上回說到宮瓊花有很多話要向閔子祥和元鳳說，邀請他們到凌雲寨作長夜深談。
閔子祥和元鳳相視一眼，臉上流露出為難的神態。宮瓊花問：「六爺、鳳妹，不願光臨敝寨？」
元鳳說：「宮長老，請原諒，我們不是不願去貴寨拜訪。我們夫婦早已隱退江湖十多年，不想再過問江湖上的是非恩怨，更不想捲入武林的仇殺中去，因此極不想讓人見到。我們這次蒙面而來，主要是念在我們以往之情，奉勸長老解散凌雲寨，再次悄然隱退。不管長老答不答應，我們就此告別而去，今後一切，請長老好自為之。」
宮瓊花歎了一聲：「六爺、鳳妹，我何嘗不想隱退江湖？可是朝廷鷹犬東廠的人，不知怎麼找到了我。威逼利誘，要我再為他們效力。我迫不得已，再次遠走高飛，來到了這荒無人煙的崇山峻嶺，原想過平靜的生活。可是當地土匪、惡霸也不容我們過一天的好日子。我們也不忍看那姓石的紅臉山賊，盤踞在貓兒山上，肆意姦淫搶掠，濫殺無辜，為害這一帶的平民百姓。在這種種因素之下，我只好和一批生死相隨的弟兄，在當地獵戶的協助之下，殺入貓兒山，將凌雲寨搶了過來，作為一處棲身之地……想不到仍不容於江湖。」
小神女聽了心中暗想：你們搶了姓石的寨子，得罪了神秘而又陰險的黑風教人，他們能容你們在貓兒山嗎？何況你還幹些劫富濟貧的事哩！
閔子祥說：「長老！我們原以為你不耐寂寞，再次重出江湖，要揚名立萬，想不到你有如此的苦衷。」
小神女這時說：「伯父伯母，我有一個辦法，使你們既不會讓別人知道，又能夠互說別後的情況。」
宮瓊花問：「小妹有什麼好辦法？」
「我們幾個人，不如在附近找一處地方坐下來談話，叫巫大伯他們先回寨子，不就行了嗎？而且我也想和伯父伯母說話。」
宮瓊花說：「那太好了！附近不遠有一處小村子，我們去那裡住下長談可好？」
元鳳對閔子祥說：「山姑娘既然這樣說，我們在這裡多留一天吧。我也想知道山姑娘近幾年的情景，怎麼不來探訪我們的。」
閔子祥點點頭。宮瓊花大喜：「那我打發瓊兒他們帶人馬先回去，我們留下來長談。」她挽了小神女之手。「小妹，我們一塊去說，不然，瓊兒他們還以為我給兩個蒙面怪人強行帶走哩！有你在，他們就放心了！」
「好呀！」
宮瓊花請閔子祥、元鳳在這裡等一會兒，便和小神女雙雙而去。她們一走，元鳳對閔子祥說：「想不到神秘的山姑娘在這裡出現，還和宮長老結成了好朋友。早知道她在這裡，我們就不必趕來了！」
閔子祥搖搖頭：「她在這裡，才更叫人擔心。」
「哦？！你怎麼更擔心了？」「山姑娘生性好玩，有時任性行事，分不清什麼是好人，什麼是壞人，更會看不出什麼是偽君子、她的武功那麼神秘莫測，極易為人利用。」
「祥哥，不會吧？」
「怎麼不會？幾年前，她不是在我們客棧門前，為了要傳飛侯子臨死前的一句話，從點蒼派掌門夫婦手中救了那負傷的黑風教惡大漢麼？」
「這可能是一次特殊的情況。穆婷婷女俠說她天真而心慧，生性雖然好玩卻疾惡如仇，怎會分不出好人與惡人的？看來她來這裡，恐怕也是在江湖上聽了貓兒山的種種惡傳，前來除掉貓兒山這一夥人的。可她沒有任性，先在平民百姓中打聽了事情的真相，不但沒有與宮長老等人為難，反而成了好朋友。這不說明她能分出好人與壞人嗎？還有……」
元鳳說到這裡，似乎敏感地想到了什麼事，突然不說。閔子祥問：「還有什麼？」
「祥哥！我想，在苗寨突然出現的兩位小護寨神靈，以及在那山坡上出現的大頭沒有軀的吃人山妖，會不會是山姑娘弄的玄虛？」
閔子祥愕然：「是她？」
元鳳不愧為女中豪傑，曾經掌管過一地的堂主，極有見識和判斷能力，她說：「這十分符合山姑娘好捉弄的的性格，十有八九是她了。宮長老不是說，山姑娘幾次救了她的性命麼？不是她又是誰了？我才不相信世上真的有什麼大頭山妖哩！而且這個大頭山妖只殺為非作歹的歹徒，而救了好人。」
閔子祥不由點點說：「到時我們一問，什麼都明白了！」
「哎！你千萬別問，問了也是白問。」
「為什麼？」
「她既然不想人知道，能說出來嗎？要間，等我在無人時悄悄地問她，她或許會說出來。」
這時宮瓊花和小神女轉回來了，不單是她兩人，還帶了一位小伙子和兩名佩劍的少女而來。小神女說：「三哥，你快上前拜見閔伯父和風伯母呀！」
小三子上前一揖說：「小三子拜見伯父伯母。」
閔子祥夫婦慌忙說：「不用！不用！」元鳳驚奇地問小神女：「他是你的哥哥？你幾時有一位哥哥了？我怎麼從沒聽你說過的？」
小神女說：「我沒有說，不等於我沒有一位哥哥呀！」
元鳳笑著：「姑娘說的也是。」
宮瓊花叫春劍、秋劍也過來拜見。元鳳說：「宮長老，看來我們不想讓人知道也讓人知道了！」
小神女說：「伯母，你放心，我三哥和這兩位姐姐，一向守口如瓶，不會將今日的事說出去。」
小三子說：「伯父伯母放心，就是今後有人問起我，我會說，從沒聽過有這麼兩個人，見了面也裝著不認識。」
春劍和秋劍也雙雙說：「閔爺、鳳堂主，就是今後有人將刀劍架在我們的脖子上，我們寧願死，也不會說出來！」
元鳳說：「那也不必這樣，只要你們今後不對他人說出就行了！」
宮瓊花說：「六爺，鳳妹，我們走吧！」
她們一行七人，在秋劍、春劍帶路下，穿過森林，跨過溪澗，走了四五里地左右，進入了—條小小的山村。這裡只有三四戶人家，又是住在高山深處，幾乎與外界隔絕。他們平日靠打獵種山為主，除了貓兒山上的人有時送些米糧布匹來這裡，外界根本沒人來。就是貓兒山上的人，也極少來這裡，不打擾他們寧靜的生活。
