血戰中的修羅，猛地抬起頭來，緊緊地望著眼前那灰沉沉的身影，那是一個有著一雙如貓頭鷹般銳利且陰暗的雙眼的魔族成員。修羅狠狠地砍死了另一個正鬼鬼祟祟靠近自己的敵軍，緊了緊手中的刀，直覺使他明白眼前的這個魔族是目前最危險的敵人。
堪羅帶著一絲殘酷的冷笑慢慢地靠近修羅，在他看來，修羅已經是他的囊中之物了。
周圍喧嘩的喊殺聲和血肉橫飛的景象彷彿與他們倆毫無關聯。他們幾乎在同時輕輕地移動著腳步，交叉著前進。對方的每一個腳步彷彿都落在彼此的心上，每靠近一步都在走向其中一個生命的終點。
「你的死期到了。」堪羅冷冷一笑，臉色驟變，不知道從哪裡摸出了一柄刀，向修羅風馳電掣般劈去。
修羅不發一言，只是凝神而發，用盡全力接住了堪羅這石破天驚的一招。但在硬接之下，身體卻不自禁向後退了幾步，同時，他感到胳膊一陣發麻。沒想到這個其貌不揚的魔族功力高到這種地步！
「不錯嘛！」堪羅說著又奮力地攻出一招，捲起一陣極大的旋風，將周圍的士兵刮得東歪西倒。
修羅將雙刀向著中間劈去，一股渾重的力量奔湧而出，接著，連人帶刀在半空中旋轉著，像一個飛盤一樣。只聽得一陣魔族士兵的淒慘哭喊聲，十幾顆頭顱像西瓜般骨碌碌地滾在地上，鮮血四處噴射，而身軀卻至少還在原地直立了整整三秒鐘，才倒下去。重新站定之後，修羅撇撇嘴，流露出強烈的諷刺和挑釁意味。
堪羅臉色驟黑。就這一個回合而言，無疑是修羅佔了上風。他憤怒地哼了一下，催動全身功力，全部貫注於手臂之中，青筋一條條地暴凸出來。而他手中的刀發出了一陣陣輕微的響聲。
「鏘！」火花噴濺，幾乎沒有任何先兆，堪羅只見到一顆人頭高高地飛上半空，鮮血濺了自己一臉，眼前的修羅如同一棵被鋸斷的樹木般轟然倒下，表情似乎有點錯愕。凝神與堪羅對陣的他並未防備會有如此強大的第三者突然襲擊。
堪羅呆了一呆，困惑地望著自己手中的刀，徐徐抬起了頭。那是一張奇醜無比的臉，得意的笑容更增添了幾分醜陋。堪羅什麼都明白了，「佛戾，是你？」
「怎麼樣？該謝謝我吧？」佛戾咧開了嘴巴，露出足足可以放下一支筷子的牙縫。偷襲得手的他感到非常得意。
堪羅輕蔑地瞥了佛戾一眼，絲毫不掩飾自己心中對佛戾的厭惡，「你為什麼要這樣做？這種下三濫的招數不該是我們魔族成員使出來的。」
「我只知道勝利才是硬道理，不擇手段則是最好的手段。」佛戾不緊不慢地說道，「假如卑鄙無恥可以贏得一切，為什麼我們要光明正大呢？」
「恬不知恥！哼！」堪羅怒氣衝天，「我們魔族還沒有墮落到要偷襲人的地步！我根本就沒有要求你幫我忙，更不需要你幫忙。」
「在戰場上偷襲並不可恥，兵不厭詐嘛。你不要太食古不化、固執己見了！」佛戾自鳴得意地看著手中兀自滴著修羅鮮血的刀。
在理智上，堪羅承認佛戾的話確實有幾分道理，不過，在感情上，他卻無法接受自己是因為受到佛戾的相助才殺掉修羅的事實，更何況，修羅還不是死在自己的手裡而是死在佛戾的手裡，「你多此一舉！」
「這麼說，我不該幫你了？」佛戾搖頭而笑，「其實，你大可不必如此緊張，我根本就不是存心幫你，我只不過是不想看到更多的我方士兵死於他的刀下罷了，我是在為魔族出力！」
佛戾的話是綿裡藏針，表面上聽起來沒什麼，實際上卻暗諷堪羅進攻不力，導致增加了魔族士兵無謂的傷亡。
堪羅焉會聽不出佛戾的諷刺之意，氣得臉色發白，幾乎想拔刀與佛戾對決，但他還是冷靜了下來，只是低低地罵了一句，「無恥！下流！」
「如果個個都像你這樣，我們整個魔族就最好永遠待在魔宮裡不要出來了。」佛戾冷笑了一聲，轉身而去，輕蔑之情溢於言表。
※※※
