風字營這一次沒有在老馬頭身邊，還有王千軍手下最勇猛的勇士柳虎也不在王千軍的身邊，一開始所有人都認為，王千軍之所以留下風字營的人，為的就是依靠風字營的善戰來鎮住兩淮內部的一些不穩定的因素，可到最後，所有人終於明白王千軍為什麼要留下風字營不出戰的理由。
風字營的老馬頭有自己的任務，就在王千軍等人在裕溪河與江南水師鏖戰之時，老馬頭的風字營已經到達了淮西的和州（今和縣），按照王千軍的命令搜集與徵調所有可以用來製作浮橋的物資與小船，同時和州的三千衛戍也全部聽從老馬頭的調遣，一旦王千軍前來會合，馬上就會直接從和州抽調五千民壯，並且徵調所有可以渡河的船隻。
王千軍真的要再次感謝江南的那些大人物，江南從準備謀反到稱帝征戰的這段時間，一直對自己的江南水師很是信任，也一直是認為王千軍是一個值得利用的人，結果江南反賊一直沒有派兵攻擊和州這個大江南北的重要渡口。到了如今江南水師損失慘重，江南大多數軍隊都僵持在了湖廣，就更沒有能力來進攻和州，從而確保金陵的安全。如果一開始江南吳國就直接進攻和州，那王千軍現在可就要很麻煩了。
和州緊臨長江，隔岸就是是採石磯！「古來江南有事，從採石渡者十之九！」也就是說，從圖上無論怎麼看，要直接進攻江南，都是從和州到採石最近，更重要的是，在和州與採石之間，要架設浮橋也是最容易和最快的。同時王千軍也很清楚，就在採石磯的東北面，剛好就是馬鞍山，在馬鞍山內，有大量的礦產資源，儲量極大，尤其以鐵礦最為富足，王千軍擴充軍隊所需要的生鐵、熟鋼不能全部依靠齊王，他必須有自己控制的豐富礦脈與冶煉場。
只要採石一破，王千軍的兵鋒就能夠直指江南吳國的京城金陵，但到時候就不關王千軍什麼事了，最好是齊王與朝廷都派出重兵，王千軍只要太平府（今當塗縣），幫著齊王與朝廷的聯軍到達金陵城下就可以了，然後就是坐看雙方殺個你死我活，這就是王千軍的下一步，後半場在太陽升起之時正式開始了。
林字營、火字營所有能夠繼續戰鬥的士兵清點過後還有八千人，全部跟隨王千軍快速北上，目標和州。雷凡的山字營則留在兩淮，以應對可能出現的危機，比如說江南水師或者江南軍隊直接來攻，或者是朝廷與齊王突然決定動手。王千軍當著眾人的面對雷凡說道：「我們的家還有家裡人就全部都交給你了，一旦情況有變，馬上點燃烽火，如果我們這些人沒了家，沒了家人，那就只能跟宋金書是一樣的下場，拜託你了雷將軍！」
面對王千軍的再一次重托，雷凡沒有再多說什麼，他馬上回去指揮軍隊，安排好傷兵與俘虜，先率領山字營一半的兵力返回合肥城，這裡將留下另外一半的山字營士兵還有方上的衛戍進行防守，一旦情況有變，雷凡將與留守的官員一起調動兩淮的所有軍隊，特別是方上的衛戍。
鄭家兄弟的巢湖水師將先帶著所有戰船返回巢湖，將需要維修的戰船留在巢湖，再從巢湖的水師軍營中抽調五百正在訓練的新兵，整編三千人率領主力戰船進入長江，最後與王千軍和州的長江邊上會合，一起攻打採石磯。
那五百新兵很多人都還算是孩子，那是巢湖水師要為自己保留的種子，在之前的戰鬥中，巢湖水師的眾人一直在擔心巢湖水師在長江上全軍覆沒，如果真的是那樣，那這五百新兵就是他們最後留下來的種子，有了這些種子早晚都有巢湖水師再次重建的機會，而如今因為戰爭的需要，這五百新兵也終於是上了戰船，準備好了戰鬥。
從江南吳國立國稱皇封王到現在，好像就一直沒有好消息，而且很多都是與王千軍有關的壞消息，原本期待著江南水師能夠徹底消滅王千軍的巢湖水師，繼續控制長江水道，消滅所有潛在的危險，保證江南自身的安全。可結果江南四王等來的，卻是江南水師戰敗，損失過半的壞消息。
而且壞消息還不僅是一個，在接到江南水師主力損失半過的壞消息前，江南反賊首先接到的是長江下游區突然遭受到齊王水師的偷襲
