鐵刺完全能想像得到奧斯丁那時候的心情自己一直暗戀的人居然把類似內衣的一件皮甲借給了一個外來人穿對誰更親近自是不必多問。或許那時候奧斯丁跟龐格勒還會產生更多的聯想……總之心情絕對不會好受。
「我本來輸給克裡斯多夫就很是憋屈。現在知道了原因竟然是梅瑞迪斯暗中幫助他。將我族重寶交給一個外人使用還是拿來對付昔日的戰友這口氣怎麼嚥得下去？於是我們便爭吵開來。最後梅瑞迪斯還是堅持要求我們履行諾言讓克裡斯多夫去時光之穴看看。本來事已至此那也沒什麼只是她完全不顧及我跟龐格勒的情緒……那時候我們還算年輕吧……最後我們就動手了。
遺憾的是梅瑞迪斯一定要護著克裡斯多夫在爭鬥中她跟克裡斯多夫絕然地跨入了時光之穴。要是我們三人聯手的話就算暫時進入時光之穴也能走出來……但是我們那時候正在互相動手就這樣……可以說這完全是誤傷我們根本沒想到她會那麼決絕這也不是我們希望看到的結果。」
奧斯丁最後的話說得很匆忙語氣低沉看來說到這裡他的心情也變得不好了起來。
短暫的沉默之後龐格勒振作了一下精神道：「現在你們知道這件事了應該明白我們是很討厭光明神殿的……哦弗朗哥先生你不要介意你還是我們的朋友。這件事精靈們都是知道的。梅瑞迪斯當年在月光之城也有著很高的聲望。當然大家都認為她是在阻止那個神棍侵擾月光之城禁地的時候被誤傷的。所以一般精靈對光明神教都沒什麼好感也不會去加入光明神教的。」
鐵刺聽到這裡心中已經明白他們四人之間的感情糾葛自然不足為外人道自會編一點理由對公眾解釋。而把責任推卸到來自光明神殿的克裡斯多夫身上這也是必然的作法所以公眾的不滿自然就針對神殿去了。
奧斯丁這番長談明顯不是為了對鐵刺托托而臨時編造的。再說他們也沒有那個必要。
雖然心中悵然但現在一時也無計可施。鐵刺跟弗朗哥便在奧斯丁的安排下前去菲亞特等人已經安歇的驛館歇宿。
一夜無話次日天明自有人安排早餐。稍後奧斯丁便派人來邀請鐵刺跟弗朗哥去他的魔法實驗室。來人正是維特今天他對鐵刺和弗朗哥非常恭敬。再怎麼說也是鐵刺把他從必死的情況下解救了出來。不過他並沒有同時邀請菲亞特等人所以雖然菲亞特一行無法回到綠樹村也只得繼續留在驛館。
經過一夜休息鐵刺跟弗朗哥差不多都恢復了精力。就連變異雷鳥達達尼爾閣下也比昨天精神了很多。當然這其中也有弗朗哥那些入門級的治療術的功勞。
月光之城並不是太大在這裡住著兩萬多精靈。因此雖然奧斯丁的魔法實驗室在月光之城的最北端也不過一頓飯的功夫就到達了。
從外面看來這更像是一個尋常人家的宅院甚至都不像是綠樹村的住宅那樣富有精靈的特色更沒有魔法師的高塔之類彰顯身份的建築。唯一突出一點的便是這處宅院佔地稍大一些。等到進去看到奧斯丁的弟子們也住在這裡那麼這處宅院比較大也顯得很是合理了。
奧斯丁正在客廳等候見到鐵刺跟弗朗哥攜帶達達尼爾前來便站起來道：「昨天時間匆忙我想對鐵刺閣下和弗朗哥先生是有些怠慢了所以今天特地請兩位前來一敘。」
鐵刺微笑道：「你太客氣了。我是知道精靈的習慣的不必為了我們破例。」
昨天龐格勒對自己和弗朗哥還比較冷淡奧斯丁稍微要好一些。但是一夜不見奧斯丁卻態度大變。鐵刺不禁暗自揣測起來。不過臉上卻沒有露出什麼異常。
奧斯丁笑道：「先坐下來說話。維特去給兩位客人沏茶。」
客廳裡三人坐定維特沏上茶來弗朗哥端起茶杯喝了一口道：「好茶沒想到月光之城也有這東西。」
茶葉在環海大陸可以算是奢侈品弗朗哥對泉水不感興趣對茶葉倒是看起來興趣濃厚。鐵刺倒也在外面喝過些茶知道這個在環海大陸售價昂貴不是一般平民能享用的。不過他對茶葉沒什麼研究就聽著弗朗哥討論。
奧斯丁道：「呵呵這茶正是跟你們一起來的菲亞特族長的綠樹村產的啊。難道他沒有請你們品嚐嗎？」
弗朗哥道：「菲亞特族長太小氣了就請我們喝了杯白水。」
奧斯丁笑了起來：「誤會啊原來他拿最好的飲料招待你們了。和那個泉水比起來我這個茶葉就實在算不了什麼了。」
