第二百五八節利誘
陰霾的天空中，飄蕩著肉眼難以辨及的細小微塵。它們由無數種不同類型的物質構成。土壤、輻射殘留物、死亡的細胞殘體、糞便、病毒……當人類眼球無法進化到擁有上百倍放大功能以前，永遠也不可能依靠視覺從空氣中看清楚那一個個猙獰恐懼，形狀怪異的物體外形。而是對著被這些骯髒物質充斥的陽光無比嚮往，呼吸空氣，讓它們毫無阻攔地進入身體內部，永遠成為自己的一部分。
在三輛「斯特瑞克」裝甲車為先導的武裝部隊押解下，七萬名經過身份驗證和衛生檢疫的奴隸，排列成散漫的三行縱隊，在無數警惕目光注視與烏黑槍口的指對下，沿著血石城西面的舊公路緩緩離開城市，朝著西南方向的荒野慢慢行進。
從隱月到血石，兩座城市中間的道路距離為一百九十六公里。中途沒有一個村落，也沒有任何可供休息補給的定居點。所有的一切，荒涼得令人感到絕望。
控制，不僅僅只是針對某個城市或者資源產地。這種以城市作為基點，以舊公路為聯繫網絡的佔領方式，在林翔看來實在過於脆弱。輕度輻射區域的確有大量水源地受到污染而無法直接飲用，但也有少數地下水與暗河仍然保持清潔。這些地方能夠容納的人口數量並不多，可能少至數百，也可能高達五、六千。
從血石城獲得的索斯比亞勘探情報顯示————隱月至血石兩城之間近兩百公里遠的廣袤範圍內，總共有十六處可供移民的清潔水源地。然而這些能夠被當作定居點發展的區域承載能力實在少得可憐，即便以最低生活資源產量為標準計算，僅僅只能轉移並供養一萬兩千居民。以盧頓家族的眼光和財富擁有程度，自然不可能對這些星羅棋布，可能成為散居村莊的水源地感興趣。
至於那些多餘的奴隸，將被全部運往隱月城。那裡的土地的確豐饒，充沛潔淨的地下水不需要花費太大力氣就能使耕地得到全面灌溉。隱月城的居民承載能力多達數百萬，產業型耕作收穫的物資足夠供應數倍以上額外人口消耗。如果單純以最低保障限度計算，開發程度達到百分之百的隱月城，應該可以滿足一千一百萬至一千三百萬左右的食物需求。
這個數字僅僅只是從理論上進行估算得到的最大值。實際情況可能會因為各種不可預知的原因產生變化。天氣、人員流動、病蟲害、戰爭……但是不管怎麼樣，只要牢牢佔據住隱月城，林翔就能掌握最穩定的糧食來源。
區域發展，並不能夠單單依靠某個別城市。如果勢力想要進一步擴充，就需要建立更多的補給點和前進基地。輻射不可能永遠籠罩地球，死亡射線總有從自然界消失的一天。哪怕只是一個僅有百人規模的村落，也會慢慢發展、擴大成為居住人數逾萬的城市。
以城衛軍為主力，對所有奴隸移民進行准軍事化管理。有隱月城龐大的糧食產量作為基礎保障，血石城礦場和「黑鐵熔爐」之間的原料與機械成品互相交換，林翔統治下的區域根底正在逐漸加深、牢固……所有的一切，都在朝著計劃中預料的狀況有序發展。
李嘉俊和所有被標注來自紅色共和軍的奴隸被運往愛瑪城，配發基本生活物資後，在距離城市大約十五公里，一個適宜耕種，並且有清潔溪流的山谷安置，建設農莊。
他們依然保持沉默，林翔也不願意使用暴力對待這些本該與自己同一陣營的人。他們說過————「想要過普通人的正常生活」。這樣的要求，可以得到滿足。