剛剛衝出城門之際，達修便瞥見修羅和他所率領的幻嵐部隊已經全軍覆沒，失去了救援目標的達修雖然悲痛已極，此刻卻表現出了極度的冷靜，揮了揮手，下令士兵迅速回撤。有少部分魔族士兵想趁勢衝進來，也都被他一一擊退。
回到阿里亞城後，達修沉著臉，悶悶不樂。當初他所收的八個行者，已經死了六個，這種悲痛如非親身經歷又怎麼可以體會得到呢？更何況，這次死的還是這幾年一直陪伴在他身邊的修羅。
不過，另一方面，天行卻是暗呼僥倖，不管怎麼說，這都算是不幸之中的大幸，畢竟，達修和他的一千多個幻嵐部隊的士兵都全身而退。至於修羅的死，天行幾乎完全不放在眼裡，在他看來，有戰爭就有死亡，這是再正常不過的事情。「也許明天死的就是我了，因此，沒有什麼值得遺憾和可惜的。」作為一個還沒有真正面臨死亡威脅的人，天行當然可以很輕鬆地作這樣的推想。
「達修，死者已矣，你要振作。」天行有力地摟了摟達修的肩膀，後者表情麻木，對天行的擁抱幾乎沒有任何反應。
「達修前輩，修羅兄弟死得可惜，死得光榮，您節哀順變吧！」高天祐假惺惺地說道。
「戰鬥仍在繼續，假如你不想讓修羅白死，就該奮力而戰。」天行又說道。
達修點了點頭，雖然悲痛，但現在可不是沉溺於傷心的時候。
兩天之後，這場戰役拉下帷幕，最終，魔族還是沒有如願攻下阿里亞城。不過，看著幾乎被鏟成平地的阿里亞城，無論是誰都可以猜得到，不出什麼意外的話，阿里亞城被攻克為期不久了。而魔族的暫時收兵只不過是為了下一步實施更猛烈的攻擊，一鼓作氣拿下阿里亞城。
在此次戰役之中，化悲痛為力量的達修一連換了十把劍，死於他手下的魔族士兵成千上萬。
※※※
「豈有此理，真是豈有此理！高天祐這個渾蛋，違背了我們之間的承諾，非但沒有幫我們，還命令他的士兵盡力反抗我們。」雖然取得了一定的勝利，但多納爾卻對高天祐沒有按約反叛人族軍隊、製造內亂而耿耿於懷。
「總指揮息怒，不管怎麼樣，阿里亞城已經是我們的砧上肉了。」比特陰森森地一笑，「到攻下阿里亞城的時候，我們再慢慢整治高天祐也不遲，哼，應該讓所有的人類都知道，欺騙我們是要付出代價的。」
「雖則如此，被愚蠢的人類欺騙總是很難堪的。」多納爾語氣有所緩和。
「就讓這些宵小得意一陣子吧，他們得意的時間也不多了。」比特尖酸刻薄地說道，「把高天祐拿下後，我們一定要拿他來做榜樣，將他千刀萬剮！」
多納爾表面上雖然不置可否，腦裡卻已經浮現出一幅幅殘酷的圖像，臉上不由得流露出殘忍的笑意。
這時，一個消息讓多納爾從幻想中醒了過來：高天祐的使者拉夫特求見！
「他？他想幹什麼？來送死嗎？」多納爾和比特均是一臉意外，「哼，就讓他進來，看看他還有什麼話說，讓他死也死得瞑目。」
當拉夫特被帶進來之後，像上次一樣，他依舊是一副倨傲不可一世的樣子，「見過多納爾總指揮。」
「拉夫特閣下。」多納爾冷冰冰地一笑，「來這裡有何貴幹呢？」
拉夫特對多納爾的反應好像早有準備，只是微微一笑，「特來恭喜總指揮旗開得勝，阿里亞城即日可得。」
「想不到你還有臉來說這種話！背信棄義的傢伙，你就不怕我們殺你的頭嗎？」比之多納爾，比特要直接得多。
「我相信魔族的各位賢者不會做出如此不理智的事情。」拉夫特鎮定自若地說道。
「難說啊！當被激怒的時候，我們可不能擔保我們做出什麼出格的事情。」多納爾說道，「而且，就算我們做長官的可以放過你，士兵們恐怕也饒不了你這種笑裡藏刀的兩面派。」
「何以見得在下是兩面派呢？」拉夫特反問道，「假如依照戰局而言，你們實在應該感謝吾皇陛下，恕我狂言，假如沒有他，你們要想取得這麼巨大的勝利，恐怕會比較難。」
「自始至終你們沒有助我們一兵一卒之力，現在卻還說這樣的話。有時，我真為人類的臉皮之厚感到羞恥。」比特冷諷熱潮道。
