第一百一十章丫頭
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思小朵既然說要吃酒釀丸子，蘇禮自然硬是留她在家吃飯，讓半夏去做了許多，又給沈青昊衙門裡送去做飯後的甜點。思小朵喜歡半夏的手藝，但也知道是討不去的，便開始打書雪的主意，與蘇禮商議：「我家那邊幾個家生子都是適婚的年紀，人品相貌很是有兩個不錯的，要不把你家書雪許過去，也幫我管教管教屋裡人？」
蘇禮聞言抬眼瞧瞧書雪，見她低頭緊咬下唇不吭聲，卻不像是個願意的模樣，便笑著說：「我一早便許了她們，自己去相，相中了的我去說和，人家若肯便給她們做主，若是不肯便只能說是沒得緣分，再說你還能在家留幾年？到時候嫁人走了，把我的丫頭丟在你家，我可是不肯的。」
聽她這樣說，思小朵也想起家裡幾個叔伯的做派，果真都不是什麼好的，也只得遺憾地說：「你不捨得給就直說，偏生還要挑個理出來。」隨後也歎氣道，「我家也確是煩人，屋裡的幾個丫頭都是我娘挑的，不是對我怕得要死，就是萬事都聽我娘的，沒一個使著順心順手的。所以我也不愛在家呆著，以前你未出閣還能跟著嬸子去尋你住幾日，如今你嫁了人我便也懶得再去你家。」
「到時候若是許給我哥身邊的人，不也就跟給你是一樣的道理。」蘇禮先是取笑了一句，見她要著惱便忙說正話，「丫頭們許人本就鮮有跨府許給別家的道理，你在家上有還有那麼多長輩管著，總有照應不到的地方，待你以後獨門立戶，便是送你個又有何捨不得的。」
蘇禮自己身子不好只吃些清淡的，見思小朵吃那酒釀圓子吃得香甜，便又招呼錦之再給她盛上一碗：「你倒是喜歡這些個甜食，半夏從小是在南邊兒長大，做甜的倒真是拿手，只可惜了我不愛吃，倒是白白浪費了她這手藝。要不這樣，我去買四個伶俐乾淨的小丫頭進來，讓錦之和半夏幫你管教著，針黹廚下的手藝全都傳授了去，待你出門子我送與你作陪嫁」
思小朵聞言大喜，也懶得理會蘇禮說什麼陪嫁不陪嫁的話，忙嚥下口中的圓子道：「這可是從你嘴裡說出來的，不許反悔才是，莫要到時候自己用著喜歡，便又不捨得給我」
「你瞧我可是那樣的人？好心給你打算還要被你編排，那我還是省了心罷」蘇禮故意板起臉來逗她。
「好妹妹，是我一時歡喜的狠了說錯話，你莫要跟我一樣。」思小朵忙放下碗來纏她，「不光針黹和廚下的手藝，識字記賬也一併教了去。」
「使得我家丫頭會什麼全都教給了去」蘇禮笑應著。
思小朵是個說風就是雨的性子，得了蘇禮應承哪裡還顧得吃飯，將碗筷一推便說自己吃好了，催著錦之去外頭喚個人伢子進來，要挑丫頭。
蘇禮尋思讓她自己挑選也好，見錦之望過來等著自己拿主意，便微微頷首應了：「既然要挑丫頭，就讓沈七多尋幾個口碑好的人伢子進來，挑十歲到十二的叫進來。跟他說要那些個家裡落敗賣女兒的或是孤女進來，莫要弄些個拍花子騙來的好人家的女兒進來，可是要折福壽的。」
錦之一一應了忙下去張羅，大半個時辰後便來報，說是尋了三個人伢子進來，共領了二十八個女孩兒進來，可是安置在哪裡瞧瞧？
思小朵便急著要去看，被蘇禮一把拉住道：「姐姐莫急。」而後吩咐錦之，「請那三個婆子去西院偏廳裡坐著喫茶，尋兩個會說話的婆子去陪著聊天，那二十八個女孩兒都放到跨院的書房去，也給上茶和點心，讓她們候著，屋裡別留咱家的人，你跟錦之在外頭看著，有吃東西不講究不乾淨的就直接打發出去，剩下的叫每人說幾句話，口齒不清的也不要，都挑揀過了再領過來我們看。」
半夏和錦之都應諾著下去，留下書雪和芷蓮在屋裡伺候，思小朵歎道：「雖說你喚我做姐姐，可論起為人處事，反倒你更像個姐姐的模樣。」
「還不都是學起來的，只不過你家寵著你，教得晚了些罷了」蘇禮安慰她道，「你也知道我家裡的情形，不嚴謹懂事些，還不得天天被人揪住錯處。」