時間，是最好的磨合劑。
總有一天……他們會開口的。
當然，也可能自己在這之前就已經離開隱月，前往西面，尋找曾經熟識的戰友，還有那些失落的文明……
史東。薩勒頓神情恭敬地站在辦公桌右側靠近壁櫥的位置。他穿著一件細麻質料的無領灰色長袍，這種沒有顯著性別特徵，裁剪方便的服裝，在流民和奴隸當中很受歡迎。尤其是在炎熱的夏季，無法得到清潔淨水用於洗澡的奴隸們，唯一能夠享受到的清涼，就是從長袍筒腳吹進，形成「煙囪效應」的自然風。
這是一個面積差不多五十平米左右的小房間，也是原本是契布曼的城主辦公室。隨著城市擁有權和物質利益的轉換，曾經專屬於盧頓家族的一切，全部都被打上隱月城特有的標記和符號。
坐在寬大的高背皮椅上，指尖輕輕撫摸著光滑的胡桃木漆面扶手，林翔柔和而清澈的目光，一直緊盯著站在面前的薩勒頓，絲毫沒有想要從他黑胖高大身軀上挪開的意思。
從隱月城緊急調派的五百名城衛軍已經抵達血石，連同進攻部隊當中調出同樣數量的士兵，留守血石城的防禦力量，剛好停留在一千的標準線上。
對於城內原先的行政管理人員，經過挑選，有百分之八十的部分被剝奪身份成為新的奴隸礦工。剩餘的人背景相對要乾淨一些，與盧頓家族的牽連也算不上親密。以愛瑪城派出的行政主官為首，輔以准軍事化管理的嚴密監控，只要不是一味愚忠想要以死明志的英雄加白癡，都會在林翔的皮鞭指揮下，老老實實按部就班做自己該做的事。
十餘萬礦工，實在太多，太浪費了。
在舊時代，林翔沒有接觸過與礦石採集有關的任何職業或者人員。但是他卻非常清楚————以血石城礦場的實際儲藏量，根本不需要數量如此龐大的採掘隊伍。當然，這是以舊時代標準進行對比衡量得到的結果，索斯比亞缺乏井下採掘器械，血石城的電力系統也僅僅只夠滿足淨化日常飲用水的能量供應。雖然運輸系統可以沿用從舊時代遺留下來的鐵軌和礦車，可單就礦石採集而言，仍然還是最原始狀態的人力挖掘。
索斯比亞沒有的東西，並不意味著他就不能弄到。
半個月前，林翔就利用遠程通訊系統，與阿芙拉進行過聯絡。「救贖者」集團答應提供五百套小型採掘設備，以及與之相關的防護服、頭盔與核電裝置。如此一來，血石城礦場需要的奴隸工人數量最多不超過一萬五千，就能讓整個礦場發揮出百分之百的產能。多餘的人力，完全可以投入到城市周邊進行耕作或者開發其它產業。
除了李嘉俊和那幾百名隸屬於「紅色共和軍」的戰俘，所有奴隸當中，林翔最感興趣的人，就是那個曾經大喊著要把自己變成圈養/性/奴，現在卻服服帖帖站在自己面前，低眉順眼的黑人薩勒頓。
他很聽話，按照吩咐，老老實實站在奴隸聚居區出口足足等了好幾個鐘頭。當然，這種絕對臣服的原因，究竟來源於對武力的畏懼，還是真正願意放棄一切成為林翔手中可供自由操縱的棋子，只有薩勒頓自己最清楚。
「先看看這個。」
忽然，林翔從桌子旁邊的塑料隔架上，抽出一張尺寸比其它文件略為寬大的紙張，輕輕擺在光滑的桌面上，平平推過。
那是一張地圖。
