深淺不一的腳印，如同兩條長蛇一般，在沙漠中不斷延伸，同時向著一點匯聚！
每個人的眼中，都充滿著淚水；而每個人的臉上，卻掛著興奮；腳步中，洋溢的是快樂，天空中，飄移的是激情。
「王炎……」
「王昕……」
「周天……方禾……秦霄……」
五人，終於再次相聚。經歷了太多太多的苦難，五人終於再次相聚在一起！昨日的一幕幕，依舊如新，不停地翻滾在腦海之中。
晶瑩的淚花，在陽光的照耀下，如同珍珠一般，閃閃發光，交織在一起，無不顯示出友誼的珍貴。五人緊緊地抱在一團。此時，沒有了彼此之分；此時，五人如同一人；此時，淚水如洪，不停灑落；此時，淚水如金，珍貴如惜。
「周天，你們這段時間是怎麼渡過的？（王炎，你們這段時間是怎麼渡過的？）」五人依依不捨地鬆開各自的手臂，王炎和周天幾乎同時說出了彼此內心的真心話。五人形同一人，都希望別人過得比自己好。這份無私，或許將陪伴他們走完一生。
「我們還好！」王炎和周天對視一笑，說道。「你們呢？」
「我們也還好，只是開始……」周天無奈地搖了搖頭，開始的那一幕，猶如劇毒一般，深深的烙在腦海之中，想起都覺得頭痛。
「呵呵，看來我們的緣分還真的是不一般。」王昕嬌聲一笑，輕聲說道。「你們被龍捲風刮起以後，我們便遇到火雲獅了。」
「啊？不是吧？」秦霄雙眼大睜，驚訝地吼道。見到王炎，他也再次變回以前那個看似無憂無慮的秦霄。
「對了，既然你們也遇到了，可你們是怎麼逃脫的？」周天一臉疑惑，正色道。「而且怎麼你們來了，那些火雲獅卻離開了？」周天自然相信王炎他們不可能會敵得過火雲獅王，即使王炎是突破到劍聖，那也不會是火雲獅王的對手，更何況，那個時候，王炎也不過是五級劍師。
「呵呵，運氣而已。」王炎淡淡一笑，故作神秘地說道。
「別聽他胡說。」王昕沒好氣地嘟了嘟嘴，嗔道。「我們的逃脫是因為後來出現了更為恐懼的魔獸。」
「更恐懼的魔獸？」周天他們大跌眼睛，緊張地盯著王昕。
王昕瞪了王炎一眼，繼續說道。「我們遇到了火雲獅王時，也和你們一樣，已經是杯水車薪，拚死一搏。可後來，卻出現了比火雲獅王還恐怖的魔獸－－狂暴血蛛。狂暴血蛛一來，所有的火雲獅都癟了，據說狂暴血蛛都已經是尊級了。太恐怖了。」
「尊級？」周天他們一驚再驚，已經將王炎和王昕兩人當作怪物般看待了。
「是啊，不過也不知道它為什麼會放過我們。」王炎趕緊說道，他可不希望王昕將小龍的事情說出去，雖然以後可能大家都會知道，但沒有小龍的同意，還是小心為上。
看了一眼王炎，王昕自然知道王炎在想什麼，只是淡淡一笑，算是同意了王炎的說法。
「厲害，厲害。」方禾輕輕地拍了拍手，說道。「王炎啊，我算是越來越看不透你了，不過從你身上的氣息來看，你應該又提升了。」
「呵呵，運氣而已，剛剛進入劍聖。」王炎淡淡一笑，道。
「劍聖？」這真是人比人，氣死人。這才一個月不見，居然直接跳升兩級。而且還是高手行列的劍聖。
「老大，怎麼突破的，快傳遞傳遞經驗。」一旁的秦霄在震驚過後，趕緊將頭湊了過去。神秘地問道。
「經驗？」王炎一臉苦澀，他連自己怎麼突破的都不知道，哪裡還有什麼經驗。苦惱地說道。「我也不知道怎麼突破的。」隨即話鋒一轉，正色道。「還是說說你們這一個月來的事情吧。可把我和王昕擔心死了。」
「說實話，我們還一直擔心這事呢。」周天一臉的擔憂，沉聲道。
「擔心？怎麼啦？」王炎輕輕一顫，一種不祥之感油然而生，趕緊問道。
「我們被龍捲風刮走以後，一直在天空中旋轉。都以為不可能再見到你們了。然而，在極度眩暈的狀態下，我們三人都有同樣的感覺，那就是彷彿有種力量將我們托起，不讓我們受到過多的傷害。隨後便昏死過去，待我們醒來後，發現我們三人整齊地躺在一聲沙子比較少的地方，周圍沒有任何的魔獸腳印。而且我身上的傷也完全好了。」周天一五一十地將自己的擔心說了出來，這才覺得舒暢了許多。
