車行三日，那個精壯漢子和娃娃臉輪流掌車。b111.net白天太陽升起之後，車外就熱得像是高溫桑拿箱。晚上月亮當空之後，又冷得像冰櫃，而且還總有狂風狂沙。所以，人真正在車外的時間不多，只有清晨和傍晚。
我不知道是什麼東西在拉車，直覺裡是馬，不過有三天不用休息飲食的馬嗎？即便是駱駝也做不到吧。他們兩人在車外，校準了方向，然後就十分放心地讓那動物自己走。娃娃臉總是哼唧著某種民歌，我聽不出來。壯漢拿著一把小刻刀在一塊木頭上刻著什麼。我的身體一天天康復，現在已經沒有大礙，只是人有點虛，偶爾還有耳鳴。他們的乾糧是肉乾，很硬，我只能含在嘴裡，用唾液泡軟之後才能下嚥。三人一句話都沒有。三天都是如此。
現在已經是傍晚了，我掀開車尾的簾子，探出頭，太陽在我眼前，燒得血紅，看來我們是在往正東走。風已經起了，不一會兒，我的頭就被吹得有點暈，趕忙縮了進來。娃娃臉也剛好從前面鑽進來，衝我一笑。壯漢拿著刀，繼續在刻，現在，那塊木頭已經隱約有了人形。
突然，車外傳來如同牛哞的巨響。他們兩人一驚，連忙爬出車蓬。我不知道發生了什麼事，本來也想出去的，他們很快又鑽了進來。車停了。我從他們的臉上看到了恐懼，但是沒有驚惶。
「你會不會神行術？」壯漢問我。
牧師當然會，遊戲裡最高等級的神行術可以加快移動速度百分之五十。不過我忘記了，二十四級的牧師是不是已經有了這個技能。
「會。」我受到他們的感染，也有點害怕，反正他們未必知道牧師幾級能學神行術，賭一把。
「現在能用吧。快去給駱駝加幾個祝福。沙塵暴就要來了。」漢子有點著急。
我不知道這裡的沙塵暴是什麼樣，不過我知道，沙漠是個恐怖的存在，吞噬生命的地域。像上海的探險家余純順這樣的壯士，步行百萬里，還是沒有逃脫沙漠的魔爪，葬身羅布泊。我沒有耽擱，爬出車蓬，看到了兩頭「駱駝」。
我不知道它們哪裡像駱駝，沒有駝峰，頭和身軀是兩個大橢圓球，四肢如果象腿，如廟裡樑柱一般粗。仔細一看，它連眼睛都沒有，該是眼睛的地方有兩塊斑，或許是一層皮膜，顏色比全身的灰色要深。嘴巴不停地蠕動著，它和駱駝、牛一樣會反芻。兩個小小的鼻孔一張一合之間，流出淡淡的白色的鼻液，有點噁心。
我加好了神行術，又給它們加了敏捷和力量的祝福。我逃進車裡，他們兩個留在外面趕車。我的技能都是學到頂的，現在有了回報，車速明顯加快了許多。不一會，他們兩個也進來了，身上滿是沙塵。
「照這個速度或許還有機會逃命。」壯漢說道，「只要能在天黑前進谷就有救了。」
「賊險啊，嘿嘿，小兄弟，要是沒有你，我們可能就真的玩完了。」娃娃臉對我笑著說。我也回以微笑。
「別大意啊。現在還難說。」漢子的冷水讓娃娃臉的臉冰住了。
沒人會想死，即便真的自殺的人，他們在踏出那一步的時候，也會後悔，也會對這個人世有所眷戀。這也就是為什麼人們說「慷慨就義易，從容赴死難」。其實，我連慷慨就義都不想。
天漸漸黑了，一半是因為太陽公公早退，一半是因為我們身後已經掀起了數十層樓高的沙塵牆，而且，這堵牆還在以極快的速度追我們。
我看得腿也軟了，縮回車裡。那漢子還在刻著他的小木人。
娃娃臉看到了我的驚恐，說：「你很不錯嘛，我第一次看見的時候，嚇得站都站不住了。而且我還是在房子裡看的。那時，就怕沙塵把房子都吹走。」我苦笑。
天黑了，我們還沒有到壯漢說的谷地。風已經幾次想掀翻我們的車，我第一次為自己的體重高興。漢子也有些著急了，出去看了幾次，回來總是說快到了。我疑心他在安慰我們，不想讓我們在死前驚惶失措。
風更大了，駱駝的速度慢了下來。我想起自己的幾次受傷，沒有一次像現在這樣近的和死亡面對面。
「下車，走，拉駱駝。」漢子下令道。
我沒有遲疑，問題交給專家，那是我父親教給我的經商秘訣。
「你過來，到這邊來。」漢子衝我喉到。但是被風聲淹沒了不少。