上面只標注著兩個用圓形黑點代表實際地點的坐標。圖面右下角的圓點註釋名稱為血石城，順序往上，紙面中央是一條用彎曲線條勾畫出的河流。至於地圖最上端，則是一個沒有任何文字解釋，僅僅只有數字坐標的黑色圓點。
薩勒頓看得非常認真、仔細。林翔甚至懷疑他是不是把這張自己隨手畫出的圖紙，牢牢刻劃在腦子裡。
「那裡也是一個大型礦區。產出的資源，是鈾礦石。」
最後三個字從林翔口中說出來的時候，薩勒頓只覺得自己的心臟忽然猛地抽搐了一下。僅僅只是一瞬，他已經完美地掩飾了自己內心的震驚，迅速恢復神情恭敬的狀態。
除了食物和水，廢土世界最珍貴，也是使用範圍最廣泛的資源，就是石油和鈾。尤其是後者，已經成為許多家族機構領地唯一的能量來源。
「我需要你以奴隸或者採礦者身份進入這一地區，建立能夠被絕對控制的地下勢力，收集關於該地區的一切情報。人口、武裝、礦石流通方向、利益涉及群體等等……全部都要，不能有絲毫遺漏————」
林翔的目光柔和而堅定，臉上帶著溫和的微笑，說話口氣卻異常堅決，散發出上位者不容置疑的威嚴。
薩勒頓沒有出聲，一直保持沉默。低垂的頭部徹底遮擋住眼眸放射出的目光，惶恐、精明、憂慮、混亂……無數種念頭隨著轉動的眼球一起驟然釋放出來，徹底充斥了他的整個思維空間。
正如同林翔所說，薩勒頓的確是個非常聰明的傢伙。也正因為如此，當死亡降臨的一剎那，他以最快的速度放棄尊嚴和信念，涎臉乞尾主動要求成為一條追隨主人的狗。
雖然無恥，雖然令人唾棄，但是卻能活下來。
林翔平靜地坐在椅子上看著這個自願臣服於自己腳下的黑人。體內的病毒能夠改造細胞，讓自己獲得比平常人強大得多的寄生士力量，卻無法令他像神一樣，看穿別人的內心世界。可是，經過改造之後擁有強大思維能力的大腦，卻可以通過一些表面上看起來絲毫無奇的現象，整理、組合、逐步推斷，得到與真實結果相差無幾的非肯定答案。
他當然能夠揣摩到薩勒頓現在的想法。
無論任何廢土勢力擁有鈾礦石產地，管理制度和守衛情況都要比普通礦場嚴格得多。在血石城礦場則不同，相比鈾礦，這裡出產的煤和鐵礦石要廉價得多，加上缺少設備與器械，採掘能力低下……因此，盧頓家族對奴隸們的監管力度非常粗放。只要保證有足夠的礦石按期上繳，他們根本不干涉奴隸聚居區的內部事務。也正因為如此，薩勒頓和其他一些人才能聚集起大大小小的地下勢力。
同樣的生存法則，在血石城適用，卻並不一定能夠在其它地方發揮出相同效果。如果沒有強大力量支持，外來者想要擠進某一塊已經形成固定的利益分配圈，根本就是不可想像的事情。如果按照林翔的命令，進入地圖上標注的鈾礦山並且建立獨立王國，自己很可能被當地權力者當作食物，嚼得連渣都不剩。
薩勒頓的臉色變得很難看。儘管拚命控制住情緒，可是眼眸中釋放的目光，卻出賣了他內心深處的恐懼和絕望。
「你一定認為，我是讓你去送死？」
林翔從桌上端起一杯早已泡好的紅茶，吹了吹漂浮在表面的茶葉末桿，輕抿了一口色澤純厚，香氣撲鼻的茶湯。
猶豫了一下，神情凝重的薩勒頓抹了一把從額頭上滲出的冷汗，用力點了點頭。
他從不認為自己具有諸如勇敢或者堅毅之類的優秀特質。
他很怕死。
