第二天，李泰帶著紫桐，李霓和魑魅，從蘇州出發，直奔京城。幾人帶著行裝，騎著駿馬，一清早就出發了。
深秋的天氣，風和日麗，太陽已經沒那麼毒辣了。幾人縱馬馳騁在鄉間小路上，李泰和紫桐都故意拋開憂傷。一路上只見青青的麥苗和草地，清凌凌的河水，淡墨的遠峰，真是人在畫中行。幾人說說笑笑，談談詩，唱唱歌，把紅塵的喧囂遠遠的拋在了馬後。
紫桐感概道:「如果什麼時候，可以拋開富貴榮華，拋開世事人情，在這鄉間，種幾畝薄地，種些花草，再喂些雞鴨，和有情人相守，淡淡的相攜到老，那該多好啊。」
李霓知道紫桐的心思，點頭道：「你放心，你們會有這樣一天的。」
李泰笑道：「你們都這麼好的學問，不致力於效命朝廷，不想做經世濟國的大事嗎？」
紫桐微微一笑：「功名富貴於我如浮雲。這些東西，都是虛幻的。古來將相今何在？不見當年秦始皇。歷史是野心家的傑作，文人從來都只是這成敗裡的犧牲品。倒不如自在的活著，珍惜這世間難得的緣分和真情，享受自然和人生，這才是最有意義的事情。你那天不是說，縱萬里江山，不如一紅顏相伴嗎？」
李泰也不反駁，只是繼續笑道：「大丈夫立世，當為國為民，豈可盡日裡都是些小女人的夢想。一方山水，豈可牽絆萬里豪情。功名事業畢竟是男人的追求，我要是這樣想，豈不可惜？」
李霓嘴角揚了揚，打趣李泰道：「魏王爺是江山也要，美人也要。野心大著呢。」
哈哈，紫桐大笑：「他啊？紅塵裡的蠹蟲，富貴公子，風流爺們。」
李泰也哈哈大笑道：「知我者，紫桐也。」
李霓看著李泰嬉皮笑臉，道：「你當我誇你呢。整天一副玩世不恭的樣子。」
李泰扮可憐的望著紫桐道：「我的好仙子，我已經坐擁江山美人了，你是叫我想每天去養雞鴨呢，還是想要我天天去吟詩呢？」
「去，什麼王爺，就知道吹牛耍大牌。」紫桐撇著嘴，故做不屑道。
李泰也不見氣，：「我要是有了你啊，就什麼都不想了。」
紫桐懶得理他的告白，提議道：「魏王也難得忙裡偷閒，我們去看看蘇小小的墓地吧。自來女子之中，我最喜歡蘇小小。睥睨世俗，任情任性，我保證魏王一樣按時回京。」
「好啊，我也想去。自來人們對她議論很多，她卻是不守貞節只守美。情深意重，風華絕代，實在是女人中的極品。」李泰應和道。
紫桐揚起鞭子，猛一抽打，馬兒奮起蹄子，朝前飛跑去了。李泰見了，也猛的一夾馬腿，追了上去，李霓和魑魅相視一笑，也追了上去。小路上，留下一串揚起的灰塵。
幾人騎著快馬，日落的時候，就到了西湖邊上。幾人租了條船，向湖中劃去。
這時候湖上船隻不多，兩岸是茂密的楊柳，燕子，黃鶯在柳枝上唱歌跳舞，飛來飛去，湖水青碧，倒影著假山亭閣，紅花綠草。
幾人搖著槳穿過沙堤下弧形的橋洞，直奔西泠橋而去。
大家在西泠橋旁下了船，把船繫在了一棵老楊柳樹上。上了陸地，是一座「慕才亭」，掩映在繁茂的綠樹之中。紫桐撫摸著木柱，只見上面刻著兩行字：「湖山此地曾埋玉，花月其人可鑄金。」
李泰感歎道：「可憐一代才女，英年早逝，19歲就咳血而死。太完美的東西，總是很難長久。這是造物的公平還是殘忍？」
「那還不是你們這些臭男人的無情無義，懦弱無能，否則蘇小小怎麼會死呢？以無情殺人，卻歸之於天命造物，實在是男人的虛偽。」紫桐瞪了他一眼。
李泰無奈的聳聳肩：「仙子，你可不可以不要針對我？還有，太犀利的女人男人不喜歡的。」
「那你不喜歡好了。」李霓任性的偏著腦袋望著李泰。李泰無搖了搖頭，「拿你們女人沒辦法。」
