這裡是亙古不變的原始森林。
就算是初夏的日光也無法穿透那厚厚的樹冠。樹腳下永遠是陰暗潮濕滋生著密密麻麻的灌木和籐蕨。厚厚的落葉如同大氈子一般鬆軟地鋪開。
「卡卡」砍伐聲響起一篷茂密的籐蔓被從中砍斷露出了一張青年男子的面龐。這是鐵刺。
分開籐蔓鐵刺踏足於一片小小的空地上跟著從籐蔓中又轉出一個金碧眼的男子這是弗朗哥。
兩人都是狼狽不堪衣服上到處都是被撕破的口子頭凌亂。
弗朗哥一屁股坐在地上仰天叫道：「我寧願去對付一頭巨龍也不願意對付森林。」
他們也試過飛行但是從天上看去地面上的森林就是一塊巨大的綠海根本看不出來哪裡有人跡。兩人先是飛行一陣就落下來查看一圈直到後來弗朗哥說自己的戰甲裡教皇灌注的能量快用完了兩人才開始一直在森林裡劈荊斬棘。
鐵刺將地上的落葉輕輕掃作一堆然後盤膝坐下。他並沒有附和弗朗哥的話面色沉靜如水。
弗朗哥看著鐵刺目光中有一絲疑惑閃過：「我現你越來越不可捉摸了。」
鐵刺淡淡道：「是啊。這些日子以來我想明白了很多事。」
弗朗哥從自己的儲物戒指裡拿出兩塊肉脯分了一塊給鐵刺。然後撕咬著食物嘴裡含混不清地道：「想了些什麼？」
鐵刺接過肉脯開始進食：「我在想什麼時候我跟你會再次為敵。」
弗朗哥笑道：「不用擔心這個我想還早吧。」
鐵刺也笑了：「嗯我相信在不到萬不得已的時候你們不會對我用強的。」
前方的林木稍微有些稀疏起來。
弗朗哥突然驚訝地指著一從籐蔓道：「那是什麼？」
鐵刺循聲望去也是大為吃驚。
在那叢籐蔓上方飛舞著一隻蝴蝶——不對那只是給人的第一感覺是蝴蝶實際上鐵刺跟弗朗哥都明白那絕對不是一隻蝴蝶。
那個小玩意的身子幾乎是接近透明若不是反射著若隱若現的光彩幾乎很難現。雖然它有著蝴蝶一樣巨大的兩扇翅膀但是更像一團小小的螢光。
「天哪這就是小精靈嗎？」弗朗哥張大嘴巴提出了一個疑問。
小精靈？鐵刺也從沒見過。再仔細地看去除了閃爍的流光實際上並不能很清楚地看到那個小傢伙的全貌。最顯眼的就是那兩扇翅膀了因為翅膀反射的光線相對比較單一。
弗朗哥小心翼翼地接近那個小傢伙。它還在籐蔓間飛動似乎察覺到有人接近它輕盈地向更高處飛去。
弗朗哥的驚訝已經變成了驚喜：「這真的是一隻小精靈。我們離精靈們居住的地方不會太遠了。小精靈只在精靈們的居所附近出沒。快來我們跟著它也許它會回到精靈們的城市。」
鐵刺也走到近前那隻小精靈似乎有些害怕這兩個陌生的人類高高地飛在樹冠下猶猶豫豫地盤旋著。
鐵刺道：「可能它迷路了。」
弗朗哥道：「走吧我們四處找找。精靈們肯定就在不遠處。」
鐵刺問道：「森林裡只有一處精靈的居住地嗎？」
弗朗哥道：「我也不清楚。應該不會很多吧。」
兩人都想到要是好不容易找到一群精靈卻被告知他們只是數百個精靈村落中的一個那可是真夠鬱悶的。不過誰也沒把這個擔心說出來。
那只飛在天空的小精靈看來是個糊塗蛋它忽而向左忽而向右一副找不著北暈頭轉向的樣子。鐵刺跟弗朗哥等待了好一陣最終決定放棄指望它帶路的想法。
兩人再次上路這裡明顯樹木不再像之前那樣茂盛。雖然飛在天空看起來可能還是一樣的但是行走之間就能察覺到不同了。
鐵刺跟弗朗哥難得如此輕鬆地走上一程兩人的度快了不少。
然而一直走到天色變晚兩個人不要說精靈就連跟開始一樣的小精靈也沒有再見到一隻。
選了一顆大樹兩人飛身而上準備在樹上宿營。
他們的身體都遠常人雖然這裡的氣候並不炎熱但是畢竟已是夏季不需要生火也不會感到寒冷。鐵刺在樹身上布下一個小小的魔法符號這樣有蛇類等動物想上樹襲擊兩人就會被暫時阻撓而且會出爆裂的聲音將兩人驚醒。
實際上鐵刺現在完全可以不睡覺。他選擇了一個寬大的樹杈以最舒服的姿勢坐好便開始運行真氣。數個循環一過一天的疲勞已經完全恢復。
至於弗朗哥肯定也有他自己的方法既能恢復精力還可以順便提升斗氣。在某種程度上這些提高人體本身潛力的方法是具有一致性的。
一聲聲清亮的鳥鳴宣告了新的一天的到來。
