方榮一時無言以對，他知道楊羽對自己很好，見楊羽低著頭，玩弄著衣角，忙道：「楊姐姐，那天多謝你救我一命了，要不是你，我只怕早已死了。我真不知如何報答你。」
楊羽一怔，忙小聲道：「我不要你報答，我願意的。而且，你不知救過我們師姐妹多少回了。」一時又沉寂起來，忙又道：「方榮，你是一個人來的麼？」
方榮點點頭道：「我要找毒王前輩，聽說他在這裡。我正找他。」
楊羽道：「我以為你來這裡是為了刀的秘密呢。」
方榮問道：「楊姐姐，你真是為了寶刀而跟著我的麼？」
楊羽忙驚恐地道：「不不，我沒有，你知道我的心的。」說著眼淚已流了出來，道：「你到現在……到現在還不瞭解我麼？便是以前我恨著你時，我也不是為了你的寶刀。我一個女子，不為了奪什麼武功天下第一，也不為了什麼榮華富貴，只為在有生之年能快意恩仇，行俠仗義。我可一直沒要過要你的寶刀。以前我確實……追殺過你，恨不得殺了你，那是因為……因為我以為你是最大的惡人，後來我知道了……我便……我便一直護著你了。」
方榮感激道：「楊姐姐，真是為難你了。你為了我，得罪了江湖中人，我真不知……」
楊羽忙道：「你不用說了，我說過，我願意的。好了，很晚了，我要走了，我今晚來，只是想確定一件事而已，不然柳師妹要當心了。」
方榮惑道：「你可什麼事也沒對我說呢，你要確定什麼事，楊姐姐但有所命，方榮定當全力以赴。」
楊羽撲哧一笑，道：「我要確定什麼了，還不是確定你是不是我……是不是方榮了。」
方榮尷尬一笑，楊羽笑道：「放心，我不會告訴任何人的，不過，你的鬍子……真是難看死啦。」頓了頓又道：「不過你的鬍子現在又不能剃了。我走啦。」
正欲起身離去，方榮忙問道：「楊姐姐，這袁將軍是什麼人啊？是好人還是壞人？」
楊羽驚訝地道：「你不知道？那你為什麼要待在這裡？」
方榮道：「我正準備殺了他呢，想不到你卻來了。」
楊羽驚道：「啊？你……你絕不能殺袁將軍。是誰……是誰叫你殺袁將軍的？你能聽我的話麼？我求你不要殺了袁將軍。」
方榮忙道：「我跟你開玩笑的呢。既然楊姐姐認同的人，那他一定是個好人了。」
楊羽忙道：「要是袁將軍不是好官，世上便沒有好官了。總之你不能殺他。袁將軍要是死了，大明江山便保不住了。」
方榮笑道：「怪不得本來人人都痛恨朝廷，你們現在卻都願意與這袁將軍和睦相處呢。」
楊羽笑道：「呸，袁將軍是官，我們是民，什麼和睦相處的？對了，我想起了一事，兩日後，這裡將舉行比武大會，選舉一位北盟主。我希望……我希望你不要參加。」
方榮惑道：「比武大會？北盟主？什麼意思？」
楊羽道：「因為這裡要打戰了，而我們這些江湖中人雖人人不怕死，但戰場上可不是論單打獨鬥、誰厲害誰就能勝的，袁將軍說我們武藝雖高強，但真正戰時只怕是一盤散沙，而袁將軍他又不好指揮我們，而且我們當中總有些死腦筋，不一定會聽袁將軍的指揮。而這次我們來的又總是青年一輩的人，一時誰也不服誰，所以開了一個比武大會，推出了北盟主以後，我們大家都聽他的話。然後北盟主又聽袁將軍的指揮，這樣我們便像一支軍隊啦。」
方榮笑道：「楊姐姐一定能當這個北盟主，我也願意聽楊姐姐的指揮。」
楊羽臉上一紅，道：「胡說八道，我一個女子怎麼能當北盟主，怎麼能指揮他們？所以這次參加比武的都是男子，而且都是能文能武之人。」
方榮道：「那鳳王不是一個女子麼？楊姐姐，你不要小瞧自己。要我以後聽別人的指揮，我可不願意。我只願聽楊姐姐的話。」
