恭州離合州城有數百里水路，其中險灘無數，又有無數的縴夫在沿途等候，一但船遇到淺灘急流，便一隊隊的過來套船，任天棄見到這些縴夫個個光著腳，皮膚黝黑，體瘦肌健，肩頭上全都有一道深深的紅痕，自然是天長日久被繩索勒成的。
瞧著那些縴夫喊著激昂的川江號子拉船向前，人人竭盡全力，在岸邊的石縫中艱難行走，一問那船老大，才知這麼一趟，每人也不過得一兩枚銅板，任天棄頓時大是感慨。
足足過了三天，這日下午，江面漸漸寬闊，無數風帆穿梭而過，兩岸的房屋也多了起來，原來已經到了恭州之地。
這恭州過去乃巴人聚居之所，以此城為據，建立了巴國。後秦滅巴國，分天下為三十六郡，巴郡為其一，後來歷朝交替有楚州、渝州之稱、到了唐代，便又命名為恭州，此時天下幾經大亂，多有漢人入蜀避難，恭州城之中已是漢巴兩族雜居，相互通婚，再加上漢文化極具同化作用，到唐玄宗之時，除了一些舊有民俗，恭州城百姓的生活習慣及宗教信仰已與中原地區無甚差別了。
又過了兩個時辰，天色已近黃昏，任天棄在船內憑窗遙望，只見煙波浩蕩，江流有聲，一輪紅日已與水面相接，浮沉跳蕩於天水相涵之間，比起平時所見大了不知多少倍，紅光萬道，由遙天水面上對準船頭直射過來，照得萬頃江波閃動起億萬金鱗，大江落日，景極壯麗，不時有三兩漁舟划漿而過，兩岸房屋漸密，皆作吊腳之狀，以數根長木支撐，懸於山巖之間。
任天棄聽到外面的水手在高聲的喊道：「朝天門到啦，朝天門到啦。」知道就要下船，一把拍醒還在酣睡的豬肉強，兩人鑽了出去。
卻見殘陽落波，回光反映，煙嵐雜沓，紅紫交輝，時有團團薄霧浮湧兩岸，滃然欲起，江面遠闊，前後兩面帆桅交織如林，船家間吆喝之聲此起彼伏，正是一個極大的碼頭。
合州城的碼頭雖然也不小，但比起這成百上千艘大小船隻聚在一起的繁盛熱鬧之景完全是小巫見大巫，任天棄與豬肉強就像是兩個土包子進城，瞧得是目瞪口呆，才知道這天下真的很大很大，遠不是自己在合州城所能想像。
沒多久船就靠了岸，任天棄與豬肉強順著跳板走了上去，卻見是數百級的長長石階，不時有衣裳破舊的傭工在搬運碼頭上的貨物。
沿著石階走了上去，果然是大道通衢，商舖林立，行人來往不絕，挨肩疊背，不時可見駿馬馳道，雕車穿街，衣冠之濟楚，也與合州城大為有異。
任天棄與豬肉強這時是瞧花了眼，走了幾條街，已經分不清東南西北，還是任天棄有主意，見到旁邊有個店子，掛著個「歸雲客棧」的招牌，便拉著豬肉強走了進去。
那店門外有個迎客的夥計，一見這兩人的打扮神情，就知道是小地方出來見世面的少年，連忙迎上來道：「兩位小爺，第一次到恭州來麼，你兩位找到咱們『歸雲客棧』可是找準好地方啦，吃住全包，價格便宜，在全恭州找不到第二家。」
任天棄便跟著他走了進去，卻見果然是個好地方，外面的大廳是個酒肆，透過裡面的窗戶望去，卻是一個花園，錯落著一間間房屋，想來定是客房。
那小二道：「客官，這時候只怕你們還沒進食罷，是不是吃了飯再去瞧房間。」
