快活不覺時日過。蘇顏每天指導指導學生；聽陸子捷大擺龍門陣；做些個精細小菜，看陸子捷吃得狼吞虎嚥，看袁熙老頭兒搶不過他，袁熙早就瞄上陸子捷餐桌上的川菜，開始不熟還擺擺長輩的譜，一旦熟悉起來，立刻原形畢露，渾然不顧自己的身份，和陸子捷搶得不亦樂乎，搶不過就說怪話，說什麼「老頭兒沒人稀罕！」什麼「蘇顏偏心！」還說自己又老又醜，比不得人家年輕英俊什麼的。開始蘇顏還和他爭執幾句，威脅一下。後來都聽的麻木了，索性不理他。只是每天多做些菜。
不覺十來天過去了，廚師大賽也迫在眉睫。柳落梅蘇顏猶不自覺。還是一日李刺史在雙仙閣宴客，順便問了一聲廚師大賽準備的如何，這兩人才如夢初醒，方想起來還有廚師大賽這回事，急忙準備起來。此時距比賽已不足十日了。好在之前蘇顏柳落梅也曾研究過以什麼樣的菜品參賽，所以還不至於手忙腳亂；又所幸廚師大賽是在揚州舉行，這也省卻舟車勞頓之苦。
廚師大賽評委共有六位，分別有淮南道節度使謝叔遠，身寬體胖，喜肥膩，好肉食；淮南道經略使李陵，是李唐宗室，身形高偉，喜食海鮮；袁熙，大家早已熟悉的著名食評家，雜食性；另有三位告老還鄉的前御廚王子豪、陳曲風、張東官。因柳西林是雙仙閣之人，為示公允，故而沒有作評委。
仔細瞭解了評委的喜好之後，蘇顏為柳落梅量身定制了一個參賽食單。然後從雙仙閣取了大量的食材後就和柳落梅兩人躲進原來蘇家食肆的廚房裡，一個用心教一個努力學。兩人在蘇家廚房整整呆了三天。誰都不知道這三天都發生了些什麼。只是三天後，看到柳落梅蘇顏姐妹倆出來的時候，兩人都是形容憔悴卻異常精神。
兩人出來後盥洗一翻便倒頭大睡，足足睡了一天。也不管其他人如何著急想知道她們的參賽菜餚。好不容易兩人睡足起來後，柳西林，蘇掌櫃袁熙他們圍了上來打聽菜品的事情。誰知蘇顏貌似公道的說「袁老爺子，您可是評委，現在您好像不合適在這兒，否則其他人會說我們雙仙閣勝之不武。到時我們便是贏了也不光彩啊！」
蘇顏一席話說得入情入理，可袁熙的下巴幾乎要掉了下來。他沒想到蘇顏一上來就趕他走。雖然他也知道自己此刻不適合留在雙仙閣，可是已經形成習慣了，每天雙腿自己就溜躂著到雙仙閣了。想到有新奇的菜他卻吃不上，老頭心裡就窩火，又發不出，只氣得鬍子亂顫，連聲的怨選他做評委的人，害他沒口福。無奈之下只得氣哼哼地走開了。
蘇顏選擇的都是唐朝還不曾出現的菜品，只在新奇這一點上，就足出勝其他廚師許多。當她說出自己選定的菜餚名稱時，幾乎所有人都一臉茫然地看著她，別說吃過，就是見多識廣的柳御廚聽都不曾聽過。而且蘇顏還打包票說柳落梅憑這四菜一羹一定能奪冠。
眾人好奇之下一至要求柳落梅做一遍給他們嘗嘗。柳落梅也想讓父親再指點品評一下，就痛快的答應了。這次是由柳落梅主廚，小青給她做助手。小青悟性好，又一直隨蘇顏學習，他這個助手是實至名歸。蘇顏也覺得小青給柳落梅作助手自己很放心。