紫桐想起孫思邈，幽幽的吟詠起蘇小小的一句詩：「梅花雖傲骨，怎可敵春寒？」
蘇小小的墓就在離亭不遠的地方，紫桐向墓地走了去，李泰也跟了上來。墓地兩旁栽種了松柏，已經鬱鬱蔥蔥了。
幾人到亭子裡坐下，李霓偏著腦袋問紫桐到：「姐姐，蘇小小是個什麼人？」
「你不瞭解蘇小小的生平嗎？。」紫桐看著李霓，李霓正睜大眼睛望著她點頭。
紫桐看著李霓，一時興起，也是真的欽佩蘇小小這樣的女子，便講起了蘇小小的生平。
蘇小小家先世曾為東晉官，流落到錢塘後靠祖產經營，成了當地較為殷實的商人，她的父母只有她這麼個女兒，十分寵愛，因她長的嬌小，所以叫小小。蘇小小十五歲時，父母謝世，於是變賣家產，帶著乳母賈姨移居到城西的西冷橋畔。她們住在松柏林中的小樓裡，每日靠積蓄生活，盡情享受於山水之間。因她玲瓏秀美，氣韻非常，在她的車後總有許多風流倜儻的少年。沒有父母的管束，蘇小小也樂得和文人雅士們來往，常在她的小樓裡以詩會友，她的門前總是車來車往，蘇小小成了錢塘一帶有名的詩妓。
有一天蘇小小在遊玩之時碰到了一位俊美的公子－－阮郁。兩人一見傾心，阮郁到蘇小小家拜訪，受到美人的禮遇，晚上便同榻而眠。蘇小小從此與阮郁形影不離，每日共同遊山玩水。可是阮郁的父親聽說他在錢塘整日與妓混在一起，非常生氣，把他逼回了建業。蘇小小整日企盼，卻不見情人回來，終於病倒了。
幸好她還不是太死心眼的人，一些可心的文雅公子進屋來，陪蘇小小聊天，她漸漸恢復了車馬盈門的往日生活。
在一個晴朗的秋天，在湖濱她見到一位模樣酷似阮郁的人，卻衣著儉樸，神情沮喪，聞訊後才知此人叫鮑仁，因盤纏不夠而無法趕考。她覺得此人氣宇不凡，必能高中，於是主動提出為提供錢物上的幫助。鮑仁感激不盡，滿懷抱負地奔赴考場。
佳人薄命，蘇小小在第二年春天因病而逝。這時鮑仁已金榜題名，出任滑州刺史，赴任時順道經過蘇小小家，卻趕上她的葬禮，鮑仁撫棺大哭，在她墓前立碑曰：錢塘蘇小小之墓。
紫桐看李霓和魑魅還有李泰都聽得認真，繼續說道：「其實蘇小小還有很多小故事的。給你說兩個吧。」紫桐在二十一世紀的時候，雖然是學的醫學，但她家也算是書香門第。她從小就囫圇吞棗的看了很多書。
當時蘇小小的名氣很大。豪華公子、科甲鄉紳慕名而來，絡繹不絕。小小原想以詩會友，交幾個酷愛山水的知己，不想來訪者多是些繡花枕頭爛稻草——衣冠楚楚的蠢才，十有**被她奚落出門。錢塘城內巨富錢萬才數次登門，願以千金娶小小為侍妾，也被小小拒絕。錢萬才失了面子，發狠道：「你有才貌，我有財勢，惹惱了我可要小心！」
賈姨媽勸她：「不妨尋個富貴人家，終身也有了依靠。」
小小道：「人之相知，貴平知心。豈在財貌？！更何況我愛的是西湖山水，假如身入金屋，豈不從此坐井觀天！」
賈姨媽擔心小小母親留下的積蓄用盡，將來生計無著。小小說：「寧以歌妓謀生，身自由，心乾淨，也不願悶死在侯門內。」
賈姨媽歎息道：「姑娘以青樓為淨土，把人情世故倒也看得透徹！」還有一件被人傳誦的事情：
當時的上江觀察使孟浪因公事來到錢塘，身為官員不好登蘇小小之門，於是派人請她來府中，沒想到蘇小小架子很大，催了很多次才到。孟浪決定難為她一下，於是指著庭外一株梅花讓她做詩，蘇小小從容不迫地信口吟出：梅花雖傲骨，怎敢敵春寒？若更分紅白，還須青眼看！這讓孟浪讚佩不已。
紫桐說完，沉默了一下，：「我很喜歡蘇小小，既俗艷，又高雅。身似桃花，心比蘭草，命如柳絮。這大概就是所有心比天高的女人的下場吧。」