秋劍是這小山村一戶獵人的女兒，宮瓊花一次送米糧來這裡，見她精乖伶俐，大膽活潑，便將她收為弟子，傳授她的武功。秋劍四位佩劍少女，表面上是宮瓊花的貼身侍衛，其實全是她的弟子。
秋劍回到了自己家中，分外的高興。由她跟父母一說，馬上騰出了一間樓房。宮瓊花一行七人，全住在這座溪水旁的樓房中，一切生活，全由秋劍、春劍兩人打點調理了。
是日，閔子祥夫婦、宮瓊花和小神女、小三子，在樓房上促膝長談。閔子祥、元鳳和宮瓊花互拆別後二十多年來的種種經歷與遭遇。當宮瓊花聽到了七煞劍門在武林中的覆滅和熊夢飛之死時，不勝感慨和唏噓。閔子祥說：「宮長老，幸而你聽從鬼影俠丐吳三的勸告，及早脫身，隱退江湖。而我們受恩遇情感所困，要不是聶大俠和穆家雙女俠出手制止，我也早隨師父去了！因此，才得以處理七煞劍門和師父他老人家身後之事。」
宮瓊花歎了一聲說：「六爺，不是我事後諸葛亮，要是熊掌門早聽鳳妹、元浪等人的勸告，打掉稱霸武林的野心，在江湖上真正行俠仗義，就不致有如此悲慘的下場。」
元鳳說：「最可悲的是他老人家受了東廠人的利用而不知道，還自以為自己的武功蓋世，天下無敵。」
閔子祥搖搖頭說：「就是我們，也不知道卜長老竟是東廠的人，派來七煞劍門作臥底。藍美人一事，也是他挑動起來的。害得七煞劍門的弟兄，無辜慘死在這一事件中。」（以上詳情，請看拙作《黑豹傳奇》一書）
元鳳說：「六爺、宮長老，這事我們不必多說了。但這事件卻使我們得到深刻的教訓，我們今後千萬別捲入江湖上的恩怨仇殺中去，及早退身，以免為他人所利用，這是我們來見宮長老的原因。」
小神女這時搭話說：「鳳伯母說得太好了！我們真是要特別小心，以免為他人所利用。現在，我已發現有人在暗中活動了，在挑動江湖上的仇殺。」
元鳳急問：「誰？」
「黑風教！」
眾人一時愕然：「什麼？黑風教？」
閔子祥說：「在早幾年，黑風教人曾經在湘、桂、黔三地交界處活動，行蹤詭秘，濫殺無辜。但他們的教主是誰，巢穴在什麼地方，江湖上沒人能知。可是他們招惹了梵淨山莊的冷面神尼和毒手觀音，追殺飛猴。以後他們的人又在古榕客棧中鬧事，剛好碰上了點蒼派的掌門夫婦，一舉而殺了一位老道和秀士，而另一位凶漢……」
小神女：「這一位凶漢，我為了不負飛猴的臨死之托，要他傳一句話給他們的什麼教主，從點蒼派掌門老怪手中救出來，讓他帶傷而去。」
宮瓊花困惑地問：「小妹，你為什麼要救這個凶漢？只是為了要他傳一句話？」
「是呀！我答應了飛猴，可不能說話不算話呀！」
「那你和點蒼派掌門比武？」
「不是比武，是捉迷藏玩。老怪物要是捉不到我，就要答應我的請求。」
「他捉不到你」
「當然捉不到啦！」小神女將當時的情景—說，宮瓊花感到駭然，心想，點蒼派掌門萬里飛，他的幻影魔掌神功，可以說是獨步武林，舉世無雙。在他掌下，沒有捉不到的人。當時居然捉不了只有七八歲的小妹，小妹身法之快可想而知了。
元鳳說：「說來也奇怪，自從這凶漢走了之後，在古道上，再也沒有黑風教人出現了，也沒有什麼人在客棧中行兇生事，以後連黑風教也消失了，似乎這個神秘的教會門派不復存在。我們也曾經四處暗暗打聽，卻一點蹤跡也沒有。看來他們驚畏了梵淨山莊的報復，也害怕點蒼派掌門夫婦的追殺，自動解散了。幾年來，都沒有他們的任何消息。」
小神女說：「伯母，我最近又見到了這一個凶漢，現在他已成為獨腳人！」
閔子祥和元鳳一時都驚訝起來，問：「你在哪裡見到這個凶漢子？」的確，他們夫婦二人，幾次四處打聽黑風教的下落，全沒蹤影，以為黑風教自動解散了。現在一下聽到小神女說，又怎不驚訝？
小神女說：「天柱縣。」
「天柱縣？莫非神秘黑風教的老巢在天柱縣？」
小神女搖搖頭說：「看來黑風教的老巢不在那裡，有可能在靖州府城。」
「靖州府城？」
「是呀！但黑風教的老巢是不是在靖州府城，我也不敢肯定。因為我在貓兒山一帶，也發現了黑風教的人。」
「哦？貓兒山一帶也有黑風教的人？」宮瓊花不由關心起來。
小神女問：「夫人！你知不知那個要劫走你的贓物的收購行商是什麼人？」
「他難道是黑風教的人？」
「他何止是黑風教的人，他還是黑風教的使者，叫白無常，在貓兒山一帶頗具權勢，可以調動、命令其他黑風教的人。」
宮瓊花愕然：「我還以為他是回龍寨邵家父子的人哩！小妹，你怎麼知道他是黑風教的一位使者了？」
「因為我和三哥暗暗跟蹤那個要洗劫苗寨的紅臉漢，一直跟蹤到了興安縣城郊的那處莊子。當夜，這個白無常也出現了。我偷聽他與紫醬臉莊主的秘密談話，才知道他們是黑風教的人。第二天，這個白無常便扮成行商，在那深山小市集中出現，而遇上了夫人你。我當時沒想到這個白無常，竟然對你起心，要將你劫走……」
宮瓊花說：「我和黑風教沒仇沒怨，他們幹嗎要與我過不去？」
元鳳說：「宮長老，你是不是糊塗了，顯然洗劫苗寨那一夥匪徒，是黑風教的人。你們奪去了他們的山寨，怎麼沒仇沒怨了？這仇恨大得很哩！」元鳳又問小神女，「山姑娘，以後哩？」
「我為了想知道黑風教的秘密老巢在什麼地方，更想知道神秘的黑風教教主是誰，暗暗盯蹤白無常。誰知這個老奸巨猾的白無常，似乎發覺有人在跟蹤他，竟然給他擺脫了。沒辦法，我和三哥又只好轉回興安縣城郊那處莊子，打算捉住紫醬臉莊主，可以問出黑風教的一些事情來，誰知……」
