罷了。再一次劫掠村莊的過程中，牛大的父親搶到了一個女人，也就是牛大的母親，牛大也就這樣出生了，一般的流寇在允許的情況下，都是可以帶女人和孩子在身邊的，這樣也容易讓手下安心。
牛大就這樣在流寇中慢慢長大，直到他的父親在一次與官兵的衝突中，被砍下了腦袋，牛大為了活下去，拿起了他爹死前已經為他準備好的大刀片，也就成了流寇中的一員，逐漸靠著其自身的凶狠與亡命，成為擁有兩千多人的大流寇中，統領百人的頭目。
所謂的流寇，也就是強盜的一種，不過與依山建寨的山匪相比，流寇一般都是在各州、府甚至是各省之間到處流竄，哪裡的的油水多就到哪裡，哪裡的官兵多了，也就拍拍屁股離開，不過牛大所屬的那股大流寇因為其兵強馬壯的原因，一直就在河南省的各州府之間流竄，這樣的情況一直持續到了信陽民亂的爆發。
信陽民亂，這股兩千人的流寇首領認為有好處可以撈，甚至也想要拼下一個大盤，自己的做做一方霸主，再加上白蓮真宗信徒的遊說，很快就加入到了信陽亂民這一方。一開始的確是很順利，特別是分散出擊之後，原本就是流寇的他們撈到了不少好處，可接下來，面對河南總督的全力鎮壓，這名流寇首領很不幸戰死了，原本兩千人的流寇已經有半數人戰死，牛大則在不斷戰鬥中，得到了眾人的信賴，成為了統領千人的首領。
信陽在短短的四年多時間真的是風雲變幻，死的人很多，甚至連身邊那些本來看起來不錯的傢伙也是一樣，甚至還有了一個主公，原本信陽亂民首領們可是自己做主的。不過總得來說，在信陽的日子也是一天比一天好，牛大雖然覺得自己成為了昭義軍的百戶後沒以前自由，手下也比以前少了，而且還有很多麻煩的規矩，但如今家裡也是有田有有房，老娘過上了好日子，家裡也娶了媳婦，努力一下就會有兒子或者女兒了，這樣的日子也算不錯，牛大原本改掉以前當流寇的壞習慣，可沒想到上面的一道命令，他就又這樣做起了老本行。
眼前的這個路口是通往開封的必經官道，不過卻不屬於王千軍勢力所控制的範圍，可這個時候牛大卻按照命令，率領自己手下的百名士兵來到了這裡，在這裡設下了關卡。對於路過的小商販們，牛大全部放行，他的目標很簡單，就是那些大商隊，還有官運的物資。
這一天還真的是開門紅，牛大設卡一個時辰後，就有大肥羊上門了，一支百人的商隊要從關卡上過，是來自湖廣的商隊，牛大當場就給攔了下來，惡狠狠說道：「識相的，留下兩成的物資，我們主公王大人跟你們的湖廣總督關係不錯，所以只要你們兩成的貨物，不想送命的話就乖乖交出兩成的貨物，其他的都沒得商量，不然把你們都殺了，再把貨物全部扣下！」
大的商隊一般都有方上大的豪門世家做靠山，甚至是豪門世家的旁系子弟經營的，最近河南太亂，商隊也有三十名私兵做護衛，可面對眼著這百名正規的士兵，還有身後王千軍這麼一個可怕的人，商隊的主事者最後答應留下兩成的貨物，就當是交商稅。當然了，這麼大的事情也一定要派一個人回去稟告此事，不過牛大只關心是否收到兩成的貨物，其他的他不管，確定貨物沒錯之後，牛大就給了商隊一份通關的文，這樣後面的同伴也就不會再多增收一點貨物。
大肥羊離開了，牛大本來想著今天這一天也就沒有什麼大事了，現在才剛剛開春，天氣還很冷，牛大想去喝點酒暖暖身子，只要不喝醉，喝少點就不會出事，也不會受到軍法的處治，可就在這個時候，遠方突然出現了大量的車隊，有上百輛的大車，之前那個大商隊也才三十輛大車而已，車隊的最前面還插著一面大旗，旗上只有一個字：「貢」！
看到如此大的車隊，牛大第一件事並不是攔截車隊，而是讓一名跑得最快的士兵去通知他上面的千戶，這麼大的隊伍，而且還是送貢品的，一定會有正規的士兵在護衛，數量也一定超過了百人，這麼大的陣仗，最好是整個千人隊都在比較好辦，收買路錢的時候，關鍵還是要靠人多和氣勢。
