第一百七四節魔爪
「謝謝————」
從迷夢中清醒的克拉斯諾夫連聲道謝，略有彎曲的身板也挺得更直。
對於林翔，他有種本能的畏懼。
和其他變異人一樣，克拉斯諾夫從林翔身上感受不到任何一絲進化氣息。從表面上看，即便是實力最弱的初級強化人，也能輕而易舉取下他的腦袋。可越是如此，克拉斯諾夫內心深處對他就越感到恐懼和畏縮。
也許是因為長時間戰鬥和進化人類的直覺，克拉斯諾夫判斷事務的標準非常簡單————既然連王彪和楊華這種強人都對其俯首貼耳，那麼林翔一定有其過人之處。秘密不可能隨便對人宣揚，實力對比也並非單純比拚誰的拳頭更大。外表越是普通隨和的傢伙，越是要抱以十二分的關注。
這就是克拉斯諾夫的邏輯。
「在隱月城生活還習慣嗎？」林翔從抽屜裡摸出一盒「marlboro」，隨手抽出一支遞過。這種從骷髏騎士團弄到的上等香煙，數量已經不太多了。
「我很喜歡這個城市。」接過煙，克拉斯諾夫咧嘴一笑。
林翔點了點頭，看了他一眼，目光隨即又轉回擺在桌面上的文件：「戰鬥對於實力提升的確很有幫助。按照你的報告所述，總共有十二名士兵進化等級得到提升，人員損失情況也非常輕微。我會建議布蘭琪市長，對這些士兵的家人進行新的市民等級評估。至於你本人……呵呵如果我沒有記錯的話，你好像就快結婚了。」
克拉斯諾夫一楞，隨後勉強地笑了笑。他不明白林翔為什麼會提起這個。
「按照隱月城的法律，軍人外出執行戰鬥任務期間，家人都將受到城衛隊的嚴格保護。」
林翔把身子朝後一靠，雙手交叉抱在胸前，微笑著說：「婚姻，也一樣。」
對於克拉斯諾夫來說，這絕對是一針強心劑。
廢土世界的男女沒有固定搭配標準，聚聚合合完全以食物和水的消耗程度進行衡量。只要有能力，可以同時擁有許多女人，這條法則對於男性同樣適用。這種單純的物質組合可能會維持幾十年，也可能僅僅只有幾天的保質期。為了一口麵包夫妻反目的事情很常見，嚴重的時候，甚至可能勾結奴隸販子直接把對方變成捏在手裡的鈔票。自己不在家的時候，女人為了食物而被迫投入別人懷裡，這是很多男人感到無奈卻又必須接受的現實。
要保證軍隊的戰鬥力，就必須用各種嚴酷的法律，把士兵們潛在的擔憂徹底清除。
「結婚的時候別忘記邀請我。有禮物的。」林翔微笑著，結束了這次談話。
走出城主辦公室，克拉斯諾夫一直沉浸在亢奮的激動狀態。他很感激林翔，就目前的狀態來看，雖然不可能對其本人絕對忠誠，但是就憑能夠享受到的種種優厚待遇，他也會盡力保衛這座城市的安全。
有家，才有一切……
離開城市大廳，迎面刮來一股強烈的冷風。即便是身強體壯的克拉斯諾夫也忍不住打了個寒噤。他使勁兒扭了扭胳膊上飽滿賁張的肌肉，朝著城市東面的街道大步走去。
這種時候，再也沒有什麼比喝上一杯純烈威士忌，讓渾身上下都燃燒起一團熊熊火焰更加舒服。
穿過兩片街區，走進狹長的巷道，左右兩邊都是石頭砌成為圍牆。這一帶屬於隱月城內專門留出用於商業類型建築的公共區域，只有得到城市管理委員會的特別許可，才能按照地面劃出的位置編號進行建蓋。除非像克拉斯諾夫這樣需要走近路前往東區的酒館，正常情況下。很少有人出現在附近。
