李成定了定神，不等她說完，淡淡地把玩著手裡的茶碗，平靜地地道：「方臘是你什麼人？」
一句看似不經意的詢問，讓珠兒那纖弱的小小身軀猛地一顫，失聲道：「奴婢父親早已死了！」
說到這裡，應聲跪在低聲低低地抽泣起來。看到李成不說話，珠兒伏在地上連連叩頭道：「官人在說什麼，珠兒都不知道，求官人放過娘親……」
看著跪在地上慌亂無措的小女孩，李成心中暗自歎氣，想不到最壞的事情果然生了！其實當日收留她們就已經有些疑心了。現在真是把自己和全家性命放在了頭絲上。需要盡快想辦法，讓這母女離開汴梁！
「你先下去吧，今天的事情，不要對任何人說，我不想家裡人知道你們的事情。」李成歎了一口去，下定決定地盯著伏在地上f低聲抽泣的小女孩。
珠兒怯怯地看著李成，好半晌才從地上爬起來，慌亂地跑了出去。
看到珠兒離開，李成這才真正地感到一種說不出的壓力。這件事還真是不好處置，就算是這時把她們母女放走，將來一旦被抓供出自己，就是滔天大禍，自己一人生死不算什麼。連累身邊這些人，才是最讓李成無法承受的。
思忖之間，殺心漸起，或許殺人滅口才是最穩妥的辦法！
冬日的陽光無力地照在院子裡，新搭建起來的竹軒在陽光中顯得十分纖細秀麗。素娥穿著妃紅色宮裝從前院返回，看到李成站在院子裡呆，笑吟吟地迎上來，秀眸中閃著一絲說不出的興奮，低低道：「官人，今日的宴會，真是讓素娥覺得像是在夢中似的。」
李成笑了笑，看著陽光中，素娥那清麗而溫馨的笑容，心底裡最後的猶豫終於被拋開。所有的一切，都原來如此無奈，兩下的選擇又何嘗不是殘忍呢？
看到李成笑的深沉，素娥忽然想起最重要的事情，向身邊的丫頭蕊兒吩咐道：「去把今天的宴會賬目拿來。」
蕊兒待素娥說完，立刻拿出一張大紅紙單笑道：「賬目奴婢都拿著呢，大娘子儘管看好了。」
素娥接過膽子遞給李成道：「皮蛋按照先前官人吩咐的，妾身又略減了一兩枚，一共送出去六十顆。崇寧公主府上送了二十枚。郡主府上是十五枚，其他縣主都是十枚。其餘的命婦共送出去二十枚。如今汴樑上下，都在談論皮蛋。連崇寧公主都一再詢問這蛋的數目，妾身說本來是要多送些的，只是因為宮裡這次索要的數目太大，一時籌辦不及才讓公主委屈了。」
李成看著賬單，點頭道：「公主怎麼說？她不會有什麼不滿吧？」
素娥笑著歎氣道：「現在皮蛋這樣精貴，二十枚皮蛋公主不但沒生氣，還讓妾身時常去府中走動。這都是官人的福澤，否則素娥哪有今日的體面。」
李成嘿嘿笑道：「公主果然精明，只要你時常前去公主府中，必定要帶著皮蛋前去的，即便不是每次都帶，那肯定也是少不了的啊。」
素娥恍然地望著李成，點頭道：「難怪公主這樣熱情，原來還是為了咱家的皮蛋。這東西，即便她不喜歡吃，拿出去送人或者賞賜，都是不錯的東西。」
李成笑著點頭道：「正是這樣，不過等池子裡的貝殼試驗成功，這皮蛋的秘密也就不重要了。到時候恐怕也會有人來打皮蛋的主意了，我們正好可以轉行做別的了。」
「做別的？官人難道又有什麼秘法不成？可是即便這樣，也犯不著把皮蛋的製法流傳出去啊。再說，妾身也捨不得皮蛋這個秘密。」素娥猶豫不捨地緊皺著眉頭。
