快要爽死了的方加文第二天一上班就開始找處裡的同事們交心談心，果然不出所料，凡是談過了的人都表示百分百地方加文，一致認為方處長有能力，有水平，理應接替高副局長的位置。那些有所企圖的人，正想找機會巴結他，他們盼望著方加文升上去之後，在選擇繼任者的時候能為自己說幾句好話，那些沒野心的，反正誰當不是當啊，這會兒給方加文送個順水人情，免得將來真升上去了給自己小鞋穿。一圈談話下來，方加文被眾人的**湯灌暈了，自我感覺特別的良好，群眾的眼睛還是雪亮的嘛，他趁熱打鐵起草了一份情況說明，大意是某某處全體同志堅決反對一個不瞭解情況的人來擔任領導工作，當然，還附上全體同事的簽名，頗具說服力和威懾力。
可是方加文最後卻是偷雞不成還蝕了把米，不僅沒能當上夢寐以求的副局長，還被局長打發去了新的崗位，專門負責接待群眾來訪投訴，局長的意圖顯而易見：既然方加文同志這麼善於做群眾工作，那就應該人盡其才嘛。新崗位雖然級別沒變，但一點實權都沒有，還天天要和一群吵吵鬧鬧的人糾纏不休，控制不好，鬧出點動靜來，免不了要挨新來的副局長一頓熊，再出門辦事不僅派不出車了，連打車報銷都有限額，每個月不能超過100塊，請客吃飯就更不用談了，連個資格都沒有。要多窩囊有多窩囊，把個方加文和他女人腸子都快悔青了，早知今日，何必當初啊。
密切注意方加文新動向的段小薇，把方加文的遭遇講給他老爸聽，段耀武聽完之後哈哈大笑，這小子當時不肯聽賈明鎏的勸解，賈明鎏很是不滿，最後還是中了他的詭計。段小薇有些不解，段耀武笑道：「方加文想當官都快想瘋了，他這是鬼迷心竅，這年月，要想往上爬，只能多在領導身上打主意啊，那些風吹兩頭倒的蝦兵蟹將身上動腦筋，那還不是瞎子點燈白費蠟嘛。在領導那頭碰壁了，急紅了眼就病急亂投醫，一念之差就上了賈明鎏的當。這種喪心病狂的下策，成功的可能性是微乎其微，想想看，發動群眾斗領導，這是多大的罪行啊？動不動就逼民反官，將來還不出大亂子？這種狗急跳牆的下屬，哪個領導敢重用啊！」
只可憐了方加文兩口子到後來也琢磨出一點味道來了，可還是不太願意相信賈明鎏會暗算自己，怪也只能怪自己陞官心切，忘記了民主集中制是先民主後集中，才釀成大錯。自調到新崗位之後，方加文兩口子一直悶悶不樂，鬱鬱寡歡，再也提不起爽一回的心情了。
大肚老婆的悲痛被時間磨蝕得差不多了，剩下的一點點又被一疊疊的鈔票砸跑了，她假惺惺地抱著大肚的骨灰盒痛哭了幾聲，就在意外死亡的鑒定意見上簽了字，然後帶著票子和孩子回了老家山村，給大肚父母留下了一半的錢，嫁給了老王的侄子愣頭青王志強，在縣城裡買了套舊房子，開了家小賣部，做起了賣早點雜貨的小老闆，人也體面了，孩子的學費也不愁了，日子也滋潤了。兩口子半夜裡閒扯淡，對好心的表叔賈明鎏是感激不盡，要不是他操心費力地幫忙，說不定男的還在護城河工地出苦力，女的還在名流大酒店洗廁所，哪裡能過上這有滋有味的幸福新生活。說著說著，愣頭青王志強就要安慰傷心的大肚老婆，大肚啊大肚，你也沒枉死一回，就當是一輩子賺的錢連本帶利一次性拿到手了吧。要是被磚堆砸死的是我王志強，你家老婆孩子父母兄弟還不照樣在過苦日子呢。實在要怪，也只能怪你人好命不好吧！
老王和其他十幾個民工從哭喪著臉的錢多多手裡拿到了該得的工錢，卻被錢多多的老婆堵在宿舍門口罵了一晚上，聽說小舅子東躲西藏，前兩天在水庫失足被淹死了，眾人開始還有點開心，可聽著錢多多老婆嘶啞著嗓子淒慘的哭罵，心裡也不是個滋味。第二天一大早，他們收拾好了行李，去向錢多多作揖辭行，也回了西山縣。
