日月交替，時光荏苒，大唐的年號已由開元改為天寶，「春滿園」院中的梅花又開了兩度，等到茉莉花開之時，任天棄已經十六歲了，他臉上的紅斑雖然沒有絲毫減淡的跡象，但身形漸高，已差不多趕上老王了，而且力氣也大了許多，這力氣一大，做事自然就要快一些，不由又多了一些空閒的時間，不過他再也沒有去「聚艷坊」爬牆偷窺朱絳仙，但也時刻注意著她的動靜，那晚的羞辱他這兩年來無時得忘，這個仇，是無論如何都要報的。
就在兩天前，任天棄得到了一個訊息，說是朱絳仙技藝已成，三天後就要掛牌出來，而這梳籠開苞之資據說有人已經出到了三十兩黃金，這已經是合州城有史以來最高的嫖資了，不過聽說不少的富商巨賈還在出價，這件事也轟動了合州城及附近的州縣，酒樓茶肆中多有談論此事的，不過大家嘴中掛得最多的，卻是那朱絳仙如何的美艷清雅，琴棋書畫諸藝如何的高絕過人，任天棄聽到耳中，嘴裡雖然總是嘿嘿冷笑，但心中卻在醞釀著一個大膽的計劃。
計劃的第一步就是要去買一枝「子午迷魂香」。這東西在江湖上是採花賊所用，多屬於獨門秘製，極少有商舖叫賣，所幸這兩年任天棄對三教九流的事知道得也算不少，早打聽到西城賣兵器的張家鋪子有這玩意兒賣，只是價格可不低，要五兩銀子才能到手，不過任天棄這些年與鄭寶兒合作的技巧越來越嫻熟，花樣也越來越多，除了有時候與豬肉強、李延、楊明功一眾兄弟喝酒的花銷，倒也存下了二十兩銀子，只是這些銀子放在他那個沒鎖的小屋裡實在讓人放不下心，他便藏在了北面江邊的一片荒墳之中，那裡人煙罕至，絕對是個安全的地方。
這兩年「聚艷坊」的生意越做越好，來「春滿園」的客人就更少了，而白芳芳也更是動不動就愛罵人，臉上很少露出笑容。
這天晚上，又只有鄭寶兒與一名叫桂花的小妓女有客人來嫖，其餘的人都閒著無事，天棄不想讓白芳芳發現自己的事，等到她安歇了後再去取銀子。
此時正是盛夏，川蜀乃盆地之形，一到夏天，最是悶熱，天棄便脫了上衣，半赤身子坐在院中乘涼，見到老王正在掃著各屋外的台階，一隻眼卻不停的向范麗娟的房裡斜瞥，心中不禁又是火冒三丈。
他自從經歷了朱絳仙之事後，心智又驟然成熟許多，對這男女之情多少也有所瞭解，這些日子他察覺到老王對二娘好像越來留意，好幾次望著她的背影發呆，而二娘房裡來了嫖客，他又要焦燥不安的在院子轉來轉去，知道這老王必然對二娘是有意思了，范麗娟從小對他慈愛如母，天棄自然也不願她做一輩子妓女，這老王瞧來倒也忠厚老實，二娘有這樣的歸宿算是不錯，前兩天藉著和老王單獨在一起的機會，他便慫恿著老王去找白芳芳替范麗娟贖身，反正二娘的客人向來不多，年紀又日漸大了，這贖金自然要不了多少，而且還忍痛答應老王送他十兩銀子，但那老王卻一臉的痛苦，只是搖頭，真不知他在想什麼，氣得天棄兩天沒有理他，現在見到他又這個樣子，便連咳了數聲，老王自然知道他是在說自己對范麗娟有心無膽，似乎微微一歎，又低下頭專心掃地去了。
正在這時，任天棄就聽到夏香在房裡叫自己，這個小妓女姿色平平，只比任天棄大四歲，但那日任天棄主動擔當，讓她免受了白芳芳的一頓毒打，事後問起任天棄為什麼要承認是自己幹的，任天棄自然不會說實話，便說了些什麼好漢做事好漢當，不忍心見到她被白芳芳鞭打之類的話，夏香心存感激，對他倒是比過去好了許多。