李成歎了一口氣，知道素娥的這種感覺，可是如果不及時交出，恐怕時間長了反而招禍，對於自己是非常不利的。何況皮蛋本來就是為了積累啟動資金的，真正有價值的還是珍珠養殖，這樣才是自己最終的目的。而且宋室南遷之後，自己必定要隨著趙構南下。到時候，所有的東西恐怕就要重新開始了。
這樣的話，最好還是提前到臨安去，買下幾處房子或者田莊什麼的，將來才好應對。
看到李成皺眉深思，素娥輕輕地道：「官人，想什麼呢？我聽說貞娘這段時間離開了田莊，我正想去問問珠兒，看她有沒有回來。」
李成皺眉道：「貞娘我已經命人把她接到其他的田莊上去了，過幾天珠兒也過去吧。這兩人來歷不明，我始終難以放心，還是把她們送的越遠越好。」
素娥吃驚地望著李成，拉著他的手微微地顫抖著，李成知道素娥已經想到了什麼，這時還是不想她太擔心，不覺笑道：「你不用擔心，我只是預先防範罷了，你不要想的太多。」
素娥聞言，這才放心一些，卻還是猶豫地望著李成，想了想，才點頭道：「夫君若是真的沒事，素娥便放心了。
李成扶著她一邊向房中走去，一邊笑道：「這次難得你能辦好這次皮蛋宴會，也夠累了，還是回去休息吧。」
素娥笑著向房中走去，忽然想起什麼似的，向李成道：「崇寧公主臨走的時候，說下次她府中的賞玩宴會一定要請妾身前去，到時候可能還有其她公主帝姬前往，妾身這身份真是高攀了。」
李成笑著搖頭道：「如今童貫還沒有得勝，若他順利平定方臘，到時候我在朝中才算真正可以說得上話，倒是你這時時常去公主府上走動，將來總會有些好處的。」
素娥驚疑地望著李成，訝然道：「官人怎知童大人能夠得勝呢？到時候童大人又能有多大的權勢呢？」
說到這裡，兩人已經走進屋中，李成在旁邊的椅子上坐下，看到旁邊丫頭在，便笑道：「這些朝中的事情，自然有我在周旋，你放心在家替我醃製皮蛋。」
想起喬老爹，李成又點頭道：「若是岳父孤單，你不妨多回去看看，老人家也好開心一點。」
素娥搖頭道：「官人放心，這段日子，家鄉的幾位本家叔父聽說素娥嫁入李府，已經接口前來探望父親，住在家裡了。爹爹就是怕他們打擾官人，這才托人前來囑咐素娥不要回去，免得到時候長輩開口，拒絕不得。」
李成知道喬老爹從前做過都司副使，見過不少官場中的是是非非，所以可能因此不希望自家的子弟輕易托身官場。只是，聽素娥這樣說，還是覺得喬老爹這為岳父對自己十分生疏，這樣的話，就讓他感到一絲不安了。
想了想，不覺向素娥點頭道：「正好已經到了年底，我們也該前去看望岳父，不妨準備一下，我們帶著四品執事等下便過去吧。」
素娥轉頭怔怔地看著李成，心中卻想著父親再三的告誡：我們這樣的人家能攀上官人已經是造化了，且不要隨意前來看望，免得替官人惹來閒話！我們在瓦肆賣藝的事情，千萬不要再提，我這裡有人服侍萬事都已經足夠，只要你嫁的好了，我死也瞑目了！
看到素娥呆呆地望著自己，李成忍不住笑道：「素娥，想你爹爹了？我們這就過去，你要穿上最漂亮的衣服，多帶些錢，我去讓孫園準備好執事儀仗。」
說著就要去叫孫園，素娥一把拉住李成，低低地道：「官人等等……妾身……」
李成奇怪地轉身望著素娥，吃驚地道：「素娥，你是不是想多帶些皮蛋過去？那就你自己看著拿，反正是給岳父的，無所謂多少。」