第二十八章袍哥之源
任天棄到北面江邊將銀子和朱絳仙的那個玉鐲全部取出，然後回到「春滿園」的小屋換衣睡下，思緒如潮的過了幾個時辰，見到屋外天色漸亮，便起了床，劈柴燒水，洗鍋煮飯，生平第一次做得心甘情願，那新來的龜公對他還是有些害怕，只遠遠的站著，並不來幫手。
過了好一陣，就見到白芳芳伸著懶腰從屋裡走了出來，見到天棄如此主動的做事，也有些意外，走過去道：「天棄，你這些天也被折騰夠了，怎地這麼早就起床做事，你先歇歇。」
任天棄道：「沒事，反正我也睡不著。」
白芳芳點點頭道：「隨你的便吧，不過你和麗娟還魂的事這幾天必然傳遍整個合州城，你自己要有思想準備。」
任天棄「嗯」了一聲，想起一事，道：「大娘，我出事那晚，那個胡知縣和馬花嬌有什麼異樣沒有？」
白芳芳道：「我正想問你這事呢，聽衙門裡的講，那晚你被厲鬼附身，好生厲害，連青雲觀的活神仙趙真人也不是對手，後來那胡知縣聽說被逼得寫了一封反書，給人貼在了城門口，這事傳到恭州諸葛知府那裡，沒兩天就下了公文罷了他的官，押送京城，說是奏明皇上後，重新派官員到縣裡來。」
她說到這裡，又道：「還有那鍾光與方強，那晚你鬼上身，把他們一個手砍斷了，一個給騸了，聽說差點兒就沒命了，不過現在也好，成了兩個半死不活的殘疾，老娘隨時可以找他們出氣要回銀子。」
任天棄道：「大娘，這兩人沒在衙門了麼，你這樣大膽。」
白芳芳冷冷一笑道：「這兩人是那胡知縣的親信，胡知縣都倒台了，他們要不是在病床上起不來，早就一起押送進京啦，你不知道，這兩人真是惡事做盡，終遭報應，除了老娘之外，現在每天到他們家找麻煩的人把門都堵了，估計也活不了多久。」
任天棄暗罵了一聲「活該」，又道：「那馬花嬌呢？」
他話音剛落，就見到白芳芳前俯後仰的笑得直不起身，半天才道：「馬花嬌這次可撞上鬼了，無緣無故被剃了頭髮，還被人弄昏放到西城二郎橋下的乞丐周那窩裡，那乞丐周見自己的懷裡忽然多了一個尼姑，還以為是那個庵子裡的姑子思春，要到自己這裡來解饞，自然是樂得受用，把那馬花嬌折騰了一晚，到第二天天明，這才發現是她，駭得屁滾尿流，趕緊出城去了，臨走前卻把這事告訴了和他一起要飯的同伴，那些乞丐就編成蓮花落四處開唱討銀子，這事也很快傳遍了附近幾個州縣，這段時間馬花嬌那賤人一直不敢出門見人，真是解氣，解氣啊。」說著又哈哈的笑了起來。
任天棄自然知道是蛛兒照著自己的吩咐去做了，一想到她，眼前頓時又彷彿浮現出了那嬌憨美艷，嫣然傾城的容貌和那銀鈴般的格格笑聲，心中只覺奇痛無比，連忙搖了搖頭，把這容貌這笑聲拋在腦後。
白芳芳見他神情有異，忙道：「天棄，你怎麼啦？」
自從知道天棄為了自己三人捨命自首之後，她對這個無賴少年的印象已有了完全的改變，對他的態度也要好得多了。
大娘對自己態度有變，任天棄自然也不像過去那樣叛逆頂嘴，當下笑了笑道：「沒事，哦，對了，大娘，有件事我必須給你說。」
白芳芳見他說得認真，便道：「什麼事？」
任天棄道：「我想離開合州城，到外面去見見世面，明天就走。」
白芳芳聞言一愣，但微一思索，很快就點著頭道：「不錯，你是該出去走走了，天棄，你人長得不好瞧，但臉上的紅斑倒有些特色，可以去拜戲班子的丑角兒為師，以你的聰明勁兒，一定學得出來，到時候混點兒名氣，銀子可也不少。」
任天棄當然不會給她說自己的志向，笑了笑道：「好吧，有機會再說，不過大娘，我還有一件事求你。」
白芳芳道：「你只管說，是不是缺出門的銀子。」
任天棄搖了搖頭道：「大娘，我知道你生意不好，這段時間又是進牢房，又是替我和二娘做法事，花費不少，也剩不了多少銀子了，出門的銀子我自己想辦法，不過我擔心的只是二娘，她的身子不好，不能再接客了，你要多少贖身銀子，我瞧能不能湊出來。」
白芳芳笑了笑，伸手摸了摸他的頭道：「天棄，你雖然有許多的缺點，但很是講情義，這一點兒是許多男人都做不到的，大娘當年倒沒有白撿你回來，你放心，我和麗娟也是多年的好姐妹，怎麼會忍心再讓她接客。」
任天棄點點頭，見到范麗娟的房門還閉著，知道她這些天被折磨著極其虛弱，需要休息，便向白芳芳說要出去一趟找那些從小玩到大的那些難兄難弟，臨行在即，可是好好熱鬧熱鬧才是。
白芳芳聽了，連忙點頭道：「天棄，你那些兄弟對你倒是不錯，先知道你被關在牢裡，十文二十文的出份子遞進去給那鍾方二人，後來你一死，天天都有幾十人到咱們院裡來給你弔喪，送殯那天更是來了來了一兩百人，把全州人都驚動了，我還真沒瞧出你小子從小打架惹禍，人緣倒是不差職。」
任天棄從來就沒給白芳芳提過自己是老大什麼的，聞言心中也是一暖，他知道自己這些兄弟都是社會低下層的人，個個窮得叮噹響，但有這份心意，也是足夠了，自己這趟出去，萬一真有什麼際遇，可不能忘了這些兄弟。
取了銀子剛出了門，就見到周圍的人對著自己指指點點，面帶畏懼之色，任天棄知道他這段時間又是救那袁寶琴與馬花嬌作對，又是投案自首換白芳芳等人出獄，跟著又鬼上身駭走了「道法高深」的趙真人，如今更離譜的居然是死而還魂，相信這匪夷所思的消息已經傳遍小小的合州城了。
任天棄也不去管別人怪異的目光，只管在街上行走，豬肉強的肉攤離自己最近，第一個當然要去找他，誰知走到了街角，卻沒有見到他的身影，任天棄便又去找李延，他如今正在南街的「盛豐酒樓」當夥計，自己就到他那裡去擺些酒席好了。