元鳳急問：「又給他們跑掉了？」
「不！他和那姓石的紅臉漢給人吊死在莊前的大樹上，整個莊子也給人夷為平地，令我追蹤黑風教的一條線也斷了！」
元鳳問：「不會是白無常這頭老奸巨猾的狐狸，心狠手辣，先來一個殺人滅口？」
「伯母，初時我也是這樣想的，後來才知道火燒莊子，殺死他們的是貓兒山的二寨主巫大伯。」
宮瓊花解釋說：「鳳妹，事情是這樣的。我們經過兩個多月的調查，查明了那姓石的紅臉漢，盜用了我們三寨主的名，在貓兒山北麓，血洗了古州一戶積善人家侯府的商隊，背後策劃人就是興安縣城郊的莊主。所以二寨主九重掌巫昶，便帶一批弟兄，連夜洗劫了那處莊子，將他們殺了。我們怎麼也想不到他們是黑風教的人，要是知道，留下一個活口來問話多好。」
小神女說：「初時，我還懷疑巫大伯是黑風教的人哩！通過交手和談話，才知道他是貓兒山的二寨主。」
元鳳說：「宮長老，現在你們的情勢是非常的險峻，明有回龍寨的邵家父子和眾多高手，暗有神秘莫測的黑風教人與你們為敵，你真的要早作打算才好！」
小神女說：「剛才我們不是說要小心提防被人利用。我看你們與回龍寨的一切紛爭，會不會是黑風教的人在暗中點火，使你們兩敗俱傷，然後他坐收漁人之利？」
一直在旁不出聲的小三子這時也說：「事情真的是這樣，我和山妹，幾乎也受他們利用了！」
元鳳問：「哦？小兄弟，你和山姑娘怎麼幾乎受人利用了？對了！我還沒有問，你和山姑娘怎麼來到了這裡？是為了追蹤神秘的黑風教？」
小三子說：「我們初時不知黑風教的人會在這一帶出現，是為了追查血洗侯府一支商隊的兇手而來。初時，也以為是貓兒山的人所為，後來又疑心是回龍寨的人，嫁禍給貓兒山。因為在湘黔邊界洗劫侯府另一支商隊的，也曾盜用了湘西言家之名，企圖嫁禍給湘西言家，令我們與湘西言家為敵。」
元鳳不愧是頗有見識的英雄豪傑，她一下從小三子的話中，察覺到小三子是什麼人了，含笑地問：「小兄弟看來是古州侯府的侯三少吧？」
小三子愕然：「伯母怎麼知道了？」
小神女說：「還用問嗎？你剛才不明明白白說你是侯府的侯三少了嗎？」
宮瓊花一怔：「什麼？你是侯府三少？怪不得你來貓兒山一帶追查血洗商隊的兇手了！我多謝你們不魯莽衝動行事，深人民間作多方面的調查。不像武林中那些什麼名門正派的所謂俠義之人，先入為主，不然，我們貓兒山的一批弟兄，可死得冤枉無辜了！」
小神女笑著說：「你多謝我們幹嗎？正因為我們害怕受人利用，中了心懷叵測人的圈套，錯殺了無辜者，稀里糊塗成為了他們的殺人工具，所以行動前一定要作多方的瞭解，查明事件的真相，不讓真正的兇手以及幕後的策劃者跑掉。這些，都是我們應該做的事。」
「不管小妹怎麼說，小妹和小哥這種辦事認真，分清是非黑白，不枉殺無辜的作風，值得人感動和敬佩，又值得人去效仿。」
「其實你們多方面地去明查暗訪，弄清了血洗商隊的兇手，才動手去殺了他們，不也是這樣嗎？」
「這是不同的，我們是惱怒他們不但在我們地盤上濫殺人，更假借了我們的名義去幹壞事，不殺難以洩恨。而你們是死了那麼多的人，帶著深仇大恨而來，仍能這麼冷靜行事，這才是十分的可敬了！」
元鳳感慨地說：「要是那些俠義之人和復仇者，都能像你們這樣，那些奸險小人和玩弄詭計的陰謀者就不會得逞了，武林中也少了是非和互相仇殺。可惜一些名門正派的俠義人士不能例外。他們往往恃藝凌人，自以為是，受了別人的利用也不知道。至於心術不正，爭名好利的人更不用去說了。山姑娘，你現在成熟多了！」
小神女說：「其實我並不像你們所說的那麼好，我更加會任性而為，一怒起來，也會亂殺人的。夫人！你要多謝的不是我，是風叔叔，是他在我們來貓兒山之前，叮嚀我們要慎重行事，別為他人利用。」
宮瓊花又是驚訝：「風叔叔？」
「是呀！他在江湖上人稱的一陣風。」
閔子祥、元鳳和宮瓊花一聽，全都驚訝和驚震了。這可是武林耆宿、一代名丐吳影兒唯一的一位弟子。他在江湖上一出現，便已驚動武林，令群宵害怕。更兼行動神秘，出沒無常，人們只聞其名，而不見其人，似乎只有慕容家和點蒼派的掌門夫婦，有幸能見到他的真容。其他人，哪怕是少林寺的主持和丐幫的掌門人，都沒能見到。他幾乎像以往丐幫的一位神龍長老一樣，見首而不見尾，干了好事，悄然而去。
宮瓊花問：「小妹，你在哪裡見到這樣一位一代名丐了？」
元鳳問：「山姑娘，他不會是你們的親叔叔吧？」
小神女想不到將一陣風說出來，令閔子祥、元鳳和宮瓊花這麼驚震和驚訝，想收回來也不行了。便說：「要是我說出來，你們千萬別說出來，不然，他以後就不理睬我了！」
元鳳說：「山姑娘，我們怎會將他的事胡亂說出去的？就是山姑娘的事，我們夫婦幾年來，也從來沒對任何人說。」
小神女笑著說：「伯母，那我多謝你了！風叔叔曾經在我們家中住過一段日子。在武功上，我和三哥得到他的指點可不少哩！」
宮瓊花說：「怪不是小妹一身的武功，這麼神奇莫測了！連惡毒雙仙也敗在你的手下。」
閔子祥更是一怔：「什麼？山姑娘，你跟那兩位難纏的雙仙交過鋒了！他們雖然不亂殺人，卻是挺難惹的，尤其是那毒老婆子，一劍在手，劍氣殺意逼人，別人死在她的劍下，還不知道是怎麼死的。他們一向不大過問江湖上的事，你們怎麼去招惹這惡毒雙仙了？」
小神女說：「我們可沒有去招惹他們呀！是他們恃藝凌人，來招惹我們。」
元鳳問：「他們總不會無緣無故吧？」