一個身穿黑袍的中年男子靠在巷道拐角的石壁上，拿著一瓶烈酒大口痛飲，酒的度數很高，隔著很遠的距離，也能聞到一股濃烈的酒氣。
長長的罩袍遮住了頭部和身體，側面的輪廓線條很難判斷出男子的相貌。克拉斯諾夫疑惑地從他身旁走過，忍不住又轉過頭看了看對方。剎那間，他的眼睛陡然睜大，瞳孔驟縮，沉穩的腳步也連連向後倒退了幾步。
這是一個神情陰鷙的陌生人。他的模樣並沒有什麼太過值得注意的地方，身上的衣服也很普通，可是從他身上卻散發出濃濃的血腥，以及寄生士強大的生物氣場。
「他，他究竟是多少星級的寄生士兵？四星？五星？不，不不，六星，至少是六星，或者……還會更高。」克拉斯諾夫戰戰兢兢地倒退著，臉上滿是恐懼的神情。
男子戲謔地瞟了他一眼，仰脖喝盡瓶子裡的最後一口酒，直起身子，把空瓶輕輕擺在旁邊的石階上。用蛇一樣令人難受的目光在他身上來回掃視，聲音低沉地問：「看夠了沒有？」
面色蒼白克拉斯諾夫已經退到對面牆角，他緊靠著冰冷的石牆，粗聲喘息著，身體彷彿不受控制般劇烈顫抖，被血絲充斥的雙眼絕望地望著對面。在這個惡魔一般的男人面前，他覺得自己簡直就是一隻毫無抗拒之力的可憐老鼠。
放下酒瓶的瞬間，他清楚地看見男子手背上，紋著一個自己熟悉的刺青圖案。
那是一隻爪子，灰色爪面上佈滿層層疊疊的鱗片，稜狀的爪尖彎曲、銳利，有種令人發冷的猙獰。
只有「魔爪」公司的直屬殺手，身上才會紋有這種形狀的刺青。克拉斯諾夫自己，也不例外。
「你，你是……」他語不成句地哆嗦著，身體靠著牆壁慢慢下滑。
「我是誰無關緊要。」
男子大步上前，一把抓住他的衣領，拖到近前，冷冷地問：「我很好奇，你為什麼會在這兒？克拉斯諾夫先生？」
兩個人的距離很近，從男子口中噴吐出來的濃烈酒氣，熏得克拉斯諾夫幾乎窒息。他不得不偏過頭，盡量避開對方冷如冰芒的目光。
「魔爪」公司從不放過一個叛徒。雖然沒有公開反叛，可是克拉斯諾夫知道————自己的行為，與叛逃無異。
求你，我，我只想過正常人的生活。」渾身顫抖的他連續吞嚥了幾次喉嚨，語氣乾澀地哀求道。
「正常人的生活？」
黑衣男子譏諷地看著他，嘲笑道：「比爾死了，你的同伴也死了，索斯比亞委託的任務沒有完成。而你卻獨自躲在這裡過著快活的日子，還認識了一位年輕漂亮的酒吧女招待，呵呵……真是令人羨慕啊」
「不，別動桑琪亞，她和這事兒沒有任何關係————」
克拉斯諾夫猛然扭過頭，瞪圓的眼眶裡陡現出一條條鮮紅血絲，他一字一頓地咆哮道：「如果你敢動她，我會……」
「彭————」
話音未落，黑衣男子臉上的笑意瞬間消失，轉換成帶有殘忍意味的刻板和冰冷。他捏起右拳，以克拉斯諾夫無法想像的速度驟然轟上右邊臉頰。恐怖的力量完全超過他能夠承受的極限，克拉斯諾夫慘叫著，頭部順著力量襲來的方向，在半空中順轉出一個半圓，噴出一道夾著幾顆牙齒的口水，魁梧強壯的身體應聲飛出十幾米遠，重重地巷道另外一端的牆壁上，從磚石混合的縫隙中震下無數沙粒和泥灰，堅硬厚實的牆壁上，也出現幾道觸目驚心的清晰裂紋。
「你這個廢物連自己都保不住，還奢談什麼別人？」
