1787年6月22日的夜，熱風捲著血腥，我和拿破侖並肩站在山包上眺望著火光輝映下的軍營。
「大人——想不到您一直關注我和德蕾西的事，讓您費心了。」
我含笑點了點頭，我本不想打攪拿破侖與德雷西這段感情，而且我此時的舉動很可能斬斷可憐的約瑟芬未來的生活，但顯然現在促成這一對純潔戀人感情對我百利而無一害，「尾隨上尉從意大利追隨到非洲，最後到了巴爾幹，拿破侖上尉，我可以只聽說德雷西小姐是一個很有主見的女孩，當年克拉裡家族貨物被扣，還是這個女孩直接找的我解決，你可不能辜負她呀！」
「啊——大人還記得那件事情！說起來我還一直找不到機會代表德雷西家裡向您道謝。」
「喔？」看著拿破侖這地道的套近乎手段我不由笑了起來，「上尉你這是以什麼身份代表克拉裡家族向我表示謝意呢？」
「這——」拿破侖再次漲紅了臉，隨後他很快調整了自己的心態，給我深深鞠了一個躬：「大人——如您所說，我會珍惜德雷西小姐的，所以我當然是代表德雷西向您表示謝意。」
「好了，拿破侖，我們之間就不要搞這個了，說吧，我想你到現在還沒有說出你的來意吧？」
正如我所料，拿破侖今夜拜訪確有目的，當然他的目的顯然和他前途有關。具體情況來源於巴黎，是關於路易十六要裁撤陸軍大臣的消息。路易十六對於現任陸軍大臣艾納伯爵早有不滿，尤其針對最近路易十六想新編一隻裝備新式武器的步兵師，國王與他的大臣出現了很大的分歧，分歧主要在於路易十六想新建一個步兵師，採用新的訓練方式，而陸軍大臣卻堅持要給老部隊換裝，重新編組老部隊。[閱讀文字版，請上]
從表面看這個分歧似乎並不是太大的問題，但其實裡面有大玄機。路易十六對於法蘭西現今部隊戰鬥力很不滿意。當然造成18世紀末期波旁王朝軍隊戰鬥力低下地原因很多，同時我們也不能否認在美洲獨立戰爭時期法蘭西波旁軍表現還是可圈可點的，然而幫助美國獨立的最後結果就是導致法蘭西國庫徹底破產，法蘭西在不能輕易裁撤部隊的情況下已經不能維持海陸軍正常軍餉開支，此後整個法蘭西陸海軍的軍費一直不能全額補充。
一直沒有充足軍餉的軍隊戰鬥力能維持麼？在面臨民族戰爭的狀況下可以維持，但在其他狀態下，尤其是和平狀態下，吃空餉，倒賣軍用補給物資就成了軍隊內不可避免的現狀。那麼為了維持軍隊內部的穩定——當然是相對於陸軍官僚們自己地利益，陸軍大臣或多或少都參與軍隊內部的貪污活動。所以當路易十六提出建立一直新軍，陸軍大臣並不反對，但當路易十六提出這支部隊的軍費和指揮獨立於陸軍那麼陸軍大臣就強烈反對。
說起來儘管18世紀的法蘭西波旁王朝君主權力相對於整個歐洲是最強大了，但對於新建一隻獨立於陸軍的新軍依然困難重重，針對拿破侖提到著這些消息其實我已經獲得了多方面的消息，其中有路易十六，瑪麗王后在信中提到的一些。還有塔列朗與富歇提到的，不過拿破侖這些消息卻來源於拉法耶特這個獨立戰爭地英雄，歷史中原本督政府的陸軍大臣。
在講述完這些消息之後，拿破侖發表了自己的看法，「大人，拉法耶特將軍向我透露這些消息的目的很明確，他想競爭陸軍大臣，期望作為這個新軍軍費出資者的您支持他。」
「嗯——」對於拿破侖的看法我沒有表態。說起來關於類似消息來源的背景各有原因，對於拉法耶特提供給我這個信息地目的是不是就可以簡單認為他想競爭陸軍大臣並不能確定，我現在關心的是拿破侖和我說這些的目的是什麼，「上尉您覺得我該怎麼做呢？」
拿破侖猶豫片刻：「大人您有沒有考慮獲得法蘭西的軍權？」
「軍權——法國的軍權沒那麼好弄吧——」我故作沉思地瞇上眼睛，等待著拿破侖亮底牌。
「大人，其實您有很大地優勢，您完全有可能兼任法蘭西陸軍大臣。」拿破侖上前半步。他初進軍帳時那種謹小慎微現在蕩然無存，取而代之的是少許激動和興奮。
「喔？拿破侖兄弟你幫我參謀一下，我有什麼優勢？」拿破侖現在的舉動雖然有點出我的意外，但卻是我期望的，畢竟清楚他現在想什麼比較有利於保持和加強關係。
「大人——」拿破侖終於下定決心暢所欲言了，從他的表現上看他似乎是想通過我的身份實現自己的野心。
其實我到現在在法蘭西積累的力量地確不小了，但還缺一些東西，這些拿破侖也看到了。
我現在掌握了法蘭西外貿財政權，除了我為法蘭西打通了通向土耳其至亞洲的新貿易外。同時我所轄的武器製造企業也成為整個法蘭西經濟的主要來源，在現階段的法蘭西誰能為國庫弄到錢就是大爺，雖然我現在所做的事情只能為法蘭西財政每年創造大約3000萬法郎的進項，距離真正解決法蘭西財政還有很大距離，但在我所有廠子裡就業的工人可同時為整個巴黎、貝寧、楓丹白露地經濟爭取到了不少推動力。
獲得了以上地成績顯然使我在法蘭西宮廷獲得了足夠的發言權，然而不要忘了此時地法蘭西宮廷依然是一個講究貴族身份的宮廷，儘管我獲得了以上的成績，同時還獲得了伯爵爵位。同時還獲得路易十六的重視。但憑借這些競爭陸軍大臣這個緊要部門還差很多。
「大人！法蘭西需要一個英雄，塔列朗先生說得很對。您可以成為這樣的英雄，當然我想您肯定也想到了這點，所以您開始積累實戰經驗，從意大利的演習到波斯的會戰還有現在實地參加土奧戰爭，您應該就是為了積累實戰經驗，大人不知道我這冒昧的猜測對麼？」
「嗯，拿破侖先生您繼續-
見到我的鼓勵，拿破侖清了清嗓子開始在軍帳中踱起步來，「這一些列戰鬥將軍已經向世人展現了您的軍事能力，與組織能力，這些不但獲得了這些跟隨您到非洲的戰士們的認可，就連資歷頗高馬塞納上校和貝爾迪埃中校甚至迪姆利耶將軍都認可了您的能力，在有了這些軍事實戰經驗，最後結合您是負責法蘭西新式武器的生產，那麼您競爭陸軍大臣是有很大優勢的。」
我點了點頭，讚許到，「的確是這樣，但拿破侖兄弟，我應該還缺不少東西吧？」
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