宮瓊花說：「看來邵家父子親自去請他們下山與我過不去。不管怎樣，小妹終於令他們心服口服地知難而退。要不是小妹在，我的後果真不敢去想。」
元鳳不由用驚訝的眼光看小神女。看來這個無法無天、好捉弄人的小丫頭，幾年不見，武功又上一層樓了！怎麼世上幸運的事情，都集中在她—個人的身上了？點蒼派的掌門夫婦看重她，慕容家的人更喜歡她，現在連一代名丐一陣風，也成了她的叔叔，在她家中住宿。這些都是武林中人夢寐以求而不能得到的事，偏偏她都得到了。
小神女見元鳳一味望著自己，問：「伯母，是不是我臉上有污點，或者比以前難看了？」
元鳳一笑：「你怎麼這樣問的？」
「那你老瞅著我幹嗎？」
「我是在想，那位擊退鐵衣惡僧、最近令武林中人十分驚奇的侯三小姐，不會不是你這山姑娘吧？」
「哦？你怎麼也知道了？」
「我也是最近聽過往住宿在古榕客棧中的客人們說的，當時我還暗暗驚訝，怎麼古州一戶積善人家，竟有這樣一位武功了得的小姐？連名震關外武林、以鐵衣之功獨步江湖的鐵衣凶僧，也負重傷而逃。這個侯三小姐一向沒聽人說過呵！不會是一位路過古州不願露出真名的女俠，出手助了侯府吧？我怎麼也沒想到山姑娘，竟然是侯府的三小姐，還以為山姑娘是在崇山峻嶺中出沒無常的野丫頭，真是失敬了！」
小神女笑著說：「伯母，你還有什麼挖苦我的話沒有？」
「哎！我怎麼挖苦你了？我是真心誠意的。山姑娘，看來在這一帶出現的什麼守護之神、什麼大頭山妖……」
「哎！伯母，你別說了！看來我什麼也瞞不了你，也求你千萬別說出去。」
元鳳一笑：「我怎麼會說出去的？不擔心你將古榕客棧鬧翻了天嗎？」
「伯母，我怎麼胡鬧，也不會鬧到你們府上去，我不怕婷婷姐姐找我興師問罪嗎？我什麼人都敢惹，就是不敢惹她！」
元鳳一笑：「你這小丫頭，還有什麼人你不敢惹的？恐怕你連天上的玉皇大帝也敢惹。可惜是天上並沒有什麼玉皇大帝，不然，你是第二個齊天大聖，要大鬧天宮了！」
宮瓊花在旁聽了一怔，問：「鳳妹，剛才你們說的婷婷姐姐，是不是將中原武林鬧翻了天的穆家姐妹穆婷婷了？」
「宮長老，不是她又是誰了？」
「她和你結成了朋友？」
宮瓊花感到十分的驚訝，先不說正邪不兩立，單是穆家姐妹這對俠義過人、正氣凜然、疾惡如仇、擊劍不留情的名震江湖的女俠，怎會和以往的仇敵、七煞劍門的弟子結成朋友了？她們不追殺、不追究已是最寬容的了，這似乎不可能。聽小妹的語氣，他們可不是一般泛泛之交的朋友，而是生死相助的好朋友哩！
小神女問：「她們不能結成朋友嗎？」
「不是不能，而是太出意外了！」
元鳳說：「宮長老，剛才從你的經歷中聽來，你不是也和飛天狐邢女俠結成了朋友嗎？」
宮瓊花笑著說：「這不同，邢天燕女俠雖然是俠義之人，但江湖上的名聲不那麼好聽，她在名門正派的眼中，是一個邪派中的人物，在這一點上，我們成為朋友並不稀奇。何況我還聽從她的勸告，不捲入七煞劍門與武林人土的紛爭。」
「宮長老，在這一點上，我們也是與你相同，聽了穆家姐妹的勸告，解散了七煞劍門，從此退出江湖，不再捲入江湖上的門派仇殺中去了。所以我們再次相見，就成為好朋友了。同時，我們成為知心相交的朋友，也全靠了山姑娘。」
小神女說：「哎！這又關我什麼事了？」
「山姑娘，要不是你，我們能再次見到婷婷女俠嗎？對了！我以後叫你山姑娘好，還是叫你為侯三小姐好？」
「哎！我像是一個小姐嗎？像個野小子差不多。你們還是叫山姑娘和小妹的好，我才不稀罕什麼小姐的，而且我也不是做小姐的料。」元鳳笑問：「做小姐是什麼料了？」
「我不知道。我看見富豪人家的小姐，做什麼規規矩矩，話不敢多說，人不敢多見，老是坐在閨房中，一切由別人擺佈，連出門去玩也不行。要是我，悶也悶死了！」
元鳳和宮瓊花等人不由相視一笑。
這一天，他們在這高山深處的小山村中，不但談了整個下午，還談到深夜。從大家分別後的經歷，談到了當今江湖上的情況，更扯到今後打算，以及如何應付驟然而發生的事情。他們是天南地北無所不談。小三子和小神女參加這一次談話，不但聽到了他們過去聞所未聞過的江湖上的奇人異事，還聽到了武林中各種悲歡離合的故事，以及各種令人心寒的仇殺事件。
當大家感到疲倦想休息時，閔子祥一下提出了一個令人心驚的問題來。他對宮瓊花問：「你們一連幾次外出回歸時，半路上都遭到別人的伏擊，不感到奇怪麼？」
宮瓊花一下驚震了，遠的不說，就是最近幾件事情，瓊兒從靈川回寨的路上，在那山坡下遭到了回龍寨的葉長老率領大刀堂的大批人馬埋伏襲擊，而且事先還在山道挖了一個陷馬坑。要是事前不瞭解瓊兒的行蹤，能準備得這樣完善嗎？自己去靈川殺了那大刀堂主後，回程的路上，卻遭到了白無常出其不意的出手。二寨主九重掌從興安殺了那紫醬臉莊主和紅臉漢後，回程時在樹林中也遭到百丈山匪徒的伏擊，九重掌帶的所有弟兄，全部慘死。就拿這兩天來說，自己接小妹、小哥回寨，先是碰上了要捉拿自己的惡毒雙仙，後又遇上了回龍寨通道縣堂主雷鳴在鷹嘴峽的埋伏。幸而用了引蛇出洞之計，才避免了一次重大傷亡。這一切都是偶然、意外？為什麼貓兒山人每一次的行蹤，敵人都摸得這麼準？難道敵人在貓兒山一帶都有耳目？還是我們山寨中有敵人的臥底？要是有內鬼，那太可怕了！
宮瓊花正驚震沉思時，小神女說：「這事情是有些古怪，要是一次意外，兩次偶然，難道次次都這麼偶然？而且每次在回程的路上，都遭到人有準備的伏擊。就是侯府的幾支商隊，都在回程的路上，遭到人搶劫的。」