楊羽臉更紅，啐道：「你說話真是沒正經。我可不是你姑姑。唉，過幾天就要打戰了，也不知會怎麼樣。以前，大明總打敗戰，袁將軍到這裡後，雷厲風行地修築防城，整頓軍紀，穩紮穩打，步步為營，派遣諸將分屯錦州、松山、杏山、右屯、大凌河、小凌河諸要塞，又向北推進了二百里，幾乎完全收復了遼河以西的舊地，使清兵幾年不敢來犯，你說袁將軍不是大明的長城麼？」
方榮本對這些不感興趣，但他聽這袁將軍如此英雄了得，對之敬佩不已，道：「你倒懂得這許多。放心，到時我用我的射日弓射倒他們的統帥，叫他們群龍無首。」
楊羽慍道：「你好像對大明安危一點也不放在心上的？袁將軍都急死了，你卻還在開玩笑。」
方榮忙道：「我沒開玩笑，我是說認真的啊。」
楊羽無奈，道：「好啦，總之希望你聽我的話，一不要殺袁將軍。二不要參加比武。」說完忙走了出去。
方榮想到自己本來是尋找毒王的，現在卻在這裡了，但想到自己也可以說是為了信王，反正毒王一時也找不到，只得先在這留下了。又想到這袁將軍也不知真是好官還是表裡不一的偽官，閒來無事，還是暗中去試探一下為好，這次可是自己自作主張的，不然要是幫了個魏忠賢的爪牙，花語婕是絕對不會原諒自己的，東方齊天也不會高興。忙換上一身夜行衣，往那袁將軍房中而去。
正要躍牆而上，忽見一黑衣人點倒兩門衛，在窗前偷聽房內聲音。方榮暗驚，原來這黑衣人內功造詣足可與屍王之類的人相比。若是對袁將軍不利，那可大大不好，忙悄悄跟了上去。
一會那黑衣人推門而入，只聽屋內一聲斷喝：「什麼人？」與兩聲女子尖叫。不過都一下停了下來。想來已被那黑衣人點了穴。
方榮本來要救，但想這袁將軍暫時也沒有生命危險了，現在倒要瞧瞧哪邊是好人，哪邊是壞人。但門窗已被那黑衣人關上，見不到裡邊情形，只得聽裡邊的動靜了。
只聽黑衣人的聲音道：「今天我來，是想知道袁將軍是想活還是想死的。」
袁將軍哼一聲，憤然道：「願聞其詳。」
黑衣人笑道：「降，則活，且錦衣玉食、享不盡和榮華富貴，戰，則死，且身首異處，你的家人，母親、妻兒老小都得死。就這麼簡單了，你想想吧。」
袁將軍斷聲道：「不用想了，死又何惜？你殺了我吧。」
黑衣人笑道：「那韃子叫什麼努爾哈赤的其實很賞識你的雄才大略，你多考慮考慮。」
袁將軍悲笑道：「我只道你是辮子兵，原來你是他們走狗。你最好馬上殺了我，不然你會後悔。」
黑衣人哼一聲道：「你不要敬酒不吃吃罰酒，我也不想理會什麼國家大事，不過我有求於韃子，韃子也有求於我，今天我來，是要你降的。不然你只有死路一條，我也不想為難令堂與尊夫子，你再想想吧。」裡面許久未說話，黑衣人又道：「袁將軍，你現在已落入我手，戰與不戰你們都是死，你區區一萬老弱殘兵，能敵擋辮子兵的二十萬大軍麼？再說，你故是諸葛亮，你人在我手，你們能怎麼樣？你不為你家人著想，也要為全城百姓著想啊。剛才我已跟你說明白了，你是讀書人，應該比我還清楚，降了不僅不降你的職，還陞官，而戰了，你可就……」
袁將軍喝道：「你不用多說，這寧遠城可不只我一個袁崇煥。死了我一個又有何懼，比我有才識之人多得是。快動手吧。」
黑衣人哼一聲，厲聲道：「那可不要怪我不客氣了。」
方榮大驚，破門而入厲聲道：「住手。」黑衣人嘿嘿一聲，反掌往方榮擊來。
方榮擊掌相迎，方榮本來知道他厲害，所以出了全力，而那黑衣人也猜到眼前之人也是個厲害角色，不然以他的本事，豈會不知暗中有人，而方榮是在破門而入才知道有人的，那此人輕功是相當了得的，所以一開始也沒輕敵。兩掌一接，呯地一聲，兩人都往後退去。
方榮瞧見了黑衣人的眼睛，這眼睛是獨一無二的，而只有邪王才有，驚道：「邪王？」
那黑衣蒙面人正是邪王，聽了此言，哈哈一笑，道：「正是敝人。我早知這府中無人，想不到半路跳出你這程咬金，年青一輩中，只怕只有方榮有這等功力，你是方榮？」
方榮笑道：「正是在下。」