慶兒、屏兒聽說要買丫頭，也都湊進來等著看熱鬧，蘇禮瞧她倆眼巴巴地樣子，便問：「你倆都跟著幾位姐姐學了大半年，可是有進益了？」
二人互相瞧瞧，誰也不好意思說話，都只紅著臉抿嘴笑，最後還是慶兒開口道：「自然是有進益，要不四個小的奶奶怎麼只挑了我倆擱在屋裡。」
思小朵笑得歪在榻上：「禮兒，你家的丫頭都比旁人家的有趣」
「我家奶奶說過，不可驕傲自滿，卻也不能妄自菲薄，要看到自己的不足，也要看到自己的進步」慶兒挺起小胸脯理直氣壯地說。
「說得不錯，看來我的話是聽進心裡去了。」蘇禮誇讚道，「既然都有進益，那這回買進來的丫頭，你們也幫著管教，可敢來？」
屏兒見剛才都被慶兒搶了先，也忙開口道：「只要奶奶給我們這權利，哪裡有不敢來的」不過又馬上找補道，「只是我們兩個跟幾位姐姐比起來還差得遠，本事還沒學到三分，還要讓姐姐們繼續教才是。」
蘇禮面露讚許地頷首道：「正是這個理，既然進了人，你們的品級也都該往上挪一挪才是。」說罷扭頭吩咐書雪，「給屏兒慶兒晉做三等丫頭，這月發月錢的時候，便按三等的發，再給每人做兩身兒新衣裳，等會兒買了丫頭以後，一起到庫裡去拿料子。」
屏兒和慶兒聞言都上前磕頭，那慶兒更是機靈，有衝著思小朵磕頭道：「奴婢多謝思姑娘，若不是姑娘來，奴婢怕是還得多等些日子」屏兒也忙跟著磕頭。
「果然是個乖覺的」思小朵既然受了禮，便要每人賞了一兩銀子，「以後好生伺候你家奶奶，另外我寄放這兒的丫頭也得你們多費心。」
「姑娘這話折殺奴婢了，本就是份內的活計，不敢接賞。」屏兒和慶兒都不敢拿。
思小朵只得去看蘇禮：「你不開口，我連個銀子都賞不出去。」
「家裡從不短她們的銀錢吃喝，我不叫她們學那到處接人賞錢的毛病，伸手拿錢拿慣了，便保不準地要生出什麼旁的心思，你休要替我寵著」蘇禮雖說不讓接，但也不能駁了思小朵的面子，自己接過那兩個銀錁子遞給書雪，「既然是小朵姐姐要賞你們的，我就替你們收了，幫你們存著，日後給你們添妝奩。」說罷打發她們兩個到跨院去瞧瞧，跟著學怎麼挑人。
見二人快步出去，思小朵才問：「你還幫丫頭們管著銀子？」
「教她們自己如何存錢呢銀子銅板的擱在手裡，指不定什麼時候就都花出去了，都沒見著什麼東西，就只覺得錢少了。我讓書雪給家裡的丫頭立了賬本，誰花不了的銀子都可以來存著，什麼時候花什麼時候去支領，這樣每每花錢，自己就得多過一遍腦子，這錢該花還是不該花，便少了許多額外的開支。也都各自積攢了不少銀子，以後做陪嫁帶去夫家，才是真正的體面和依靠」
思小朵知道她當面管教丫頭，是讓自己看著學本事的，於是便也都一一記在心裡，不解的地方也不藏著掖著，只管開口問，蘇禮自是有問必答。
不多時慶兒回來道：「奶奶、思姑娘，錦之和半夏姐姐挑揀過，還剩下十五個人，都領到院子裡候著，等著奶奶示下。」
「都領到對面紗櫥裡去吧，咱們出去瞧瞧。」蘇禮便要起身，芷蓮和書雪幫過來扶，給安置在紗櫥窗前的榻上，這才出去將那十五個女孩兒領進來，果然都是清秀乾淨的，一排五個站在下頭都垂著手。
思小朵她左瞧右瞧，看著哪個好便叫上前問兩句話，可到了要決定的時候，卻還是扭頭去看蘇禮。
蘇禮沒說話，但卻一直細細地看著下頭，這會兒見思小朵瞧自己，便笑著說：「頭一排右手第二個，最後一排右手第一個，屏兒給領出去吧剩下的你隨便挑，待你選過我也挑四個，家裡也該多教幾個丫頭出來。」
思小朵聽蘇禮說剩下的隨便挑，便也就放心下來，只是不知道剛才那兩個為何被領出去，現在又不好問，只得先放在肚子裡。選了四個自己瞧著順眼的，都是容貌平平的，見蘇禮不說話只是笑，自己也有些不好意思地摸摸鼻子道：「我卻是沒你的手段，還是平常些的好。」
蘇禮見她挑好，便也選了四個模樣端正的，其餘的都叫領出去，然後又問了各是哪個婆子領來的，讓錦之出去結算銀子。