當吳旭出現在東來順食府8號包房裡，又一次見到南延平的時候，感覺彼此之間已經非常熟了。
吳旭莞爾一笑，說：「我沒遲到吧，讓大秘書久等了。」
南延平說：「美女有約，哪能不準時？」說著，便看了吳旭一眼，接過吳旭脫下的外套，順手拉過一把椅子讓吳旭坐下。
吳旭臉色憔悴，卻風采依舊，只是身形略顯臃腫。
南延平拿過菜譜，走過去放到吳旭面前，俯下身子，一邊翻著菜譜，一邊說：「哎呀，我真是該死，上次來你就沒有吃好，怎麼又選了這個位置？真不好意思，吳旭，你看，要不我們換個地方？」
「南秘書，別客氣，你能出來吃個飯已經夠給我面子的了，還是你挑自己喜歡的吧，我呢，隨便。」吳旭本來就不是為吃飯而來，所以心思不在菜譜上。
「呵呵，你來之前我就問過了，他們說沒有隨便這道菜。」南延平開起了玩笑，站起來，幫吳旭穿上外套，說：「走吧，我們去對面的西餐廳。」這看似尋常的舉動，讓吳旭心裡好一陣溫暖。
西餐廳裡的小隔間裡顯然比東來順的包房顯得溫馨。
南延平還是幫吳旭脫了外衣，拉好椅子，然後還是拿著菜譜俯下身來請吳旭來點，一隻手突然搭在了她的肩上，很柔軟，很溫暖。吳旭的心裡亂成一團糟，燈光很暗，他又離得那麼近，呼吸迎面而來，帶著他獨有的神秘氣息撩撥她的心，應該說，吳旭接觸過各式各樣的男人，但卻從沒有今天這麼心慌意亂過。
或許是有求於人的心理在作怪吧？可是，他想幹什麼，他幹嗎這麼看著我，他想在我臉上發現什麼？
「你的臉，好美……」南延平的手觸到了吳旭的臉頰，手指輕輕滑過她的肌膚，好似一股電流穿透她虛弱的身體，頓時頭昏目眩，只聽到他說：「還有你的眼睛，比天上的星星還亮，卻又望不到更深的地方，你真的像一顆星辰，離我很近，卻感覺遙遠。」
吳旭似乎聽不懂他的話，眼中蕩漾著心碎的憂傷，水一樣的徐徐淌入心底，她突然感覺心的某處地方突然變得柔軟，跟他的目光一樣，柔軟得就要化掉……
「不，南秘書，您別這樣！」吳旭努力使自己平靜下來，慌亂地搖著頭：「請您坐到你的位置上去。」
「吳旭……」他眼神絞痛，漸漸退回了對面的位置，坐下。「你知道我為什麼沒有接你的電話嗎？因為我害怕和你單獨見面，你一定是為賈明鎏的事而來。」
「既然你都知道了，那我也不想繞彎子，你幫我還是不幫？」吳旭臉色紅潤起來。
「給個理由先！」南延平半開玩笑地說。
吳旭沒說話，把菜單遞給了進來的服務生，隨口點了一份簡餐和一杯蘇打水，南延平則點了一份牛扒和一杯咖啡。
「他是我的丈夫，我兒子的父親，這還不夠嗎？」吳旭雙手交叉支在餐布上，眼睛定定地盯著南延平。
南延平眼裡閃過一絲不快，仍舊微笑著說：「如果我不幫呢？」
「沒關係，那我就拉扯著孩子，一直等他出來。」服務生把他們點的簡餐和飲品端了進來，吳旭示意他退下：「謝謝，有需要我們再喊你。」
兩個人都不說話了，勾下頭簡單地吃了幾口，又不約而同地抬起了頭，相視一笑。
南延平把刀叉放下來，用餐巾擦了擦嘴，動作熟稔而優雅。「吳旭，我不是不想幫你，看著你剛生完孩子還出來奔波，心裡真不好受。」
吳旭無聲地苦笑了一下：「沒辦法，這是我的責任。明天，段小薇會對外公佈事件的真相，我只想請你瞅機會幫我向關副書記遞一個內參，這個，王康平會執筆，你應該瞭解他的視野和見識。」
南延平搖搖頭：「吳旭，我為什麼要這麼做呢？你別急，我想你誤解了我的意思。我沒有那麼卑鄙，不會趁人之危，更不會敲詐勒索，我只是站在我個人的角度來考慮。我現在幫了你，就算是將來賈明鎏發跡了，我想我也不需要他的回報，因為在官場，我比他更有機會。但是，如果摸錯了領導的意圖，那不僅幫不了賈明鎏，還會把我自己也牽連進去。你設身處地地想一想，誰肯拿自己無限光明的政治前途為改變別人的命運去賭博，而且是一場贏了無益，輸了就一敗塗地的賭博。」
一番話發自肺腑，情真意切，讓吳旭啞口無言。是啊，官場之上殘酷冷漠，一步不慎，可能就是終身遺憾。