柳落梅和小青走進廚房，不過兩刻鐘，就送出兩菜一羹。柳西林、蘇掌櫃、蘇顏，蘇野、陸子捷圍上去品嚐，袁熙在外面見了心癢癢地想進去分一杯羹，可是蘇顏看他看得嚴，還讓陸子捷守住門，就是不放他進來。袁熙對此極為不滿，可是蘇顏一句保持他評判時的新鮮感和比賽的公正性，頓時讓他啞口無言。看見裡面的人吃得眉開眼笑，老頭饞得鬍子直翹，可憐兮兮的看著蘇顏，指望著她忽然大發善心，也讓他嘗一口。誰知蘇顏的善心今天正好放假，所以嘍！袁熙只能遠遠得看著，最多聞點味道。就是那香味，也饞得老頭口水直流。
又過了大半個時辰，小青又端出一隻扣著大碗的盤子。袁熙眼睜睜的看著小青從自己身邊走過，恨不能一把奪下菜盤讓自己大快朵頤，可是室內眾人都在看著自己，實在做不出那種事啊！袁熙老頭恨恨的想為什麼自己的臉皮不再厚一點呢？
這次室內那些人更加過份了，不僅吃得眉開眼笑，還咂咂讚歎，彷彿正品嚐著天下無雙的美味。不一會，小青就端著空盤子出來了。袁熙見盤上連湯汁都一點沒剩，心知必是極品美食，長歎一聲，垂著喪氣的走開了。
眾人知道還有一道菜沒有上，所以耐心地等待著。足足過了一個時辰，小青托著一隻扣著蓋子的碩大盤子，柳落梅跟在後面，一前一後地走進他們正在品菜的房間。見小青又送菜來了，本來正閒談的他們都站了起來，幫小青把菜放好，柳落梅把蓋子揭開，一種奇香頓時瀰散開來，向四周飄去。眾人紛紛落筷如飛，頃刻間，一盤子菜就被吃得一乾二淨。而被這香氣吸引，不顧一切衝進來的袁熙又只看到了一隻空空如也的盤子，只是盤子上還有些紅色的物事，不像上只盤子，乾淨得像才洗過。
柳西林欣慰的看著女兒，許久，說「梅兒，為父自學廚至今已五十餘載，可從沒吃過這等美味。能吃上這道菜，為父雖死無憾矣！」「顏兒，義父謝謝你！謝謝你這麼成全梅兒！」老頭激動的不知如何是好。
蘇掌櫃歡喜的看著女兒，雙眼中儘是驕傲。
蘇野則大聲說「落梅姐姐，真是太棒了！我從沒吃過這麼好吃的東西！」
陸子捷卻直直的看著蘇顏，眼中有著不加掩飾的熾熱的光。半晌，喃喃得低聲說「顏兒妹妹，你究竟是個怎樣的人，你還有多少迷？」別人都在興奮中根本沒有注意陸子捷的動靜，只有蘇顏聽到了。臉上一熱，略轉過頭避過他那狂熱的視線，心裡卻有一絲甜意。
「丫頭，你真行啊！還真就不給我吃！你就不怕廚師大賽上我壓你的分！」袁熙見徹底沒吃的了，氣哼哼地說。
「袁老爺子，您不會的。」蘇顏成竹在胸的說。「只要是真正的美食，您決不會埋沒它的！要不，您也不會這樣被推崇了！像您這樣的大家更是不會打壓我這樣的小女子，對不對啊！袁老爺子！」所謂千穿萬穿馬屁不穿，袁熙聽了這番話，頓時氣就順了許多。「袁老爺子，雖然這幾個菜現在不能給您吃，可是到比賽時您還是不能吃到？何必現在這麼著急呢？而且，我還打算精心做幾道小菜，給您老人家賠禮呢！看來，您是不想吃了！」蘇顏連拍帶捧地說了一通，袁熙那氣得翹起來的鬍子又乖乖的落下去了。老頭現在對蘇顏是一點脾氣都沒有，打，不捨得，罵，不捨得！也只能由著小丫頭作威作福了！
最終袁熙還是在比賽上才吃到那幾道想得他寢食難安的菜餚。