黑衣男子抓起擺在旁邊的空酒瓶子，大步走上前來，從地上猛然拎起奄奄一息的克拉斯諾夫，把酒瓶湊近對方腫脹青淤的眼睛，獰笑道：「那個小妞兒長得不錯，不瞞你說，這瓶酒就是從她手裡遞給我的。嘿嘿嘿嘿如果我把她帶出這個城市，扔進某個暴民營地……那些在荒野上流浪，餓得連屎都吃的傢伙，一定會輪流把她幹上一遍，用成百上千個男人的灌滿那具光滑白膩的身體。然後，再把這個漂亮小妞切成大塊裝進鍋裡燉煮。滋味兒，一定很不錯。」
克拉斯諾夫大口喘息著，強打起精神睜開腫脹的眼皮，痛苦而無助地顫聲道：究竟要怎麼樣才能放過她？」
「帶我去見見這座城市的主人。」
黑衣男子的聲音越發陰冷了：「至於你，我將把你帶回公司，由會長大人親自發落。」……
按照具體方向和各自不同的使用功能，隱月城的中央大廳劃分為四個部分。
其中，東區和西區的面積最大，分別屬於城市管理委員會和專為流民特設的各類相關機構。北區劃規為「禿鷲傭兵團」作為總部使用，除了特別加厚的圍牆，這裡的武器管理室和彈藥儲存倉庫周邊還設有大量電網。南區的面積最小，卻擁有和其它區域相互連通的樓梯和過道，按照林翔的要求，這裡被設置為他私人專屬的城主辦公室。
和其它三區不同，北區除了在大樓入口設有一處哨卡，整幢建築裡再也沒有配備任何警衛。這在很大程度上固然是因為林翔經常外出，在這裡辦公時間極少的緣故所導致，更重要的，則是他覺得————如果真有某個實力遠比自己強大的敵人出現在面前，即便配備數量再多的警衛也無濟於事。
克拉斯諾夫帶著黑衣男子走進辦公室的時候，林翔正在一份關於提升市民等級的文件末尾，簽上自己的名字。
察覺到出現在門口這股強大的異能氣息，瞳孔驟然緊縮的林翔微皺起眉頭，繼續在紙頁上寫完自己姓名的最後筆劃，合攏文件夾，輕輕塞進桌子旁邊的置物架。他直起身體，朝前挪了挪座位，雙手十指交叉平平擺放在桌面上，用無比清澈的目光，認真注視著已經走到桌子對面，拉開靠椅坐下的黑衣男子。
他沒有喊叫，也沒有做出任何激烈的舉動。對方身上釋放出來的異能實在太過強大，這種力量甚至遠遠超過骷髏中校克勞德。這種時候，輕舉妄動只會引起對方更大的憤怒和殺意。
七星，這是一名強大的七星寄生士。
「克拉斯諾夫先生，這位是你的朋友嗎？」林翔故做鎮定的把目光投向站在旁邊的白俄寄生士，腦子裡卻在飛快計算著各種可能出現的情況。
沒有任何異能氣息外放，這是林翔身上最好的偽裝，也是他目前最大的依靠。
克拉斯諾夫的嘴唇翕張著，他一動不動地站在黑衣男子身後，用沒有受傷的右眼使勁兒沖林翔擠了擠。迫於黑衣人強大的實力，以及對自己喜愛女人的威脅，他現在能夠做的，只有這麼多。
黑衣男子似乎並未察覺到身後的異常，他放下戴在頭部的面罩，露出一張瘦得厲害，帶著陰冷笑容的臉。
「真沒想到，你居然是個普通人。」他的眼睛裡毫不掩飾地流露出一絲驚訝，神情也明顯帶有輕蔑成份。
林翔打量著這個從未謀面的陌生人，目光最終定格在對方手背銳利爪形的刺青圖案上。
「自我介紹一下，我叫沈鵬。」
注意到他視線聚集的目標，男子不以為意地揚起手，微笑道：「正如你所看到的，我是「魔爪」公司的人。」
