看到蔡京心情不錯，李成點頭道：「難得太師心境平和，李成孑然一身遠自西域而回，身上也沒有什麼貴重珍惜的寶物，只是從西域帶回一種醃製鴨蛋的方法。回來後事情繁忙，加上此物製作煩瑣，只是製出三十餘枚。」
聽他提到皮蛋，蔡京終於也驚訝地點頭道：「你說的，就是皇上親自派人賜下來的那盤黑色的怪蛋？宮裡的張公公似乎說是叫做皮蛋，我這人老了，記不大清楚了！」
旁邊的一名皂衣小廝上前小心地道：「老爺，皇上賞下來的那東西的確是叫皮蛋，只是不知是不是李大人口中所說的東西。」
李成這才轉身從孫園手中接過食盒，放在籐椅旁邊的石桌上，輕輕打開，口中笑道：「這次家裡一共醃製了三十餘枚，二十枚送給了康王，王爺拿了十枚送進了宮裡，下官家裡也只餘下這五枚，原本是想留給皇上隨時索要的，昨日聽說太師身體抱恙，所以特地將唯一的這五枚皮蛋拿來，請大人嘗嘗新鮮。」
蔡京前一天，就聽說康王送進宮裡一種特製的鴨蛋，皇上曾經大為讚賞，而且數量稀少，宮裡很多人也只是聽說沒有見過。而康王的生母韋婕妤將康王進獻給她的兩枚皮蛋獻給了皇后，得到了宋徽宗很少有的讚許。宮裡的人已經托出消息打探皮蛋的事情，官員之間也開始流傳有關宋徽宗和這件事情的傳言。
雖然傳言不可信，但是蔡京的確很好奇這種樣子古怪味道特殊的鴨蛋，究竟是怎麼弄出來的。只是宮裡只賞下一小碟，也就僅僅一枚而已。這時聽到宮裡也不過只有十枚，便讓蔡京很是感慨，便知皇上這樣重視他這個老臣，也算是難得君臣之情了。
看到蔡京神色複雜，李成知道是被皮蛋感動所致，心中雖然很有惡搞的快感，還是勉強忍著笑，神色肅然地點頭道：「這五枚皮蛋算是李成的一點心意，畢竟下官身無長物，只此一點彫蟲小技。只希望太師早點康復，皇上和百官也就放心了。」
看著眼前滿頭白，氣質儒雅的蔡京，李成真的很難把這老人和歷史上那個背負罵名的權奸聯繫在一起。
蔡京讓小廝把皮蛋端下去，這才歎了一口氣，顫巍巍地起身向屋內走去。李成急忙趕上一步，攙著他回到書房內。
在書房的軟榻上坐下，蔡京望著李成，點頭笑道：「李大人遠自西域而回，不知可曾聽過老夫的大名？」
李成不知道蔡京究竟是什麼意思，只好思忖一下，小心地道：「這……太師乃是當朝元老，自然是國家重臣。」這番沒營養的話，說得雖然沒什麼意思，李成還是得違心地說著。
蔡京卻忽然笑道：「不知道李大人對當年熙寧變法有何看法？」
李成知道他是說當初王安石變法這件事，後世對於王安石的評價還事很高的。只是，這時還是比較敏感的話題。蔡京當時是變法的主力干將，變法失敗後，卻依然能保全自己，不能說不厲害了。
這時聞言，雖然不知道蔡京的意圖，卻還是勉強道：「變法乃是為國家圖強，目的都是令人讚歎的。至於其他，李成不大瞭解，也不能說的太多。」
蔡京聞言，看著桌上錦盒裡的皮蛋，歎了一口氣，點頭道：「古有商鞅變法而使秦國一躍成為諸強之，如今再圖變法，卻以失敗告終，不知是什麼原因呢？！」
李成驚訝地看了一眼神色疲憊的蔡京，一時口快地道：「那自然是既得利益者不願放手，新派的勢力不夠，才……」
