秦二世八年的春天，天氣格外地寒冷，入春以來，春雨便淅淅瀝瀝地毫不間斷，今天雖然總算轉晴，陽光依舊十分地無力，大殿內也感到一陣陣地陰寒。張啟披著黑色的錦袍在殿內批閱奏章，剛剛打開一份，只聽殿外忽然傳來幾聲低低的輕笑。
笑聲未落，一名身穿錦袍，五歲大的男童連蹦帶跳地來到殿中，身後兩名十七八歲的小內侍苦著臉，小心地勸道：「殿下，皇上正在批閱奏章，不能進去啊！」
小男孩嘻嘻一笑，向那兩名滿頭大汗的小內侍扮出一個鬼臉，看那兩人慌得滿頭大汗，這才得意地向殿內跑去。甫入殿中，也不去理會殿內的內侍和宮女，逕直撲到張啟懷中，撒著嬌地低呼道：「父皇，熹兒相同父皇前去騎馬，父皇已經答應熹兒整整兩個月了，到如今都沒有實現呢！」
張啟無奈地苦笑一聲，放下手中的奏章，疼愛地看著熹兒那稚氣的小臉，點頭苦笑道：「父皇今日的奏章還沒有批閱完，待朕批完了奏章一定陪你去。」
熹兒不滿地嘟著小嘴，也不敢過分放肆，並不哭鬧，只是可憐兮兮地道：「父皇已經是第五次這樣說了，熹兒盼的好苦啊！」
張啟忍不住低歎一聲，疼愛地輕撫著熹兒的頭頂柔聲安慰道：「熹兒，朕乃是大秦的皇帝，天下的百姓和庶民都要仰仗父皇，父皇不能辜負了他們啊。」
熹兒那明亮的雙眸定定地望著張啟，充滿了崇敬地點頭道：「熹兒長大了也要做一個像父皇一樣的君主！」
張啟聞言心中一動，一把抱起熹兒，含笑道：「你要怎樣做一個君主呢？」
熹兒那明亮的大眼睛，眨了眨。認真地道：「像父皇一樣，天天批閱奏章！」
張啟聞言，仰天大笑起來：「熹兒，果然是朕的兒子！哈哈哈哈哈……」
隨著他的笑聲，皇后左芫在兩名宮女的攙扶下含笑而來，寵溺地看著被張啟抱在懷中的嬴熹，輕搖很首，假意嗔怒道：「熹兒，好大的膽子，竟敢打擾父皇處置朝政！」
熹兒戀戀不捨地從張啟身上爬下來。悶悶地回到左芫身邊，神色大是可憐。看的張啟也忍不住低歎起來。
看到張啟皺眉不忍的樣子，左芫撫弄著熹兒的頭頂，整理了一下那微微有些散亂的柔髮，向張啟笑道：「陛下整日操勞，何嘗有片刻休息？今日既然熹兒纏鬧，何不當真帶他出去走走？」
張啟苦笑著看了一眼幾上厚厚的一摞奏章。忍不住點頭歎道：「唉，好吧！只能騎兩個時辰！」他話音剛落，嬴熹那小小的身影便衝出殿外，向侍立在殿外地內侍大聲地命令著，要立刻把戰馬牽來。
看著嬴熹那歡快的身影，張啟不禁笑道：「啟兒今日可還好？」
左芫含笑地看著張啟微微點頭道：「啟兒年紀太小，整日纏著熹兒，偏偏熹兒總是想要學著父皇，總不肯和他一起玩，兩個孩子總是因為這個打鬧。我這做母親的，當真也不可奈何。」
說到這裡，抬眼望著張啟，輕輕笑道：「臣妾此來乃是向陛下道喜的……」
張啟渾身一震，驚訝地望著左芫。點頭道：「什麼喜事？難道……」
左芫那動人的秀眸，深深地望著張啟，含笑道：「慧妃，今日不適，請來御醫看過之後，才知道竟是懷孕兩月了！臣妾恭喜陛下！」
張啟被這意外的喜訊驚得渾身一震。起身拉住左芫的玉手大笑道：「好！好！好！嫣兒總算心願得償了哈哈……」
看著張啟興奮不能自己的樣子。左芫那雍容的玉容上終於顯出了一絲一閃即逝的苦澀。是啊，自己入宮十幾年，膝下猶虛，若非父親位列三公，這廢後的提議恐怕就很難壓制。幸好皇帝似乎也意識到了這一點，將熹兒交給他撫養立嫡以長，這皇長子在自己身邊長大，無疑是皇帝在用行動來安慰她，這其實令左芫十分地感激。
這時看到趙嫣懷孕，張啟那驚喜若狂的樣子，心中卻再也忍不住地泛起一陣難言的酸澀。張啟的後宮，滿打滿算也不過十幾人，而除去趙嫣和魯元之外，那些在趙高專權時進宮的美女即便曾經侍寢，卻再也沒有被張啟臨幸過，偌大的咸陽宮比起前朝歷代秦王算得上是最冷清的了。這種情況也使左芫十分為難，宮中嬪妃不多必然影響皇家子嗣的延續，必然引起朝臣和宗室對自己這個皇后不滿。只是張啟一直對此不大在意，令左芫的數次選妃行動都以失敗告終。
每每問起此事，張啟總是笑道：「朕已經有了三位絕世美貌的嬌妻，那些庸脂俗粉，如何相比？」
看到左芫呆呆地望著自己發怔，張啟輕輕握住左芫那微微有些潮濕的玉掌，欣然笑道：「芫兒，我們一同去嫣兒宮中看看。」
