姬凌雲聽了姜良的話，不驚大叫：「是吳國的大將？」他也想到了收服馬賊為前期力量，卻沒有姜良看的那麼深透。
姜良點頭正容道：「應該不至於有錯，在王子失蹤期間。在下受小妹所托調查王子的下落，對吳地的舉動非常在意。北固山的馬賊首領血仇一切都不為外人得知，只知他武藝精湛，智慧過人。越、齊兩國拿他毫無辦法。值得注意的是血仇的出現在吳滅以後，而且血仇不似卻躍那般一點一點擴大實力，歷經五載才有如此規模。他首次出現在眾人面前的時候麾下就有兩千餘裝備精良的精銳士卒，另外他們從來不搶吳地百姓的東西，招收部眾也非常的嚴格，彷彿不是在招募山賊，而是在挑選士兵。所以我推測他們不是尋常的盜匪，而是一支藏在深山等待時機復國的軍隊。」
姬凌雲思緒電轉，伍子胥至今尚未有任何消息，但可以肯定的是伍子胥一定在某出為吳國的崛起而出力。說不定北固山的馬賊就是伍子胥為吳國的崛起而做的佈局。
越想姬凌雲就越覺得有理，北固山的馬賊首次出現在眾人就有兩千餘裝備精良的精銳士兵，而伍子胥當年不就是從敗軍中挑選了兩千最精銳的士卒嗎？
姬凌雲將自己的想法公佈與眾道：「不會錯了，這應該是伍相國為復興吳國而布下的暗棋，當年我離開吳國時，伍相國手中正好有兩千精銳。」
眾人聞言大喜，有了北固山的四千精銳士卒就等於有了可以攻取根基的實力，也有了和越國叫板的籌碼。
姬凌雲換上戎裝，再次踏上了故國的土地，看著一個個憔悴的百姓，心中不由一陣錐心的刺痛。
越王勾踐恨夫差入骨，對吳國百姓也無好感。不但在吳地提高賦稅，還讓越人治吳，不許吳人在吳地為官。對於那些殘害百姓的官員更是視若無睹，兩年間逃進楚地的吳民就高達八十萬之眾。
得知這一切，姬凌雲咬牙切齒道：「好你個勾踐，終有一日，此仇我要你百倍償還。」
西施帶著面紗歎道：「勾踐這是在自掘墳穴，如此不在意百姓霸業如何能夠長久。」
姜良接話道：「勾踐跟夫差很像，都是一樣的好大喜功，對本土百姓能夠作到明君因做之事，但對於他國百姓卻視如草芥。不同的是勾踐忌才而夫差缺乏忍耐。」
姬凌雲搖頭笑道：「姜良兄安心，我口中的報仇是針對勾踐，而非越國百姓。況且，越國才是目標之一，我還不至於如此胡來。好了，我們找一處城鎮居住下來，然後在去北固山看看。」
姜良應道：「前面就是宜城，我們去那兒歇息吧！」
宜城便是後世號稱「天下第一江山」的鎮江，那風光旖旎多姿，有金山之綺麗，焦山之雄秀，北固山之險峻，山嶺環抱，林木幽深是一座罕見的山林城池。
姬凌雲低語道：「以這宜城為據點也是不錯，此地四周環山，以守難攻，絲毫不遜色於伍相國建造的姑蘇。」
姜良點頭贊同：「我也是如此看的，適合王子立足之地有二。一是姑蘇，二是宜城。但姑蘇在吳國百姓心中的份量極重，拿下姑蘇的效果更為好一些。」
正說間來到了一家客棧。
次日，清晨。
姬凌雲就協同項鷹、森熊一起向北固山走去。
北固山由前峰、中峰和後峰三部分組成，山壁陡峭，形勢險固，實為易守難攻的要地。姬凌雲暗自心驚，難怪這血仇可以在此地破十倍於己之敵，這山無疑就是一座難以攻克的天然的堡壘。
姬凌雲暗思間驀地感到一對銳利的目光，罩射在他的背脊上，看了項鷹一眼，見項鷹眉頭緊皺右手以握住配劍顯然也發現了四周存在的暗哨。
姬凌雲放聲大喝：「吳國姬凌雲有事求見寨主血仇，請暗處的朋友通報一聲。」
項鷹眉頭大皺驚道：「王子……」
姬凌雲笑道：「無妨，此行的目的就是要收服他們。無論他們是不是伍相國留下的，我都要讓這血仇為我所用。如果連真名都不敢說出口，如何讓他臣服。」
「走，我們去會上一會！」姬凌雲昂首闊步向前走去。
項鷹被姬凌雲的鬥志激起了胸中豪氣大笑一聲緊隨其後。
走了半個時辰，道路越來越險。姬凌雲他們已經到了北固山的中峰處。
三人都很明顯的感覺到了周遍的埋伏，但此刻以容不得他們退後，毫無畏懼的向前走去。
「凌雲王子？真的是凌雲王子。」
正行間，右方的草叢中傳來了一陣欣喜的叫喚。姬凌雲凝目望去，一個三十歲的黝黑男子向他們快速跑來。
他寬肩窄腰長腿，身上沒有半寸多餘脂肪堅實賁起的肌肉，靈活多智的眼睛，高挺筆直的鼻樑，渾圓的顴骨，國字形的臉龐，像極了印象中的一人，可是確大不相同。
那男子來到姬凌雲身前伏地拜道：「末將展如拜見王子。」
「你是展如？」對方的模樣確實無一不像展如，但以前的展如是一個皮膚偏白的俊伙兒，可眼前這個確是一個黝黑的大漢。
展如道：「在這山上待了兩年，早已灑黑了。」
姬凌雲扶起展如見他一身的狂野之氣，卻並無囂張之態，心中大喜，知道自己麾下又多了位大將。