「哈哈哈！」拉夫特大笑三聲，然後，臉上流露出譏誚和不屑的神色。
「你笑什麼？」比特滿腹狐疑。
拉夫特搖了搖頭，「我一笑你們疑心太重，所謂疑人不用，用人不疑，既然你們不相信我們又何必和我們簽訂什麼協議。二笑你們洞察力太差，居然看不到我家主公的一片苦心；三笑你們待客簡慢，完全沒有一個強大種族應有的風範。」
「我們魔族一向恩怨分明，我倒想問問你怎麼解釋這幾天所發生的事情。」
拉夫特冷冷一笑，「如果不是我們主公假傳命令，調動修羅軍隊出城，你們能那麼容易殲滅他們嗎？」
「胡說八道！那支軍隊是自己衝出來的，跟你們的主公有什麼關係？」比特反駁道。
「有哪一支軍隊會愚蠢到在那種情況下還衝出城來呢？」拉夫特對著比特搖了搖頭，一副鄙夷的樣子，後者禁不住一陣臉紅。
「好！就算這件事情是你們的功勞，但是，你們為什麼不趁勢造反呢？」比特有點不情願地說道。
「時機並不成熟。」拉夫特簡略地答道。
「為什麼？」
「你們魔族軍隊依然有所保留，沒有全力進攻，我們願意與你們合作，是因為想活得更好，而不是想把自己的性命平白無故地搭上去。要是造反不成功，你們仍然可以全身而退，但我們卻只有忍受失敗的命運。」拉夫特坦率地說道，「因此，我們只是在等待更合適的時機，而這個時機是否會出現就要看你們的表現。」
多納爾微微皺了皺眉頭，魔族軍隊確實沒有完全盡力，不過，高天祐是怎麼觀察到這一點的呢？
「這麼說來，倒是你們有道理了？」比特冷笑不已。
「現在不應該繼續爭論這些無謂的問題，而是要協商怎樣才可以更好的合作。」拉夫特不卑不亢地說道。
「你認為我們還有合作的必要嗎？拿下阿里亞城只是早晚的問題，到時你們也逃不出我們的手掌心。」比特臉上流露出鄙視的笑容。
「如果你們的目標只是攻下阿里亞城而已，那麼，我們的確沒有太大的利用價值，而且，我就在這裡，你們大可以輕而易舉地殺死我。」拉夫特說著從容地整了整衣袖，「但我們相信你們一定有更宏偉的目標，不會滿足於阿里亞城這麼一塊小地方。呵呵，如果我們看錯了，那就只能怪自己有眼無珠，錯把魚眼當珍珠了。」
「放肆！」比特按劍待發。
「如果連容忍的肚量也沒有，想成大事看來也比較難。」拉夫特絲毫不懼，鎮定自若地說道。
比特正欲繼續反駁，但在看到多納爾向他揮手示意後，立刻緊緊地合上了嘴巴。
多納爾微笑著道：「好，既然如此，我們就別再逞什麼口舌之利。什麼都好商量，就看你們有沒有誠意而已。」
拉夫特滿意地點了點頭，接著，雙方再次進行了磋商，內容不外乎是怎樣才可以以最小的代價用最短的時間攻下阿里亞城，事成之後，高天祐又會得到什麼利益等等。
※※※
「依維斯，我有一個很遺憾的消息要通知你。」天行語氣低沉，一臉的哀傷，彷彿修羅的死真的給了他很沉重的打擊似的，「你的師兄修羅陣亡了。」
遠在卡洛特平原的依維斯在聽到了天行的「千里傳音」後，一時之間呆立當場，沉默良久。
有所企圖的天行率先打破了沉默，「你的師傅達修悲痛欲絕，神思恍惚，依維斯，你真的應該重新考慮你的選擇了。沒有你們的，阿里亞城再也無法守下去了，這是誰都不想看到的，特別是你的師傅。」
頓了一頓，天行見依維斯並沒有答話，便又說道：「如果再沒有援兵前來，在阿里亞城裡的每一個人，包括我、你師傅在內，都有生命危險！」
依維斯從沉默中回過神來，冷笑了一聲，「天行前輩，請您不要老是拿我師傅當擋箭牌。守不住便不要守了，不要把希望寄托在我和前進軍身上，這是不可能的，最明智的做法是趕快撤回神聖之城！」
「我不是沒有考慮過，只不過，阿里亞城距離神聖之城足足有500里，這500里的野地可都是要靠腿跑回去的。而在野地裡，人類又怎麼跑得過魔族呢？」天行的語氣幾近於哀求，接著，他又向依維斯複述了目前阿里亞城的困境。