元鳳說：「這麼看來，不管是回龍寨也好，黑風教也好，他們都在你們的大寨四周伏下了精明能幹的耳目，或者你們的人馬中，有他們的臥底。」
閔子祥說：「耳目不可怕，臥底就實在太危險了！七煞劍門所以給弄得身敗名裂，就是有卜再生這樣的臥底。」
宮瓊花點點頭：「好！我回寨後，要細心觀察和注意我們人馬中的一些可疑人了！」
元鳳說：「宮長老，對這種事，你千萬要沉著冷靜才好。應當行動如常，不露聲色，暗中觀察；不然，不但打草驚蛇，也弄得你們的人個個自危，疑神疑鬼了。敵人未到，自己卻首先亂起來。」
「對！鳳妹，你說得太好了！」宮瓊花跟著又感慨地說，「鳳妹，你要是來我們大寨主持大局就好了，我們幾位寨主，除了九重掌有些謀略之外，個個都是粗人，衝鋒陷陣，刀槍對壘可以，用計用謀就不行了。就是九重掌，也不及鳳妹能運籌帷幄，決勝於千里之外的才能。」
「宮長老，你別將我看得太高了，我只是有些小聰明而已。要是我有如此的才能，七煞劍門就不會落得身敗名裂，在武林中遭到除名的厄運。」「這不怪鳳妹。不是我說熊掌門的壞話，他當時已利令智昏，一意孤行，什麼人的話他也不會去聽。事後要不是風妹妥善處理，不但是熊掌門死無葬身之地，就是七煞掌門剩下的一批弟兄，也不知如何安排。他們不是為人追殺，也會流入黑道上去，繼續為害人間。幸而是鳳妹，才使他們真正能改邪歸正，生存到今天。」
「宮長老，這些事我們不要再去說了。現在主要的是考慮你們今後怎麼辦。我感到你現在驟然隱退，不但你手下一批弟兄難以安排，你一家人也會遭到他們的追殺。而且你現在不同在七煞劍門時，那時的隱退，是棄暗投明。現在你要是隱退，不但應了江湖上的種種惡傳與流言蜚浯，而且也造成邵家父子以及黑風教的氣焰，那麼你們以前種種的俠義行為都白費了！」
小神女說：「是呀，我也感到夫人現在不能隱退。我看，現在的邵家父子，是第二個熊夢飛式的人物。黑風教像什麼天魔神劍，說不定他們也是朝廷東廠的人，或者為東廠效命，意在再次挑動武林人士的互相仇殺。我們可不能這麼便宜了他們！」
元鳳問：「山姑娘，你打算與他們鬥？」
「不鬥行嗎？我們侯府可死了不少的無辜者，就是我不鬥，他們遲早也會找到我們頭上來，不由我不鬥。」
「山姑娘，從情況看，的確是這樣。看來他們招惹了你，是大大的失算了！山姑娘，你有用得著我們夫婦的地方，我們會全力以赴，在暗中相助你。」
「伯母，那我先多謝你了！」
「山姑娘，你要是請得動慕容家的人和一陣風出來，那事情更萬無一失。」
「一陣風叔叔肯定會我，慕容家，我去說說看。」
元鳳笑著說：「有你去，慕容家的人一定會出來相助。我知道婷婷女俠，她性格像你一樣，是好動不好靜的人。只要婷婷女俠出來，那麼她姐姐和黑豹聶大俠等人，也相繼會出來了。不過這些事，最好不動聲色地進行。要是引起了敵人的警覺，就不大好辦了。」
小神女說：「我會的。」她轉頭對宮瓊花說，「夫人，看來我和我三哥，先不去凌雲寨了，趕回古州，將風叔叔留下來。不然他一走，我真不知什麼時候再能找到他了。」
元鳳說：「要是凌雲寨四周真的有敵人的耳目和臥底，還是不去的好，以免為敵人注意，引起了他們的警覺。」
宮瓊花點點頭：「這樣也好。小妹，我們貓兒山的人馬，今後一切聽從你的調動，就是上刀山、下火海，我們也義不容辭。」
隨後他們又商談了今後的一些事，大家才分散去睡。第二天，閔子祥和元鳳、小神女和小三子，悄然離開這高山深處的小山村，也離開了貓兒山。宮瓊花帶著春劍和秋劍，也回凌雲寨了。
當宮瓊花他們在小山村深夜長談時，同樣，在全州西邊的湘山之中，也有一夥神秘的人物，在山中一處鮮為人知的深林莊院的地下密室之中，進行一次特別的深夜會議。參加的人不多，七八個一色黑衣大袍的人，個個神態嚴峻，目光精射，身手敏捷，行動悄然無聲。顯然，他們都是當今武林中一流的上乘高手，施展輕功，先後從不同的地方來，趁夜幕而閃入森林，進入莊院。在進院子時，還得經過兩名武士的嚴密檢查、詢問，認清腰間的銅牌，然後才由人帶到地下密室中去。
在這七八人之中，其中一個就是那位面無表情、一臉慘白的白無常。現在他再也不是行商打扮了，恢復了在興安城郊那座莊子出現時的面貌。其他七位，看來也是各自戴了一副假面具，互相之間，不知真面目。就是警衛之人，也全靠聽聲、對答暗語和身上的腰牌，而確認是否自己人。而他們的下屬，就沒有戴假面具，只有他們認識部下，部下不認識他們的真面目。就是這七八位，也不認識自己主子的真面目，而是從聲音、說話的語氣及神態、舉止，認出自己的主子。
密室中，燭光如晝，在密室的另一人口處，先是四位面戴猙獰面具的武士魚貫而出，身穿一色的錦服勁裝。他們各自有一門獨步江湖的武功，兩個聯手，就是像白無常這樣一流的上乘高手，也難以招架，這四位主子的貼身近衛，他們真正的身份，都是在江湖上成名多年的有名英雄人物，但也有在江湖上失蹤了多年的魔頭人物，現在都成了黑風教教主的貼身侍衛武士。四人一個是鎖喉手，一個是摧心掌，一個是鷹爪王，一個是千里追魂劍。要是他們一個個說出了自己當年的綽號，足可令武林人士聞名而色變，心震而走避。黑風教教主的貼身武士，武功竟如此了得，教主的武功可想而知了。不然，他如何能威懾他手下一個個梟雄之輩、桀騖不馴之徒？