其時已然驚動眾人，眾人已往這邊趕來。邪王已知討不了好，笑道：「想不到在這遇上老朋友，這裡不是說話的地方，我們到外面去談如何？」說完飛身破瓦而上了屋頂，往城外逃去。
方榮忙幫三人解了穴，不待袁崇煥言謝，也飛身追邪王去了。尋了許久不見邪王蹤影，想起可不要又中了調虎離山之計，以前都是他們找自己，怎麼這回成了自己找別人了？忙又往城內趕去。其時城中已戒備森嚴，若非方榮輕功了得，還真難回到自己房中，換了衣服忙跟著府中之人搜查刺客。
袁崇煥安撫好了母親妻兒，這才命令眾人不再搜查。群雄忙都向袁崇煥請罪。袁崇煥道：「刺客叫邪王，我也聽說過一些江湖之事，他與白銘白大人齊名，是與江湖中劍王、屍王、刀王齊名之人，你們也不要太過自責，你們本非他對手，枉自送了性命。」
群雄都慚愧不已。袁崇煥又笑道：「你們可知是誰救了我性命麼？當那邪王要殺我之時，一人突然衝了進來，將那邪王打跑了。你們猜這人是誰？」
楊羽忙往方榮瞧去。方榮對之微微一笑。楊羽忙也感激一笑，不敢再瞧方榮了。
王重道：「難道劍王前輩或刀王前輩也來了此地？」
袁崇煥相手一擺，笑道：「非也，他們來了故然更好，不過救我之人不是劍王，也非刀王，而是方榮。」
眾人大驚，齊聲道：「方榮？」
袁崇煥笑道：「不錯，是方榮。我知道他來了。可惜啊，他現在又不見了。」
楊羽忙道：「將軍，既然方榮在您危難之時救了你，那他一定是時刻在暗中保護著你的，那麼他一定還在府中，將軍也不用太惋惜，將來方榮也一定會在緊要關頭出現的。」
袁崇煥哈哈一笑，道：「楊女俠說得對。好了，驚得大家深夜起來，大家都回去休息吧。」眾人這才散了。
方榮已明白這袁崇煥是個好官，心中想定一定要幫他，打起戰來時自己至少可以多幫殺幾個敵。第二日一大早，李成將方榮行李物件一起還了回來。方榮出了門，在操場上一見，士兵都在操練，而江湖俠士們則一個一個在練劍，為明天的比武作準備。一角，比武擂台正在搭建。方榮無聊得緊，只得找了一塊地方坐下，瞧著士兵們的操練。
不知不覺想到自己在這裡是不是浪費時間，又想到許久沒見著父母了，也不知他們怎麼樣了，更想到花語婕、東方妍雪，越想越是傷心，忽聽得楊羽柔聲道：「花公子，在想什麼呢？」
方榮忙抬頭一瞧，正是楊羽三人，正欲開口，宋惠道：「還能想什麼，瞧他這樣，便知是貪生怕死之輩。一定在想怎麼逃走。我一個女子尚且不怕死，一個大男人也如此，真是丟人現眼。」
方榮怒道：「你……」
楊羽忙道：「花公子，她一向這樣，你不要放在心上。」
宋惠又道：「喂，我問你，方榮的射日弓為什麼會送給你？」
方榮笑道：「關你什麼事了？」
宋惠大怒，拔劍而出道：「還沒人敢跟我這樣說話的。」
楊羽忙攔住道：「好了，惠兒，你也真是的，動不動便這樣，花公子，那我們不打擾你了。」本來還有一肚子話要跟方榮說，被宋惠這般一攪和，只得另尋它日了。
才走幾步，突聽宋惠道：「楊姐姐、柳姐姐，你們瞧那是誰。」
方榮也尋聲瞧去，暗驚，原來來者是信王、袁豐與朱湘。暗道：「他們是來找我才來這裡的麼？還是怎麼的？」
宋惠本來想上前譏諷幾句，但想到自己現在是在將軍府中，這朱湘可比袁將軍大，她要是一個不高興，叫袁將軍把自己怎麼怎麼了可不好，只好忍氣吞聲。
這時袁崇煥也迎了出來，但見他把信王只當成普通客人一般迎見了廳中，方榮猜想一定是信王事先叫袁崇煥不要太張揚，信王現在算得上微服私訪，且他現在危險得很，這樣應該是最好的。
袁崇煥也不將信王、朱湘與眾人認識，只將袁豐介紹給大家，還言到明日的比武，他也會參加。眾人知袁豐的身份，雖是令他們始料不及的，不過也沒多少異議。