未等左芫答應，兩架軟輿已經侯在了殿外。只聽左芫含笑道：「左芫同熹兒同乘一輿，請陛下先行。」
張啟聞言，心中大歎自己的幸福生活，這才登上軟輿向趙嫣這時居住的永和宮走去。永和宮建於秦昭襄王四十一年，距今已經將近七十餘年，是一處比較嚴整地宮殿建築群，大體上有主殿和東西配殿，以及宮後一座小小的園林，趙嫣先前居住的飛仙殿由於去年夏季大雨影響，這才搬到永和宮，距離張啟的寢殿倒近了一些。
甫入殿中，便看到殿內的宮女和內侍人人臉上都是掩飾不住的喜悅，看到張啟進來，永和宮掌令內侍孫原上前躬身笑道：「奴婢恭迎陛下，娘娘正躺著歇息呢！」
張啟聞言，點頭道：「嫣兒沒事吧？」
孫原恭謹地道：「娘娘只是有些頭暈，御醫開了一個調養地方子，說是不礙大事地，陛下放心好了。」
張啟聞言點了點頭。大步便向內殿走去，饒過迎面的花格架，便看到趙嫣臉色蒼白地倚在榻上，神色間充滿了幸福地笑容。看到張啟進入殿中，掙扎著便要起身，張啟上前一步將她輕輕扶回榻上，柔聲笑道：「如今你身體不適，跪拜之禮就免了，日後也無須行那些虛禮。」
趙嫣雖然玉容蒼白如紙，卻欣然笑道：「陛下。宮中禮儀嚴謹，乃是為了維護陛下的天子之尊。怎可因趙嫣一人而有所改變？況且臣妾還沒到那種無法行禮的地步，怎能隨意破壞？」
張啟無奈地點頭歎道：「一切隨你好了，只是今天就不必行禮，總是可以吧？」
趙嫣溫和地笑笑，正要起身，只見皇后帶著嬴熹盈盈來到殿中。正含笑望來。急忙起身行禮道：「臣妾見過皇后！」
左芫見狀急忙上前一把攙起趙嫣，輕輕皺眉道：「妹妹快些起來，如今你身懷皇嗣，大可不必行這些虛禮。」
張啟看著兩人互相關心地樣子，心中大歎，驀地想起了已經許久未曾見過的麗姬，不知她現在可好？雖然痛恨她的狠毒行為，但是每當看到熹兒那純真的笑臉還是讓他情不自禁地想起麗姬，那個自己在這個世界睜開雙眼，見到的第一位美女。想到那個令人感到驚駭和不安旖旎夜晚。麗姬那驚恐的玉容，那玲瓏而勾人魂魄的裸體，是他今生都難以忘記的一幕。
思忖之間，趙嫣已經牽著嬴熹的小手在榻上坐下，疼愛地撫弄著嬴熹那柔軟而烏亮的長髮。左芫這時看到張啟失神地模樣。不覺輕輕笑道：「嫣兒妹妹，這次若能再為陛下誕下皇子，陛下該當重重封賞才是。」
張啟聞言點頭笑道：「理當如此，如何封賞，便由皇后作主罷！」
趙嫣蒼白的玉容透出一絲微微地紅暈，輕輕向張啟行禮道：「臣妾謝過陛下！」
左芫莞爾一笑。輕輕點頭道：「陛下。臣妾還要在熹兒前往嘉泰殿，太傅恐怕已經久候了。待用過午膳，陛下再帶熹兒前往上林苑吧！」
說畢，微微一笑牽著一臉失望的嬴熹匆匆向殿外走去。
望著那母子兩人的背影，張啟忍不住苦笑了起來。
看著張啟那望著熹兒，略帶痛苦的笑容，趙嫣心中一動，小心地道：「陛下為何苦笑？」
張啟低歎一聲道：「看著熹兒一天天長大，朕總是情不自禁地想起他的生母，麗姬。大約已經五六年沒見過她了。唉！」
趙嫣輕輕握住張啟那溫熱的大手，淺淺笑道：「待熹兒再大些，明白了事理，陛下便將麗姬放回來，讓她母子見上一面。」
張啟感歎地點了點頭，這才笑道：「今日朕是該當好好慶賀一番，難得嫣兒終於有了喜訊，這次你總不會再難過了吧？」
趙嫣被張啟提及懷孕，誘人地玉容上微微一紅，含笑點頭道：「嫣兒只盼著早日為陛下誕下兒女，此生再無它願了！」
張啟輕輕愛撫著那還依舊平坦的小腹，點頭道：「朕倒是希望嫣兒能為朕生下以為如嫣兒一般美麗動人的小公主。那樣，朕就是兒女雙全了！哈哈哈哈哈……」
笑聲未落，便聽殿外隱隱傳來韓煥那熟悉的腳步聲，張啟便知必定有什麼大事發生，這種後宮之中並非處理朝政的地方，若非要事，韓煥絕不會輕易進來打擾。
思忖之間，只見韓煥匆匆進入殿中，緊張地道：「陛下，大事不好，隨章牽大人前往西域的一位都尉將軍親自回咸陽報訊。章大人帶領的商隊經過兩年的跋涉到達了名喚黑海的地方，已經換取了無數的珍寶，那些人對我大秦的絲綢極為神往，都以高價購買。只是，由於沿途不少強盜的覬覦，我們的大軍將他們通通擊敗，卻引起了一個名叫『馬奇冬』的國家向大軍索要財物，章將軍不肯答應，他們便……扣留了所有財物和章牽將軍！」
張啟聞言，吃驚地道：「莫非是馬其頓王國？」