林翔渾身一顫，臉上的肌肉瞬間變得僵硬，擺在桌面上交叉的十指也下意識地回縮，慢慢捏緊成兩個明顯能夠看出正在抖動的拳頭。
他必須做出恐懼的模樣，才能符合自己的身份。
沈鵬很滿意自己話語帶來的效果。他微微一笑，身體坐姿也變得更加放鬆：「看樣子，你似乎已經明白我的來意？」
林翔沉默著，他的臉色蒼白，顯然是想起某些令人很不愉快的記憶。過了很久，才慢慢抬起頭，用乾澀的語氣問：「……是不是為了盧頓家族的事情？你，你受雇於伯格森？」
沈鵬把身體往後一靠，抬起雙腿高高架在桌面上，傲慢地豎起一根手指左右來回搖晃。
「那麼……你是為了比爾的事情？」
林翔說出被楊華殺死的寄生士名字，眼睛卻不由自主斜向站在旁邊的克拉斯諾夫：「或者……是因為他？」
「說對了一部分，卻不是最正確的答案。」
沈鵬的眼睛裡凝固著譏諷：「在流金城，你殺了費屠。費家的族長費書，懇求我把你的屍體帶回去。他要用你的腦袋來祭奠自己的兒子。」
林翔目光一滯，臉上的神情變得慌亂而恐懼，他死死捏緊拳頭，語無倫次地連聲尖叫：「不他沒有搞清楚狀況。我根本就不想殺他，那件事情從頭至尾就是個錯誤。他，他個時候他要殺我，那種情況下，我，我根本不可能作出第二種選擇————」
既然要演戲，就一定要逼真。驚慌失措的林翔，腦子裡正在拚命尋找能夠對付沈鵬的方法。
他並不認為自己和「魔爪」公司之間能夠扯上什麼有用的交情。比爾的死，克拉斯諾夫的投降，相當於赤/裸/裸/的對抗宣言。儘管不是很清楚「魔爪」公司的內部事務，但是根據從各個方面搜集的情報顯示，只要有足夠豐厚的利益和酬金，這個臭名昭著的殺手集團會接受任何類型的任務。
幹掉像自己這樣毫無能力的一個城主，自然不在話下。
林翔的進化實力剛剛達到五星，單純以力量比拚肯定不是對手，這也是最愚蠢，最白癡的一種舉動。不過，這個世界上所有事情都有相對的概率，力量並不是殺人唯一的途徑。如果一把鋒利的小刀子運用得好，三歲小孩也能用它捅破絕世高手的肚皮。
「我得承認，你的解釋的確有一定道理。但這無法改變已經存在的東西，不管有什麼理由，費屠死在你的手上，這就是事實。」沈鵬臉上的神情開始變的不耐煩，他曲起手指，用力敲了敲桌面。
「那是個意外……不，你不能殺我，我，我不想死————」
林翔無比絕望地拚命搖頭，他敏銳地察覺到對方詞句和語氣上的變化。真正有殺意的人，絕對不會容忍目標長時間喋喋不休。毫無疑問，沈鵬的的確確是「魔爪」的人，他口中的僱主費家，也的確有著殺掉自己的動機，可是直到現在為止，對方卻絲毫沒有表露出想要動手的意圖。
也就是說……這個男人並不想殺掉自己。至少就目前的情況來看，應該是這樣。
那麼，他真實的目的，究竟是什麼呢？
「我是一個非常仁慈的人。如果你能答應我一個條件，我可以不殺你。」
正當他暗自揣測對方的時候，沈鵬臉上慢慢露出邪惡的笑意：「除此而外，我還可以作為中間人，對你和費家之間的矛盾進行調解。」
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