隨後，一直在江湖上行蹤詭秘、無人能識真面目的黑風教教主從暗道人口處出現了！他同樣也是一身黑袍，戴著金色的面具，他的一雙眼睛，更是有令人心折的威嚴，他的出現，所有室內的人都一齊站起來，齊呼教主聖安，萬壽無疆！
教主威嚴的目光從金面具中射出，巡視眾人一眼，冷冷地說：「你們都坐下吧！」
「是！教主！」
「最近外面的情況怎樣？」
這七八個黑衣大袍人各自報告了自己所得的情況。一個說：「稟報教主，屬下已確切知道，回龍寨準備在最近發出武林帖，會齊黑、白兩道上的人物，撲滅貓兒山。」
「唔！這事我們不必去插手了，讓他們去互相仇殺。」
當輪到白無常報告時，白無常說：「教主，屬下碰到了一件極為奇怪的事。」
「唔！什麼奇怪的事？」
「貓兒山一帶，出現了一個極為可怕的大頭而無身軀的怪物。」
「它真的是怪物？」
「屬下看出，這完全是一個人扮成的，但其武功實在太令人震驚了！屬下和雲霧居士聯手，也不是其對手。」
另一個黑袍人說：「教主，屬下聽聞在貴州的雷公峰下，也出現一個有頭而無身軀的怪物，鐵書生、黑心狼和苗人青面獸三個聯手，擋不了它的一招半式，最後鐵書生、黑心狼雙雙慘死，只有青面獸逃脫了一命。」
白無常說：「連我和雲霧居士聯手也大敗而逃，那三個跳樑小丑，怎接得了這怪物的一招半式？」
教主問：「這個怪物是什麼人，你們查清楚了沒有？」
第三位黑袍人說：「教主，屬下疑心這個大頭怪物，極有可能是古州侯府三小姐所為。」
所有黑袍人一齊都驚愕起來：「是她？」
教主問：「你憑什麼判斷是這小丫頭所為了？」
「教主，這小丫頭能將以沾衣十八滾的鐵衣凶僧擊成重傷，而且是全憑她一身匪夷所思的奇厚真氣所震傷，她根本沒有出手。她要扮成這樣一個怪物，就完全可能。還有，她兩次出現的地方，都與侯府的商隊遭搶劫有關。前一次，她是為救商隊而出現；後一次，她顯然是為調查商隊在貓兒山遭血洗一事而來。」
「唔！你這樣判斷是有些根據。」
「教主，屬下還疑心這位侯三小姐，還極有可能是以往在湘、桂、黔三地交界處神出鬼沒的山神山妖，以及什麼小神女有關係，說不定侯三小姐就是那神秘莫測的小神女小山妖！」
眾人更一齊驚駭起來，紛紛相視驚愕：是她？這不是危言聳聽吧？
教主心震了，急切地追問：「你怎麼有如此的看法和判斷？」
「屬下憑兩方面。」
「唔！哪兩方面？」
「第一，屬下從朱一刀和天柱堂的胡堂主口中知道，朱一刀在搶劫侯府商隊時，眼著就要死在侯府三少的刀下了，卻為一個武功極高，神秘異常的小丫頭救走了。後根據胡堂主所說，這位小丫頭，恐怕就是幾年前從點蒼派掌門夫婦掌下救他的小丫頭；第二，這幾年，傳說的小神女不再在古榕客棧附近一帶出現了，卻冒出一個武功驚人、來歷不明，江湖上不見經傳的侯三小姐來，跟著就有可怕的大頭山妖出現了，所以屬下才這麼判斷。」
教主不禁點點頭說：「判斷是有道理，怪不得江湖上人稱你是賽孔明了！」
賽孔明忙說：「教主！這是江湖人士的錯愛，屬下不知判斷是否正確，還請教主聖裁。」
白無常提出疑問了：「在下十分不明，如果她是侯三小姐，她為什麼要救朱一刀？不將朱一刀殺瞭解恨？還有，江湖上傳說是貓兒山的人血洗了商隊，她為什麼不去找貓兒山的人，反而先後救了小魔頭藍瓊和林中飛狐宮瓊花？」
賽孔明說：「顯然這小丫頭有過人的聰明和機靈，她所以救朱一刀，恐怕就是想查出誰是指使他搶劫的幕後人。她救貓兒山的人，恐怕也是這一原因。教主！屬下還擔心，這個小丫頭，恐怕已在暗暗追查我教的活動了！望教主聖察。」
「唔！不錯！對這小丫頭，我們要提起一百二十個精神來，別讓她壞了我們的大事。」
驀然，有位武士模樣的人闖了進來。教主厲聲喝間：「出了什麼事？」
「報告教主，惡毒雙仙在攔劫林中飛狐時，為一位武功莫測的小姑娘所阻，於是知難而退。他們今後不但不再與林中飛狐為難，還四下查訪貓兒山的人，是不是江湖上人說的那麼可惡可殺。」
教主聽了不由皺眉：「怎麼邵震山去叫這兩個糊塗的老東西出來？弄得偷雞不著，蝕了一把米，還有什麼事？」
「還有，回龍寨的人在鷹嘴峽伏擊貓兒山的人，誰知反而中了九重掌的引蛇出洞之計，遭到全軍覆沒，快劍辛飛負傷而逃。」
「怎麼回龍寨的人這般的沒用？死了活該！」
賽孔明說：「顯然那位擊敗惡毒雙仙的小姑娘，就是所謂的侯三小姐了！」
教主問來人：「還有沒有其他的事？」
「沒有了！」
「唔！你退出去。」
「是！教主！」
來人退出了以後，教主不滿地對眾人說：「你們都聽見了吧？今後你們給我小心，千萬不可去招惹了這個小丫頭。賽孔明，你對姓胡和姓朱的打算怎樣處理？」
「屬下已叫他們馬上改名換姓轉移他處，堂口撤退，以防不測！」
「不！你給我將他們全幹掉，天柱縣所有的一切毀滅，不留任何的蛛絲馬跡。」
「是！屬下回去馬上照辦。」
教主的目光轉向了白無常，逼視得白無常面色頓變，不敢仰視。教主冷冷地問：「白使者，你知不知你做錯了什麼事？」
「屬下……」
「誰叫你擅自行動，去擒拿林中飛狐從而暴露了自己的面目？你今後還能在這一帶行走麼？」
「教主！屬下知錯了！望教主寬恕。」
「哼！我要是不看在你多年的功勞上，馬上將你砍了！今後，你給我遠遠的離開桂北，到武夷山，隱姓埋名住下來，聽候我的命令行事！」
「多謝教主開恩。」
「你知不知興安堂的堂主以及那姓石的傻漢是怎麼死的？」
「聽說他們是貓兒山的九重掌突然夜襲，而雙雙吊死在樹上。」