在出前鐵刺叫住弗朗哥道：「我想了一下覺得我們應該以現小精靈的地方為中心分別向四周搜索。」
弗朗哥點頭道：「我也是這麼想的那麼我們就以那個地點為中心開始用螺旋形的路線逐漸擴大搜索範圍吧。雖然這樣會很慢不過卻是最穩妥的辦法。」
鐵刺無奈地道：「只好這樣了。」
兩人便用這種笨拙但有效的方法開始了漫長搜索。
白天便按著計劃中的路線前進晚上便尋一顆大樹過夜。
在這樣的行走中鐵刺產生了巨大的變化。實際上在離開明珠島之前明珠島主已經詳細地告訴了鐵刺關於真氣的運行方式那些經脈的存在雖然感到不可思議但是鐵刺的每一次真氣運行都是目的明確不再像以往那樣是由最初的那一點種子被動地帶著真氣循環。這樣的效果明顯了不少。
明珠島主告訴鐵刺：「這是古老東方的一群尋找『道』的人創立的方法。」
什麼是「道」明珠島主也沒有說明。只是說：「『道』會讓你領悟你以前無法明白的東西天地、人生、宇宙甚至每一顆沙粒無不包含著『道』的存在。」
鐵刺有時候會暗自思索：自己會不會找到那個所謂的「道」呢？自己的行為跟「道」又有什麼關係嗎？
「這裡好像有道路的痕跡。」弗朗哥俯身查看著腳下興奮地道。
這已經是兩人明確開始搜索方式的第三天了。
鐵刺看了看前方點頭道：「或許不遠了。」
繼續前進了不久兩人終於現了第二隻小精靈雖然這次這個小傢伙很快地飛的杳無蹤跡還是讓兩人精神為之一振。
就在兩人滿懷希望地繼續尋找精靈或者小精靈的蹤跡的時候「嗖」的破空之聲陡然響起一隻羽箭呼嘯著向弗朗哥當頭飛來。
拔劍、格擋弗朗哥不愧是光明教會宗教裁判所精心培養的執行者這快的反應讓他避免了被一箭爆頭的命運。
左前方的樹葉「簌簌」的一陣響動鐵刺只來得及用目光捕捉到一個修長的身影那個身影一陣連續地跳躍很快地消失在了密密的樹木之後。
弗朗哥撿起那只羽箭仔細觀察著。
這支箭跟環海大陸流行的箭完全不一樣最奇特的地方是沒有箭簇。整個箭身是由一種不知名的硬木削成手工並不算多麼細緻甚至還帶著原來木材的一些彎曲。在本來該是箭簇的位置只是簡單地削了一個尖頭。箭的尾部本應是尾羽的部位鑲嵌著一片奇特的樹葉。
這支箭看上去那麼簡陋然而整個給人的感覺又是如此協調充滿了自然簡潔的美感。同時鐵刺跟弗朗哥也毫不懷疑這支箭如果沒有被擋下絕對能輕易刺入弗朗哥那堅硬的頭殼。
弗朗哥看著這支堪稱自然和諧的代表的凶器道：「那是一個精靈。看看這支箭這是典型的精靈的工具。」
鐵刺注意到了弗朗哥的劍問道：「你那把『冰怒之劍』損壞後就一直用這柄普通的長劍嗎？「
弗朗哥將劍插回劍鞘笑道：「我要慢慢學著不依靠武器的威力。其實我現在拿這把普通的劍已經遠遠過一年前我拿著『冰怒之劍』的能力了。」
鐵刺點點頭。他相信弗朗哥的話。自己不是一直也是這樣嗎？從學習魔法以來好像就沒有擁有過什麼特別強力的裝備。
弗朗哥道：『那個精靈對我們可是充滿了敵意呢。連話都沒有說一句就偷襲然後又那麼快地逃跑了。這可不是個好現象。」
鐵刺搖頭道：「這已經非常好了。至少我們已經開始跟他們接觸了——雖然看起來不是個友善的開始。比起前些天在森林裡瞎轉已經好了無數倍。」
弗朗哥又看了看鐵刺眼中不解的神色一閃而過：「我真的不明白了能有如此高明見解的你為什麼要堅持到這裡來？」
鐵刺微微一笑道：「開始是因為執著現在是為了心安。心之所致能做的事都不妨去做以免日後背上沉重的後悔為之所累。」
弗朗哥目瞪口呆：「你說話好像我的導師啊……這是因為你受到加菲爾德的影響嗎？那些處於世俗存在頂端的人物都像你一樣令人費解。」
鐵刺道：「不是什麼影響你不用拐彎抹角打聽了其實你們知道了加菲爾德的事也不見得有什麼好處。」
弗朗哥笑道：「我真的相信你會成為一個大人物了。」
鐵刺道：「大小人物並不重要。我們還是走吧不過我們要小心些那個襲擊者可能會去叫來同伴。」
此後鐵刺又揮了人形雷達的功能一邊使用精神力探索周圍的生物一邊前進。
預料中精靈們的歡迎並沒有讓鐵刺和弗朗哥等待很久。