我軍撤出會稽其實不難，只要應承我三個條件，我立刻令伍相國退出會稽。第一、我要三萬斤秧苗，五千頭耕牛。第二、我要你們還回我原吳國的所有土地。第三、還回當年從我吳國搶走的所有文獻書札。」
王鼫見姬凌雲如此獅子大開口氣得大叫：「姬凌雲，你欺人太甚。」
范蠡笑道：「凌雲王子在說出如此苛刻的條件之前是否想過吳國的現狀？你吳國如今既無秧苗又無耕牛。只要春耕一過，你們吳國的田地將一片荒蕪。到時候民心大減，不戰而亡。如此情形還敢如此張狂？凌雲王子，在下奉勸一句，莫要強人所難。否則，春耕一過，你吳國陷入死地，可要後悔今日之言了。第二條，第三條我們可以答應，這第一條必須改，五千斤秧苗，五百頭耕牛。」
姬凌雲冷冷一笑道：「我可談。告辭，戰場上見。」
姬凌雲回過身來，面上嚴肅無比。
范蠡見姬凌雲飛馳而去的身影也是一片嚴肅。
王鼫問道：「范上將軍，
范蠡眼中閃過絲利芒道：「去楚國，面見楚王。吳、越兩國之間誰勝誰負需要看楚王的立場。楚王誰？誰就獲得最終的勝利。」
姬凌雲回到了軍營對眾人沉聲道：「范蠡緊咬著我國的致命弱點不放。在這樣下去與我國不利，必須另謀出路。」
韓慶道：「為今之計，屬下認為這決定勝負的權利在楚王之手，只要說服楚王與楚王結盟。越國將無力威脅我吳國，必將服輸，向我軍妥協。」
吳國佔據一切上風，惟獨只有缺少秧苗、耕牛這一弱點，只要彌補這一弱點，吳國將完全處於上風。
姬凌雲沉思片刻，下令道：「傳令給姬子吳，讓他出使楚國，務必說服楚王與我國結盟。」