「不！是我故意派人向九重掌露出了他們的藏身處，從而叫人唆使九重掌去殺了，他們遲早不為貓兒山人追尋到，也為那小丫頭盯蹤上。殺了便斷了小丫頭追蹤的線頭。」
白無常嚅嚅地說：「教主英名果斷，處理得當。」
「唔！你現在可以走了！給我連夜離開湖廣、廣西，趕去江南一地。」
「是！屬下告辭。」
白無常不由透了一口大氣，連夜離開全州了。他的擅自行動，給撤了南路使者這一要職，成為教中的一般人。
剩下的黑袍人，繼續進行會議。他們一直談到深夜，教主才宣佈散會。這些黑袍人魚貫離開密室，在夜幕中四下分散，各回各的地方了。誰也不知他們去哪裡，只有教主才知道。最後，教主吩咐莊院主人幾句話後，帶著貼身的四名護衛武士，從密室的另一處暗道離開莊院，也在夜幕中離開了全州。
神秘的黑風教，他們的行動，永遠是那麼的神秘，教主和他的幾名重要成員，行蹤更為神秘，哪怕富於經驗的老江湖人，也難以察覺，彷彿他們真的在江湖上消失了，沒有了這一門派。
第三天的黃昏日落時分，風塵僕僕的回龍寨的邵老寨主，從遠處回寨了。他的兒子邵震山，趕忙向他報告鷹嘴峽伏擊失利之事。他倦容滿面地揮手說：「不必說了！我在路上早已聽到，通道縣你打算派誰去收拾這一個殘局？」
「孩兒已將伍元派去通道縣任堂主了。」
「是人稱鎮山虎的伍元？」
「是！」
「這也好，他是少林寺的俗家弟子，有他去，可坐鎮一方了。對了，你再派人與湖山鷹聯繫，叫他告訴官府，提防貓兒山賊驟然襲擊。」
邵震山一怔：「爹！難道他們還敢襲擊縣城？」
「你不知道他們已襲擊了興安縣郊的一處莊子麼？整座莊子夷為平地，人口沒一個能生存下來。縣城他們不敢攻，但湖山鷹的萬谷堡，他們都可以攻下來。」
「爹！貓兒山這伙山賊這麼的胡作非為，任意四處燒殺掠奪，現在又殺了我們的人，我們要忍到何時，才能去掃平他們？」
「我何嘗不想早日掃除他們？但貓兒山山勢險要，地形複雜，他們大小五位寨主，一個個武功不凡。林中飛狐狡黠，九重掌老練精明，我們貿然行動，就是能掃平了他們，自己也傷亡慘重。」
「爹不是準備散發武林帖，會齊天下群雄，共同蕩平貓兒山麼？」
「現在還不是時候！」
「那要何時？」
老寨主深奧莫測地說：「快了！你先去準備一下武林帖之事。我倦了，有事明天再說。」
「是！」
是夜，老寨主並沒有休息，而是秘密會見了鐵衣凶僧，再次詳細詢問他與侯三小姐交鋒的情景。鐵衣凶僧一一回述。最後說：「貧僧想不到那小丫頭一身真氣竟如此深厚而吃了虧。要是貧僧不用掌，而用兵器，那小丫頭不死也必受重傷。」
「這事不必去多說了，你知不知那小丫頭是什麼人？」
「難道不是侯三小姐？」
「她極有可能就是早幾年在民間流傳的無所不能、來去無影無蹤、在湘桂黔三地交界的小山妖或小神女。」
鐵衣凶僧愕然：「是她？」
「是不是我也不敢完全肯定，看來十有八九是她了。我要派人再去古州打聽一下。」
鐵衣凶僧說：「貧僧不管她是侯三小姐也好，小神女也好，傷好之後，我要再會會她。」
「不不！她要真的是小神女，我們千萬不要再去招惹了她，應該爭取她過來。爭取不了，也應該成為朋友，而不應成為仇敵。」
「貧僧的傷就這麼算了？」
「還望大師以大局為重，我在這裡代她向你賠禮了！」
「寨主這麼說，貧僧還有何話可說！」
於是，鐵衣凶憎便告辭而去。第二天一早，老寨主又去探望葉飛長老和快劍辛飛的傷，各自詢問了他們交鋒時的情景。仁厚地說了一番慰問的話，請他們安心養傷，其他的事不必多慮。同時撥出一批金銀，撫養雷鳴和其他死者的家屬。
當天下午，他便召集了十大長老和總堂下各個堂主在聚義大廳上開會，商議如何應付貓兒山的事，恰好桂林堂的堂主一見愁史寅也趕來總堂匯報桂林—地的大事。邵家父子一聽，連忙請他進來，共商對付貓兒山的大事。
他們整整商議了一個下午，聽取了各方面的匯報，直到深夜才散，分頭各自準備工作。會後，邵老寨主還將史寅單獨留下來談。邵老寨主說：「史堂主，剛才大廳上人多口雜，你的情況我不方便多問。我想知道，你是怎麼在那山峰頂看到了貓兒山的第二寨主九重掌，如何約他傷好後比武交鋒？」
史寅將自己在桂林遇上了丐幫姚長老、武當雲道長、三人一同前往貓兒山一帶，查訪出現大頭怪形山妖一事，以後又如何碰上了九重掌等前後經過，一一說了出來。
邵老寨主聽了驚訝不已？他驚訝的不是什麼大頭怪形山妖的出現，他驚訝的卻是那小姑娘與史寅交鋒時前後的說話，問：「小姑娘是那麼說，等九重掌的傷好之後，你們的比武交鋒，她決不插手，兩不相助？」
「寨主，她是這麼說。當時姚長老、雲道長也在場，聽得清清楚楚。」
「史堂主，小姑娘這種行為，是名門正派俠義人士的風度了。史堂主，可能是你疾惡如仇，急於要為一方百姓除害，在別人看來，就似乎有點乘人之危，不是英雄人物應有的風度了！」
「寨主！當時在下異常惱怒他在森林中殘殺了那麼多人，又搶劫、夷平了興安縣城郊的一處莊子，所以在下急於要幹掉他或捉拿他。」
「史堂主，你的為人我還有不瞭解的？你平時也不是那種乘人之危的人，就是那小姑娘，姚長老和雲道人也明白你當時的心境。事後，那小姑娘不是答應去探訪你嗎？這就說明她明白你當時的心境了。要不，她就不會答應去探訪你了！」
「寨主！在下卻沒有想到這一點，以為她不過是一句客氣應付之話而已，不一定真的來桂林探訪我。」