否則，也不會在那種時候主動投降。他一直覺得自己眼光很準，廢土世界的一切事務都以力量作為衡量標準，像林翔這種能夠擁有寄生士衛兵的大人物，顯然要比契布曼那個死鬼強大得多。雖然接觸時間很短，也不知道林翔的脾氣和喜好，但是跟著一條暴燥易怒的巨龍，得到的好處肯定要比永遠呆在骯髒、混亂的奴隸聚居區多得多。
可是現在……
薩勒頓低著頭，兩顆眼珠幾乎要完全凸了出來，厚厚的嘴唇緊閉著，兩隻粗大的鼻孔卻在呼呼地喘著粗氣。他本能地要想要拒絕或者反抗林翔的命令，但是理智在反覆地提醒他————現在的情況與想像中截然不同，自己根本沒有任何可以擺在桌面上可以用來討價還價的籌碼，這裡也不是能夠肆意妄為的奴隸聚居區……說難聽點兒，自己就是砧板上的肉，而且很肥。
看著臉色越來越難看的薩勒頓，林翔不動聲色地放下手中的茶杯，抬起右手，曲起食指沖站在辦公桌對面的這個肥胖黑人勾了勾。
薩勒頓覺得自己渾身上下的皮膚和肌肉都被繃緊到極致，他戰戰兢兢地抬起右腿，朝前邁開腳步，卻覺得腳下彷彿被焊鑄著一塊重達數噸的鉛塊，死死束縛著自己的身體，難以行進，即便朝前挪動寸許，也必須拼盡所有的力氣。
默默盯著神情惶恐的薩勒頓看了幾分鐘，林翔拉開抽屜，取出一隻長度大約五厘米左右，裡面裝滿淺紅色藥劑的真空注射器，輕輕擺到桌面上。
那是一支用血和營養液兌制而成的改造藥劑。至於血的來源，當然是林翔自己。
「給你自己打上一針。」林翔重新端起微燙的茶杯，淡定的聲音充滿上位者不可抗拒的冷厲與強勢。
薩勒頓根本不可能有第二種選擇。
不要說是注射，就算擺在面前的東西一碗毒藥，或者一堆骯髒的惡臭的屎，他也必須老老實實一點不剩全部吃下去。
針頭紮破皮膚，牽動神經迅速產生出很不舒服的刺痛感。望著手指把淺紅色藥劑慢慢推入血管，膽戰心驚的薩勒頓，忽然覺得強烈收緊的身軀正在放鬆下來。至於那些充斥了整個思維空間的恐懼和絕望，也莫名其妙的消失。
一股令人難以言語的強大力量，正從骨髓深處慢慢散發出來，像洪水一樣瘋狂湧進每一條肌肉纖維和神經。
是……」
薩勒頓的雙眼陡然睜大，他目瞪口呆地看了看自己的雙手，身體顫抖得厲害，充滿疑問和不解的目光，隨即投向坐在辦公桌背後的林翔。
「這是一級進化藥劑。」
林翔把身體朝後挪了挪，以非常舒服的姿態斜靠在椅子上，淡淡地說：「得到變異力量的感覺如何？如果你不喜歡……我也可以用另外一種藥劑，讓你重新恢復原來的狀態。」
「不不不」
薩勒頓滿面驚喜地連連搖頭。他的身軀在微微顫抖著，與剛才截然不同，不是因為恐懼，而是空前的興奮和激動。
他萬萬沒有想到能夠從新主人手中得到如此意外的賞賜。每一個生活在廢土世界的新生代人類，都夢寐以求想要擺脫普通人身份，進化成擁有強大力量的異能者。也只有這樣，才能擁有生存下去的資本。
打針，可以改變命運。
然而，強化藥劑昂貴的價格，注定了這種東西根本不可能被普通人隨意使用。雖然在聚居區擁有聽命於自己的勢力，可是歸根結底，薩勒頓還是一個身份卑賤的奴隸。能夠每天啃食死屍飽餐人肉，對他來說就已經是極其難得的享受。花費上萬元購買藥劑使自己變得更加強壯……那根本就是一個遙不可及的夢。