李大寶與朱莉悄悄地把婚事辦了，慢慢也知道了錢多多小舅子的悲慘下場，想想有些後怕，私下裡找老潘說不想幹下去了，想帶著媳婦平平安安地過日子。老潘經歷了這場風波之後，被段耀武訓斥了幾回，早就心懷不滿，後來提出要找人給賈明鎏來點血的教訓，又讓段耀武罵了個狗血淋頭，越發懷恨在心，尤其是錢多多哭哭啼啼地發牢騷說寒心，他也覺得，打打殺殺的高風險的事都是自己出面在辦，真要有什麼風吹草動，說不準哪天自己也成了段耀武的替死鬼，加之在公司裡漸漸沒了往日的地位江河日下，早年跟著自己的幾個貼心心腹，也受了老潘的牽連被段耀武當成了雞肋，他們平日裡對付拆遷釘子戶、鬧事的小混混，在老潘的帶領下，也立下過不少的汗馬功勞，可在公司的地位卻很低下，稍有閃失，就要被段耀武罰在太陽底下或雪雨之中一站就是幾個小時，所以常在老潘面前發發怨氣；段小薇頂替了自己成了名城置業的二當家的，老潘多少還能接受得了，可連黃欣之流的部門經理們，以前見了自己是畏畏縮縮，偶爾按在辦公桌上偷偷腥也是敢怒不敢言，現在可好，工作上的事早把潘總不放在在眼裡，動不動拿老小段總來壓自己，想佔點小便宜也敢大聲呵斥，寸土不讓了，老潘管不了公司裡的具體事，花天酒地也找不到借口，報銷點費用，段耀武簽字的時候還要斜著眼睛看幾眼，讓老潘極不痛快。心裡有隔閡，自然看什麼都不順眼，幹什麼都不順心，想著流血流汗給別人當牛做馬，還是不如為自己拉磨來得實在，拚死拚活打下了名城置業的江山，那花花的票子上哪一張不都蓋上了姓段的烙印，沒有一張能姓潘啊！老潘長歎了一口氣，萌生了另立山頭的念想，他勸說李大寶暫且忍耐些時日，瞅機會兄弟們搞點錢再走不遲。李大寶想著朱莉懷孕了，不可能再回小白文化公司上班，這一下子兩個人都沒了收入，日子過不下去，經不起老潘的威逼利誘，就答應跟著老潘再干段時間。
郭詠帶著與機電總公司的合作意向書，風風光光地回了西山縣，還順帶著收了老王等人送來的一面「為民做主」的錦旗，他到了縣上之後，向縣委書記匯報之後，立即召集一班人等研究決定，在西山縣剛設立的經濟開發區圈出一塊地來，作為設立機電總公司西山分公司的投資，要在上面蓋辦公樓、車間和庫房。奠基的那一天，幾乎成了西山縣立縣以來最熱鬧的日子，吳有才和錢瑞君親臨現場，和縣委書記一起為新基地開工建設鏟了第一鍬土，然後《臨江日報》上就有了大篇幅的報道，最大的貧困縣一下子成了發展縣鄉企業的典型，城鄉合作辦企業，將為西山縣人民提供多少多少的就業崗位，未來的幾年將有可能向西山縣財政上交多少多少的利稅，除了機電總公司之外，名城置業還有意來西山縣投資開辦石料廠，開發利用當地山石資源，通過這一次招商引資，西山縣獲益頗豐，在全省範圍內引起了不小的轟動。賈明鎏以公司副總經理的身份親自兼任西山分公司的總經理，提議孫明擔任了常務副總經理，這讓孫明感激涕零，私下裡恨不能將心掏出來向賈明鎏表達忠心。雖然離開了臨江市，但孫明來公司年頭不長，跟了賈明鎏也沒幾天，一下子就成了一方諸侯，著實讓小王和莫小力等人嫉妒，也讓清源的老萬、望江的老廖等老資格的分公司總經理們頗有些不平。賈明鎏有他的用意，再不趁機培植自己的勢力，一旦接班了，如何能在機電總公司總經理的位置上站穩腳跟，呼風喚雨？
意外死亡事件中損失最慘重的還是名城置業，段耀武費盡九牛二虎之力，投入了大量的資金，佩服了大肚老婆三十萬，支付給老王等人拖欠的工資幾十萬，在臨江日報上又投入了幾十萬的廣告費，總算壓住了王康弘的內參，給錢多多結算了工程款，好讓他繼續維持工地正常施工，還折損了在市勞動局的後台，將來建立新的關係網還得費時費時費錢，儘管最終平息了風波，把惡劣影響降到了最低，但段耀武想起這背後的陰謀，把自己辛辛苦苦的融資成果消耗殆盡，心頭對賈明鎏痛恨與日俱增，可咬牙切齒也還是有火憋著不能發，只能拿老潘辦事不力撒氣。
幸好，護城河工地繼續熱火朝天，後續項目也基本落實到位，隨著房改工作的不斷推進，居民購房置業的意識大大增強，臨江房地產開發步入了一個新的繁榮週期，建材資源日益緊張，帶動了鋼材市場的價格一路飆升，這讓段耀武寢食不安，卻讓賈明鎏欣喜不已。
上了黨校之後，賈明鎏原指望能夠交流到地上任職，發展的空間更大些，在公司就地提拔也還滿意，只等著錢瑞君退休平穩過渡順利接班，可那天在飯桌上與段耀武達成了默契之後，賈明鎏的野心又被勾了上來，開始琢磨著幹點成績出來，為提前接班創造條件。
機會總是垂青有準備的人，這話一點不假。
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