進了夏香的房間，那夏香正解開了髮鬢，春衫半解，微露酥胸坐在床邊，只是她姿色平庸，膚色也不怎麼好，胸乳更是發育欠佳，唯一可觀之處，便是密濃得如烏雲一般垂腰的長髮。
見到任天棄進來，夏香拍了拍自己的床沿，懶洋洋的道：「天棄，你到這裡來坐。」
任天棄便去坐了，肌膚熨帖，鼻裡聞到了一股子廉價花露水的味道。便道：「夏香姐，有什麼事麼？」
夏香道：「天棄，我讓你去做一件事，做了有你的好處，你做不做？」
任天棄笑嘻嘻的道：「有好處的事怎麼會少了我，是什麼？」
夏香道：「范麗娟的針線最好，她一向疼你，你去求她給我做一件繡花春衣，應該沒有問題。」
任天棄道：「那我有什麼好處？」
夏香笑著道：「你這個小色鬼，總是愛來聽牆根，當我不知道，這件事要是做成了，姐姐我發個善心，就讓你免費嘗嘗女人的滋味，這你可高興吧。」
她說了這話，滿有把握任天棄是千肯萬肯，誰知這小子卻搖著頭道：「這幾天二娘的身體不怎麼好，這件事我可給你辦不成。」
夏香氣了半天，斜眼瞥見任天棄赤裸著上身，兩塊胸肌已是向外凸起，手臂也甚是粗大，一陣子濃烈男子氣息撲鼻而來，心頭不由得一蕩，暗思：「這小子臉上雖不好看，但身子卻很不錯，想來還是個童子雞，吹了燈閉著眼睛吃起來也有些滋味，今晚反正沒什麼客人，就和他樂一樂罷。」
一念至此，咬了咬嘴唇，伸手在他胸前一摸，道：「算了，這事不要你辦了，瞧在過去你讓我少捱一頓打的份上，姐姐就教教你做男人的好處。」一邊說著，一邊就向床上移去，心想這小子還不得像頭餓虎撲到自己的身子上來。
誰知任天棄只瞧了她一眼，便嘻皮笑臉的站了起來道：「夏香姐，你是不是想吃我這個童子雞，那可不成，我這個虧吃得太大了，這筆買賣做不得。」
夏香不料這個鬼機靈一語道破了自己的心機，氣得抓起頭上的睡枕就扔在他的身上道：「小王八羔子，老娘是可憐你，才給你這個機會，你也不打個燈籠照照自己，就你這個樣子，連女子的手都摸不到，滾，快給我滾。」
任天棄也不再說話，轉身就走到了屋外重新在院子裡乘涼，其實他生長在這樣的環境，對男女之事不是不好奇，剛才夏香摸他之時，他小腹之下也有所反應，但是，朱絳仙帶給他的那場羞辱實在是記憶太深了，他早就暗暗對自己發誓，漂亮姑娘不是嫌自己醜陋麼，老子就偏偏專上漂亮姑娘給她們瞧瞧，任天棄可不是沒本事的王八蛋。
好不容易等到「春滿園」關了大門，白芳芳回屋歇息，任天棄便仍然從那堵矮牆翻了出去，到了街道之上向北而行。
大約走了半個時辰，便可聽見江水流動之聲，地勢也越來越低矮不平，任天棄不走小路，而是沿著荒草再走了一陣，便到了江邊一處亂墳之中，夏日之中，有數點綠幽幽的磷火在不停的閃爍著，這就是傳說中的鬼火了，要是換著別人，早就駭得屁滾尿流，可任天棄的膽量卻遠比常人大，時時在琢磨：「這世上要是有鬼，他要是害死了老子，老子自然也變成鬼了，到了下面免不了要找他算帳，那又有什麼好怕的。」這麼想來，便對這些不在乎了。
到了一個最大的墳塋邊，任天棄找到一個自己做的記號，掀開一堆雜草，露出了一個洞來，然後再掏出一些石頭，取了一個油布包在手上，打了開來，卻是一些碎銀，任天棄拿了五兩出來，依舊放入，塞進石頭，外面遮好雜草。