豬肉強早就餓得慌了道：「那是自然，你們這裡都有些什麼好菜好酒，快報上名來，今天我可要大吃一頓。」
任天棄將眼一瞪道：「豬肉強，你很有錢麼，口氣倒不小。」
豬肉強憨然一笑道：「咱們不是有幾十兩銀子麼，先吃了這一頓再說。」
那小二聽著他這麼一說，眼睛頓時一亮，笑得更燦爛了，連忙道：「咱們這裡什麼菜都有。」疊著指頭數道：「麻辣肘子、油蒸鴨子、黃悶魚、醉白魚、雜膾、單雞、白切肚子、生烙肉、京烙肉、烙肉片、煎肉圓、悶青魚、煮鰱頭，還有便碟白切肉，只要你能報出名的來，師傅八成都能弄，不過咱們這裡最出名的是野味，今天兩位口福好，才到了幾隻香獐，要不要來一些。」
任天棄見到豬肉強一邊聽著小二報菜名，一邊在吞著口水，心中不由暗笑。其實他也是個貪玩好吃之輩，手裡有銀子，豈會虧待自己，便道：「好吧，你瞧著上幾樣，先來兩壺好酒。」
那店小二連忙答應，安排兩人坐下，沒多久就先拿了兩壺酒來，雖不知什麼名，便飄香溢鼻，一聞就知道是好酒。
兩人隨便慣了，也不等菜來，一人拿了一壺酒也不用杯子，碰了碰就往嘴裡倒，只覺這大地方果然不同，合州城那裡能喝到這麼好的酒。
不一陣，菜就陸陸續續的上來，那小二適才聽豬肉強說兩人有幾十兩銀子，自然不會給他們客氣，全是弄的好菜貴菜上來，密密集集的擺了一大堆。
任天棄與豬肉強見許多的菜兩人別說吃過，連見都沒有見過，口水早就吞個不止了，那裡會怪他浪費，出筷如風，片刻間，每樣都嘗了一塊，果然美味無比，已不悔出來這一趟了。
這頓飯足足吃了近一個時辰才止，酒喝了五壺，那些菜居然沒有剩下多少，只是連豬肉強也漲得趴在桌上不敢亂動了。
過了一陣，任天棄才叫算帳，兩人竟吃了一兩銀子，那店小二見到桌上殘湯剩水的不多，心下也佩服兩人的肚量，笑嘻嘻的道：「請問兩位，現在是不是要住店歇息。」
任天棄也想好好的在床上躺躺，道：「是是，前面帶路。」
那店小二又笑道：「那再請問兩位是住天字房還是地字房。」
任天棄一愣，道：「什麼叫天字房地字房的？」
那店小二道：「咱們這天字號房可好啦，屋子寬大，床榻整潔，還有專門的浴桶泡澡，只要你支會一聲，咱們就有人給你送水來。那地字號房麼，就差遠了，什麼也沒有。」
任天棄還沒有說話，豬肉強就搶先道：「當然是天字號房了，趕了這麼多天的水路，身上怪不舒服的，可得好好泡泡。」
任天棄也不反對，想到豬肉強晚上那打雷之聲，便對那店小二道：「你給安排兩間，我和他分開住。」
店小二沒想到這兩個瞧來土裡土氣的少年倒還真捨得花錢，連不迭的笑著答應，帶著兩人穿過後園，到了一排房間外，打了開來，任天棄與豬肉強便分頭進去。
舒舒服服的泡完澡，這一夜好眠，直到日上三桿才起，兩人中午自然又是在客棧外用了一頓美食，豬肉強一邊猛吃，一邊道：「老大，現在咱們又該怎麼辦。」
任天棄早就有了主意，道：「豬肉強，咱們什麼也不會，這次出來可要學些本領才行，回去後也可以讓馬花嬌那臭婊子害怕。」
豬肉強想想也對，便道：「好，老大，那就打聽打聽，這城裡有什麼出名的武館門派之類，咱們去拜師學藝。」