「不！她有可能去探訪你。要是她真的去探訪你，你一定要盡地主之誼，盛情接待，最好用飛鴿傳書告訴我，我會日夜兼程飛馬趕去桂林，瞻仰這位小姑娘的風采。」
「想不到寨主求賢如渴，要是她真的來，在下一定用飛鴿傳書稟報，盡量用言語挽留她，等候寨主的駕到。」
「好！我們就這樣一言為定，還有，你當時有沒有請教這個小女俠的大名，何處人氏？」
「在下沒有，但姚長老卻動問了。這位小女俠似乎非常的神秘，對她的一切閉口不談。我們只知道她叫『小妹』。」
「看來她真是真人不露相了，不想世人知道。她的師傅，一定是位世外高人，才吩咐她不可說出來。」
「在下也是這麼想。」
「史堂主，姚長老、雲道長他們怎麼不順道來看看我？你在哪裡與他們分手了？」
「我在興安堂接到少寨主的飛鴿傳書，在興安縣與他們分手。」
「你怎不邀請他們一同而來？」
「他們一定要找到那個大頭怪形山妖，弄清它到底是怪還是人扮的，仍留在貓兒山一帶四處追捕、查訪。尤其是姚長老，似乎不弄個水落石出不罷休。」
「他們兩人孤身深入那各種盜賊出沒的深山重嶺之中不危險？」
「他們兩人都是當今武林的一流高手，別說一般宵小不敢去招惹他們，就是貓兒山的大小五位賊頭，也不敢去招惹他們！」
「他們沒事就好！萬一他們有什麼差錯，就是我們也擔風險。」
史寅愕然：「我們擔什麼風險了？」
「史堂主，在武林人士看來，湘南桂北，都是在我們回龍寨的勢力範圍中，他們在我們的地盤上出事，武林中人怎麼看我們？起碼也會冷笑我們保護不力，有的更會責備我們。」
「可是，那是在貓兒山一帶呵！」
「正因為貓兒山籃笛、林中飛狐他們盤踞在那裡，弄得各種盜賊叢生，燒殺掠劫、仇殺之事不時發生。」
「寨主，看來貓兒山這伙強人，我們是非剷除不可了！」
「可惜的是貓兒山的山勢險峻，地形複雜，群賊據險而守，我們一時難以掃平；而其他武林門派，又認為是我們的勢力範圍內，不便插手；當然；更有的門派，如湘西言家、貴州的九龍門，坐觀我們相鬥，暗中等我們鬥得精疲力倦時，他們好席捲而來。這就是我為什麼要召開會議的原因。」
史寅聽得義憤填胸，站起來說：「寨主！在下願盡微薄之力，先行掃平貓兒山眾賊。」
「不不！這事千萬不能魯莽，你還是依照我們今天商議的計劃行事，先別單獨驚動了他們，史堂主，你要是沒別的事，最好早日趕回桂林，說不定那位小女俠去桂林探訪你了！」
「寨主，在下明天一大早就動身。」
「那也不需要這麼急，你好好在這裡休息一二天再走吧！」
「不！在下明天就走。」
「那也好，我也不強留你了。希望你小心行事。通道雷堂主的犧牲，是我們一次深刻的教訓。兵書中說，與敵鬥爭，攻心為上，能不費一兵一將而拿下，才為上策；兵戎相見，攻城是下策，是不得已而用之。」
「寨主放心，在下記住了！」
史寅便告辭而出。第二天一早，他便帶著隨從，飛馬奔回桂林。史寅離開的第二天，邵老寨主又吩咐邵震山，說：「我要靜養幾日，沒什麼重大的事，你別來打擾我，日常的事務，你和幾位長老商議辦就可以了。」說著，他便帶著四位隨從，飄然離開回龍寨，在高霞山一處幽靜的地方住下來，不與任何人接觸，也不見任何客人。
近兩年來，邵老寨主將回龍寨的大權全交給兒子邵震山去處理，只有重大決策，他才出現。對外說，他是在幽靜居所過寧靜的生活；而他兒子知道，他是於幽靜處閉門練功。至於他武功的深淺，沒人知道，因為他極少與人交鋒。武林中人只知道，他以寬仁厚義服眾，而不是以武功。
再說小神女和小三子跟隨閔子祥、元鳳悄然離開了高山深處的小山村。中午，他們就出現在龍勝縣城了。閔子祥和元鳳打扮成當地百姓一樣，而小神女和小三子卻扮成他們二雙兒女，好像去姥姥家探親一樣。一路上大家歡歡喜喜，有講有笑，並不引人注目。
黃昏，他們來到了桂北的一處重鎮——三江鎮。鎮上頗為熱鬧，各式各樣的商店都有。這裡，曾經是懷．遠縣城所在的地方，後來縣城移往丹陽鎮，但它仍是桂北的一處重鎮，往苧走沒有多遠，便是湖廣的通道縣；往西北崇山峻嶺走，便是貴州地界，也是閔子祥夫婦隱姓埋名定居下來的深山古道；要是沿水路南下老堡口，往西溯河而上，可達小神女居住的古州；再往南下，便可去柳州府城了。
他們在三江鎮投店住宿。這間客棧，其實是古榕客棧的一處分店，由閔子祥的下屬元武元芬夫婦經營，店中的小二等人，都是古榕村的人。
元武一見閔子祥和元鳳，驚喜地說：「六爺、風姐，你們回來了！」
「唔！我們回來了！」
元武看見小神女和小三子，有些愕然：「六爺，他們是……」
閔子祥輕聲說：「他們現在是我們的一雙兒女，別大驚小怪，叫人注意。」
元武馬上會意，連忙說：「原來是少爺和小姐，幾年不見，我幾乎認不出來了！六爺，我帶你們到後面房間住，這是六爺早巳定下來的。」
「那麻煩你了！」
「六爺別客氣。」
元武帶他們四人來到客棧後院，這裡已無外人了。元芬也聞聲走來，見了元鳳，像見了親人似的，高興地問：「鳳姐，你們這麼快就回來了，見到了宮長老沒有？」
元鳳說：「丫頭，輕一點，你是不是想全鎮的人都知道了？」
元芬伸了伸舌頭，笑著說：「鳳姐，這裡沒外人。」
「那你也不能大喊大叫啊！來！你過來看看，你認不認識我的這位小妹妹？」
元芬看了小神女一眼，似乎有點眼熟，可是不知自己在什麼地方見過，一時又想不起來。她問元鳳：「這位小妹妹是……」
元鳳笑著：「你不記得曾經在你廚房中偷吃的小精靈了？」