說到這裡，猛地想起蔡京還在旁邊虎視眈眈，不覺猛地閉口，向蔡京望去。
蔡京看他忽然停下，這才擺手笑道：「罷了，過去的事情，還是不要再說了。難得李大人前來看望，還帶來這樣稀罕的東西，算是難得的幸事了。」
其實，蔡京的才華的確在當世也是罕見的，只是由於他後來壞事做的太多，才使得後世不再認可他的文學和書法地位。
李成自然知道蔡京很難應付，這時才算領教了一些。這番話，好在他說的都是點到即止，沒有落下太多的把柄。這也讓他出了一身的冷汗。
這時，蔡京忽然點頭道：「後日大朝，你乃是四品中書舍人，切要記得上朝的規矩。老夫累了，你先回去吧。」說畢，長歎一聲，扶著旁邊的小廝向內室走去。一邊服侍的小廝便來送李成離開。
回到家裡，已經是中午時分，貞娘母女被送到田莊之後總算一切平安。看到家裡回復平靜，李成這才暗暗地鬆了一口氣。
不知道為什麼，貞娘母女總是讓他很不安，這是一種很不舒服的感覺，可是又說不出口來。
正胡思亂想，素娥進來幫他換掉身上的公服，笑道：「告訴夫君一個好消息，爹爹已經答應開店的事情，只要夫君不介意和商人做親家就好。」
李成沒想到這麼快就說服了喬老爹，不覺驚喜地道：「岳父沒有什麼事情吧？你要多派人過去照應。」
素娥歎了一口氣，點頭道：「眼看著，那五百枚皮蛋已經差不多製成了，妾身也是好不容易才說服爹爹，以喬家的名義開店，開店所得具為李家所得。」
李成知道這時代商人雖然有錢，卻沒有地位。雖然這時的商業繁盛，卻依舊無法改變人們對商人的歧視，喬老爹怎麼也是官員出身，讓他去經營店舖，的確很令人為難。
看到李成神色愧疚，素娥笑道：「這件事，妾身親自去向爹爹說明的。是因為官人想再添置幾座田莊，手裡的錢不多，又不能巧取豪奪，又不好出面來做這種事情。李家又沒有其他親友，所以才說服了爹爹。」
李成苦笑道：「岳父這樣開明真是叫人想不到，改日閒了，我便去親自看望他老人家。」
素娥點了點頭，神色得意地笑道：「還要告訴官人一個好消息，後面園子裡的梅花已經飢餓了花蕊，妾身覺竟然都是紅梅，待下了雪，正是好景色呢！正可弄個賞梅宴，只是那院子裡只有幾株梅花，顯得淡薄了一點。」
李成忽然想到前院的池塘都是引自汴河的誰，而池塘後面準備燒玻璃的小窯已經建好，只要砌好了燒製玻璃的熔爐就可以開始嘗試燒製玻璃了。由於小窯設計時是為了給池塘保溫。反正池塘還沒有開始養殖珍珠貝，如果這時把池塘的水溫燒熱，然後引到後面的梅林裡，待下了雪，紅梅白雪加上雲氣飄渺，一定可以抵消院子沒有其他景致的遺憾了。
想到這裡，不覺模仿周星馳的樣子，得意地大笑三聲道：「那你事先打聽好那些什麼公主、群主他她喜歡吃什麼，精心準備好菜式，就行了，餘下的事情就交給為夫了！」
看著李成的古怪樣子，素娥忍不住笑的渾身無力，軟軟地靠在李成身上喘氣道：「夫君，你從哪裡學的這樣的怪樣子，在外面可不能這樣啊！」
感受著那動人的嬌軀散出來的迷人清香，李成輕輕抱住素娥纖細的腰肢，正要再逗逗自己的小嬌妻，孫園在門外忽然急匆匆地道：「官人，皇上傳召官人立刻進宮！」