我聽話地換了他指定的位置，風對我的衝擊力果然小了不少。我們拉著韁繩，一步步往前走。我幾乎都要崩潰了，前面也是一望無際的沙海。不過很快，我就只能閉上眼睛，埋著頭往前蹭了。風更大了。此時，我知道為什麼駱駝的眼睛會退化成膜，為什麼它們的皮膚象砂紙。竄進我衣領的沙子像刀一樣凌遲著我。
「……」漢子不知道說了什麼，音節被風吹散了。
不過我馬上欣喜起來。前面樹立著數百米高的石壁，只要到了它背後，我們或許能躲過身後的沙塵暴。
此時的能見度太低了，不足十米，所以我知道，只要再跨出幾步，我的生命就再次回到我的手裡。
終於，天地間一下子乾淨了。我甚至不習慣風的呼嘯一下子就消失了。臉上全是黃沙，連睫毛上也是厚厚一層。拍落頭髮上的沙子，我感覺就像脫了一頂厚帽子。
此時，我才開始打量這個讓我再世為人的天地。本以為只是戈壁，不料卻是一個中空的小山，剛才進來的那道縫就是唯一的入口。大自然的鬼斧神工，不是我們這些人類可以理解的。我可以想見，千萬年前，我們的先人，在九死一生之後，對庇護自己的自然是何等的敬畏。
那漢子拉著駱駝靠邊停下。從車底抽出三根大木頭，思量了下，又塞回去一根。把木頭扔在空地上。我不知道他們打算做什麼，只是看著。娃娃臉從懷裡掏出兩塊石頭，就著那木頭打起來。原來是要點火。沒有一個能點火的法師的確很不方便。
那木頭好像很容易點燃，而且點燃之後可以燒很久，看起來就像以前城裡用的木蠟燭，不過在燒的時候有股甜味，說明不是一種樹木。
「你叫什麼名字？」那漢子問我。娃娃臉一驚。我也受寵若驚。
兩天前，我就問他們的名字。娃娃臉剛要答我，卻被這個漢子截住了。他說：「萍水相逢，過了就過了。以後在卡城也記著，多問早死。」嚇得我以為他們是黑道上的。後來也就不敢再多嘴了。
現在，他居然先問我了。看來共生死可以給人相互間的信任一點都不假。
「我姓喬，喬木的喬，單名一個林字，雙木林。」我答道。
「我叫康廣，他叫張輝。」看來他已經接受我了。或許還可以和他聊聊。像他這樣拚搏在生死邊緣的人，一定有不少故事。
我對張輝笑笑。他也剛好在對我笑。是個可愛的人。
「你們好，再次謝謝你們救了我。」我對康廣說。
「沒事，好心有好報。這不，要不是你，我們也活不了。」康廣淡淡地說。
「那沙塵暴也太厲害了。」我感歎道。
「是呀，你看北京的那沙塵暴多厲害，那還是城市呢。蒙古那塊，說是荒漠化，有這裡整個大陸都是沙子厲害？那不能比啊。」張輝有機會就會說話。他老大沒有反應，又摸出刀子刻他的木人。
「這裡到卡城還有多遠？」我問道。
「如果不算上沙塵暴，兩天就到了。」康廣告訴我。
這個世界還是太大了，交通工具的落後，實在讓人覺得匪夷所思。兩天，四十八個小時，從中國到美國都可以打個來回了。
「哦。這沙塵暴要多久才過去啊？」如果是十天八天的，我們不還是要死在這裡？
「難說，我有一次被埋在外頭了。結果沙塵暴當夜就過去了。所以沒死。不過也有人困死在城裡的，沙塵暴刮了幾個禮拜，城裡能吃的都吃了。裡面的人活活餓死的。」康廣告訴我，讓我嚇了一條。
「哦。卡城的全名就是叫卡爾塞克特？和遊戲裡的一樣？」我問道。
「你記性還真可以啊。就是那個名字。我到現在都背不下來。嘿嘿。」張輝的話讓我更嚇了一條。我好像是不該記這麼清楚的。
「呵呵，當然，我小時候那記性還要好，五百字以內的文言文，讀一遍就差不多能背下來了。」我說這話的時候有點臉紅，第一次自賣自誇，還誇得這麼離譜。雖然過目不忘的人很多，但是我還算不上。
連康廣也看著，表示懷疑。我不想再糾纏這個問題，又問道：「卡城是怎麼樣的？」
「那卡城啊，可大了。是我走南竄北見過的最大的城。」張輝換了個姿勢，打算大開口戒。
「其實啊，我們說的卡城，不是遊戲裡的那個卡城。遊戲裡的那個卡城，其實就是我們說的那個卡城的一小部分。」他的話簡直像繞口令。
「我來說吧。」康廣打斷他。頓了頓，像是在整理思路。