「還有這事？」王炎眉頭緊鎖，沉聲說道。「其實在進入死亡沙漠的時候，我便覺得有人在一直關注著我們，似乎我們的一舉一動都在別人的掌控之下。但這種感覺時有時無，也不知道是不是我的錯覺。」
「我也有這種感覺。」一旁的方禾沉思片刻，說道。「大家還記得無名師傅說過的話嗎？他說只要是突破到劍尊的人，就不能再踏足死亡沙漠。既然是這樣，那又會有誰會控制別人的進入呢？依我看，沙漠之中，有人！」
「難道真的有人嗎？」王炎也陷入沉思中，喃喃說道。突然雙眼一亮，將自己進入九幽冰火時感覺到一股強大力量靠進的情況再次說了一遍，與此同時，心中想到，小龍已經是劍尊了，連他都覺得很是壓抑，難道這個世界真的存在神級強者？
「或許這沙漠中，的確有人。」經過眾人一一述說，確定了這個事實，然而到底是不是這樣，還得靠大家繼續探索。也許，這次歷練，還會有別樣的收穫。
「算了，先不說這個了，不管怎樣，我們的歷練依舊執行。」王炎淡然笑道。「你們都提升了？」
「是啊。老大，我們這個月中，可沒少與魔獸打交道，在戰鬥中鍛煉就是不一樣。我們三人都先後提升了一級，呵呵，我現在也到達三級了，不錯吧。」秦霄笑瞇瞇地說道，大有一副小人得志的模樣。
「真的？」雖然王炎可以看出周天他們目前的級別，但依舊吃驚地說道。他自然不是虛假，而是對朋友的一種鼓勵。能夠在一個月中的生死徘徊中提升一級，的確足以耀及天下了。
「我也提升了，是不是應該慶祝一下啊？」一旁的王昕一臉稚氣，嬌聲道。雖然她知道也沒有說出王炎的提升並不是靠自己得來的，但同樣的隱為戒指卻能在王炎的身上發生著不同的情況，自然說明，機會是給那些有準備的人的。王炎修煉的刻苦，的確不是一般人所能比的。
「好啊。」秦霄趕緊湊了過去，戲謔地說道。「怎麼慶祝？」
「你……」王昕輕皺眉頭，沒好氣地說道。「討打！」話剛落地，王昕的粉拳便向秦霄打去。
秦霄的臉色突然之間，又變得陰沉起來，鼓著嘴皮，苦笑一聲，逗得周圍的人大笑起來。
「王炎，我們接下來準備怎麼走？」一陣大笑過後，周天將自己的情緒收了起來，正色道。
「繼續往深處走！」沒有任何含糊，王炎一字一句地說道。
「可是，越往深處，魔獸就越厲害，要是我們……」王昕眨了眨眼睛，略顯得有些擔憂地說道。
其實，在其他人心裡，自然也是不太願意再往沙漠的深處去，如果就在這個沙漠的中圈中活動，或許沒什麼問題。但如果一旦進入到深處，如果再想後退，恐怕已是沒有什麼機會。那裡面的魔獸，自然都是厲害的角色，說不定隨便出來一頭，便可以輕易將自己一行人滅掉。
「只有在生死的邊沿，我們的歷練才越有效果，我們的提升也才越好。而且我也想找找傳說中的異火魂蓮。」看了看其他四人臉上的沉重，王炎自然知道他們在想什麼，但王炎卻沒有絲毫退縮之意，依舊鏗鏘有力地說道。
「好！我也拼了，無論如何，我都跟著老大！」聽了王炎的話，秦霄微微一愣，旋即大聲吼道，身體一閃，瞬間移到王炎的身旁。
「我們一起出來，自然要一起，要不然我們又何必苦苦尋找，追求相聚呢？」周天淡淡一笑，顯得有些不好意思起來，平靜地說道。秦霄和王昕也是點了點頭，紛紛站在王炎的兩旁。五人一條直線，如同他們的意志，緊緊地將五人竄在一起。
五人意見達成一致，便一起向著沙漠的深處走去。一個個腳印，不斷印證著他們的成長。
「咦，王炎，前面好像有個牌子。」三個月後，外面已經是春回大地，而王炎他們依舊在滿地黃沙的沙漠中行走。一行人走到一個小沙丘之上，周天指了指前方，低聲說道。
「我們過去看看。」周天能發現，王炎也自然可以發現。王炎對著眾人投去一個溫和的笑容，說道。
五人緩緩走近那塊牌子，卻發現，有些古樸的黑色木牌上寫著一行腥紅色的小字：
「進則死，退則生！謹慎選擇！」
王炎他們究竟會做何選擇呢？請看下章分解。