們連貢品都想攔，你們想造反嗎？不想死的就快點讓開！」一看到前面有人攔截了去路，還要收三成的物資，負責運送貢品的官員當場就火了，指揮著手下的士兵就要將攔路的關卡破壞掉。
這支護送的隊伍光士兵就有四百人，人數上處於劣勢的牛大暫時不敢拚碰，但也絕對不會讓車隊就這樣過了他的關卡，無奈之下只能是硬著頭皮命令手下的一百人做好戰鬥的準備，還好這個時候互相的一個百人隊首先趕了過來，接下去整個千人隊快速到達了。
多多少少算是出大事了，因為廣東總督送給朝廷的貢品不僅被昭義軍的人給全搶了下來，護送的四百名士兵被殺掉大半，運送貢品的民夫也出現了死傷，原因就是押運的官員堅決不肯交出三成的貨物，甚至還命令其手下的士兵要將昭義軍的士兵全部殺掉。昭義軍的新兵大部分可是亂民與流寇出身，既然動了刀子也就不客氣了，王千軍之前也有命令下達，反抗者全部格殺，貨物全部沒收。
看著王千軍派人送來的信，湖廣總督一陣的無奈，他手下的官員與將軍雖然很生氣，但面對王千軍眾人也只能是無奈，王千軍現在不僅是兵強馬壯，而且更重要的是，王千軍如今沒有一點牽制，可以輕易集中所有兵力攻打某個勢力，總之現在湖廣總督暫時惹不起王千軍，而且王千軍對他也算是客氣了。
「看來王千軍是真急了，不然也不會用這種辦法，不管怎麼說他都是兩淮的總督。總之可以先跟王千軍商量一下，看他到底需要些什麼，如果是糧食和布匹的話，全都可以用比較便宜的價格賣給他，我們這裡也需要銀兩和戰馬，相信王千軍對這樣的交易應該不會反對。」
想來想去，湖廣總督根據自己探子從兩淮傳回來的消息判斷，王千軍急缺糧食與布匹來安置難民，這個時候的確不是跟王千軍起衝突的時候，湖廣總督同時也希望，到了需要的時候，能夠請動王千軍的援兵，徹底消滅掉擋在自己面前的江南叛軍。等佔領了江南的一部分，湖廣總督穩定了局勢，他就能夠快速揮軍北上，去攻打自己已經忍了很久，終於是有機會的河南總督這個仇人和叛逆。
「可是大人，王千軍劫殺貢品，朝廷與廣東總督都會過問的，朝廷那邊也許暫時拿王千軍沒有辦法，廣東總督也只能是干喊兩句，但如果我們與王千軍的關係太過良好，朝廷與廣東總督都會有所反應的。」
「那就是朝廷與廣東總督的事情了。朝廷現在十分的依仗本總督，相信朝廷最多也只是下聖旨訓斥本總督而已。曾幾何時朝廷積弱到了這個步，想起來真是讓人心寒啊。至於說廣東總督，本總督還真希望他有些什麼過激的反應，這樣本總督就有出兵廣東的借口了。只有將更大的權勢控制在自己的手中，對我們才是最有利的，現在的情況王千軍的確是一個很好的盟友。」
湖廣總督想以低於市場價格許多的價格賣糧食給王千軍，王千軍當然是接受，而且湖廣不僅是糧食，還有布匹，還有耕牛，特別是布匹和耕牛，這個時候也的確是很便宜。至於說需要交易的物資，王千軍最後還是決定，一部分用銀子來付，一部分則用戰馬交易，雖說賣出戰馬會增強湖廣總督的實力，但湖廣那方並不適合養馬，反而很適合養牛，幾百匹戰馬賣到湖廣，不僅可以賣高價，湖廣總督也會先將所有的戰馬用在平定江南叛軍的身上。
至於劫殺貢品和貢使的事情，王千軍反而是一點都不在乎，一切都在王千軍的預料之中，收這種買路錢其實並不能解決大的缺口，關鍵還是朝廷的反應，王千軍真正想要敲詐的是朝廷這個大金主，這才會特意掐一下朝廷京師的生命線，這下朝廷真的是著急了。
朝廷下了聖旨，嚴厲訓斥王千軍，王千軍把聖旨上罵自己的話都給塗了，是當著傳旨的太監面給塗的。塗完了之後，王千軍將吳淳元寫好的清單粘在了聖旨上，然後要那名太監將聖旨送回去，如果不送的話，王千軍不在意殺掉這名太監，然後換別人去送。