「你才來，我就把我知道的都告訴你，你以後自己一個人也要當心。」聽他的語氣，到了卡城就要和我分手了，太好了，那時我去找陸彬。唉，其實也是我的疏忽，如果當時和陸彬簽了精神契約就方便多了。
「我是三個月前來的。當時我出現的地方就是卡爾塞克特城。讓我大開眼界啊。已經有人來了，他們帶我認識這個世界。後來，來的人也越來越多。還有一些人，不是在卡城出現的。是在卡城附近的小城裡出現的。因為一個人，所以就在沙漠裡亂走。運氣好點找到了卡城，運氣不好的，大概就死在外面了吧。」他說「死」字的時候沒有一絲波動，顯然已經見怪不怪了。
「後來，我們這些人就創立了一個公會，說是不要再提以前的事情，齊心協力活下去。」
「就是漢唐帝國？」我知道漢唐的勢力在沙漠，所以這麼猜。
「不是，叫博愛谷。因為卡城是在一塊谷地裡的，風沙小，那谷地也沒有過沙塵暴。我們起博愛這個名字，就是希望大家在這個世界可以像兄弟一樣，愛每個人，同時也愛這個新的世界，即便你不想呆在這裡。所以啊，卡爾塞克特被我們改名叫博愛城。」
「後來人越來越多。卡城很快就滿了。我們的確齊心協力，在卡城周圍建立衛星城。把卡城圍在中間。一共有三十多個區，商業、工業和住宅區都是分開的。還有兩個區靠近水源，我們找到了一種作物，像麥子，就在那裡開墾。」我猜，這大概就是應偉俊說的三**城。
「大家都是文明人。而且玩這個遊戲的，很大一部分都是有工作的人，還有就是學生。真正的職業玩家比較少。每個人都出謀劃策，一起流汗，這個社會發展得很快。」他停了很久，像是在考慮該怎麼說。
「可是，人心的醜陋面也就暴露出來了。當初帶我的人，當然因為資格比較老，又對大部分人施惠，很自然地成了公會的領導層。一個月後，博愛谷已經有些規模了。卻發生了怪事，一天，出去打獵的十個人，只回來了四個。說是碰到了沙漠巨蟻暴動，擋也擋不住。死的六個都是公會內閣成員。所以，一下子，公會只有連會長在內的三個內閣成員了。」我開始懷疑是排除異己的陷阱，聽康廣這麼說，估計他也是這麼想的。
「後來，沒幾天。內閣裡就有人以這次狩獵為由頭，說什麼生產力決定生產關係。因為現在的生產力極其低下，所以不應該施行民主政治，要求改變社會形態。當時不知道怎麼，居然還有不少人擁護，沒幾天，在卡城，會長宣佈，博愛谷改組漢唐帝國。他擔任首席執政官。兩個內閣成員出任帝國內閣左右大臣。博愛城又改回了卡爾塞克特。」
從城的更名就可以看出，那些人根本就不想再實行民主政治。他們甚至希望民主博愛就如此在沙漠中湮滅。比之南修羅，我現在更厭惡漢唐帝國。哦，當然，現在南修羅已經是華夏共和國了，正在推行民主政治。或許，等我到了卡城，就可以看到他們的憲法了。
「再後來，帝國整軍經武，不少小公會迫於武力屈服於漢唐，成為漢唐的子公會，被強迫離開原來的城，遷居到卡爾塞克特。更遠一點的城和公會，漢唐帝國的軍力還沒辦法控制，就派出使節要求屈服，設立行省。我們其實就是在三個行省之間做生意，準確地說是販賣海鹽。」
「漢唐帝國一共多少人口？」我很好奇。
「包括行省在內，一共，大約兩百人不到一點吧。」
看來應偉俊上次說的還是比較客觀。如此算來，加上共和國那邊的兩百人，以及零落四散的小公會，這個世界大約就五六百人口，而且還在自相殘殺。完全是當初遊戲時候的平均在線人數。而且看到現在，都是《魔劍》玩家，難道真的和玩了那個遊戲有什麼關係？
高中生物課上的一句話讓我有點悲哀，說的是：一個物種，個體數量低於一千個單位的情況下，屬於瀕危物種，很容易絕種。人類或許用不了多久就會從這個世界上消失了。對於一直擔心人口爆炸的人類來說，因為個體數量太少而絕種，似乎太過諷刺。
看到我的臉色一下變得悲哀，康廣當然知道我在想什麼，道：「這個就是宿命，這裡沒有一個人有好結果。我們就是上帝開的一個玩笑。」
張輝一直沒有說話，難得他也心情沉重。
「算了，我們也別想那麼多了。自己能活著就活著吧。總是好死不如賴活，對吧。」