水師偷襲了松江府（今上海一帶），四千齊王的軍隊松江，一路瘋狂燒殺掠奪，並且與方上的豪門世家聯手，強迫大量擄掠的百姓強攻擊方縣城，松江府知府無力抵抗，只能是死守松江府治所。
江南區終於是受到了攻擊，得到了這個消息後，江南四王馬上讓皇帝派出五千金陵的禁軍前去支援，他們都在害怕進犯的齊王軍隊只是齊王大軍的先鋒而已，同時命令留守的水師三千人從順長江東下，尋找齊王的水師主力，妄圖再次擊潰齊王的水師，從而確保長江下游接近東海一帶的安全。
可就在禁軍與水師全部都派出去後，江南吳國四王又接到了另外一條要求增援的壞消息，之前被擊敗的湖廣水師攻入鄱陽湖，偷襲了江南水師在鄱陽湖的水寨。一切來得太突然，江南水師主力被調走，留在水寨裡的不過是一群新兵蛋子和一些已經無法出征的老頭兵，沒有人會想到，之前被重創的湖廣水師進入到江南的腹，江南水師的重要據點鄱陽湖，結果一夜的偷襲下來，水師營寨全部被燒，停泊在營寨的新老戰船也全部沉進了水中，留守的新兵更是死傷過半。
按照情報，齊王水師與湖廣水師應該是與王千軍的巢湖水師會合，就算不會合，也會在長江上等待巢湖水師與江南水師戰鬥的結果，甚至是看到巢湖水師受到攻擊後，馬上逃回自己的老巢，可結果所有人都猜錯了！江南吳國四王都在反省，他們之前似乎真的太自傲了，江南多年富足與表面上的強大讓很多人都忘乎所以，而他們現在唯一能夠做的就是再次派出禁軍，指揮方上的軍隊從岸上去攻擊進入鄱陽湖的湖廣水師，江南水師如今已經到了無兵無船可派的步。所有人都還在幻想著，在兩個壞消息過後，能夠聽到江南水師主力勝利的消息，那麼之前的兩個壞消息也就不算太壞，就當是消滅巢湖水師的代價。
第三個壞消息也很快就到了，這個打擊可夠大了，用來保衛江南不受北方軍隊進攻的江南水師，江南吳國最自豪的水師，用金山銀山打造起來的江南水師，再一次敗在了王千軍的手上，死傷過半，丟掉了過半的戰船，其中巨艦更是損失極大，這樣的一個結果，江南四王之一最年長的，也是身體最不好的，當場就緩不過氣來，其他三人趕緊叫太醫來，用金針和人參湯終於是拉了回來，而接下去，壞消息還沒有停止。
湖廣水師的三千精銳偷襲得手了，第四個壞消息是在深夜，距離天亮還有一個時辰的時候傳來的，那個時候江南四位家主都沒睡，他們正在商討對策，這個時候並不是追究誰要為江南水師戰敗而負責的時候。所有人都知道，長江不保，整個江南就會直接受到北方軍隊的攻擊，到時候江南就會亂，很多一直隱藏起來的人就會跳出來，依附朝廷、依附齊王，甚至是依附王千軍。而四大家族走到了這一步，已經沒有後路了，一旦失敗，整個家族就徹底完了，謀反是要被株滅九族的。
聽到第四個壞消息，這一次不再是一個人昏過去，而是兩個人一起昏了過去，還好身邊有太醫一直伺候著，很快就救了回來。負責進攻湖廣的江南大軍糧倉被身份不明的軍隊偷襲，糧倉失守的時候附近的軍隊根本就不知道，等到糧倉起火後，這才驚動了附近的軍隊，可那個時候偷襲的軍隊已經撤離了，現在江南大軍正在一邊忙著滅火，搶下還沒有被火燒的糧食，同時派出騎兵全力追擊偷襲的敵人。
被燒的糧倉，那裡可是存放著足夠十萬大軍兩個月所需要糧食還有大量的物資，這麼一把火燒下去，最後能夠救下來的物資，也就最多四成而已，更要命的是對大軍士氣的打擊，那麼大的一場火，很多士兵從遠處就會看到，一旦傳開了，各種流言就會馬上出現，到時候士兵們就會害怕，而害怕的士兵又如何與湖廣總督的大軍作戰。
本來因為被封為王，成功起事，幻想著能夠一統天下而意氣風發江南吳國四王，從來沒有如此的害怕過，雖然表面上江南吳國還很平靜，可卻已經到了風雨飄搖的時候，越是如此，四大家主就越是要團結，守住了江南才能守住一切。