正要原路返回，卻見到天空中金蛇躥了幾躥，卻是起了閃電，沒一會兒，就有雷聲轟響，先是數點雨粒滴在臉上，還沒等他反應過來，那雨就像是潑似的劈頭蓋臉打了下來，耳朵裡只聽見「嘩嘩」的巨響，那眼睛已經完全模糊了。
任天棄暗罵了一聲倒霉，轉身就跑，走的卻不是原路，而是朝前面一片樹林奔去，這片樹林約有半里路程，倒是通向城裡的捷徑，但合州城的人傳言這裡面曾經有妖魔出沒，因此從來視為城中禁地，沒有人走過，任天棄平時雖然也避著繞道而行，但如今這雨實在是太大了，而他對這些傳言本來就不怎麼信，因此也沒有多想，就照直跑了進去。
這時雨越發大了，地上已經積起了淤泥，任天棄高一腳淺一腳的跑到樹林邊，已經是連摔了好幾個觔斗，渾身上下都是泥土，還好這林子樹高葉茂，倒也能擋住不少的雨。
誰知等到任天棄向內走了數十丈，就暗暗的叫起苦來，原來這樹林裡本就枝葉繁盛，難以透入光線，如今天下著暴雨，更是變得伸手不見五指，他沒頭沒腦的這麼亂撞，頓時就迷了路，根本就辨不清那邊才是到城內的方向。
正在苦惱之時，卻見左前方微微的有一絲白光，朦朦朧朧的，也不知是什麼，任天棄慌不擇路，就順著那白光走了過去。
剛走到三十丈左右，那白光忽然消失了，他正感到詫異，身子卻彷彿被什麼軟軟的東西黏住了，完全無法行走，任天棄也不知自己撞上了什麼東西，動得更厲害了，但他越是掙扎，那東西就越黏得緊，不一會兒他的手腳也不能動了，驚慌之時，他的身子驀地一輕，好像已經懸空而起。
就在這時，那白光又顯現出來，任天棄的腦袋也被那東西黏住，但眼珠子還能轉動，藉著那微弱的光線左右瞥去，卻把自己駭出了一身冷汗，原來他此時正被黏在一個水車般大的蜘蛛網中，而一隻白色的蜘蛛已經爬在了他的眼前，天棄瞧得真切，這白蜘蛛，通體晶瑩，雪玉一般，身上流動著淡淡的白光，樣子也比普通的蜘蛛大不了多少，真不知它怎麼能織出這麼巨大的一張網來。
任天棄這時也被嚇住了，嘴巴還能微微張啟，便不停的道：「蜘蛛仙，蜘蛛神，蜘蛛大爺，我任天棄沒殺過人，沒放過火，也沒強……強搶民女，路不拾遺，孝敬父母，還……還經常帶隔壁的瞎眼老趙逛街，實在沒做過什麼傷天害理的事情，你就放過我吧，我的肉粗得很，沒什麼味道，還是改天我捉一千隻，不不，一萬隻蚊子來孝敬你，你就高抬貴嘴，放過我吧。」
他這話說得含含糊糊，也不知那白蜘蛛能不能聽懂，不過卻爬到了他的眼側，在那裡停留了好久，任天棄便屏住了呼吸，生怕自己鼻息太粗，噴著了這白蜘蛛，惹惱了它。
大約過了一柱香工夫，那網慢慢的下垂起來，卻是把他輕輕的放在了地上，跟著那白蜘蛛又爬下網，向前行去，見天棄站在原地，便停住了等他。
任天棄這時領悟過來，暗思：「這白蜘蛛好像是要我跟它走。」當下向前走了兩步，那白蜘蛛便又向前爬去，它身上發著淡淡的白光，天棄倒不至於跟丟。
緩慢而行，大約又走了半個時辰，任天棄已經透過樹林瞧到了外面房屋中的***點點，知道已經出來了，心中對那白蜘蛛真是感激得緊，正要向它道謝，再仔細看時，那白光已經不見，卻不知它爬到那裡去了，但還是揚聲說了三遍多謝，這才走了出去。