只有火燒著的木頭發出的輕微「辟啪」聲，一股淡淡的甜味在山腹裡迴盪。
「你有女朋友嗎？」張輝又開始了。據他說，他實在不甘心，自己也算儀表堂堂，又事業有成，就是要求高了點，談了幾個對象都黃了。現在這裡連個女的都看不到，只能幹等著斷子絕孫。
我也沒有談過戀愛，一直覺得那不過是浪費時間。現在給他這麼一說，倒是想起了余淼。她的長相不過是清秀，絕對不是美麗，尤其是莫遠君在一邊的時候。若說溫柔賢淑，楊曉慧也要比她強多了。但是現在，我只是想起了這個小妹妹，也可能是自己真的喜歡她，也可能只是同情她的遭遇。要分清楚太難了。
在我的強烈要求下，由我來守夜。雖說我知道自己大病初癒，不該勞累。但自從那天那個可怕的惡夢以後，我對睡覺都有了恐懼感。像現在，我剛從鬼門關轉回來，更不敢入睡了。
背對他們，隔著衣服，清清摩挲著那個皮口袋，回憶起和余淼相處的短暫時光，居然咧開嘴笑了。
一隻大手拍在我的肩頭，「醒醒，我們該上路了。」是康廣，我居然在守夜的時候睡著了。自己也很不好意思。不過他們只是對我笑笑。
昨天的聊天讓我們之間的關係親近不少。今天一上路，張輝的民歌也大聲唱出來了。後天，我們就可以到達傳說中的卡爾塞克特城了，當然，那只是對我的傳說。
早上的太陽柔柔地發著金光，就像一個滿頭金髮的女郎梳理著她的頭髮。張輝見我看得出神，對我說：「這太陽也有講究，像你就看不出門道。」語氣裡滿是得意。
我不禁大奇，道：「什麼門道？」
「嘿嘿，就像昨天。那太陽像出血一樣，有句話，叫『太陽見血人見屍』，意思就是說，太陽像出血了，人就要死了，怎麼死呢？就是沙塵暴。『沙塵暴出，有去無回』。」人的智慧就是在生死之中學得經驗。我露出敬佩的神情。
「我這不算什麼，老大看看天，連沙塵暴什麼時候來，從哪來都知道。」
最後兩天的路程是最輕鬆的，三人總算有了說笑。偶爾，那駱駝還是會學牛叫幾聲，不過都沒有什麼大的危機。我也見識了沙漠巨蟻，簡直和大象一樣大，兩隻大牙看得我心驚。好在我連龍都見過了，並沒有什麼特別的恐慌。
「老大，你們是什麼職業啊？」打完巨蟻，我在給張輝療傷的時候問康廣。我沒有見他們用武器，就是赤手空拳地和巨蟻游鬥，身手矯健，歎為觀止。
「遊戲裡的職業啊，你沒認出來？」康廣也幽了一默。
「我不太熟啊，是什麼？」我又不可能認識每個職業。
「小喬啊。」康廣幽幽一默，道，「如果你在卡城這麼問人家，沒人理你，就是給你個白眼。你也記著，有人問你，你也別說。尤其是你這樣的牧師，又不能打。」
「哦。」我遲疑地點了點頭。我在童話城裡的時候，也沒有想過打聽別人的職業，今天也不過是隨便問問。只是沒想到，外面的世界，人與人是這般的遙遠。
「我不是信不過你，但是自己留一手，對戰的時候就多一分把握。你說是不是？」康廣對我解釋，其實他不解釋我也不會介意。
終於，在一個烈日當空的午後，我們到了卡爾塞克特谷地的入口處。
「小喬，進了谷口就是卡城。再往裡走走就有漢唐的衛兵了。我老實告訴你吧。漢唐是禁止私鹽買賣的。我們兄弟倆就是買賣私鹽的。」康廣的信任讓我很感動。其實任何一個政府都會控制事關國計民生的行當，尤其像鹽這麼敏感的東西。
「你是讀書人，知道販賣私鹽在古代都是把頭別在腰帶上的事情。我也不拉你入伙。你先進去吧。你是牧師，雖然等級低，但也算是稀有人才，混個飯吃很簡單。」姑且不說他救過我的命，就是這幾天來的照顧，也讓我對他心存感激。
「大恩不言謝。我的確想找個地方安頓下來，以後也不敢跟著老大走南闖北。不過希望兩位兄弟不要忘記我。以後路過，不麻煩的話就請進來喝口水，吃頓飯，也算成全我的禮數。一起走幾步路有什麼關係。一起進去吧。」我覺得自己的幾句話說得很誠懇，也該是很煽情的。康廣張輝兩人半晌無語。最後還是決定和我一起進城。
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