第三百三一節內
林翔眼中流露出一絲欣賞。
他慢慢鬆開扣住對方咽喉的右手，冷冷看著摀住脖頸不斷咳嗽的上校。片刻，森冷的聲音開始轉向溫和而低沉：「如果你不想他們現在就死，那就立刻下令停止抵抗。」
他已經做出讓步。放下武器和停止抵抗，本來就是兩種截然不同的概念。
特萊森扶住桌子，艱難地站直身體，惡狠狠地看了看林翔，轉朝已經衝進指揮車的幾名士兵，面e凝重地說：「傳我的命令立刻，停火————」
激烈的槍聲逐漸平息，嘈雜的議論，不滿的低吼，軍官轄制手下的呵斥，取代爆炸與子彈劃破空氣的尖銳呼嘯，成為臨時軍營上空的混合音源。
拉過一把斜靠在旁邊車廂壁板上的金屬折疊椅，坐下，林翔大腦中釋放開的探測空間，顯示出指揮車外從自己目前所處角度眼無法看到的場景。
五名突擊隊員挾持了整整十六名帝國軍官。他們的軍銜從中校至上尉不等，一道原本用作防禦的環形沙壘，將所有人與士兵們分隔開來。兩名隊員正動作麻利的將一塊塊炸捆綁在軍官身上，站在沙壘外圍的帝國士兵同樣架起機槍，用冰冷的目光虎視眈眈地注視著這些遠比自己強大的對手。
收回探測意識，林翔將視線回轉到站在對面的特萊森身上。
「坐下吧！我沒有敵意。當然，前提是，你同樣對我抱有相同的態度。」
林翔的聲音平緩而低沉。他從口袋裡摸出香煙，從半敞的盒口裡抖出兩支，遞到上校面前。
說說你的要求。」
特萊森沒有伸手去接香煙，他慢慢了被勒得發緊的喉嚨，慍怒而謹慎看了看林翔，拖過另外一張椅子坐下。
「無條件投降，效忠我————」
林翔不喜歡拐彎抹角，說話直截了當。
特萊森一楞，正準備下意識地想要開口譏諷，卻忽然發現林翔那雙如同黑yu般晶瑩透明的眼睛，正死死盯住自己，釋放出無比詭異，同時帶有強烈威壓氣勢的冷冷目光。
「你最好想清楚再說。我不喜歡出爾反爾的人，也不喜歡以物質利益強迫別人改變固定的想法。在我面前，每個人，都只有一次機會————」
淡定的聲音在裝甲指揮車並不寬敞的空間裡回囂張、狂妄、傲慢，甚至可以說是目空一切。然而林翔知道，自己的確有這樣做的資本。
特萊森惱怒而倔強地反視著那雙令咄咄bī人的眼睛。儘管憤怒，但他卻不是那種明知不可卻偏要為之的蠢貨。他很清楚普通人與寄生士之間如同天壤般的巨大差別，也明白以自己低階強化人的實力，根本不可能與對方抗衡。然而，他的內心世界卻本能偏向於皇帝一方。其中，也許根本談不上什麼所謂的忠誠，僅僅只是慣思維支配下對於原屬勢力的固定概念。不過，當最初的混與驚怒僅僅平息，大腦重新恢復正常思維狀態之後，意識空間也被越來越強烈的恐懼和震撼所佔據。
守候車外環行沙壘當中的那些陌生突擊者，實力自二星至七星不等。
在廢土，對於普通人或者依靠劑產生強化力量的低階異能者而言，寄生士所處的地位，相當於神。
作為黑獄城衛戍司令，特萊森很清楚帝國軍隊的真正實力。