弗朗哥瞪大眼睛道：「不是吧？……唉反正我願意喝茶水那白水也就鐵刺感興趣。」
鐵刺微微一笑岔開話題道：「奧斯丁大師昨天我聽到你們言語之間似乎月光之城的傳送門尚未完全安全我還以為你今天要繼續奔波。沒想到你還特地抽空來請我們喝茶你實在是太看得起我們了。」
鐵刺心中有事不願意老師聽弗朗哥跟奧斯丁閒扯因此話語中隱隱帶著試探。
奧斯丁道：「月光之城確實還有許多事沒有解決本來今天龐格勒也應該一起聚一聚的不過他實在是脫不開身就只好由我一個人作陪了。而且鐵刺閣下你的魔法非常獨特假以時日成就一定不可限量何必妄自菲薄呢。」
達達尼爾「呱呱」叫了兩聲鐵刺感覺到了它的想法：又是招待喝茶又是拍馬匹多半有事相求。
奧斯丁注意到了達達尼爾不免問起來歷。三人就這麼東一句西一句地扯了起來。鐵刺漸漸感到不耐眼光開始四處打轉。看到客廳一角時鐵刺猛地站起身子。弗朗哥和奧斯丁的口水被他這突如其來的動作打斷順著鐵刺的目光看去那裡的牆壁上正掛著一幅畫。
看到那幅畫弗朗哥也面色一變道：「那畫中的女子不是茱兒嗎？「
原來鐵刺正是看到了那副畫畫中畫著三個人——三個精靈而且這三個畫中人都是鐵刺認識的。一個正是奧斯丁另一個就是昨晚見過的龐格勒了他們兩人在畫中明顯比現在年輕得多了尤其是龐格勒完全沒有昨晚見到的那種蒼老之感。
不過讓鐵刺站起來的是畫中的那個女子。
那女子眉目神情正與茱兒無異。
奧斯丁忙道：「什麼茱兒？」
鐵刺按捺住心頭的動盪對奧斯丁道：「我可以參觀一下你的那副畫嗎？」
奧斯丁點了點頭鐵刺便向掛畫的牆壁走去。
奧斯丁見狀道：「那幅畫是二十多年前我們剛剛接受『守護者』頭銜的時候月光之城的大畫家奧謝大師替我們畫的。畫中的人就是我和龐格勒還有當時的梅瑞迪斯。」
鐵刺轉頭道：「這個女子就是梅瑞迪斯嗎？」
奧斯丁點頭道：「難道她很像你們的朋友？」
鐵刺又回頭仔細看了看畫像。那個梅瑞迪斯跟茱兒長得幾乎一模一樣但是聽了奧斯丁的話再看那畫布也有些年頭了鐵刺便知道自己看錯人了。再仔細觀察之後還是能現畫中的梅瑞迪斯跟茱兒有些許不同。
這個梅瑞迪斯神色之間英氣勃勃看起來很是果斷這跟茱兒的氣質有所不同。畫中的三個人手中各自拿著一件醒目的東西。奧斯丁手中的正是鐵刺見過的那柄名字叫「生命之樹的嫩枝」的魔杖；龐格勒手中拿著的是一個不大的號角看那材質像是某種動物的頭角製成；而梅瑞迪斯則端著一個小木盒。
相必他們三人正是拿著那所謂的月光之城的「三神器」罷。梅瑞迪斯的木盒裡裝的定是那午夜之甲了。只是不知道龐格勒手中那的東西叫什麼名字。
畫家奧謝大師的繪畫水平想來是很高的畫中人栩栩如生。鐵刺一時思緒萬千。看著畫中的奧斯丁和龐格勒跟眼前的年紀和神態都完全不同想來是失去梅瑞迪斯之後歲月就變得殘酷起來讓他們蒼老的更加快了吧。
那麼自己要是找不到茱兒會不會也是如此呢？
弗朗哥也仔細看著眼前的畫像還在搖頭驚歎：「太像了太像了。世界上怎麼可能有這麼相像的兩個人呢？」
奧斯丁道：「可能是你們很少見過精靈以至於對精靈的相貌容易混淆。就像我們看你們人類總覺得你們相貌都差不多。」
鐵刺搖頭道：「不是這樣的。」
茱兒的形貌早已刻在鐵刺的心底怎麼可能跟其他精靈混淆呢？只是這句話不好對眼前的奧斯丁說出來罷了。
鐵刺再深深地看了那副畫像兩眼然後長歎一聲帶著遺憾回到了自己的座位上。
三人再次坐定鐵刺便直接開口道：「奧斯丁大師你是不是有什麼事想要我們幫忙？如果是那樣的話你就直說了吧。」
看到茱兒的樣子讓鐵刺感到心情再次焦急起來他便開門見山地跟奧斯丁講明了。反正鐵刺也正好希望奧斯丁有事找自己幫忙那樣自己也好借助他們的力量在月光之城查訪一番。至少也得知道那個生命之泉在哪裡是個什麼用法。這好歹也是個線索鐵刺並沒有完全死心。
至於奧斯丁想要自己做什麼鐵刺心中也能猜到七八成。