「跑回去，十個也許還能活一兩個，死守在阿里亞城，可是一個也活不了。」依維斯的語氣冷冰冰的，一點感情也沒有。
天行連連皺眉，被一個後輩如此責怪，實在是太丟臉了，「怎麼能這樣說呢？那可都是生命，十個剩下一兩個，那得有多少人妻離子散，流離失所？」
「我想不到的是，您竟然會天真到以為可以在阿里亞城擋住魔族的軍隊，如果不是您的這種幼稚的幻想，人族絕對不致受這麼大的損失，我的師兄也不會陣亡！」依維斯雖然盡量地克制自己的感情，卻還是忍不住說道。
「這怎麼能全怪我呢？我這個總司令也是處處為難。」天行委屈莫名，「假如不是你師傅……」
「天行前輩，不用說了，您已經說過太多次了，我都懂。但不管怎樣，您是總司令，我師傅不是，只有你能真正決定軍隊的去向。這個主要責任也只能由你來負責。」依維斯強硬地打斷了天行的話，「假如您連決定權都沒有，那這個總司令豈非是名存實亡？」
依維斯所提的問題很尖刻，天行百口莫辯。
「總之，以後，我不想聽到任何關於阿里亞城的事情。除非你們準備撤退，否則不要再找我。」最後，依維斯以決絕的語氣說道。
天行頹然坐下，本以為可以用修羅的死和達修的哀傷來打動依維斯，誰知道依然無濟於事。
事實上，天行當初之所以同意率兵來到阿里亞城，除了羅素和達修的強烈建議外，另一個重要的原因是他一直認為有達修在這裡，依維斯最終一定會對他施以援手，但他萬萬想不到依維斯竟然絕情如斯。不過，為了自己的內心更加好受一點，他把過錯完全遷移到別人的身上，卻自居為無辜的受害者，如果有罪行也是因為耳根過軟罷了。由此可見，人要為自己找借口原諒自己實在是最容易不過的事情啊！
到底該不該放棄阿里亞城呢？天行用手揉了揉自己的太陽穴，努力地思考著，假如提議放棄，勢必遭受到幾乎所有人的反對；但是，如果不放棄，正如依維斯這個黃毛小子所言，很可能連一個士兵也不能倖免於難。
天行陷入了兩難的境地當中。假如放棄，那麼，等於是放棄了整個東部國家的支援，更是向整個世界宣佈自己當初的抉擇是錯誤的。人們不會去探究當初究竟我是出於什麼樣的目的來這裡的，不會去探究究竟是誰驅使我這樣做，而只會把失敗的罪過推到我的身上。天行憤憤不平地想到。
當初之所以和東部國家的軍隊在一起，不過是出於道義上的考慮罷了。如今，對他們已經仁至義盡了，完全沒有必要和固執的他們抱在一起死。為了保存實力，能更有效地抗擊魔族，真的應該放棄這裡了！我才不跟他們抱著一齊死，我是人類的盟軍領袖，要活著為人類繼續奮鬥！至於失敗的罪過嘛！只要以後能成功地擊退魔族，人們就會忘記我的錯誤！
天行的思維越來越活躍了，他在為自己開脫的過程中得到了莫大的滿足。
※※※
召集了達修、耶律齊、葉天等人之後，坐在正中間的位置上的天行掃視了一圈，徐徐地說道：「各位，我現在在這裡宣佈一個重要的決定。」
眾人提起精神望著天行。
「由於阿里亞城已經破爛不堪，幾乎沒有任何軍事價值，更由於保存我軍實力，我決定放棄它，而軍隊將於近期向神聖之城回撤。」天行淡淡地說道。
「什麼？」至今為止還在為修羅之死而神傷不已的達修一聽之下，勃然大怒，「辛辛苦苦地守了這麼久，犧牲了無數人的性命，你居然說放棄？」
「這也是沒有辦法的，你看看，阿里亞城現在跟土丘還有什麼兩樣？憑借一座土丘我們能幹些什麼呢？」天行盡量用溫和的語氣，說道。
「總司令，我們也堅決反對！」耶律齊等人也宣佈了自己的立場，「即使是明明知道會戰死在這裡，我們也不會後退半步。而且，你甚至連跟我們商量一下也沒有，就做出了這樣的決定，是不是太隨意了點？」