十大軍團擁有的寄生士總數，大概為九十至一百左右。由於軍團擁有在各自戰區範圍內自行招募僱傭兵的權利，所以，這個數字不是那麼準確，而是根據戰死或者新近加入的人員產生變化。為了維持統治，帝國一直在拚命對外擴張。因此，帝都與各大城市防衛力量顯得尤為空虛。在這種情況下，敵對勢力只需要集中jīng銳強悍的高階異能者進行突擊，很容易就能取得城市控制權。
佔領一個城市與掌握一個國家，是兩種截然不同的概念。
「年輕人，你應該理智一些，不要被權力和yu望沖昏頭腦。一旦在外征戰的軍團收到命令，對帝都展開全面反攻，你和你的手下，又能堅持多久？我承認————你的人的確很強。但他們的數量寥寥無幾，根本不可能對抗上萬名全副武裝的帝國士兵。」
這算不上是承諾或者拒絕，特萊森只是簡單、準確地說出事實。這個身上沒有散發出異能氣息的漂亮男人看起來實在太過年輕，傲慢與狂妄也因此顯得順理成章，尤其是他那雙被長長睫覆蓋下的黑e眼睛裡，同時也能看到理智的目光。
林翔安靜地坐著，沒有說話，黑e瞳孔中央，映出特萊森上校正在沉默等待自己回答的身影。他看了一眼神情複雜的衛戍司令，忽然淡淡地微笑起來。
「有一件事情，或許你會覺得很有興趣。」
「什麼事？」上校下意識地坐直身子。
林翔說話的聲音溫柔若水，富有男特有的磁皇帝已經死了。」
王宮，臥室裡的兩具死屍已經整理完畢，平平擺放在古典華貴的大床上。寬大柔軟的棉被遮擋住赤luǒ的身體，露出肩胛以上的部分。頭顱側面酒盅大小的彈孔，被半濕的石膏填充，留下一片與零髮絲混合的膩白。阿芙拉與擁有皇帝身份的年輕男人並排平躺，面e安詳，似乎僅僅只是熟睡，正沉浸於甜美的夢鄉。
大廳，用白e大理石層層堆疊而成，高距地面近一米的方形類金字塔平台頂端，擺放著一隻完全用黃金鑄成，式樣古樸、威嚴的巨大王座。指尖與雕刻著張牙舞爪龍頭圖案扶手剛剛接觸的一剎那，立刻傳來一股很不舒服的堅硬金屬質感，以及手指忍不住本能回縮的冰冷。
王座很高大，耗用的黃金重達數十噸。按照王宮資料庫的相關記載，這些構成座位本身昂貴金屬的來源，其實是廢墟當中一處從舊時代遺留下來的銀行金庫。
站在通往中央平台紅e地毯側面，望著那個坐在王座上目光深邃的男人，特萊森上校只覺得渾身上下一陣發顫。控制住臉上肌想要扭曲ōu搐的衝動，他強忍著內心深處本能的畏懼，無言地朝著王座方向欠了欠身，低下那顆一直高昂的頭。
他並沒有宣誓效忠，而是在無可改變事實面前作出的無奈選擇。
皇帝已經死了，沒有子嗣，沒有繼承人，帝國本身已經失去繼續存在的理由。在巨大權力空間與財富佔有yu望的推動下，很多隱藏在暗處覬覦王座的人會紛紛冒出。不管最後的勝利者究竟是誰，混殺戮、瘋狂、骯髒的權力jiā易、層出不窮的yīn謀與/穢與其讓這座城市與國家陷入動不如依附目前所知最強有力的存在者。輔助、推動、管這其實算不上反叛，只是一名耿直老兵，盡自己最後的職責。
帝都已經被全面控制，所有奴隸都必須呆在固定居住點嚴禁外出。城內食品倉庫被打開，食品日常發放工作有序而穩定的進行著。每日人均食物領取標準為麵包四百克、醃製類二十克。另外，還有一份滋味兒寡淡，沒有絲毫油星的蔬菜湯。
