明亮的書房之中，姬凌雲同伍子胥秉燭夜談。姬凌雲將別來情由，揀要緊的說了一些，當說道偶遇墨翟對戰趙鞅時。
伍子胥一臉歡喜，如同三歲兒童一般大笑道：「晉國強盛，若非老夫被葉公拖住，分不得身。老夫都想出兵助鄭消弱鄭國實力。王子，此戰打得妙。若真讓晉國挺進中原，那麼中原諸侯絕對難以抵抗鄭國戰車的衝殺。晉國一但進入中原，對我吳國將來的發展大為不利。借鄭抗晉，在利用玲瓏公主聯合中原諸國促成抗晉聯盟。此舉乃是壓制晉國的最佳方法。」
在說道偶遇森熊，結識姜良、項鷹，刺殺齊王后。
伍子胥更是拍案叫好：「時機、地形、路線、佈局，無不面面俱到。這姜良的才華，果然非同一般。王子應該好生重用，將來興許是個為相或任宰的大才。」
姬凌雲點頭稱是，接著又說起了在牟平遇到化名鴟夷子皮的范蠡。
伍子胥聞之，長歎了口氣道：「這范蠡確實是世間少有的大才，不為我吳國所用確實可惜。但王子也不必過於擔心，這范蠡有致命的弱點。他在治軍、領兵上有著出色的干略，計謀也相當的出眾。可他對戰局的把握，全局的布控卻如同凡人，並不出眾。打個比方，當年他為了激勵越兵，放縱越兵大勢搶掠。此舉雖然能讓越兵士氣大增，但從長遠來考慮卻是沒有任何好處。吳地百姓恨越入骨，使得至今勾踐都不敢重用吳國人才，更不敢讓吳地富強。」
姬凌雲這才大悟，歷史上的勾踐除去忌憚功臣不說，還算是個名君。勾踐不開發吳地，原來有這麼一層因素令他有所忌憚，不由好奇問道：「范蠡不至於犯如此錯誤把？」
伍子胥笑道：「不是他想而是他沒有顧慮到。那時候他的眼中只有勝利，為了勝利而不擇手段是為將之道。這不算是范蠡的錯，但這種局面卻是因范蠡而起。當然，若那時有文種在，范蠡便不會如此。只是文種當時在伯嚭所轄的大牢罷了。
范蠡善用兵，而文種長遠見，兩人相輔相成，老夫也未必鬥的過，但失去文種的配合，范蠡並不可怕。」
姬凌雲點了點頭，此刻他早已明白戰略遠見的重要，歷史上項羽百戰百勝，可無戰略遠見，越戰越弱。而劉邦卻有「運籌於帷幄之中，決勝於千里之外」的張良，戰場失利，但戰略遠見上卻是穩勝項羽，反令常敗的劉邦越敗越強。
最後，姬凌雲說到了鄱陽寨的水賊，將卻躍的條件說了出來，並且將自己如何設計刺殺子綦的方案告訴了伍子胥。
伍子胥沉吟道：「計劃確實可形……但……」伍子胥才高於人，性子高傲，不屑用這種手段，但猶豫再三還是道：「就這樣吧，我也去過鄱陽寨。寨裡的士兵雖不如展如軍紀嚴明，號令必尊。但他們個個勇悍，不懼生死，確實是一股不可小覷的實力。老夫就破例出手一次，反正那子綦生性貪婪，不是什麼好東西，就當是為民除害好了。」
姬凌雲聞言大喜，有伍子胥出馬事情就等於解決了一半。
姬凌雲又問起了伍子胥來此地的真實目的。
伍子胥笑道：「勾踐那傢伙最忌憚的就是我們吳國，無論我們去那發展都會遭到勾踐的破壞，但我們又不能不任由他們宰割。所以，便隱姓埋名，楚國暗自發展實力。我跟白公勝有三個約定：
第一、任由我招募一萬士兵，並給予糧草、兵器。這一萬士兵可以為楚國征戰，但全屬我的私兵，除我之外，他人不能調動分毫。
第二、為其出謀劃策，卻不是楚臣，我想走則走，不可強留。
第三、將桐國一地，賞賜於我，不得干涉桐地的發展。」
姬凌雲啞然失笑，「這不是借楚養兵嗎？如此苛刻的條件那白公勝居然會答應？」
伍子胥冷笑道：「不是白公勝想答應，而是白公勝不得不答應。當年我暗中挑唆白公勝反叛，白公勝雖然一舉攻破郢都，但跑了楚王。葉公千里行軍，兵圍郢都。當時，在他眼前只有兩條路可選。第一條、接受約定，更我合作。第二條、戰敗而亡。白公勝是個聰明人，理所當然的選擇了第一條。
在老夫的幫助下，白公勝已經佔據了楚國半壁江山。老夫也攻下了原吳地附近的桐國，並在那裡立足……不過……」
伍子胥面上出現一絲厲色道：「白公勝那傢伙認為能夠可以同葉公對抗，暗中在消弱老夫的權力。自以為手段高明，將老夫蒙在鼓裡，真是愚昧之極。」
見姬凌雲面上露出憂色，伍子胥大笑道：「王子不必如此，白公勝忌憚我在桐國的一萬士兵，他不敢對老夫如何。至於消弱老夫的權力，就讓他去吧。老夫從來都不稀罕楚國的任何一個官職。過幾日，我便棄了令尹之位到桐國靜觀局勢，必要之時，在出兵襄助。」
姬凌雲知道伍子胥之所以不立刻和他一起出戰，主要原因就是讓自己建立威信，使得自己有足夠的威望統治一個國家。
姬凌雲堅定道：「伍相國放心，姬凌雲一定不會辜負您老的期望。」
伍子胥神秘笑道：「對王子抱有期望的可不只我一個哦，到時候我為你引見一位真正對你抱有期望的蓋世英豪。」