趨利避害不是自私，而是本性。無論是官場還是商場，甚至情場，講交情，講感情，更要講雙贏。
失望寫在吳旭的臉上，冷漠憂鬱，眉毛倔強地向上揚著，一雙漆黑的眸子閃亮如星辰，盈盈的，滿滿的，彷彿隨時都會溢出汪汪秋水。
南延平站起來，走到了吳旭的身後，雙手扶住了她的肩膀。吳旭呆呆的坐在那，彷彿整個人都被他的氣息包圍著，很明顯地感覺得到他身體某處在微妙地亢奮，她越想擺脫，他箍得越緊，像把鉗子似的，似要把她嵌入他的生命。
曖昧的氣息似股暗潮洶湧而來，吳旭感覺自己快要招架不住了。
吳旭試圖用力推開南延平的雙手，但是無濟於事，只得喘著氣冷酷地瞪著他說：「南秘書，您放開我，希望你能像你剛才說的那樣，光明磊落。」
看吳旭真生氣了，南延平笑了起來，鬆開了手。「吳旭，我沒有別的意思，只是看你難受我也很不開心。你生氣了，至少讓我感覺到你是生動的，比剛才那種冷冰冰的情緒要好得多。」
原來讓人生氣也是一種關懷！
吳旭心底不由得泛起感動。
南延平回到了自己的座位上，寬慰道：「吳旭，其實你剛才說的，段小薇明天要在媒體面前公佈事實真相，這足以引起高層的關注。」
顯然，吳旭經過了深思熟慮：「這只是事物的一個方面，別人可以採信，也可以懷疑，照這麼拖下去，不把賈明鎏拖垮，也會把他拖崩潰。這個時候，輿論只是一個導向，但不能做決定，一旦輿論起來了而又達不到起死回生的效果，那局面將無法收拾。南秘書，最後能起決定性作用的是什麼，你應該比我更清楚。」
「是人，是說話有份量的人。」南延平完全清楚吳旭的意思，之所以要向他開口，看中的就是自己有機會讓關副書記先入為主，及早干預。
兩人靜靜地坐了一會兒，都不知道該說些什麼才好。
最後還是吳旭打破了沉默：「算了，南秘書，我不強人所難了。謝謝你，我要告辭了。」吳旭站起來，拎起了身邊的小包。
「對不起，吳旭，我讓你失望了。」南延平拿起了吳旭的外套。
吳旭在南延平的幫助下穿上了外套，整個過程都那麼順其自然，不著痕跡。
南延平趕緊拉開了門，說：「吳旭，別打車了，我送你吧，我的車就在下面。」
吳旭很聽話地跟在南延平的身後，走到樓梯口拐彎處，等著南延平買單的時候的時候，吳旭的手挽住了他的胳膊，等買完單也沒鬆開，兩人緊挨著在人來人往的餐廳裡穿行，南延平反而有點不太自然了。
到了停車場，南延平先替吳旭拉開了車門，待她坐在了副駕駛的位置上，自己才繞過來上了車。南延平並沒有急於發動車子，好像突然想起了什麼，問道：「哦，對了，吳旭，你不是說有什麼東西讓我見識一下嗎？」
「呵呵，隨便說說的，為的是要讓你請我吃飯。」吳旭隨口說道。
南延平探過身子來，吳旭下意識地往旁邊讓了一下，南延平伸手將空調的出風口調整了一下，免得直對著吹在吳旭的身上。
我多心了。南延平的無微不至總在不經意中打動著吳旭。
南延平這才發動了車子，眼睛看著後視鏡，嘴裡卻在說：「吳旭，想讓我請你吃飯，你隨時可以直說，只要我在家，甘願奉陪。」
「呵呵，說得輕巧，你不要陪你的家人嗎？」吳旭本來想說老婆，可不知道為什麼，話到嘴邊卻改成了家人。
南延平笑出聲來：「哈哈，我離婚了，孩子都沒有，現在是孤家寡人一個。」
吳旭心裡咯登一下。
看氣氛多少有些尷尬，吳旭從小包裡拿出了一個信封，將如夢留下的那張紙條抽了出來：「喏，這就是我說的那件東西。」
南延平瞟了一眼，趕緊剎住了車子，靠邊停了下來。
「這是什麼？怎麼全是省廳幹部的公子和公主？」南延平驚異地問道。
吳旭被南延平緊張的神情嚇住了，她淡淡一笑，說：「護城河開發公司部分股東名單。」
「哦？那賈明鎏知道嗎？」
「這個，我不太清楚。」
南延平嚴肅地說：「吳旭，別的我就不多說了，你把這份名單給我，王康平寫好了內參，讓他馬上給我送過來。」
這正是：落花有意人無情，柳暗花明又一村。
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