這點東西當然不夠吃飽，相比龍騰領對於最低「f」等級平民多出一倍以上的食物配額，帝國奴隸根本不可能從中獲取維持生存的足夠營養。吃不飽，不用人教，他們會主動發揮自己的聰明才智，在城外開墾屬於自己的私田，種植管理粗放且不需要花費太多心思的土豆或者甘薯。
單一的食物品種會讓人產生厭膩與煩躁，奴隸們也想盡一切方法豐富自己的飲食結構————在貧民區，破爛棚屋與泥濘濕的街道之間，經常能夠看到挎著竹編籐筐叫賣的孩子。裝在筐裡的內容物，大多是經過油炸的蟑螂、吸血蠅，也有剝殼後烤熟的地螻跍、串在細竹籤上的蟲、幼蛆、搾蠶。流竄於下水道當中，尚未完全變異，體形比生活在荒野上同類小得多，大約一尺來長的溝鼠，是所有奴隸們都為之垂涎的美味。這東西很繁殖能力極強，剝去身體表面那層帶有如同豪豬般堅硬利刺的皮，粉白細嫩的質不亞於世界上任何一種美食。
為了捕獲這些能夠填充轆轆飢腸的生物，奴隸們挖通溝渠，在下水管道附近營造出一片適宜苔蘚生長的濕地帶，使之成為溝鼠的最主要食物來源。糞便集中處理，在陽光下曝曬，或者在表面覆蓋乾草，自然產生發酵效果，很容易就能吸引食腐蠅類繁殖產卵。短時間內，一條條圓白的蛆就會出現在糞堆中間來回蠕動。至於那些已經改變生活習專以血為食的變異蚊蟲，以及生命力無比頑強的蟑螂，溝鼠體內無法食用的臟器爛腸，對它們能夠產生無法抗拒的強烈惑。
這些油炸昆蟲與鼠看上去非常骯髒，體內的寄生蟲和病毒數量也比舊時代同類祖先多得多。但它們仍然已經成為黑獄城奴隸，甚至可能是整個帝國或者其它大型流民聚居點當中最受歡迎的食品。嚼吃油炸蟑螂的人，也許不是因為超乎尋常的膽量，也不是為了像舊時代眾多無聊娛樂電視節目當中顯示自己胃口，用以吸引觀眾目光的明星夢患者。他們只是為了填飽肚子，為了在這個充滿輻的世界頑強存活。
沒有確切證據表明第一個吃下變異昆蟲的人究竟是誰。他也許是被殘存於蟲體內部的毒素致死，或者因為病毒蔓延亡於荒野。但他至少為後人留下了一份自然生成的最基本抗體。死屍可能被其他人吃掉，也可能成為荒野變異獸的美餐，又再次被別的流民獵殺果腹。日復一日，年復一年，抗體成份越來越複雜，從母體中誕下的新生人類，也因此擁有越來越強悍的免疫能力。他們與舊時代人類截然不同，在那個時候足以致人死命的病毒感冒，對他們產生的效果也許僅僅只是打上幾個噴嚏。癌變細胞在經過成百倍強化的白細胞面前，只是一盤聊以開胃的菜。人類以進化對抗病毒，病毒同樣也在以進化瘋狂進攻人體。新的，致死效果更強的病症在廢土世界層出不窮。最終的結果人類種群依然存在，病毒，也沒有滅亡。
在舊時代，富人吃蟲，僅僅只是為了獵奇，以及滿足自己被各種美食填充得幾乎發膩的胃。
在廢土，流民和奴隸吃蟲，則是為了充飢。
無論舊時代還是現在，窮人的生存意識和能力永遠都要比富人強悍得多。他們什麼都敢吃，什麼都敢做。這一點，從未改變過。
改變身份，從帝國士兵轉化為龍騰領防衛軍，區別，僅僅只是撕下衣領與肩膀上的帝國標誌。