方榮也不願多生事端，也就沒有跟信王三人打招呼，遇上時也形同陌路。而楊羽那邊因為三女幾乎總是形影不離，所以楊羽也找不到機會再來找方榮。這裡又沒人與方榮相熟，方榮在無聊中度過了一天。
終於到了比武的日子，方榮跟著眾人到了擂台前，原來比武規則早已說定，袁崇煥說了些場面話，最後說有要事在身，由滿桂主持，然後離去。滿桂也是個武林高手，由他主持，眾人也沒異議。其實這比武之事也是一派選一位出來與別派比武，所以這裡瞧來人數雖眾，比武之人也不過十幾二十人，且已然事先抓了鬮，誰與誰比，哪個比第一場哪個比第二場也是定好了的。一番準備後，比武正式開始了。
首先上場的是崑崙派的郝堅與唐門的唐簫。郝堅本是崑崙七子之首，武功也是最高的，而唐簫只暗器厲害，若比刀劍拳腳功夫只怕不敵，眾人都是這般想法。
郝堅一聲：「請！」一招青松迎客往唐簫攻來，唐簫當然知道這招只是請招，便無攻人之意，抱劍一揖，正好化了這青松迎客這招。過了這招，兩人都不再客氣，各人使出自己本派本領，一下攻了五十幾招。
眾人連連喝彩，均贊唐簫劍法了得。楊羽不知不覺來到方榮身邊，輕聲道：「你說他們誰會勝？」
方榮道：「論經驗，論劍法，論內力，我想郝堅會勝。」
楊羽笑道：「我也是這麼想的，不過有人可不這麼想。」
方榮惑道：「誰？」
楊羽笑道：「當然是木佩木妹妹了。」
方榮笑道：「啊？她也來了的麼？我怎麼一直沒見她？」
楊羽道：「唉，她一來便生病了，直到現在還沒好呢，今天是比武的日子，她才出來了，她一直在房中養身子，我也沒來得及告訴你，而且也不好告訴你呀，告訴了你又怎麼樣？」又指著一全身裹著貂皮大衣的女子道：「瞧，那便是木妹妹啦。她大概受不了這寒冬之氣吧。」
忽聽得群雄一聲喝：「好！」原來台上兩人劍尖相交。這可是少有之事，便是兩個時常一起練劍之人也難練到劍尖相交。雙劍一交後，兩人相對一笑，都一動不動，但暗中卻在不斷催發著內力。
眼見唐簫臉越來越脹紅。方榮笑道：「勝負馬上便要分了。」
楊羽往木佩瞧了瞧，輕輕點了點頭。
唐簫忽地一喝，劍一卸，身子一倒，腳下一滑，從郝堅胯下而過，挺劍刺向郝堅後背。
郝堅對這突變，變招也快，劍往後擺，力度位置正好，正好擋住了這一劍。但令他大吃一驚的是，自己突然動彈不得了，只得道：「我輸了。」
唐簫站了起來，道：「承讓。」
眾人都不知怎麼回事，方榮小聲對楊羽道：「唐簫右手挺劍去刺時，左手同時發了兩枚暗器，點了郝堅的穴。想不到有這變故，只是不知這樣的比試算不算。」
楊羽歎口氣道：「只要是沒有傷人，只要是自己的絕技，都算的。」
方榮道：「那豈不是也可以用毒藥了？還比什麼武？」
楊羽道：「厲害便是厲害，若他真是厲害，暗器毒藥對他有什麼用？若他真是厲害，根本就不會讓唐簫有出手的機會。」
方榮笑道：「你對人家好像有偏見。」
楊羽嗔道：「我是跟你講道理，你又胡說八道。」
其時場上唐簫已幫郝堅解了穴同下台來。第二場為聚英莊的王重對泰山派的青木。王重得了剛才郝堅的教訓，不再那麼彬彬有禮，他本來武功甚高，怕又生什麼變故，而泰山派這回來的全不是高手，王重雷厲風行地勝了第二場。
兩場下來，已至午時，眾人忙都開桌吃飯。楊羽自然而然與方榮坐了一桌，柳琳與宋惠只當他是愛屋及烏，只得也委屈與個不相識之人一桌，這時木佩、唐簫、岳儒也走了過來坐下。眾人忙向唐簫賀喜。
唐簫忙道：「不值一提，這是我使卑鄙手段勝的，勝之不武，別提這事了。」
宋惠又對方榮道：「喂，昨天我問你的射日弓怎麼回事，你可以說了吧？」
方榮忙道：「那時我在山上打獵，弓突然斷了，正好有個人看到了，於是將弓送了給我，我當時可不知是方榮。」