第二天的下午，如夢的電話終於來了，讓賈明鎏這只熱鍋上的螞蟻稍稍平靜。如夢讓賈明鎏趕緊出門，她就在沿江大道的路邊等著呢。
賈明鎏匆匆向秦遠請了個假，又假惺惺地沖金大姐和莫小力呲了呲牙，一路小跑出了公司大門，在路邊的拐角處上了如夢的車。
兩人都沒有說話，車很快開出了臨江，穿過郊區的樹林和田野，開進了一個度假村。如夢在前台拿了鑰匙，轉過了幾條石子鋪的羊腸小道，打開了一棟小別墅的房門。
客廳的燈亮了，照著如夢呆滯的臉，沮喪的賈明鎏這才發現如夢的臉色煞白，眼淚不斷地從如夢的臉上滑落下來。
如夢哽咽著：「我以為你早已明白了一切，可是……」
賈明鎏打斷她的話：「如夢，我不需要你的解釋。我曾經設想過許多，但從來沒有想到會是現在的樣子。和我在一起，你不過是因為寂寞罷了。」
如夢低聲地哭泣著：「明鎏，我承認一開始確實是因為寂寞，我也多次想要告訴你實情，可，我難以啟齒。」
「如夢，你給了我很多的關懷和幫助，我沒有資格要求你什麼。只是，我的心真的很痛。」
「酒店開業慶典看見了你，我就知道我沒有必要再對你隱瞞真相。我……是段耀武包養的女人。」
「我難以接受這個現實，我只想知道，這究竟是為什麼？」
如夢傷心欲絕，淚流滿面撲倒在沙發之上。
同城兩幫派一次械鬥，在上班的路上，如夢的母親被流彈擊中了頭部，工友們把母親抬回家，母親已經奄奄一息，她緊緊抓住如夢的手：「媽走了，你一定要照顧好弟弟啊。」還沒等如夢答應，母親嚥下了最後一口氣。
父親含辛茹苦拉扯著如夢和弟弟，就在如夢考上臨江大學的第二年，一把無情的大火將如夢的家化為灰燼，父親在那場災難中燒成了重傷，等如夢趕回家到了醫院，父親的面容已慘不忍睹，傷心欲絕的如夢跪在了父親的病床前，父親重複了母親的最後一句話，也撒手而去。弟弟只能跟隨著如夢到了臨江，租住在一間矮小陰暗的樓梯間，借讀在臨江的一所高中，得知姐弟倆的遭遇，好心的校長減免了弟弟的借讀費。
為了積攢每年兩個人的學費，如夢開始在臨江的歌舞廳裡趕場子，也因此認識了段耀武，如夢感覺得到段耀武當時的垂涎三尺。相依為命的姐弟倆節衣縮食，眼見著苦日子就要熬到頭，如夢即將大學畢業，那一年，弟弟高考結束之後，瞞著如夢去了一個建築工地，做小工，出苦力，在拆除一座車間時，一堵牆倒塌下來，將弟弟壓在了廢墟裡，生命危在旦夕。
如夢拿著弟弟的入學通知書趕到了醫院，弟弟躺在手術台上不省人事，醫院催著如夢繳費簽字動手術。如夢本以為大學畢業之後能夠供弟弟讀完大學，但殘酷的現實讓一個尚未踏上社會的女孩子陷入了絕望，她不能無動於衷地看著憔悴的弟弟躺在病床上忍受病痛的折磨，她堅定而又無奈地做出了最為痛心的選擇，雖然這個選擇只是減輕了弟弟的痛苦，而最終沒有挽回弟弟的生命。
弟弟在生命的最後一個夜晚，給了如夢一個燦爛的笑容，他用虛弱的聲音對如夢說：「姐啊，下輩子我還做你的弟弟。」
賈明鎏讓如夢靠在自己的肩膀上，被如夢的苦難遭遇深深打動了，尤其是講到如夢弟弟的故事，他陪著如夢一起痛哭流淚。
段耀武在弟弟身上花了大把的錢，陪著如夢度過了備受煎熬的幾個月，哭干了眼淚的如夢把自己奉獻給了段耀武，這其中最初可能只是一場身體與金錢的交易，但後來，不可否認如夢對段耀武不僅只有感激，也有了心理上的依賴，而段耀武也在如夢身上傾注了感情，對如夢關懷備至。
如夢說：「雖然段耀武在商場上不擇手段，但在感情上至少還不是個壞人。」
幾年來，段耀武並沒有只視如夢為玩物，他甚至把一家裝潢公司交給如夢來打理，絕望中的如夢把所有的精力都投入到公司經營當中去，以緩解自己的痛苦，漸漸地，如夢成了段耀武生意擴張過程中得力的幫手。或許正是如夢對金錢和利益並不過分地看重，段耀武給了如夢最大限度的信任，所以才會把新開張的「名流大酒店」放手給如夢經營。
「但是，他為什麼不娶你呢？」