林翔已經宣佈龍騰領市民等級的提升原則，投降的帝國軍官兵對此反應不一。出現這種情況並不奇怪，剛剛改變立場的他們，不可能在短短幾天之內就對曾經的敵人產生認同感。拉近距離消除隔閡需要時間，而林翔所需要的，也僅僅只是他們在援兵到來之前，保證黑獄帝都秩序穩定。
對於局勢以及身邊所處環境的改變，人類似乎有種與生俱來的神秘感知能力。
與所有大型城市一樣，帝都的居民構成不僅僅只有奴隸，還有普通士兵以及軍官的家屬、各級官吏、行政管理人員、商人他們擁有奴隸們為之羨慕的豪華住宅，豐足美味的食物，不受監控自由活動的特權。其中，有相當一部分人甚至掌握著與其它鄰接勢力的貿易份額。
夜晚的戰鬥剛剛結束，黑獄城全面實行軍管。特萊森上校麾下衛戍部隊進入城市駐防的當天下午，數百名抗議者已經擁擠在王宮前，要求解除封閉禁令。
「為什麼不讓我們出去？」
「我的貨物要出城，延誤時間，損失由誰負責？」
「外來的傢伙滾出黑獄城，我們要面見皇帝本人————」
抗議者的數量越聚越多。兩千、五千、一萬臨近黃昏，宮前已經聚集起近三萬名群情激憤的民眾，形成一股聲勢浩大的黑e人流。
帝國士兵終究不是龍騰領的正式武裝力量。他們奉命封鎖街道，卻依然遵循帝國舊制，放行擁有身份的官員與軍人家屬。只有那些生活在社會最底層的奴隸，才是他們必須用槍口指朝的對象。
所有突擊隊員，分別據守在王宮內院位置最高的十餘座座塔樓裡。窗口，架設著剛剛安裝完畢的雙聯裝重型機炮，冰冷粗大的槍口斜斜指向宮入口。只要一聲令下，立刻就能在地面鋪滿一層厚厚的屍體。
特萊森上校站在通往王宮大廳的台階底層，目光yīn沉地看著被士兵們用三角形木柵擋在外面的抗議者。熾白的探照燈燈從宮牆頂部斜下來，將他魁梧的身體由後至前照出一條細長的黑影。
很多抗議者，他都認識。
絕大部分是軍屬。剩下的，大多是屬於各個官員以及豪商家中的親信、奴僕。
毫無疑問，這是一次有計劃，有預謀的行動。
昨天夜間的混戰中，有不少內侍趁從宮中逃出。皇帝的死已經不再是秘密，城市大街小巷幾乎到處都能聽見人們在竊竊私語這個算不上新聞的消息。衛戍部隊改變立場，十大軍團均在外征戰，在很多人眼中，混的帝都已經變成一塊巨大的蛋糕。戰爭與利益從來就是雙生雙宿的共通產物，只要有足夠的膽量，就能從盤子裡分走屬於自己最大的一塊。
封鎖街道，卻沒有停止供應食物。奴隸們沒有這些最不缺吃的傢伙偏偏在這個時候跳出來，目的與用心已經昭然若揭。
人群當中找不到官吏與豪商的影子。他們顯然是潛藏在某個角落裡，派出親信與手下在人中推波助瀾，自己卻站在一旁觀望事態發展。即便林翔的突擊衛隊開槍鎮壓，死的，僅僅只是那些不知內情的軍人家屬。其用意也非常明顯————一旦這些人被殺，帝國軍團立刻就會產生強烈憤怒。無論那個坐在王座上的年輕人最後是否真正能夠成為皇帝，都必須面臨一場不死不休的戰。
特萊森上校是個純粹的軍人。他永遠不願意和yīn謀之類的東西扯上聯繫。然而在目前這種情況下，卻由不得他。
狠狠咬了咬牙，上校大步走近三角木欄，抓住一個身材乾瘦的中年男子胳膊，連拖帶拽將其整個人從旁邊縫隙中用力拉了進來。A！~！