「那是你們的事。」天行冷冰冰地說道，「作為總司令，我有權力也有義務決定軍隊去向，並下達最有利於我方的命令。你們回撤與否我都不會強求，但總之，只要是我手上的兵馬，我都會全部帶走，絕對不留一兵一卒。」
「總司令的意思是讓我們自己看著辦了？」耶律齊用憤怒的眼睛緊盯著天行，「當初口口聲聲說大家都是人族，要同甘共苦，同舟共濟，現在變成了這副模樣？」
「當初的事情不提也罷。其實，你們雖然口頭上說我是總司令，但是，你們什麼時候尊重過我？我屢次說要撤兵，你們認真考慮過我的意見嗎？莫非這就是所謂的尊重？」
「我們走！」耶律齊著惱地向葉天等東部國家元首揮手道。那些元首們在猶豫了一陣之後，一個個跟著耶律齊走了出去。
終於甩掉了這個大包袱！看著耶律齊等人的背影，天行微微露出了一絲笑容，如釋重負般地吐出了一口氣。
「你為什麼要這樣做？為什麼？」達修卻仍繼續質問。
「如果再不放棄阿里亞城，我們將會全軍覆沒。我不想看到這種景象。當初來這裡本來就是一個錯誤，假如明知道是錯誤還繼續下去，那小失敗就會變成大失敗，而我們則將是徹底的失敗者。」天行耐心解釋道。
「我不同意，這是在向魔族示弱，是懦夫的行為，我堅決不同意。況且，我們不是已擊退了對手的多次攻擊嗎？我們仍然有贏的機會的。」達修面色鐵青，語氣強硬，「修羅死了，我也沒有說半句要退的話，你卻居然莫名其妙地說要撤退？」
「達修，你要明白現在是什麼形勢，如果堅持下去比撤回去所受的傷害更大，那我們有什麼必要要繼續原地不動呢？相信我，這只是戰略上的撤退，最終我們還是會收復失地的。」天行已經失去了東部國家的，他並不想失去最後一個有力的夥伴。
「我們已一退再退，不能再退了，而且，又怎能甩下東部國家不管呢？這太沒有道義了！」達修堅持道。
「他們是在犯傻，我們犯不著跟他們抱在一起死。」天行神態激動，有點口不擇言，但他馬上又把情緒壓了下去，「達修啊！我們已經錯過了最好的撤軍時機了，不可以再錯過第二個好機會了。」
「你是說有東部國家的軍隊為我們殿後，做替死鬼吧？想不到堂堂聯軍總司令，居然要靠這樣的手段來保存自己。」達修一臉的不屑，語氣中隱含著濃重的諷刺意味。
天行臉上頓時青一塊，紅一塊，他惱怒地道：「這一切可都是你的好徒弟依維斯的功勞！哼！如果他一早派兵至此支援，我們會落到今天這般境地嗎？而撤軍的建議也來自於你的好徒弟，你還好意思在我面前說這些話！」
「他是他，我是我，不要將他和我摻雜在一起。」達修甚至連依維斯的名字都不願意提，「總之，我堅決不退，要退你就自己退吧！」說完，達修奪門而出。
「那是你的事了。」事到如今，天行也顧不得那麼多了。
※※※
從議事大廳出來後，達修怒氣未曾稍減。
這簡直是叛國投敵！達修想到，把阿里亞城讓給對方，將東部國家的士兵完全置於對方的爪牙之下，捨而去之，這真是無恥，太無恥了！
想著想著，達修又忍不住想起了依維斯，這個孽徒！真不知道又給什麼東西蠱惑了，居然作出這樣沒有一點人性的選擇，任由魔族進攻阿里亞城，任由千千萬萬人族士兵壯烈犧牲，任由自己的師兄被敵軍殺死而無動於衷，還讓我為他背黑鍋。」此時的達修，已經被憤怒充塞了腦袋，「我不會放棄這裡，我就不相信邪可以勝正，我就不相信不能整垮魔族。」達修咬牙切齒，下定決心要與魔族殊死一戰。
達修的智慧不可謂不高，不然，楊秋當初也不可能把依維斯托付給他。事實上，只要他冷靜地看清楚當前的局勢，就可作出正確的選擇。只可惜，他被人族在戰爭中的嚴重傷亡沖昏了腦袋，每天都活在憐憫和悲哀之中。而理智一旦被情緒淹沒，產生的後果就難以設想。他今天這樣的表現也就不足為奇。